9、赤井秀一 ...
-
赤井秀一从车祸中醒来时，身边坐着两个人——此次行动的目标宫野明美和一个陌生的、正在削苹果的外国男子。
苹果皮垂落的那端开头还有些凹凸起伏，很快就拉成了一条笔直的线，像机器切割出来的那样笔直，这引起了赤井秀一的注意。
这个外国男人有着深褐色的短发，微蜷，深邃的眼窝中嵌着一双金色的眼眸，五官立体而俊美。透过笔挺的西装革履也能看出肌肉线条流畅饱满，浑身上下充满了锻炼的痕迹。
看到病患醒了，外国男人眼前一亮，把削好的苹果递给明美，在他眼前打了一个响指。
“早上好，先生，可以听到或者看到我吗，医生说你的听力和视力可能会受到影响。”
——这是FBI和医生早已商量好的结果，伤势太轻不利于和宫野明美进一步接触。
男人自称艾利亚斯，是宫野明美的朋友，真诚地替她向他道了歉，并提出赔偿，赤井秀一自然不会让对方直接赔偿了事。
然后和他设想的一样，宫野明美善良地提出了在住院期间照顾他的建议。
“等等？姐姐你这不是坑我吗？”艾利亚斯微微睁大了双眼，难以置信地指着自己，之前建立的成熟稳重的商务男士形象立刻荡然无存，“你每天要上课，根本不可能过来，而且你一个女人能做什么？能帮他擦拭身体吗？能陪他去尿尿吗？能在尿尿的时候抚着他的嗷——”
在赤井秀一看不到的地方，宫野明美用高跟鞋的鞋跟踩住了艾利亚斯的脚背，表面上依旧温柔地笑着说：“艾利真是太失礼了，诸星先生只是听力和视力受到了影响，并不是高位截瘫呢。”
此事就这样定下了，照顾病患的任务落在了艾利亚斯头上，宫野明美只要一有空也经常会来帮忙。
温柔安静的宫野明美在艾利亚斯面前总是要活泼一些，观察她的态度，很容易就能发现她喜欢艾利亚斯。
两人之间没有正式交往，但多少有些暧昧，坐在病床上的赤井秀一常常会觉得自己在发光，但也了解到了一些两个人的渊源，比如认识的经过。
两人的羁绊对他接近宫野明美的计划造成了阻碍。行动失败了吗？
因为波特几乎不出外勤，FBI缺少相关情报，所以赤井秀一花了很多功夫才确认了艾利亚斯的身份，比起处于组织边缘的宫野明美，他是更好的突破口，但赤井秀一缺少一个借口。
宫野明美和波特除了朋友关系，也是室友。
于是按照原计划，赤井秀一假意暗恋宫野明美，在出院后也不断示好创造交集。在他假装无意间透露自己房子快到期后，宫野明美处于愧疚，提出书房还空着，主动邀请他住进来。
“所以我的房子增加了一个住户，而我是最后一个知道的？”艾利亚斯无辜耸肩。
进入组织自然也顺理成章。
从组织的其他人口中，赤井秀一得到了更多关于波特的情报。
“被朗姆邀请且一进来就有代号的组织老妈子”——总的来说，大家对波特的评价是这样。
人员调度、KPI考核、后勤补给……大大小小的杂事都是他一个人负责，赤井秀一本以为他会因此忙得脚不沾地，而事实上，据其观察，艾利亚斯大部分的时间都在画画、雕刻或者去健身房锻炼，很少处理组织的事。即使赤井秀一加入这个家庭、啊不是，是搬进来之后，艾利亚斯经常以组织的工作为理由出差，很少留在家里，从他发在同居三人小群的照片频率来看，绝大多数时间也是在旅游取材。
赤井秀一洗完澡从浴室里走出来，在室内转了一圈没有看到人，于是向室外的小院看去。
同样刚刚洗完澡的艾利亚斯没穿上衣，背后的图腾文身大大方方地露着，换上了白色睡裙的宫野明美和他并肩坐在秋千上，两人都抬着头，似乎在看月亮。
男人一条腿盘着放在秋千上，另一条腿自然垂落，有一搭没一搭地蹬着地面维持秋千的晃动，还有一只手臂搭在明美背后的靠背上，从赤井秀一的角度来看，就像是拥着她一样。
周围一片安静，院落里的植物郁郁葱葱，在微风的吹拂下轻轻摇摆着，偶有虫鸣，不远处的画架上摆着艾利亚斯还未完成的水彩画。
“今晚的月色真美。”宫野明美没有转头看身边的人，感慨道。
艾利亚斯深以为然地点了点头，说道：“就是蚊子有点多。”
“嗯……是呐，我去拿驱蚊水。”
