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20、以爱之名 ...

  •   谜语人在流鼻血。

      伤口出血量不多,但胜在持之以恒。他的小半张脸都散落着凝固的血痂,视野呈现暗红色且朦胧不清,以至于蝙蝠侠从天而降的时候,谜语人脱口而出:“——夜枭?你怎么出来的?”

      紧接着,他意识到自己认错人了。

      该死的断掉的鼻骨,该死的小丑,该死的夜枭的安全屋……谜语人没再往下骂。冤有头债有主,他鼻子受伤不是因为利爪,也不是因为小托马斯·韦恩,完全是他自己急着上楼的时候撞到了书架。十几千克重的大部头和乱七八糟的杂物从天而降、砸得他头昏脑涨口吐芬芳。

      夜枭是有收集癖吗?

      谜语人同样有这方面的乐趣,他完成任务后没有第一时间离开,就是被老对手的收藏吸引了注意。小托马斯·韦恩是个有趣的谜题,线索就藏在这些零碎的小玩意里面:
      地上有一张二十三年前飞往中国的机票,目的地城市被稻草人毒气爆炸后燃起的火焰烧焦了。
      旁边是一枚价格昂贵但设计低调的怀表,应当不属于小托马·韦恩本人,而来自他的管家。怀表没有上发条,表面上的时间永远停留在了某个夜晚。
      让谜语人鼻子受罪的是台密封良好的氪石猫头鹰雕像,外部做了防辐射处理,被摆在书架顶层。夜枭大概不太喜欢它……这只猫头鹰看上去有点憨,眼睛睁得大大的,胸前羽毛蓬松发亮。
      和氪石雕像一起挤在柜子上层的是个亚马逊人用过的断剑,断口往下的刀刃仍然锐利如初。
      下方是一摞有明显翻看痕迹的物理学教材和纸质文献,书脊落着一层灰,显示出主人已经很久没有重温了,可能送到这里的都是些初级内容。
      还有几盘录像带和磁带,大约有近三十年的历史,现在年轻人应该都没见过。谜语人兴致勃勃地捡起来翻了翻,挑出最古老的一个塞到旁边的录音机里。播放器上的按键标志早就被磨损得一干二净,他随便试了几个键,里面黑色的带子就转动起来。

      一阵滋啦作响的电流声,而后先是女人的声音,笑着说道:“我只是和你说一声,你那么紧张干什么?”

      “我、我又没想过!”清脆的童声,应该是男孩,显得有些不服气,“我同样是家里的成员啊,妈妈怀孕的事情应该告诉我的!”

      “现在也不迟。”

      “可是妈妈这几个月一直不在家,等你们回来他都快要出生了!”

      “行了托马斯。”然后是个男人的声音,有些疲惫和冷硬,“你知道也没什么用,这个年纪只要老老实实听我们的话就够了。玛莎,对不起,我今天……”

      女人:“你这个蠢货。我在和我的孩子聊天,闭上你的嘴。”

      男人声音有些扭曲,变得高亢起来:“你骂我?安东尼奥的死是谁的责任?!你当初和你的姐妹把他尸体埋在花园里,就该料到今天!”

      韦恩夫人毫不示弱:“你这辈子就见过他一个死人?警察询问的时候你被吓得发抖,而我还在怀孕!”

      “得了我不想争论这个,托马斯,我带你上楼去,别理这个想到什么就干什么的疯婆子……托马斯?你在干什么?托马斯!玛莎,这个小崽子在录音!看看你生的好儿子!”

      “我不是!”男孩尖叫起来,“我没别的意思,我只是想在下次你们瞒着我什么事的时候用弟弟的出生来提醒你们。对不起,对不起,我不是有意的,我现在就把它删了,妈妈?妈妈你要干什么?爸爸!!”

      ‘啪’的一声脆响。

      男孩的叫喊声戛然而止,被令人窒息的沉默吞没了。

      “——你才三岁,小托马斯。”伴随着富有韵律的脚步声,女人说话声逐渐靠得极近,仿佛正在耳边响起,躁动的电流和播放器运转的嗡鸣也难以掩盖住她语调中的冷酷,反倒令这段对话结尾显得更加吓人。谜语人气定神闲地站在原地,猜想小托马斯·韦恩那时会是什么表情,同时觉得这份录音极其适合被放在恐怖片或者游戏里。
      “脸上疼吗?记住这种疼。三岁儿童通常还在保护期,没有人会花大力气对你下手,除非你表现得太聪明,或者太特殊。”
      衣物摩擦的声音。
      “知道太多没什么好处,亲爱的。我和你爸爸爱你,所以家里有什么事情都不告诉你,这也就意味着你可以快快乐乐地待在家里,接受阿尔弗雷德的照顾,什么都不用想,什么都不用做。”
      “你唯一的义务就是讨好我们,让我们愿意持续地爱你,明白吗?”

