《王府小仵娘》吕晴朗

1、不祥之人

　　“下一个……乔巧儿。”
　　汉西王府总管祝妈妈手捧着墨迹未干的花名册。她人胖，额头上浮着一层薄汗。祝妈妈一面用袖子擦拭着两鬓，一面掀起松弛的眼皮，把面前的一队人来来回回的扫视。

　　“妈妈万福。”
　　一个刚过及笄年纪的娇小女孩跨出队列，那声音带着几分迟疑，姿态却是不卑不亢的。她躬身福了福。紧紧抿起的薄唇透着一丝不易察觉的倔强。

　　阅人无数的祝妈妈眯起眼睛把她打量一番。这孩子生的极干净，还有一双桃花眼。那眼中似蒙着一层薄薄的水雾，眼角微红，顾盼间勾人心魄。

　　“倒没辜负这狐媚子名字……”祝妈妈撇撇嘴小声嘟哝着。

　　以祝妈妈在王府多年欺上瞒下的经验来看，这等货色最好打发到外围当杂役，最好一辈子不见主子。那不省心的小王爷近前已经够热闹了，何必再多一个祸害。

　　“偏院杂役，柳青……”祝妈妈朝着身后喊。
　　一个穿着半旧绿色短袄，方脸盘的姑娘连忙应到：“在呢。”
　　“这个谁谁……”祝妈妈指点着巧儿的方向交代：“巧儿归你支应。先教教规矩，勤快点，别没得带坏了。”
　　“是……”柳青应的很痛快，抬起头就朝乔巧儿招手说：“走吧。”

　　乔巧儿第一天进府，哪里懂得规矩，只能察言观色。她看看身后一大堆新买来还没分配活计的下人，犹犹豫豫的朝柳青走去。

　　“这还没干活呢就磨磨蹭蹭的，麻利点！”祝妈妈断喝一声，吓得所有人都缩缩脖子。离得近的还伸出胳膊挡了挡飞溅的吐沫。
　　乔巧儿也是心中慌乱，赶忙加快脚步跟着柳青离开院子。

　　“你家是哪里的？”刚步出前院，柳青已经开始拉家常了。
　　“嗯……就是永安人。”
　　“父母还在吗？”
　　乔巧儿犹豫着摇摇头。今早临出门时，叔叔一再嘱咐她不要告诉人家自己的爹爹是仵作。寻常人家都忌讳这个，谁也不会要一个仵作的女儿当下人。

　　“可怜呀……”柳青露出了一丝怜悯的眼神。乔巧儿看着，有些不习惯，却又心里一软。

　　她其实不太会和别人搭讪。
　　从小到大人们对他们父女都是避之不及。
　　巷子里的孩子见了她就喊鬼，还朝她扔东西。她早就习惯了这种的态度。这还是头一次和别的女孩一言一语的正经说话。

　　“我家在汉中，等过几年岁数大了，府里给配婚的时候，我还想回汉中去。”柳青一路走着自顾自的说。
　　乔巧儿低头掩饰着眼里羡慕的神情。如今爹爹入了京城大狱。按叔叔的说法是凶多吉少了。从今往后，只有她孤零零的一个人了。

　　两人一前一后进了寂静的偏院。柳青指指一扇乌漆斑驳的房门说：“我就住那间屋，你住隔壁。”
　　乔巧儿默默点头。
　　“这院子主子不会来。过去是客房。平时没人住。”柳青不紧不慢的交代：“咱们俩的职责就是洒扫前庭后院。每日里从主院开始，一直扫到偏院。”
　　“那每天要扫多久？“乔巧儿举目瞧着延绵不尽的高墙问。
　　“咱们这一班一共十六个人，一起扫的话……太阳落山差不多能扫完。”
　　巧儿一双美目猛的睁大，这不是比永安府刑部的院子还大。

　　巧儿在襁褓里就没了娘。别人嫌她晦气，不肯帮着照看她。爹爹只得用包袱背着她去办案。每到查验尸首时，就给小小的巧儿也含一块葱姜防呕。久而久之，巧儿成了刑部院子里的常客，对各样尸身更是习以为常，还跟爹爹学了一身手艺。爹爹入狱前，她已经是名正言顺的仵作学徒了。