目送着宫野明美远去的背影，艾利亚斯抬手伸了个懒腰，身后的纹身跟随着背部肌肉也伸展开来。
“真的没听懂吗。”赤井秀一从屋檐的阴影中走到月光下。
裸着上半身的男人伸懒腰的动作一顿，瞥了他一眼，懒懒地反问：“听懂什么，日本人那套我不懂。”
这是要装傻到底了。
“明美喜欢你。”
那双金色的眼睛中滑过一丝诧异，很快湮没在海面深处，艾利亚斯漫不经心地避开了他的目光，说：“我是个独身主义者。”
“但是你脖子上的戒指里刻着一个女人的名字。”赤井秀一随手把对方洗完澡落在浴室的戒指丢给他。
“该死。”艾利亚斯下意识接住，不想继续这个话题，把项链戴上后就扭头继续看月亮。
赤井秀一也抬起头，顺着他的目光看向夜幕，与此刻每一个抬头的人，仰望着同一个月亮。
“算了……给根烟。”艾利亚斯拍了拍身边的位置，“明美估计一时半会不会回来。”
从善如流地递上一支烟，赤井秀一也在秋千上坐下。
“中国有句话说‘君子不夺人所好’。”艾利亚斯一边说着，一边低头摸遍了裤口袋，“而且我并没有那种世俗的欲望，就这样也挺好，你喜欢就抓住机会。”
说着，还鼓励似的拍了拍他的肩膀。
借口“喜欢宫野明美”才有机会接近组织的赤井秀一当然不可能反驳，沉默着帮艾利亚斯点上了烟。他注意到艾利亚斯似乎从不在宫野明美，或者说不抽烟的人面前吸烟。
价格不菲的打火机引起了艾利亚斯的关注，他抬眼多看了一眼，随口问道：“挺贵的？”
这是茱蒂送给他的生日礼物，赤井秀一顿了一下，答道：“别人送的，不清楚。”
“女人？”艾利亚斯笑道，学着明美的口气调侃，“厉害啊，阿大。”
赤井秀一没有反驳，算是默认了。
“我女朋友——哦，现在是前任了，也送过我一个。”摩挲着脖子上挂着的戒指，艾利亚斯再次抬头看向月亮，“这个戒指本来是打算求婚的，不过还没送出去就被她甩了。”
“那么，那个打火机呢。”
艾利亚斯本以为他会追问为什么分手，听到这个问题一愣，然后随意地摆了摆手，一副都过去了的样子：“过安检的时候被收走了，然后就一直买最便宜的那种，被收走了也不心疼，况且，头等舱并不会比经济舱更早降落，不是吗？”
***
在波特的积极调度下，组织最近扩展得很快，他本人也不得不参与进一些人员不够的外勤任务中，但即使这样，也不够。
“两个暗杀任务都在日本，时间比较赶，一般两个人不够……一个狙击手，另一个换成我的话应该没问题了，然后这几个加拿大的就让琴酒和伏特加去……OK，就这样。”艾利亚斯一边翻看着任务资料，一边对赤井秀一说，“先处理第一个，后面这个刺杀政客，唔——需要阿大的话再说吧。”
上次学宫野明美的称呼调侃无果后，艾利亚斯就一直这么半开玩笑地称呼他。
在任务的前一天，赤井秀一故意把自己的胳膊弄骨折了，这是难得和波特一起执行任务的机会，他想验证一下波特的学习能力是不是像组织中传言的“写轮眼”那么神。
看了他打着石膏的手臂半晌，艾利亚斯头疼地敲了敲脑袋：“虽然看过别人玩狙击枪，但我还真没上过手。”
楼顶。
这么大个玩意，艾利亚斯都不知道从何下手，动作生疏而僵硬地趴在地上看了看准星，气流吹乱了额前的碎发，他想起来某天出门的时候，明美穿了一条没有口袋的连衣裙，于是把发卡寄放在自己这里，于是在口袋里掏了掏，果然翻出了发卡。
把碎发用发卡固定住之后，艾利亚斯回头语气不确定地问：“狙击通常只有一次机会是吗？”
“通常来说，是这样。”赤井秀一专业且沉稳地回答，“狙击的意义就在于出其不意。”
“啧。”艾利亚斯骂了一句脏话，再次用一只眼睛对准了瞄准镜。
然后，这个声称自己第一次摸狙击枪的家伙，一枪爆了目标的头。
赤井秀一心里沉了沉。
翌日，第二个任务目标因心脏骤停而死亡的消息登上了报纸头条——看起来是个意外。
“Bingo！”艾利亚斯愉悦地晃了晃手中的画笔。
“诶？”宫野明美有些惊讶，“是艾利做的吗。”
