《废铁》两遇

90、冰雕 就算死在路

　　形势越来越严峻。
　　就算外面的温度一降再降，汤肖普也拒绝去保温棚。他知道自己还得往下活，于是时不时跟着捕鱼队出海捞几网活鱼——低温冻层还没有上升到海面，不管什么大鱼小鱼都只能往上走，捕鱼的效率很高——带回来扔进厨房。
　　他没有心情天天在这种低温环境下生火，于是就啃生鱼，啃完了再出去捕捞。
　　“汤肖普！”薛旦在门外叫他。
　　汤肖普知道这是送淡水来了，他从摊在长椅上的一卷卷棉被中脱身而出，踩着棉靴去给薛旦开门。
　　地上全是冰霜。薛旦的整张脸在围巾和帽子的包裹下只露出了一对眼睛，眼睛周围的皮肤冻得通红。他裹着厚重的棉衣，把一大桶淡水搬到小屋进门的地毯处：“今天也不去保温棚？”
　　“不去。”汤肖普把棉衣领子往上提，看着放下水桶的薛旦。
　　薛旦做不出什么表情，只能白他一眼：“行行，别看了，知道你不欢迎客人，我这就走。”他说完就在汤肖普面前转过身往楼梯下走。
　　走了两步，薛旦忽然回过头，冲汤肖普喊：“你不去保温棚保暖，能不能去保温棚帮忙？”
　　汤肖普一言不发，当即拉上门把手，准备关门。
　　薛旦两步奔回门口，厚厚的毛绒手套抵住门框：“小汤，你意思是说你从今以后就算废了是吧。”
　　汤肖普不接薛旦的眼神，他无语地松开握着门把的手，在门里站得像个驼背艺术雕塑。
　　“你他妈跟我过来。”薛旦不由分说扯住汤肖普的手腕，两把薅下挂在门口衣架上的围巾，在汤肖普的脖子上绕了两圈，拉着他往外走，“赶紧给我围好。”
　　汤肖普脖子上的围巾像条死狗一样搭着，被迫跟着主人移动了两个台阶，就要往下滑。汤肖普赶忙捞住它，艰辛地在移动中给它固定好：“薛大将军，让我关个门。”
　　薛旦警告式地横了他一眼，厉声道：“关完回来。”
　　汤肖普穿着棉裤，不好跨步，只能一步一步走回最高的台阶上，在薛旦的监督下合上屋门，再反身到薛旦身边。
　　薛旦脸色稍有缓和，转身大步往保温棚走。
　　汤肖普一路跟着薛旦来到黎明岛一号保温棚外，仰头观望了一番。
　　浅灰色的半圆形建筑趴伏在山谷平原中，几乎和地面上的冰霜融为一体。
　　薛旦指着保温棚对汤肖普道：“你进去，我跟一号棚的申爷说过了，它带你干活儿，我还得去别的地方。”
　　汤肖普应下，顺着薛旦指的方向，走到保温棚低矮的门前，抬手敲了敲。
　　门开了，“申爷”整个人也裹在棉衣里，汤肖普对她的印象只有从头到脚全是粉色。申爷见是汤肖普，大喜过望：“终于有来帮忙的了。”
　　她拉住汤肖普，将他往保温棚里引，匆匆合上了往里灌冷气的矮门。
　　由于气温骤降来得太迅速，保温棚内没来得及好好修缮，只有大量纱片将内部分成了一个个小空间。
　　申爷对汤肖普道：“我们主要的工作对象是铁人，与人类相比，它们对气温变化更敏感，现在就算在保温棚里，大部分铁人也无法行动了。你边走边看，遇到状态不对的铁人，就去东边给它拿几个暖袋。”
　　汤肖普把这段话在脑海中消化了一遍，不可置信道：“我们要照顾铁人？”
　　申爷从围巾和帽子的夹击中看了他一眼：“对，看样子薛将军没跟你说。”
　　汤肖普一言不发，脸色很臭。
　　申爷语气平淡道：“你接受不了就走，我不知道薛将军出于什么目的把你送来，但我只收愿意干活儿的人。”
　　她说完，真的就把汤肖普扔在了原地，自己一个人走进了不远处的三十六号隔间中，身形消失在飘动的纱片后。
　　汤肖普紧咬后牙。他在原地干站了十几分钟，身体有些发冷，于是开始在保温棚内走动。
　　绝大多数隔间朝向过道的纱片都是拉开的，汤肖普路过第一个隔间时，里面的一对人类父女在吵架；路过第二个隔间时，一个铁人把自己蜷缩成了一个棉被团，由于不用呼吸，它连鼻孔都没有露出来，但是汤肖普看到了它不小心露在外面的一处侧腰铁皮。
　　第三个隔间的男孩儿拉开了隔壁的纱片，正在和第四个隔间的铁人玩扑克牌；第五、六、七个隔间通在了一起，里面躺了很多很多穿着棉衣棉裤的人形生物，一个紧挨着一个睡觉。由于他们都没有动作、也没有露在外面的部分，汤肖普竟然看不出来他们哪个是人类，哪个是铁人。
　　第八个隔间的是个铁人，因为它正在来回走动，看见汤肖普，它热情地打了个招呼。
