《紫露草》精灵鬼

6、第六章 初见夏阳

　　七路镇，位于七路山脚下，隶属于山遥城管辖，但山遥城在七路山的另一侧，路途甚远，常年不互通往来，久而久之七路镇基本上已被孤立于辖区之外。镇长夏正宁，已统辖七路镇十九年之久，七年前突然发出布告，言明朝中下令要增收赋税，并且挨家挨户上报年度盈余，按照不同盈余等级征收不同税额。这对普通的百姓家影响并不大，明显是针对了富贵人家，于是镇上的富商联名上书告到了山遥城，可夏正宁与山遥城县令既为同僚，自然官官相护，后来这件事便不了了之了。近些年夏正宁越发不知收敛，多次派人到镇上的富商府中或作坊，以官府之名挑起事端，欲加收暗税。苏记布庄作为镇上的第一大作坊，自然会受到特别的照顾，前日夏正宁手下已经封了染布和织布作坊，暗中派人送信要一万两纹银。
　　“一万两？”小荷惊讶道，“师父的胭脂一盒才二两银子啊！”
　　“你师父买的还是市面上最贵的，我是十二年前来到七路镇的，本是看上了这里依山傍水的好景致，只想悄悄地生活，不想惹一些不必要的麻烦，所以这些年要多交的赋税我一分不少，可现如今正大光明的敲诈我苏府，你能忍？”
　　小荷脱口而出：“肯定不能忍啊！”苏智盯着耿直的小荷，居然抿嘴笑了起来，头一次看见老爷笑的她呆在那里一动不动，苏智在她眼前挥了挥手才缓过神来，结结巴巴的说，“那，那老爷我能做点什么？”
　　苏智喝了口手里的茶，卖了个关子：“你觉得我们应该怎么解决这件事？”
　　小荷认真想了想，说：“首先，既然这个夏正宁受到上级县令的庇护，又狮子大开口，那就说明他很可能也打通了其他官僚，组成了一张复杂的关系网，牵一发而动全身，我们既不能告状也不能直接杀了他了事；其次，他这么明目张胆的敲竹杠，是认定了全七路镇富商拿他无可奈何，而普通人家又事不关己，对他毫无威胁，想要集结大伙的力量也不可行；最后，也是最重要的一点，我想问问老爷，您是想独善其身，还是直接让夏正宁断了在七路镇的财路？”
　　苏智依旧保持着那个微笑听完，淡淡的说：“自然是独善其身，其他人与我何干呢？”
　　小荷接着说：“那就好办了，对付这种人，就得知道他最在意什么，最害怕什么。”
　　苏智脸上仍挂着那个微笑，拍了拍手：“余娘果然教导有方啊！夏正宁八年前丧妻，六年前休了他的第二任妻子，至今未娶。但他有个独生子，叫夏阳，平日里经常拿他老爹敛来的钱财散播给镇上一些穷苦人家，还是为他们父子揽得了一些人心。”
　　小荷思索了片刻，皱着眉头自言自语起来：“若只是想抓了他儿子做威胁，想必也不用我吧，那这是？”一边嘟囔着，一边用手摸着下巴奋力思考，苏智在一旁好奇的看着她，小荷猛然一抬头，“老爷你是想让我通过夏阳，探知夏正宁的软肋！”
　　苏智挑起眉毛点点头：“没错，你表面看起来人畜无害，实际上进能挥剑杀敌，退可哭诉求饶，正是接近夏阳的最好人选，他白日里一般都会去镇东的草棚。今天夜里就先去夏府探探底吧。”
　　当晚子时，小荷夜探夏府，这对于拥有顶级轻功的她来说轻而易举，再加上桃子给的地图更是如虎添翼，飞过几个房顶后很快找到了夏阳的房间，小荷在屋顶坐下来准备认真观察。
　　此时夏阳正坐在窗边，借着油灯仔细研读一本厚厚的书，时不时的会有几只扑棱蛾子飞进去，他只是挥挥手将它们赶走，又继续回归眼前的文字，这种状态持续了很久。小荷看的无聊，决定去探一下夏正宁的动态，没想到夏正宁更是无趣，大晚上的在屋子里打坐，一动不动的。这趟刺探实在没有收获，小荷只好回府，打算白天正面探探这个夏阳。
　　次日清晨，夏阳果然不出意外的带了几个人，买了些食粮和布匹，向镇东走去。小荷远远的跟着，看着他一个一个的分发，每个拿到救济的人离开时都不忘夸他心肠好，许久才发完，他就地坐下来擦擦头上的汗，掏出一本书又看了起来，这时有个影子印在了书上，夏阳抬起头，看到了由于逆光的原因像是浑身散发着光芒的小荷，眯着眼睛盯了许久。
　　小荷见他不说话，就在他身边坐了下来，率先开口：“我叫路小荷，你每天都来这里吗？”
　　夏阳紧张的点了点头。
　　小荷又接着说：“那你知道你做这件事的坏处吗？”
　　夏阳大概是没怎么和女孩子说过话，坑坑巴巴的问：“有，有什么坏处吗？让大家，都，都吃饱饭不应该是好事吗？”
　　“镇中的富贵人家多聚集在镇西，所以你把善棚设在了镇东，可你想过吗？为了能够及时领取你的施善，他们会驻扎在镇东，这里的人口自然会越来越密集，贫富区域分界也会越发明显，此为其一。你常年救济他们，养成了他们不劳作的惰性，等有一天你不再施善他们该如何过活？此为其二。还有一个重要的问题，如何准确辨别这些人确实需要你的救济而非贪图小利，你可曾考虑过？”小荷停下来等夏阳的回应。
　　他许久才回话：“我，我没想那么多，我只是想所有人都能够好好的活着。”突然停了下来，几度欲言又止，战战兢兢的继续说道，“三年前，我生了场大病，卧床数月，最终取了山上的灵芝才侥幸存活，我很感谢上苍给了我活下去的机会，在生死面前，众生平等，我认为不应该有人因为贫穷而失去他们生存的权利，父亲很支持我，所以这三年我也一直这么做的。”
　　小荷万万没想到这个夏阳居然天真的可怕，一时间竟不知如何辩驳，思量后觉得还是不应该被他带偏，“我听说了，三年前是七路山上的百年灵芝救了你的命。可灵芝也是生命，它也有生存的权利，却为了救你而殒命；你脚下的杂草亦是生命，却平白遭人践踏；每日的吃食又有哪一样不是生命，如此，众生何以平等？你口中的众生不过是七路镇这几千号人，但世间万物皆有灵，就注定没有人能博爱众生，不杀生不成活才是大自然的法则，醒醒吧傻小子！”
　　这下夏阳完全被镇住了，一副难以置信的神情，像是人生观受到了极大的冲击而一时间无法接受。小荷见状直奔主题：“你父亲应许你拿来施善的银子，都是从镇西的富贵人家明收暗敲来的，可那些凭自己本事发家致富的人又何错之有？要受他的敲诈勒索！”
　　夏阳一脸懵：“不可能！我从未听说过此事！”
　　小荷提高了音量：“你每天见到的这些人都是受你恩惠，即便知道也与他们无关，谁会平白无故告知于你？你父亲收敛不义之财，又岂会对你明言？”夏阳的脸拧成一团，准备起身，小荷继续说，“你要回去质问夏正宁吗？就算知道了又能如何，只要你父亲想，他依然可以继续敲诈他们。”
　　夏阳转过身，身体不停的在抖动，用颤音问：“你为何要跟我说这些？”
　　“我想让你帮我，可愿意？”