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7、第七章 ...
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大王寿辰这天,宫殿内外非常热闹。民众们带来各种才艺,有歌有舞有杂技。大王,王后,和王子都来到城楼上。各位将领大臣也都前来祝寿,跪拜,送上贺礼。提防波将军也来到大王跟前跪拜祝寿:
“祝大王六十大寿吉祥,身体健康,国泰民安。”提防波将军说完从身后随从手中接过贺礼,“薄礼一份请大王笑纳。”
“嗯,侄儿回来啦。”大王亲自起身前来扶侄儿,大王看着面容沧桑的侄儿,由衷的样子说“辛苦了。日后就留在宫中吧,有更重要的任务交给你。快去坐吧。”
“谢大王!”侄儿感觉大王对他还是很疼爱的,心里很感动。
提防波王妃没来参加寿宴,听说身体不适。大王便没介意。
城楼下表演一个接一个,赢得城楼上的贵宾掌声喝彩。下一个出场的是大象为大王献艺。大象身上披红戴绿,华丽呈现。领头的大象首先来到城楼下给大王来了个跪拜礼,赢得阵阵掌声。接下来,大象在训练师的指挥下,做各种动作。城楼上掌声不断。大象抬起他的大脚给众人作揖,让原本笨重的身体变得灵活。就在这时,不知从哪儿奔来一只受伤的青蛙,歇在大象的脚下不动了。只要大象的脚落地,青蛙一准被踩成肉泥。王子见况大喊:
“不,不”王嘴里喊着,便奋不顾身地从城楼上跳下去。他跌倒在地面上,爬起来拍了拍身上,赶紧又朝大象扑出。
所有人都惊呆了,从城楼上跳下去安然无恙简直就是个奇迹了,居然还要钻到大象肚子下面去。大家都在担心地大喊:“危险!”,大王更是惊呆了,半会说不出话来。
王子钻到大象的肚子下,从大象的脚底抓住青蛙。他又从大象肚子下钻了出来。大象的脚重重地落地,一阵灰尘喷到王子身上。王子看着手中的青蛙,向城楼上嚷:
“我救到青蛙了。”他高兴地把青蛙放进怀里,往回跑。
王子上了城楼后,姨娘抱住他:
“谢谢你没有事。”姨娘脸色煞变,久久没有恢复平静。
大王也是心有余悸,不知说什么好。他冲上前,又后退几步说:
“好吧,没事就好!”
众人缓过神来之后,直夸:“王子真勇敢,王子真善良!”
夜晚的天空星星闪烁,城堡里灯火辉煌。宫殿里更是华丽热闹,大王在宴会上嚷着:
“各位大臣将领,谁家有与王子年龄相仿的孩子,都送到宫里来,陪王子一起学文习武。”大王伸了伸袖子,继续说,“我们老了,得培养下一代,让国家人才辈出。”
“大王一点也不老”有大臣说着。“至于培养下一代,什么时候都很重要。我家有两个儿子,一个十一,一个九岁,刚好与王子年龄相仿。”
“好,那就送到宫里来,还有谁家有孩子?我会让我国最勇武的提防波将军教他们本领!”
提防波将军很是意外,他转脸朝大王看去。
“我家有一个孩子跟王子年龄相仿,明天就送来,能让提防波将军训练将来一定是干将。”
“提防波将军,唯有你有资格担任此重任,你没有意见吧。”大王振奋地问。
提防波将军愣了一下,忙起身回道:
“感谢大王器重,一切听从大王的安排!”提防波将军仍然精神恍惚,他在心里想,大王是在夸他,还是在损他啊。
王宫里,悉达多王子从怀中掏出青蛙仔细看,发现青蛙腿上的伤好了,他高兴地拿给姨娘看。姨娘仍然心有余悸,责备道:
“王子你可知今天太危险了?”
“如果我不救它,它就会死。”
“它只是一只青蛙而已,如果你出了什么事那还了得。”
“它跟我一样也是一条生命,我不想看到它被大象踩死。”
“你认为它跟你生命是一样的吗?”
“当然!”