　　柳青忽略巧儿微张的小嘴，有些得意的接着说说：“咱们王爷是汉西藩王，八百里秦川都归他管。所以这院子是七进七出，就比皇城少两进，大得跟半做城似的。”
　　“哦……”乔巧儿有些畏惧的瘪瘪嘴。她倒是不在乎什么八百里秦川，那跟她没一文钱关系。她就是怕累。
　　“那家里主子多吗？”
　　“呵呵……”柳青一听这个问题笑了：“你不是本地人吗？不知道汉西王家的传言？”

　　乔巧儿有些犹豫该不该说。爹爹是衙门里的正经差役，自然也知道那个传言的，只是大家畏于汉西王的权势，不敢拿到明面上说。

　　“那……不都是传言吗？”乔巧儿试探着问。
　　柳青倒是叹口气说：“其实，府里真的只有王爷一个主子。”
　　“啊，那么说……是真事？”
　　柳青一副与主子共生死的表情，她有些哀伤的点点头。

　　如今的汉西王楚浔，是老王爷最小的儿子。当年老王爷在京城作摄政王，权势滔天却一朝被刺。老王爷去世后，他的弟弟也很快死于非命。此后民间开始流传着一个说法，说是这王府里的人都活不到成年。
　　一开始大家还觉得只是耸人听闻，可是慢慢的府里的主子一个接一个的过世，如今竟然真的只剩下小王爷一人了。

　　“小王爷多大了？”巧儿问。
　　“下月初十……就弱冠了。”柳青一字一顿的念道。
　　乔巧儿不禁打了个冷颤。她倒不是同情这个小王爷，而是想着自己刚被发卖，若是小王爷呜呼哀哉了，这诺大王府里的下人一定又会被卖，自己真是命运多舛呀。

　　“那……他如今还好吗？”巧儿已经在给自己想后路了。叔叔家是回不去了。实在不行她就去拜师学艺，给稳婆当徒弟。虽说也是最低贱的一行，可是总比饿死强。

　　柳青倒是满不在乎的挥挥短粗的小手说：“王爷他快活着呢。每日里都不怎么回府上。”
　　“哦……”巧儿略微松了口气。万一这小王爷争气，打破汉西王家的诅咒呢。

　　柳青不知何时推开了房门，指指里面的光板床，捅捅发愣的乔巧儿说：“别怕，这院子里不闹鬼。”
　　乔巧儿诡异一笑，作为仵作之女，她既不怕鬼也不怕死人，她只怕活人。就比如自己叔叔那样一脸慈祥，却偷偷把她卖了的活人。

　　柳青到底是个热心人。她看看巧儿拎着的小木箱子，还有背上干瘪的包袱问：“你带铺盖了吗？”
　　巧儿木纳的摇摇头。叔叔直到今早才告诉她被卖到王府的事。她哪里来的及收拾。身上只有几件随身衣服，还有爹爹给她置办的小工具箱。

　　柳青再看看那木板床咬咬牙说：“我那还有一床被子和一条单子，你先凑合用。明日里我带你去祝妈妈那里领铺盖。”
　　“这……怎么好意思？”巧儿白皙的小脸先红了。她还从来没被人如此对待过。昨夜里在叔叔家落脚，婶婶都没给她铺盖，怕她身上有脏东西。

　　柳青却拉住巧儿的手说：“不碍得，你跟我来。”
　　说话间她推开自己的房门，跨了进去。这简陋的屋子里有两张木床。都铺了被子。柳青径直来到自己那张床跟前，从床头上抱起一个被子，想了想又抽出一张被单来。

　　“给……”她说着就把被子塞进巧儿怀里。巧儿正要道谢，却见脚边飘落一条绯红的汗巾。那汗巾子上绣着肉色的两个人型。
　　“柳青，你的帕子掉了。”
　　柳青低头一瞥，脸立刻红得和那帕子一般。她赶忙蹲下，胡乱抓起帕子，塞进自己怀里。
　　巧儿从小和父亲办案，仵作这行最考眼力。柳青虽然动作很快，她却看到那帕子上的人是何种姿势了。