“算是。”艾利亚斯知道明美不喜欢这些，本来不想多说，但想到诸星大最近不能出外勤，或许可以点些其他方面的技能树，比如谋略，于是耐心地解释道，“观察一下此人的行程就会发现，他在一年前因为身体欠佳从大众的视野中消失过一段时间，此后在参加重要会议时，都是走人工通道安检的。这让我猜测他可能装了心脏起搏器，所以我提前几天网购了信号干扰器，地址填了事先调查的酒店，然后加了个定时装置。”
赤井秀一暗自心惊，艾利亚斯的危险程度或许超过了琴酒。
由于不知道对方会什么时候下手，他这几天可是对艾利亚斯可是全程盯梢，而且加大了对目标人物的保护力度。
“啊对了，最近发掘了一个适合做狙击手的家伙。”艾利亚斯说，“他的代号是苏格兰，会代替你的位置，你先带他熟悉一下业务。”
除此之外，赤井秀一则由于手臂受伤，也跟着艾利亚斯学习处理其他组织问题，比如拷问、谈判、管理情报网、会计……
美国，费城。
站在路灯边的赤井秀一吐出一口烟，耐心地等待着。
倚靠在墙角浓妆艳抹的妓女们假装不经意扫过他，但由于刚刚他已经拒绝了好几个女人，没人再上前。
抽烟时，赤井秀一想起茱蒂曾经说过妓女们是除了毒贩外最难教化的群体。以她们的学历水平只能做些简单的体力工作，一旦习惯了躺着赚钱，就很难忍受艰苦的劳动。
“喂——艾利这会或许正在快活呢，我建议你去室内等，当然如果你不介意，也可以去我那。”一个短发女人扬声说道，她周围的女人立刻发出了咯咯的哄笑声。
这个女人对艾利亚斯的称呼引起了赤井秀一的注意。
“你和波特很熟悉？”他问。
“算不上很熟，只是曾经……”女人语气暧昧地说着，一边做了一个下流的手势，“如果你愿意照顾我的生意，或许我会回忆起往事。”
进入自称艾米丽的女人的住处后，赤井秀一拿出了钱包。
“一百美元。”他抽出一张富兰克林。
艾米丽没接，她双臂抱胸，翻了个白眼，“所以，在你心里，艾利比我还便宜？”
本来也没想过100刀就能谈拢，赤井秀一正准备继续加码，就被对方直接拿走了整个钱包，塞进了胸前的衣服里。
盯着她饱满到呼之欲出的胸脯，赤井秀一沉默片刻后移开了视线，说道：“说说你知道的。”
艾米丽得意地一笑，爽快地开了口：“我记得艾利15岁时来到费城，加入了这里最大的少年□□，他们给予我们庇佑，当然也经常光顾这里——除了艾利，他可是出了名的性冷淡。”
“艾利那个时候，就和普通混混没什么两样，什么都沾，不过大概是因为狡猾，我印象中倒是没进去过。”她靠在墙上，低垂着眼眸，陷入了回忆，语速也渐渐放缓，“然后和很多人一样，在成年之前离开了□□，结果再次回来的时候……”
女人轻笑了一声，说不出是讽刺还是叹息，“还不是在这泥潭里挣扎。少年时期浑浑噩噩，倒也不觉得痛苦，虽说荒唐了些，但是至少鲜活，现在看到艾利，就知道他的灵魂已经死了。”
赤井秀一沉默了片刻，扯开话题问了一个自己好奇了很久的问题：“他为什么会从事艺术？”
对面的女人也愣了：“什么，他还懂艺术。”
OK，显而易见，这个号称了解艾利亚斯的女人刚刚都是在胡扯。
……
“很奇怪，明明之前都是井水不犯河水，最近却突然开始找麻烦了。”艾利亚斯带头走在小巷前面，一边擦拭唇边的口红印，一边解释道。
这边的红灯区一直都是艾利亚斯的势力范围，同时也是组织获得情报的重要来源，最近却被华裔□□盯上了。
“妓女们从客人口中打探到这是龙胜堂的‘key先生’的主意。”艾利亚斯摆了摆手，“不过我没查到这号人，所以推测应该是‘Qi先生’——中文拼音中的Q在英文中会被发作K。”
“你会中文？”赤井秀一问。
“只会一点，我妹妹会中文，所以我特地去学过一点。”他回头，微笑了一下，原本英俊的五官只有三分之一被苍白的灯光照亮，表情看上去古怪而瘆人，“明明和我一样在孤儿院，却会流利的中文，你说奇不奇怪。”
追查结果显示确实是Qi先生，汉字写作齐。
不久后，赤井秀一见到Qi先生时，他已经不成人形了——这显然是琴酒的手笔，因为艾利亚斯的“拷问”，重点往往在后一个字，很少用刑。
