《化铁为柔》湮色城主

9、八

　　长乐镇郊外的小道上，四匹通体纯黑的高头大马拉着一辆雕饰华贵的车子在稳稳地跑。

　　凌绝心打着车窗的帘子，一路观察有哪个山坡最适合停下来观玩，忽见不远处的天空中飘着一个物事，定睛看去，竟是个扎成双鲤形状的纸鸢。辛如铁目力既失，他便有心要找一个比较容易爬上的山坡，这时见山上有人放纸鸢，料想山路不会太难走，于是吩咐车夫道：“就在这儿停下。”

　　车子停稳，凌绝心便当先跳了下去，又把辛如铁扶下车。此时正当盛夏，但在这天山脚下，暑意并不浓，绿荫生静，清风细细，令人遍体舒爽。凌绝心吩咐车夫在原处等候，挽着辛如铁慢慢走上了山路。

　　这山势果然平缓，两人沿小径前行，浑不觉费力。走了一阵，辛如铁忽道：“这儿的野茉莉开得很好吧？”

　　凌绝心仔细嗅嗅，也没闻到香气，再看看四周，原来数丈开外有一丛野茉莉开得正盛，引得蛱蝶纷飞。凌绝心笑道：“你鼻子倒挺灵的，隔这么远也闻得到？”

　　辛如铁笑笑不答。上天夺走了他的视力后，作为补偿的就是其它几种感觉更加敏锐了。那野茉莉长得虽远，可淡淡的清香随风飘到他鼻子里，倒比以往闻到的近在眼前的花香还真切些。

　　过了约莫有一顿饭的时分，两人登上了山腰的开阔处。凌绝心放眼看去，面前是大片平地，树木不多，地上野草丰茂，娇小玲珑的千日红点缀于其间。在山下看到的纸鸢就在不远处的空中，想必放纸鸢的人也就在这附近。

　　凌绝心大略地跟辛如铁说了一下所见的景致，又道：“改天咱们也来放纸鸢吧？”辛如铁含笑道好，随着他走到一棵大树底下坐了。一阵清风吹过，两人背后的山坳处传来一阵童子喧闹声，其间又夹杂着几声乐声，清脆短促，野趣盎然，也不知道是什么乐器奏出来的。凌绝心生了兴致，待要细听，那乐声又被欢声笑语掩盖了。

　　凌绝心转过头，正想问辛如铁听不听得出那是什么乐声，却见他面上笑容淡了，微微地仰了脸，若有所思。

　　见了他这般神色，凌绝心顿觉一股酸涩划过心头。多日来刻意不去想辛如铁已经有妻有子的事实，可如今的辛如铁毕竟已经是别人的丈夫别人的父亲了，再不会像过去那样，满心只念着他一个。凌绝心半晌才执起辛如铁的手，故作轻松地道：“挂念愉儿和悦儿了吧？回头我就差人去接他们过来陪你。”

　　辛如铁一怔，摇头道：“不是。愉儿悦儿有挽剑照料着，我不必挂念。”

　　听得他以亲密信任的口吻说起妻子，凌绝心更觉难过，也不知道该怎么接话，只咬着唇沉默，却听辛如铁道：“我刚才听到有小孩子在吹树叶，想起了一个故人而已。”

　　故人？听得他不是挂念妻儿，凌绝心登时觉得酸意全消，取而代之的却是好奇：“什么人？”

　　“是谢总管一个远房亲戚的小孩，十几年前曾经在庄里住过一段时间。”

　　“哦？”凌绝心的语气中不自觉地带了点不甘，“怎么我倒不知道有这事。”

　　“山庄里常有客人来往，那些年你总在外头，谁会告诉你这些小事。”辛如铁淡淡一笑。

　　凌绝心想想也是，又追问道：“那怎么听到吹树叶就想起他了呢？”

　　辛如铁没有回答，却道：“哥哥，你给我摘片叶子吧，要嫩一些的，不用太大。”

　　凌绝心依言摘了片约有二指宽的嫩叶。辛如铁接过来仔细摸了一下，放到唇间衔住。凌绝心饶有兴味地看着，辛如铁试着吹了几下，那叶子发出清脆短促的音节，和凌绝心刚才听到的一模一样。

　　辛如铁微微凝神，再次吹响叶子，已是一串连贯的乐声，风格近于牧童常唱的山歌，调子轻快活泼，凌绝心听着，只觉得仿佛置身于蓝天碧草、鸟语花香之中，心境一下子明亮起来。

　　一曲终了，凌绝心意犹未尽，叹道：“想不到一片小小的树叶能发出这般好听的声音！跟箫笛正声比起来，别有一番风味。”又埋怨道，“你竟然从来没有告诉过我你会这个！是谢总管那亲戚的小孩教你的？”

　　“他在庄里住的时候，闲来无事，就教了我吹树叶子、编草蜢蚱这些小玩意。”辛如铁抛掉手中的树叶。

　　凌绝心的语气有点酸溜溜的：“你还学会了编草蜢蚱啊！”冲口而出的是仿佛连珠炮般的问题：“他叫什么名字？年纪多大？几时来的？在庄里住了多久？我回家了，你也不编个蜢蚱我看看。”

　　“那时候我也就八九岁吧，他比我略年长些，只住了半个月就走了。说起来，我还不知道他叫什么名字呢。”

　　“不知道名字？那你平时怎么称呼他的？”凌绝心大为诧异。

　　“他跟谢总管同姓，我唤他谢兄。”