　　巧儿立刻心知肚明那是什么东西。自己的脸也跟着红了。
　　柳青眼见瞒不过去，轻轻推了一下她的肩头说：“这是我在院子里捡到的。八成是王爷或是随从从外面带回来的东西。我不敢给人看，才自己偷偷收着的。”
　　“嗯……“巧儿脸红着答应。怪不得刚才柳青说王爷不怎么回府上，原来是忙着去声色犬马呢。她知道无论是柳青的事，还是王爷的事，都不该她操闲心。眼下她能在王府里混口饭吃就不易了。

　　“我什么也没看见。放心。“巧儿欲盖弥彰的解释着。
　　柳青却是个好糊弄的。她拍拍巧儿单薄的后背说：“以后有什么难处就问我。咱们也算是朋友了。”
　　“朋友？”巧儿有些将信将疑。她的辞海里还没有这个词呢。
　　柳青肯定的点头笑：“去收拾吧。一会儿就到放饭的点了，我叫你。府里的饭食可好了。咱们王爷最是对下人好呢。”
　　巧儿一听说吃饭，立刻眼睛有了神采。自打爹爹出事后，她哪里吃过一顿正经饭？

　　离开柳青的屋子，回到自己狭小的房间。这个屋子其实和隔壁连为一体，只是中间用木板隔开了。
　　她把粗布单子铺在木板上，自己的小包袱当枕头。
　　那个黑漆小箱子被她藏到床下。她虽然知道以后也许用不到这些东西了，可那是爹爹留给她的念想。她舍不得扔。

　　想到父亲。刚刚平复些的心情又有了酸涩。爹爹曾经告诉过她，仵作这一行有一个最大的好处，就是尸身不会说假话。他这辈子都是有一说一，不昧着良心的。可是为什么从京城里传回的消息，却是爹爹“暗受凶手情嘱，捏合尸伤供报”呢。
　　巧儿怎么都不相信爹爹会做那种事。她多想去京城喊冤，把爹爹的事查个水落石出，可是她自己如无根浮萍，连温饱都是难事，该如何上京。

　　独自思量辗转，巧儿有了些困意，索性在硬板床上睡去。昏沉间隔壁的屋子里似乎有动静。可是巧儿糟了变故这几天，实在是身心俱疲，竟然一时醒不过来。

　　待到她彻底清醒时，已是掌灯时分。
　　巧儿独自穿戴整齐步出房门，院外炊烟袅袅，院内飘荡着饭菜的香气。她暗自腹诽，那柳青为何没来叫她吃饭。

　　巧儿头一天进府，这府内戒备森严，规矩又多。她不敢乱走动，只得折返房内耐心等待。这一等竟然等到了夜深人静之时。
　　她一早从叔叔家出门就没吃过饭，如今正是饥肠辘辘。一时一刻都格外难捱。
　　她犹豫不决的敲了隔壁的门，门内全无动静。

　　到了子夜时分，巧儿心知吃饭无望，她看着从破了洞的窗户纸里透过来的清冷月光，吸吸鼻子安慰自己道：“先睡吧，也许明早能吃到白面饼呢……王爷待下人是最好的……”
　　说到最后两个字时，却已经是喉头梗塞，两滴滚烫的泪珠低落在衣襟上。
　　“爹爹……”屋内无人，巧儿决定肆意的哭出声来。

　　她晃着两只脚坐在床前。眼看脚边的泪滴越来越密。屋外却传来嘈杂的喧哗声。

　　巧儿吸吸鼻子，用手背擦了擦泪痕，步出房门走到院门口，竖着耳朵仔细听。院外是杂乱的奔跑声，还有喊叫声。

　　正诧异间，一阵急似一阵的脚步声传来。巧儿一抬头，一张惨白的脸突然出现在她眼前。
　　两个人都没有预先准备，乍一看到对方，吓得同时跳开。

　　“啊！”对面的人先叫出声来。巧儿定睛一看，是个小厮打扮的人。
　　“你住这个院子？”那小厮像看鬼一样看着巧儿。
　　巧儿很适应这种眼神，轻轻点头。

　　“出事了！”
　　“怎么了？”
　　“柳青她……死了！”

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作者有话要说：　　仵作文总得有死人，可怜的柳青啊，今天就你了！