琴酒已经离开，拷问室里还剩下艾利亚斯，他等赤井秀一到达后，才开始询问。
Qi先生本人实在不如传闻中的那么厉害，艾利亚斯撇了撇嘴，失望之情溢于言表。
就这？
不过又多刺激了几下，Qi先生终于开始口不择言了。
“你不过是一个后面被#过的*&$——”
“砰。”
不堪入耳的话戛然而止，Qi先生的头颅失去支撑，彻底垂落下来。
背对着赤井秀一的艾利亚斯收起枪，看不到表情。
一不小心听到不该知道的秘密的赤井秀一全身紧绷地戒备着。
出乎意料的是，转过身后，艾利亚斯的反应非常平静，只是若有所思道：“我想，我知道真正的主使是谁了——我们需要去一趟哥谭。”
……
赤井秀一坐在副驾驶座上，身体仍然有些紧绷，他不敢确定自己会不会因为知道了秘密而被除掉。
艾利亚斯显然误解了他坐立不安的原因，注意路况的同时，瞥了一眼副驾驶，问道：“你很好奇Qi说的话？其实也没什么不能说的，正好和你说一下来哥谭的原因。”
“我小时候在福利院长大，那个时候玩具都是大家一起玩的，但也有一些人会得到神父的‘特殊照顾’，分到属于自己的玩具。我当时很喜欢熊玩偶，于是就想在妹妹生日时，送给她一个，所以就去找了神父。”艾利亚斯一边开车，一边态度平和地叙述着，仿佛在说别人的事，“你不用感到同情或者别的什么，因为大家都是这么做的，不合常理的事也会变得普通。结果，送给妹妹之后却被她打了一个耳光。”
想到当时的情景，他勾起嘴角，露出了一个由衷的笑容：“好像也是从那个时候开始，爱丽丝——也就是妹妹，才第一次把我放在眼里，她聪明又漂亮，明明比我还小，却成熟理性，脑子里装满了我永远想不到的知识。”
爱丽丝，赤井秀一暗暗记下了这个名字，不过说实话，他有些想象不到比眼前的人更配得上“天才”二字的人会是什么样，顺势问道：“之前好像没听你提过。”
艾利亚斯沉默下来，车里一片安静。
“很久没有联系了，她死了。”他轻描淡写地迅速带过这个话题，“那之后，我遭遇了一些心理问题，我当时的心理医生名叫哈琳·奎泽尔，或许你更熟悉哈莉·奎茵这个名字，这也是我们此行的目的。”
哈莉·奎茵，臭名昭著的小丑女，虽然曾经是心理医生，但是自从认识小丑之后，性格发生了极大的变化，一切以小丑为中心，泄露患者隐私当然不会奇怪。
进入哥谭，艾利亚斯立刻换了辆车。
“如果可以，我希望我的爱车可以完整地回到纽约。”他是这么解释的。
小丑对于两人的到来表达了“最热烈的欢迎”，宾馆里的炸弹、1亿美元的通缉令、轰炸机……
有很多次，赤井秀一都觉得自己会交代在这座“罪恶之都”，不过在艾利亚斯的预判下，最后还是有惊无险地见到了小丑和哈莉。
“那只是些小小的玩笑，我想你一定不会介意吧。”小丑咧嘴笑道，虚伪地向两人伸出了右手。
“当然，为了见到Joker，这是最起码的关卡。”艾利亚斯笑着握了上去，他脸上伤口渗着鲜血，混着灰尘缓缓流下。
幸好小丑对蝙蝠侠以外的人或事都不感兴趣，这次不过是一时兴起，谈判结束时，艾利亚斯礼貌地问道：“我可以和您的女朋友聊两句吗？我和哈莉很久没见了。”
于是，可以预想到，艾利亚斯的爱车并没能完整地回到纽约，连同他雇佣的两个司机一起，葬身于火海中了。
艾利亚斯放下望远镜，不忍再看熊熊燃烧的火焰，叹了口气。
“你挑衅Joker的时候就该想到今天。”。
“挑衅说不上，他并不爱她，最多是占有欲，我只是想帮那个可悲的女孩看清小丑，她爱的不过是自己幻想出来的假象。”艾利亚斯扭头看向小丑基地的方向，目光有些渺远，“你不觉得她并不合适小丑吗。”
“她不合适小丑”，而不是“小丑不适合她”。
“奎泽尔医生并不是天生的恶棍，她的邪恶都是小丑赋予她的。”艾利亚斯看着手机，轻松随意地评价道，“倒是昨天我们遇到的那位凯耶同学……”
他的动作顿住了，眯起眼睛，似乎在思考，“没什么，报复——不是，拯救迷途少女的支线任务也结束了，我们走吧。”
