2、Chapter 1 金斯莱的任务 特拉弗斯兄 ...
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莱姆斯·卢平在一间半废弃的小屋中醒来，清晨的阳光透过树叶的间隙，从破败半掩的窗口照进这间树林深处的小屋，空气中飞舞着华尔兹的灰尘在金黄的光路里清晰可见。
莱姆斯抬起胳膊，拾起掉落在旁边的魔杖，开始修复起身上被自己抓挠地见血的伤痕和变身时被撑地稀烂的巫师袍；昨夜里被拉扯成狼人的骨骼在这样的动作下咯咯作响。
终于把自己整理成干净能见人的模样后，男人伸展了一下身体，疲倦地坐在地上休息着。
上一份麻瓜餐厅保洁的工作在他第二次因为自己“毛茸茸的小问题”坚持请假之后泡了汤，为了糊口，这个月他需要再找到一份可以养活自己的工作。
看在梅林的份上，估计没有人能想到前几年的格兰芬多级长、成绩优异的好学生莱姆斯·卢平毕业后只能勉强挣扎在温饱线上吧？
一只褐色猫头鹰扑棱棱地降落在窗口。
莱姆斯正在发散思维想着自己接下来应该去哪里找份工作，看到猫头鹰的时候愣了一下，直到它不耐烦地飞过来开始啄他那浅棕色的头发，才回过神把它从头上薅下来，解下小家伙爪子上捆着的信。
亲爱的莱姆斯：
最近还好吗？很抱歉，我又不得不来打扰你了。前天我们得到消息，约克郡附近出现了一些食死徒的踪迹。不知道你最近有没有足够的空闲时间可以帮帮忙？你知道，自从神秘人消失以后，魔法部里倒戈的官员和傲罗们也都被抓了起来，现在傲罗办公室人手严重不足——这次行动甚至只有我和一个新上任的实习傲罗——但是我得尽量保证不出纰漏，我想你对抓捕食死徒也很有兴趣？
如果可以，请给我回一封信。我们将会在明天拿到办理好拘捕令，并抵达魔法部约克郡分部。
静候你的猫头鹰。
你忠实的，
金斯莱·沙克尔
莱姆斯还没看完，已经大致明白这是怎么回事。事实上，这种情况在这几个月间已经发生过好几次。尽管凤凰社早在神秘人倒台时就已经被解散，抓捕食死徒已经变成了魔法部的工作，但由于很多傲罗同时也曾是凤凰社的成员，而傲罗们的人手又不那么充裕，凤凰社里很多人依然会在人手紧缺的时候帮忙抓捕这些黑魔王的爪牙。
打击一切与神秘人有关的人或物——这差不多已经成为凤凰社成员心里的执念。因为几乎没有哪个凤凰社成员没几个死在食死徒手里的亲友。
就比如他自己——莱姆斯想到——他绝对不会拒绝任何一个抓捕黑巫师的机会。如果不是因为自己狼人的身份，他也一定会想方设法成为一名傲罗的。
莱姆斯一挥魔杖，把旁边一根枯树枝变成羽毛笔，在信纸背面简单地表示自己很乐意帮忙，接着把信纸卷起来重新捆在猫头鹰的爪子上，看着褐色的小点飞向天边。
他的目光随着猫头鹰的身影升起，延伸到天边，然后触碰到远处火红温暖的阳光。
像往常一样，在每个沾染了露水的清晨，太阳照常升起。
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黎明的天空还残存着些许黑夜的暗沉，仍沉浸在睡梦中的街道显现出墨蓝的颜色。早起的街道清洁工人已经出现在街区角落，面包房的老板娘在后厨打着哈欠揉面。城市正在逐渐苏醒，迎接它崭新的一天。
谁也没有注意到，废弃的工厂旁边，两个身穿怪异长袍的人从一个女子半身像里爬了出来。
当然，就算有人注意到了，也只会以为是自己眼花。毕竟，人怎么可能从一个实心的石膏像里爬出来呢？
不过说实在的，在这种地方突兀地出现一个人像本来也就足够诡异了——而更诡异的是竟然很少有人会注意到它。
两个怪人中相对瘦小的那个掏出根小木棍在空中挥了一下，半空里就出现了几个表示时间的数字。
“哦……已经快要五点了……”他嘟嘟囔囔地说着，“说实在的，金斯莱，这边分部的入口可比总部的入口舒服多了。那马桶我只在入职的时候走了一次，后来我甚至宁可用飞路网。”
小个子怪人又黑又壮的同伴看了他一眼，选择保持沉默。这很不容易，金斯莱想，鉴于他身边这位实习傲罗罕见地晕壁炉。