“人的生命要高于动物的生命。”
“我不这么认为。”王子生气了,他拿着青蛙转身打开桌子上的小笼子,“青蛙,你就跟我的小松鼠住一起吧。”
这只小松鼠是大王送给他的玩物,平日王子精心照顾它,他每天都给小松鼠喂粮食和水。王子把青蛙放进笼子里,然后给他们喂吃的。谁知,青蛙和松鼠对叫了几声后便逃了出来,在墙角对王子哇哇叫。王子正要去捉它,它直接跳出窗外。王子没有追上,很是失望。姨娘见青蛙跑了,觉得王子为了救它差点命都没有,真不值得。她走过去安慰王子,说明天让人给他捉很多青蛙。青蛙跳出窗外,叫了几声后,城堡外的青蛙都叫了起来,仿佛整个世界被青蛙占领,这是很奇异的现象。
提防波将军回到久违的宫中,看着熟悉的家感慨万千,打听母亲才知道母亲病危,慌忙赶去问候:
“母亲,你这是怎么啦?”提防波将军见到自己的母亲非常惊讶。他害怕地看着母亲,不敢相信曾经漂亮的母亲怎么变的像魔鬼一样。
“我的儿回来啦?”提防波王妃见到儿子回来非常开心,赶忙从床上爬起,摸着儿子。“大王交给你重任了吗?”
提防波王妃自从上次见过大王之后,得知儿子就要回来重任,她又在心中盘算该怎么早点除了王子。她日夜起歹念,绞尽脑汁在想办法,如何杀王子,如何让自己的儿子当大王。方法还没有想周全,自己就彻底病倒了。
“大王让我训练王子和各位大臣的儿子,为国家培养精英。”提防波将军回母亲的话。
“这算什么鸟重任?大王没把军权交给你吗?”
“没有,母亲。”
“哼,培养他的儿子,做大王吗?门都没有?”王妃非常生气,她咳嗦了一下,血从口出。
“啊,母亲?”
“这倒是个好机会,趁机杀了王子。”王妃口中带血,恶狠狠地说。“你现在有的是机会。”
“母亲,还是算了吧,这些年我也想明白了,王子继承王位是理所当然的事。”将军似乎很疲惫。
“不行,除掉王子,你就是唯一继承人。”母亲恶狠狠地说,她的手像魔抓一样抓住将军“你若不答应我,我死不瞑目。”
将军片刻思索,新王后没有给大王生孩子,除了王子之外还真只有他是唯一继位人。
“嗯,我答应你,母亲。”
王妃松开将军,落出笑容,平静地躺了下去。她虚弱地闭上双眼。
“母亲,母亲。”将军慌忙地摇晃母亲,母亲并没有醒来。
提防波王妃死了。
大臣们纷纷把自家的孩子送进王宫陪王子一起学习成长。王宫里设立一个学院,送来的孩子从此就在这里进行军事化学习。王子也要离开寝宫,姨娘给他收拾衣物。王子看着桌上的小松鼠不放心,于是他对小松鼠:“嘘”然后把小松鼠放进怀里。小松鼠进了王子的怀里,转了一圈,把头伸出来和王子打个招呼,又缩进去。王子开心极了。
大王亲自把王子领进精英学院。学院里有跑马场,射击场,有寝室,学文室。大王指着一群孩子对王子说:
“他们从此就是你的学友,你们要互相比赛,看谁学的好,学的快,本领强。”
王子看着一群跟自己差不多大的孩子,友善地对他们露出童真笑。孩子们也都跟他笑。
“学员们都到这里来。”提防波将军拍着手掌呼喊孩子们。
“快去吧。”大王对王子说。
孩子们都到了提防波将军的跟前。
“来,按照大小个排队。”提防波将军嚷着。
孩子们很快拍成一个队伍。
“悉达多王子,你到最后面。”提防波将军看着队伍在纠正。
大王在一旁看着,心想,自己儿子是人群中长得最高,又最漂亮,没办法。他放心地把儿子丢在这里,转身邀王后一起回去。
“我还是不放心提防波将军。”王后担心地说着。
“不用担心,我派人暗中保护王子。”大王说着对门口的侍卫使了眼神,侍卫点头回应。
“大王英明。”新王后放心地笑了。