躲了很多天，两人才终于从水路离开了哥谭，为了防止小丑通过信号定位，他们连手机都很少使用。艾利亚斯无聊的时候，就会和赤井秀一聊自己过去的事。
比如他的前女友比他大了十岁，当时刚离婚，精神状态非常糟糕，于是被朋友硬拖着到酒吧玩，而艾利亚斯有个在酒吧做男模的朋友托他帮忙带班……
“当时她已经醉得非常厉害了，差点摔倒，正好扶住了我的胳膊，然后那个酒吧男模的工作服是只有裤子，上身赤裸的，她抬头看到我后，完全不害羞地伸手摸了一把我的腹部，接着懊恼地说：‘哦该死，不会要收费吧。’，然后我逗她：‘通常情况下，10刀可以摸一次。’，结果她往我腰带里塞了三张百元大钞。”
提到曾经的爱人时，那双璀璨的金色眼眸里总是带着笑意。
艾利亚斯此人说不上残暴，甚至多数情况下相当随和，但更多时候让赤井秀一感到的却是难以捉摸，从不睡懒觉，不打游戏，作息规律，生活习惯健康，除了偶尔抽根烟或者陪明美逛街，很少有消遣放松的时候，不是在做本职的艺术相关的工作，就是去运动或者忙组织的事……
据赤井秀一观察，那些自律的人心中，往往有一个坚定目标或者信念支撑着他们过苦行僧一样的生活，但从艾利亚斯身上，他没有发觉任何偏好，金钱、权力、女人……艾利亚斯都表现出兴趣。他的人生也像是随意撒在地上的豆子那样漫无目的，每一段经历之间看不出任何联系。
为什么退出□□后在纽约打零工，为什么突然对脑科学感兴趣，加入组织有什么目的……越是熟悉，赤井秀一越感到艾利亚斯是个深不可测的家伙，但在这几天里，他开始渐渐了解到艾利亚斯的过去，看似毫无关系的人生轨迹慢慢拼接在一起。
艾利亚斯童年时在福利院中唯一的救赎就是早熟聪慧的妹妹，但在妹妹被领养后认为她没有自己只会生活得更好，再也没有关注过对方，少年时（青少年受到法律保护）在自暴自弃中加入□□，成年后来到纽约，遇到了短暂的爱情，在新闻上偶然间发现妹妹去世后，备受打击，不断地追寻着她生前的痕迹……
“这真奇怪。爱丽丝活着的时候，我不管不顾，她死后倒成为了我的信仰似的。”棕褐色头发的青年瘫坐在皮质的沙发上，目光迟滞地望着布满蛛网的天花板，声线有几分颤抖地喃喃自语道，“真的很想再和她说说话。”
……
“秀。”茱蒂看着赤井秀一，欲言又止，“最近的情报是不是很难获取？你看起来状态不太好。”
赤井秀一沉默了。前几日写完调查报告后，他才发现竟然大部分都是关于波特的情报，而组织的其他情报最近都没有进展，于是不得不全部废弃重写。
“茱蒂，我们分手吧。”他说，“我不想因为感情而影响工作。”
艾利亚斯的本性并不坏，只是随波逐流，才被染上了黑色，赤井秀一偶尔会为他的天赋不能发挥在更好的地方而惋惜。
这种印象在苏格兰死前戛然而止。
***
由于组织情报的泄露，BOSS开始要求艾利亚斯调查叛徒的身份。他很快把范围缩小到了苏格兰和赤井秀一之间。
“所以，你明白的，黑麦。”艾利亚斯打了个响指，同时赤井秀一的手机上接收到了苏格兰的坐标，“杀了他，你才能活。”
……
“——她爱的不过是自己幻想出来的假象。”
枪声响起的那个瞬间，赤井秀一突然回想起了这句话。
艾利亚斯和贝尔摩得等人没有任何区别，他们从骨头里就已经烂掉了。
所以，就像艾利亚斯提供了苏格兰的坐标那样，赤井秀一向公安透露了艾利亚斯的行程信息。
……
苏格兰死后，赤井秀一搬出了艾利亚斯的房子，宫野明美得知艾利亚斯逼迫他杀死苏格兰后，同样无条件站在他这边，也搬了出去。
有几个读不懂空气的组织成员调侃赤井秀一成功NTR了波特，却被前者的眼神吓得噤了声。
明美从不在工作时间给他打电话，所以看到屏幕上显示的名字时，赤井秀一就隐约有了某种预感。
接起电话，那头只有女人哽咽的声音，逐渐变为了难以自持地嚎啕大哭。
“……”
赤井秀一没想到自己还会再次回到这个房子，一切都保留着几个月前他离开的样子。宫野明美原本也想来帮艾利亚斯收拾遗物，但考虑她最近的精神状态，赤井秀一坚决制止了她。