事实上，金斯莱也不能理解为什么从公共入口进入魔法部要站在马桶里把自己冲下去，他猜最开始参与建设魔法部的那批巫师里肯定有那么一个或几个有点什么特殊癖好。
“这不重要，杰瑞，”金斯莱刚想说什么，忽然竖起耳朵听了听，然后放松下来，冲着远处阴影笑了笑，“看来莱姆斯到了。”
莱姆斯·卢平从阴影里走了出来。他刚刚幻影移形到这里。“嘿，金斯莱，好久不见。”
金斯莱往前走了一步，笑着跟他打了个招呼，指着身后的小个子，“这是杰瑞·乔伊，实习傲罗。这次是我们两个的任务。杰瑞，这是莱姆斯·卢平，来协助我们。——哦，你们只差三个年级，或许你们在霍格沃茨认识？”
杰瑞激动地叫了一声，“是的，卢平先生是我的级长，我也是个格兰芬多。”
莱姆斯微微笑了一下，事实上他对这个学弟没有什么印象——当然这证明杰瑞·乔森在校时绝对不是什么爱惹祸的捣蛋鬼。
“好了，伙计们，我想我们可以出发了。卡卡洛夫那个胆小鬼，靠出卖同伴来逃避阿兹卡班——不过也多亏了他，我们才知道特拉弗斯兄弟的落脚点。虽然他们不一定在那儿，但我们可以从那里找到一些他们的踪迹。”金斯莱一边解释着一边从口袋掏出一个断了齿的银色梳子，“这并非一个紧急任务，我才有时间来联系你，因为得办一个门钥匙的手续——尽管它们很好制作，但是，嗯……你知道，出任务的时候，还是需要一个合法的手续。”
莱姆斯点点头，认同地说，“是的，想要去没去过的地方时，门钥匙的落地点毫无疑问比幻影移形精准得多。”
“哦，时间差不多了，”金斯莱低头看看手表，“来吧……把手放上来……三……二……一！”
意料之中的一段不那么舒适的旅行后，三个人略显狼狈地跌落在一片草地上。
金斯莱和莱姆斯第一时间撑地跳了起来，藏在袖中的右手紧紧攥住魔杖。杰瑞慢了一步，把掉落在地上的门钥匙收进口袋。
——魔法部对门钥匙的管制很严格，他们出任务所用到的门钥匙还得还回门钥匙办公室。
三个人警惕着四周的动静，慢慢走向对面看上去破败的平房。
既然这个地方可以被卡卡洛夫透露出来，就代表这里不受赤胆忠心咒的保护。而麻瓜驱逐咒对巫师是不起作用的，因此他们可以看到面前的房子。
“麻瓜驱逐咒和幻形咒……”杰瑞一挥魔杖正打算念出“原形立现”，被莱姆斯眼疾手快地拦住了。
“你觉得食死徒会仅仅用这么简单的咒语保护自己的住处吗？”金斯莱看起来有些头疼，“谨慎一点，伙计们。不要打草惊蛇。”
杰瑞放下魔杖，尴尬地笑笑，“对不起，金斯莱，我太兴奋了。”
几道探测咒的光芒从黑人巫师的魔杖尖发出，闪现出不同颜色。
三个巫师都能看出来这座房子施加了一些什么防护咒——毕竟他们要么就是通过了严格的傲罗测试，要么就是经历过残酷的战争——并且尽可能在保证不会被房子主人发现的同时念出解咒。
眼前破旧的房子变成了一座精致的三层别墅。
“哦……我几乎可以肯定特拉弗斯兄弟不在这……不然闹出这么大动静他们不可能发现不了……而且这里的防护也太差了，我想他们也没有在这里待过多长时间。”金斯莱看起来有点失望，“我就知道，他们才不会把真正重要的地方告诉卡卡洛夫。”
好在金斯莱早就做好了长期追踪的心理准备——这些食死徒都滑不溜手，毕竟是能被神秘人看上眼并收拢到自己阵营的巫师。
“我们先检查一下这个地方……小心黑魔法物品。”三个人并排向里面走去。
金斯莱和杰瑞向二楼和三楼走去，莱姆斯则留在一楼。
屋子里的物品看上去摆放极为凌乱，客厅的沙发上还搭着两件斗篷，桌子上乱七八糟地放着几张羊皮纸。
莱姆斯谨慎地看向那几张空白的羊皮纸，拿出魔杖，“显露字迹。”
白光打在羊皮纸上，莱姆斯皱起了眉。
依然是空白的样子。
或许他们是想写些什么，然而没等动笔就匆匆离开了。
莱姆斯没有再为此纠结，举着魔杖继续向内走。
“阿拉霍洞开。”
客厅与楼梯的拐角处，一个灰扑扑不起眼的小门应声打开。
莱姆斯踏进去的瞬间就提高了警惕。他感觉到这扇门后有一股忽强忽弱、似乎很不稳定的黑魔法波动。
紧张中或许还掺杂着一丝兴奋，他点亮自己的魔杖，细细观察这间小屋。
作者有话说
第2章 Chapter 1 金斯莱的任务