　　住在黎明岛的铁人是从哪儿来的？汤肖普走过一个又一个隔间时思考，它们是不是一直驻守在黎明岛的旁边的那支，其实手上并没有沾染人血。
　　汤肖普忽然看到了一个缩在棉被里的铁人，它的状态看上去很不好。
　　他鬼使神差地走过去询问：“需要帮助吗？”
　　铁人睁着两只空洞的眼睛，没有回答。
　　汤肖普皱起眉头，回想起申爷说的话，犹犹豫豫地往东边去，他的脚步越来越快，最后干脆狂奔起来。
　　他的动作引起了隔间中其他人的注意，有人嚎了一嗓子：“暖袋！”
　　听到的人跟着嚎：“暖袋！”
　　东边“紧急处”的隔板咔哒一声打开，汤肖普奔到跟前时，里面刚好伸出一只裹着手套的手，只有手腕处露出了一小截金属色。
　　那只手拎着三只暖袋，手的主人在隔板后喊：“来了来了！”
　　汤肖普赶忙接过来：“谢谢。”
　　手的主人道：“不谢，我该感谢你们。”隔板又咔哒一声合拢了。
　　汤肖普不知心里是什么滋味，他拎着水袋往回跑，到过道时，却见申爷正指挥着人从他刚刚出来的那个隔间往外抬铁人。
　　申爷转头看了看他手里的暖袋，叹了口气，拍拍他的肩膀：“对不住，让你赶上了第一个撑不住的铁人。”
　　“它……没了？”汤肖普慢慢道。
　　“嗯，没了。”申爷道。那铁人被四人抬着，自过道往矮门走。
　　“铁人不是只有身首异处才会死吗。”汤肖普觉得自己拎着暖袋就像个傻子。
　　申爷抬眼看了看他，汤肖普从她的眼中看出了怜悯。
　　看到这一幕的人和铁人纷纷从隔间中探出头，或震惊、或平静地目送着四人送葬小队离开。
　　申爷低声道：“想要减少这种景象的出现，就转过身继续工作吧。”
　　.
　　薛旦晚上来敲一号保温棚的门。
　　申爷给他开门：“怎么又来了？想看看那个失魂落魄的玩意？”
　　薛旦摇摇头：“我不进去，就问一嘴他。”
　　申爷给了他个白眼：“他好得不能再好了，你不进去就别开门消耗热量。”说完，申爷当着薛旦的面关上了矮门。
　　申爷没向自己破口大骂汤肖普，看来汤肖普确实是融入其中了。
　　薛旦放心地飞向自己的小屋——
　　他心想，幸好汤肖普不知道自己也住在小屋里。
　　不过，薛旦的小屋经过了卢卡斯的特殊关照，保温性能比汤肖普的破屋好多了。虽然和保温棚比不了，但是也冻不死人。
　　薛旦落在大门外。小屋的院子表面全是白霜，台阶像三块年糕，糊在坚硬的冰面上。最上面的年糕上还镶了颗红豆。
　　那颗红豆是蜷缩着的陈思倩。
　　“陈婆！你怎么到黎明岛来了！”薛旦喊。
　　红豆颤抖了两下，伸展开四肢，站立在台阶上：“我不进去，来就是想当面跟你说一声，我快要走了，剩下的只能交给卢卡斯。”
　　薛旦愣在了最底下的一层台阶上。
　　陈思倩颤巍巍道：“我的身体受不了这么低的温度，肯定是第一批离开的人类。”
　　“我想自己一个人回旧大陆看看。”陈思倩道，“我还是想念厄洛河、白色的教/堂和唱诗班的声音。”
　　“我给自己在北岛准备好了一艘船，船上的物资也配备齐了。”
　　“我和你说完就走。”
　　薛旦咽下口水，四肢发麻，他喃喃道：“我送您到北岛。”
　　陈思倩笑了：“好。”
　　.
　　薛旦为了节省陈婆所剩无几的时间，让从黎明岛开出的船停在了北岛南岸。他本想背着陈婆飞跃到北岸，却在靠岸的那一刹那才想起来北岛被腐蚀液洗过一次，岛上的铁柱恐怕残破很多，不能形成完整的交通线了。
　　于是陈思倩主动道：“你坐旁边的船回去吧，我自己往北走。”
　　薛旦看着陈思倩在包裹下露出的一双浊目，眨了眨发干的眼睛，清清嗓子：“好，陈婆你……一路小心。”
　　陈思倩笑道：“我会小心的。”
　　薛旦于是便从搭桥走到了另一只船上，卸下搭桥后，两只船随着波浪互相飘远了些。
　　陈思倩远远地冲薛旦挥了挥手。
　　薛旦看着棉衣勾勒出的细瘦身躯，恍然似是回到了陈婆年轻的时候。
　　那个时候，陈思倩在前面写小说，迁徙者就聚在她身后看，恨不得眼睛长在她的兽皮本子上。
　　身后的船员问薛旦：“将军，我们走吗？”
　　薛旦转过头：“走吧。”
　　.
　　几年之后，卢卡斯牵着一船的尸体往北走，在北岛北岸不远处看到了一只陷在冰中的船只、和船头的人形冰雕。
　　他向那座冰雕行了一礼，依旧向北走。