熟悉的环境容易唤醒本已忘却的记忆，他环视一圈，人虽然已经去世了，但生活环境深深地印刻着留下的痕迹。
一起玩的扑克桌游、用过的咖啡机、他和艾利亚斯去国外出差时带回的冰箱贴、画室里还未完成的雕塑……三人生活在这里时的热闹景象一一浮现在眼前。
房间里寂静得可怕，只有墙壁上的时钟发出了微小的嘀嗒声。
走进艾利亚斯的卧室，再也不用考虑被主人发现的风险，这次他可以正大光明地打开抽屉和柜子，随意翻动和调查了。
抽屉里没有什么有价值的东西，没有日记、没有遗书、也没有组织的情报。只有床头柜上摆着一张照片，还是近期拍的——是新年时三人的合影，宫野明美和艾利亚斯比着如出一辙的剪刀手，都笑得很灿烂，他的脸上也有几分笑意，背景是夜幕中散开的烟火。
……
“艾利有什么新年愿望吗？”
“……身体健康，万事如意？”
“要更具体一点的啦。”
“怎么，明美要帮我实现吗？那就中一个亿的彩票——开玩笑，明年也拍一张合照，怎么样，这个很简单吧。”
“诶——这个也太没挑战性了，阿大呢？”
……
赤井秀一单膝跪在床头柜前，记不清自己当时是怎么回答的了，沉默着将照片倒扣在台面上。
柜子里摆放着一些衣物，因为没有了宫野明美帮忙收拾而显得几分杂乱，熊玩偶一只棕色的腿从间隙里漏了出来。
玩偶看上去有些年头了，他见过一次，是爱丽丝被领养时留下的，艾利亚斯当时戏称这是自己用宝贵的贞操换来的，所以总觉得扔了有点可惜。
本以为艾利亚斯会被逮捕，然后判刑，而在组织覆灭后，赤井秀一想自己可能会带着这个“用宝贵的贞操换来的”小熊玩偶去探监。艾利亚斯大概率会哈哈大笑，设想着对方可能会有的反应，他的嘴角出现一抹笑意，但很快又消失了。
他们两人的关系在苏格兰死后恶化到了水火不容的地步，在一起都结束后，艾利亚斯能好言相待吗？赤井秀一觉得艾利亚斯不是这么小心眼的家伙，可惜不是所有假设都有机会被验证。
他开始回忆自己和艾利亚斯说的最后一句话是什么。
——是在苏格兰自杀以后，面对赶到现场的艾利亚斯，他冷冷地说了：“如你所愿。”
这样也好。
波特死后，组织确实混乱了一段时间，好在赤井秀一接手了原本属于波特的工作，当然不是全部，比如记忆移植的研究就因为波特的死亡彻底陷入了停滞。
在费城的红灯区，他又见到了艾米丽。
女人上下扫视一番后，摇了摇头，说道：“莉娜都提醒过他了，没想到活下来的还是你。”
赤井秀一心里再次涌上一种不好的预感，但他仍然冷静地问道：“什么意思。”
“要怪就怪你的女朋友不小心吧，几年前她来这边处理治安问题时，我们有人在她的钱包里看到过你们俩的合照，上次波特过来的时候，莉娜就提醒了他。”
男人微微睁大了祖母绿的双眼，如果艾利亚斯很清楚两人都是卧底，那么只把正确的坐标发送给自己并支开其他人的意思是……
“杀了他，你才能活。”
——去吧，只有你能救他。
耳边嗡的一下，周遭的声音仿佛被一个看不见的屏障隔绝在外，脑浆沸腾般翻涌着，大脑痛得似乎下一秒就要爆裂。
但事实上，这些只是些没来由的错觉，赤井秀一依然稳稳地站着，他从口袋里掏出烟，除了指尖有微不可查的颤抖，没有任何异常。
***
那是个雨夜，台风挂断了电线，从窗台上可观察到的地区都陷入了风雨飘摇的黑暗中。
他们翻出了早已积灰的蜡烛，点燃后摆在餐桌中央。
艾利亚斯提出这个环境适合讲鬼故事，但被宫野明美坚决驳回了。作为替代，她从网上翻出一些真心话大冒险专用的问题，每个人摇骰子，点数最小的来回答。
“为了防止作弊，艾利的我来摇。”
“诶——”被针对的青年不以为然地拉长了尾音，手段拙劣地挑衅道，“明美又在欺负人了，我凭本事摇出来的结果怎么能叫作弊呢，是不是玩不起？”
宫野明美没有理睬，转头对赤井秀一温柔地解释道：“这家伙做过荷官，让他碰到骰蛊，肯定每次全是六，玩牌也一样。”
接下来的游戏中，赤井秀一一度怀疑宫野明美是不是也去偷学了摇骰子，不然怎么艾利亚斯每次点数都是最小呢。
“……”艾利亚斯对这个结果显然也非常无语。