　　“谢兄？”凌绝心不由好笑。这个弟弟果然是年少老成，才八九岁大的孩子，便已晓得用这种正式的称谓。他却不知道，当时谢宣心疼辛如铁因为兄长离家而整天郁郁寡欢，于是请示了辛致昀，把自己亲戚中一个和凌绝心年纪相近、兼且生性纯善的小男孩接进了庄里，本意是让他代替凌绝心陪着辛如铁的。不料辛如铁虽对那小男孩礼数周全，却没有丝毫亲近之意，纵使听从外祖安排和他一起玩耍，也像是要完成功课一般循规蹈矩的，全然没有和凌绝心在一起玩耍时兴高采烈的样子。而且他从不肯以“哥”字称呼那小男孩，只肯唤他“谢兄”。没过多久，众位长辈终于知道，凌绝心在辛如铁的心中是无可取代的，于是就备了厚礼，把那小男孩送回了家乡。

　　辛如铁听见凌绝心的笑声，知他不曾明白自己的一番心事，自嘲一笑，也不说话，却听身后传来一阵“蹬蹬蹬”的跑步声，接着是一个稚气的声音道：“这位爷爷，你吹树叶吹得真好！可以再吹一次给我们听听吗？”

　　凌绝心一愣，随即便觉得一股怒气直冲脑门。其实他也知道辛如铁如今发色花白，从背面看去实在是容易让人误会，但听得“爷爷”两个字，心里还是像烧着个火把似的，又灼又痛。回过头刚要呵斥，却见四五个小孩子正一脸崇拜地看着自己兄弟二人，说话的那个看来年纪最大，也不过只有十岁左右，责备的话就再也说不出口了。

　　和凌绝心相比，辛如铁对这“爷爷”两字的反应平静得多，他只是缓缓地回过头，微笑道：“好啊。”

　　那些小孩子见到“爷爷”的相貌原来如此年轻，都有些不知所措。凌绝心连忙做了个无声的口形：“叫叔叔。”一个机灵些的孩子马上脆生生地大声道：“谢谢叔叔！”

　　辛如铁道：“不用谢。你给我摘片合适的叶子就好。”

　　那个小孩立即喜孜孜地去摘了片嫩叶放到他手里，辛如铁便把刚才所吹的曲子又吹了一遍。虽然音调无二，但凌绝心总觉得这曲子比刚才少了几分欢快之意。一曲既罢，凌绝心连忙对那群小孩道：“我和叔叔还有事情要做，就不能再吹叶子给你们听了。”顾不上那几个小孩面露失望，携着辛如铁匆匆走开。

　　辛如铁也不说话，任他领着自己又往高处走去。被误叫作“爷爷”他并不介意，却终究难免心下黯然：自己沉疴缠身，朝不保夕，只怕日后未必有机会当真被人叫做“爷爷”。

　　凌绝心见他一直沉默，只当他为自己如今容色憔悴而不快，又不知该如何劝慰，正自着急，辛如铁就像是知道他的心思一般，笑道：“小孩子毛毛躁躁，怪不得你生气。管我叫爷爷，可不是把你当成老爷爷了吗？”

　　凌绝心见他的脸色轻松了许多，心中一宽，道：“那我倒真是不该生气。”

　　“怎么？”

　　“听说小孩子说的话总是十分灵验的。”凌绝心柔声道，“若能在你身边变成老爷爷，无论要我做什么，我都是心甘情愿。”

　　辛如铁握着他的手紧了紧，却没说话。

　　凌绝心想着两个人一起慢慢变成老爷爷的情形，心头一片温馨甜蜜，唇边的笑意温柔得像三月的春风。

　　一时间两人都不作声，只默默地往上走。小路蜿蜒，几个转折之后，听到一阵淙淙水声，不一会儿就来到了一条山涧旁边。这山涧清可见底，水中幼鱼成群，在草石中游来窜去，十分趣致。

　　辛如铁道：“这里比刚才那里凉快多了。”

　　凌绝心也觉得身上凉浸浸的，四下里一张，只见这山坳中树木繁茂，枝上攀满了萝薜，遮天蔽日的，道：“这里要高得多，可能平时没什么人来。”

　　他挽着辛如铁信步缓行，果然一路不见人迹，偶尔响起的一两声鸟鸣，更让人觉得幽静。走了一阵，树林更密，辛如铁忽道：“怪不得古往今来的皇帝老儿都爱在山上建行宫避暑。三伏天里，如果能在山中呆着，真是比做神仙还要快活。”

　　凌绝心微笑看他：“这有什么难的？只要你愿意，以后每年夏天我都陪你到山上避暑。”

　　辛如铁笑了笑，道：“说起来，我也有十几年不曾登高游赏了。”

　　“怎么会？”凌绝心奇道，“前些年山庄和五岳剑派做了几桩交易，你不是亲自跑过好几趟吗？”

　　“那也不过是上山下山罢了，哪里算得上游赏。”自从凌绝心离开，他对玩乐之事便再无兴致，当上庄主后更是日夜忙于庄务，纵有酒宴聚乐也只是应酬往还，未尝有一日像眼下这般轻松自在。

　　明白他言下所指，凌绝心顿感怜惜：“那以后我们一起游遍天下的名山大川。”

　　“好啊。”辛如铁点点头，又道，“你那时四处走动，只怕已去过不少了吧？”