只有宫野明美仿佛无知无觉地抛出了下一个问题。
“如果把世界上所有人分为两类，你会怎么分类？”
艾利亚斯想也没想，敷衍并快速地答道：“男人，女人。”
“……这可能会冒犯到LGBTQ群体。”
“啧。”艾利亚斯这次认真地思考了一下，“那就……有趣的人和无趣的人。”
得到意料之外回答的宫野明美沉默半响，继续下一轮。赤井秀一猜测这是因为她没有自信被艾利亚斯划分到“有趣的人”中。
“在世界上任选一个人共进晚餐，你会选择谁？”
宫野明美点数最小。
艾利亚斯几乎是下意识地看了赤井秀一一眼，有些心虚的样子。
“志保。”她丝毫没有犹豫。
艾利亚斯松了一口气。
“假如你今晚会离世，并且没有机会跟任何人交流，你最后悔没有对谁吐露心声？为什么到现在还没有对这个人说出想说的话？”
又是艾利亚斯点数最小。
这次轮到他沉默了，深深凝视着宫野明美清澈的眼中摇曳的烛光，他嘴唇微微蠕动了一下，隐约可见“U”的嘴型，但最终没有出声。
“……爱丽丝。”
……
赤井秀一是被小声的啜泣声从梦中吵醒的，宫野明美最近住院了，而他晚上陪床。
虽然白天宫野明美表现得已经没事了，但晚上总是会躲在被子里哭泣，他只能装作听不见。
梦里的回忆，让赤井秀一再次忍不住去想，如果没有他，或许宫野明美早就和艾利亚斯在一起了。
随着时间的推移，宫野明美已经很少在夜晚哭泣，但赤井秀一的梦境却在不断演化。最开始只是复现过去发生的回忆，后来……
眼前是一片黑暗，唯一的光源不远处的一盏路灯。
赤井秀一走近了才发现艾利亚斯双臂抱胸，靠在灯柱上抬着头。
“你在做什么？”
“看月亮。”艾利亚斯头也不回地说，“今晚的月色真美。”
周围除了路灯，只有一片黑暗，赤井秀一抬头看了看黑漆漆的上空，开始意识到这或许是个梦。
他突然放松下来，靠着路灯坐下，“又是梦……呐。”
“梦？”一直仰着头的艾利亚斯终于看向了赤井秀一，表情看起来有些嫌弃，“你为什么要梦见我，抱歉兄弟，这听起来有点homo。”
这只是一个梦，而梦是不需要逻辑的，赤井秀一没有回答，而是问道：“你这次打算怎么死。”
“这次打算怎么死。”艾利亚斯表情空茫，重复了一遍，“必须要死吗？”
“以我的经验来看是这样，被关进监狱或者死，你选择哪一个。”赤井秀一平静地问道。
——这个梦已经重复了无数次了，对方的选择永远只有一个。
“在监狱里可以看见月亮吗。”他问。
“Nope。”
——即使回答可以，艾利亚斯也会认为他在说谎。
“我不喜欢痛苦，但是死亡很痛苦。”艾利亚斯回答。
——然而，每次他的死状都非常血腥。
“但你活着会给这个世界带来痛苦。”赤井秀一说。
“如你所愿。”艾利亚斯神色平静地点了点头，手中凭空出现了一把枪，他把枪口对准了自己的额头，“神经信号到大脑需要200毫秒，而子弹破坏大脑只需要10毫秒。”
“砰——”
赤井秀一微微阖眸，炽热的鲜血和着脑浆等组织溅了满脸，脸颊、额头、嘴唇，甚至眼角。
……
没人觉得波特的死亡对赤井秀一有什么影响。
只有他知道自己有些不对劲，但仍然控制不了自己像疯魔了似的追寻艾利亚斯过去的痕迹。
宫野明美第一次见到艾利亚斯并不是后者以为的刚刚分手那段时间，而是在15岁时。
她去美国看望妹妹，误入了艾利亚斯所在帮派和竞争对手刚刚交完火的街道，所有人的视线都集中在这个纤弱的亚裔少女身上。
看起来领头的少年打量了她片刻后，随意地挥了挥手，示意她赶紧离开，“怕血的话，走大道吧，小姐。”
少年，也就是艾利亚斯很快忘记了这个插曲，宫野明美却始终记得那个特别的夜晚。
艾利亚斯的妹妹爱丽丝死于校园枪击案，犯人子弹用尽后被逮捕，至今还在监狱里活得好好的。
神父入了狱，前一年在狱中因病去世。
艾利亚斯的母亲是德裔，父亲是美国人，后者几年前肾衰竭，进行了移植手术，目前两个人都活得好好的，早已各自组建了新的家庭。
……
最后，赤井秀一从公安那里拿到了艾利亚斯自杀前最后的影像。
“我们下次见。”棕褐色头发的青年微笑着留下了最后的遗言。
逐渐黑屏的显示屏反射着赤井秀一冷峻的面庞。
还能再见吗？
***
“嗯……首先非常感谢您能和我说艾利亚斯的事情。”邻居约你出来，说了很多艾利亚斯的过去，这让你非常摸不着头脑，“诸星先生是希望我觉醒他的记忆吗。”
你说出自己的猜测时，邻居却陷入了沉默，失去了重要的朋友，一定让他非常痛苦吧。
“其实我有的时候也不知道自己到底是谁，两边的记忆都不清晰，却好像都在影响着我。”你笑着宽慰道，“如果有一天能想起全部记忆，我会作为河濑凉花，也作为艾利亚斯而活下去。”
诸星大仿佛没有听到你说的话，自顾自地推理：“实验室找到的脑部RNA对比结果显示这些RNA属于爱丽丝，我据此调查，确定了艾利亚斯是为了复活妹妹，或者说将妹妹的记忆成功移植而加入组织的。”
被无视的你只好符合道：“这个推测很合理。”
然而邻居又换了一个话题：“你知道Noah这个名字有什么含义吗。”
“我不太清楚，但是这个名字是起源于诺亚方舟的传说吗？”
“是的，因此诺亚这个名字又有幸存者的含义。”碧眼黑发的男子不置可否，“这让我有了一个假设，如果从一开始，复活妹妹就只是一个幌子呢。”
你惊讶地睁大了眼睛，“您的意思是……这太可怕了。”
“正如艾利亚斯所说，哈莉奎因在不久之后就与小丑分手了，她找到我，问我想不想知道他曾经为什么来做心理咨询。”
“诶，不是因为妹妹的离去吗……？”
……
“艾利，我想我们也接触过几次了，你可以坦诚一些。你有想过去报复那个杀死爱丽丝的凶手吗。”
“……没有。”
“为什么，你不恨他吗？”
“奎泽尔医生，您了解过他的人生吗，这正是我觉得自己需要治疗的原因，比起憎恨，我仿佛——仿佛，更能理解他的感受。如果没有爱丽丝，我或许不会比他活得更好。”
……
“那位哈莉奎茵小姐的话可信度高吗，没有其他更可靠的证据了吗。”你提出了自己的疑问，“而且如果艾利亚斯真的像你设想的那样，他有什么理由包庇你呢。”
“你说的对，确实没有更多证据支撑，但这个假设却能解答很多的疑惑。”诸星大勾起嘴角，“比如，既然艾利亚斯希望保全自己的爱车，为什么要开着它去哥谭呢。”
“毕竟计划不如变化，或许他没有料想到这一点。”
“躲避追杀时不与组织联络尚且容易理解，那么找两个身材体重和我们接近的司机是为了什么？”
“这……”
“是为了验证组织会不会通过DNA确定尸体的身份吧，毕竟记忆移植的技术还不够成熟，如果能通过假死的办法脱离组织，就不需要冒险了。
结果组织并没有验证DNA，让我去救苏格兰也是类似的目的，在他的计划中，我会帮助苏格兰通过假死的手段来逃脱，只是没料到波本从公安那里得到消息，提早一步赶到，破坏了计划，也是从这一刻起，他知道了波本是公安的探子，并把他纳入进了下一步计划。
更重要的是，艾利亚斯选择的自杀手段。他不喜欢痛苦却没有选择吞枪这一无限接近于安乐死的自杀方法，而是为了保留完整的大脑，选择坠楼。”
“这个、坠楼能保护大脑……嗯，似乎不太符合常理。”你委婉地表达了不同的观点。
“如果直接坠落在水泥地上，当然不可能。”
“！！”
“所以他才会在天台边移动，选择落在缓冲物上。”男人祖母绿的眼睛紧紧盯着你，胸有成竹地娓娓道，“一个人不可能完全扮演一个陌生人，尤其在熟悉本尊的家人朋友面前，这也正是这个计划的绝妙之处，选择几乎没有朋友和家人的凉花，假装失去记忆，即使偶然露出破绽，只要推脱受到波特记忆的影响就可以蒙混过关——看似是凉花自己将父亲的器官出售，与波特的父亲成功配型，导致了接下来的一切，而实际上黑市当时受到波特的控制，可操作性极高。”
“……”
“下面回答第二个问题，包庇我是为了打感情牌，透露自己的过去，让我对他产生…同情和愧疚，这样即使我察觉到了违和的地方，也会被主观感情蒙蔽双眼，不会揭穿——有需要更正或者补充的地方吗，艾利？”
作者有话说
第9章 赤井秀一