      几秒钟的寂静。

      磁带缓慢地运转。

      韦恩夫人笑了:“好孩子,我让阿尔弗雷德给你上药。之后你负责照顾你弟弟,我和爸爸很忙,接下来家里会有很多客人,你就待在卧室里哪也不要去,有事情摇铃叫阿尔弗雷德,记住了吗?”

      那孩子还是没开口,仿佛突然之间变成了个哑巴。

      女人却很满意的样子:“你手里的录音机我拿走了,下次再做这种事可没有这么简单,要吸取教训。上楼去吧,晚安,亲爱的。”

      “……”

      远处韦恩先生不耐烦地道:“你妈妈和你讲话呢!听不见吗?玛莎你把他的耳朵打坏了?”

      “没有,我收着力道。你的礼貌呢,小托马斯?”

      “……晚安。”男孩含糊地小声答应,“对不起,爸爸妈妈,我也爱你们。”

      又是一阵衣料摩擦的声音,好像韦恩夫人蹲下来给小托马斯·韦恩整理了一番衣领,接着脚步声远去,录音结束。

      谜语人咂了咂嘴,感觉错过这份录音,小丑亏了一个亿。可是就算韦恩夫妇在世时家族势力照现在还差得很远,就算韦恩夫妇是一对缺点和罪行罄竹难书的人渣,他们毕竟不是傻子,不可能把这份录像带留到现在。
      当时还不满四岁的夜枭是怎么把它弄到手的?

      他想着想着,回过头,一个算上尖耳朵至少两米的黑影就在他身后不远处,可谓恐怖片照进现实,把谜语人吓得后退好几步。他冷静下来观察两秒钟,确定来人不是夜枭是蝙蝠侠,情绪大起大落,捂着鼻子大喘了好几口气:“你站在这多久了?”

      有意思的是,在这个世界里,小托马斯·韦恩时常以本来面目示人,谜语人他们以蒙面‘义警’的身份走出门时却通常蒙着脸。现在爱德华·尼格玛头上就带着画有巨大绿色问号的油纸袋,显得有点滑稽。

      蝙蝠侠没回答,问了另外一个问题:“地下室毒气的成分是什么?”

      谜语人后退一步,干笑道:“我怎么知道,你现在去找稻草人还来得及。”

      “说谎。你清醒过来后能免疫他的毒气走出地下室,把它的解药交给我!”蝙蝠侠低沉地威胁道,“否则你今天别想活着走出这栋房子。”

      “啧啧啧。”谜语人晃了晃头,袋子哗啦啦作响,“你才是在骗人,蝙蝠,我知道真正想要杀人的人是什么样,你明明在克制你自己。怎么说呢?这威胁力度离夜枭可差远了,我见过他把人串成一串挂在天花板上风干,但你打晕我之后可没干出这种事来。不如我来说个谜题,你猜中了我就告诉你他们现在状态如何。嗯……就说小托马斯·韦恩是怎么拿到录音的呢?答案可能就在下一份录音里,你要听听看吗?”

      “我可能不会杀你。”蝙蝠侠已经发现这群疯子比他认识的更难对付——自诩正义者,行事间难免多点气节,心有执念时也更悍不畏死,“但我会打碎你身上的每一根骨头,再把你扔到地下室里和毒气作伴,我很熟悉怎么让人感觉疼痛却仍然活着。你的解药能维持多长时间?”

      “拜托,你对下一份录音真的一点都不好奇吗……等等,等等!稻草人毒气是不会致死的!小丑只是想拖住夜枭自己离开,他料定托马斯·韦恩至少会在乎利爪!放过我吧我只是个被他用夜枭收藏品诓过来的无辜人士!”

      蝙蝠侠已经开始显得焦躁了。谜语人嘴上不在意,实际时刻紧盯他的情绪,生怕自己真的被揍到半身不遂再来个毒气浴。
      眼见到气氛已经达到临界点,他立刻十分熟练地举手投降:“我身上没有解药,注射剂提前打过。稻草人毒气剂量不大,本来是为了防止利爪跑出来添乱准备的,现在倒是逮到一条大鱼,我猜小丑也没想到……我是说他们现在被困在机关里!利爪晕过去了,里面只有一个防毒面具,夜枭八成不会自己用,那他现在很难解开谜题,我们就得从外面破解,问题是,咳,机关谜底的正确答案是小丑设置的,我不知道。”

      这话说出来谜语人自己都觉得尴尬。

      幸好他视线模糊,别人嘲讽他他也看不见。

      蝙蝠侠加重语气道:“题目是什么?”

      “‘犯罪巷里动手的人的名字’。”

      谜语人说完停顿了一下,见到蝙蝠侠抬手摸腰带——这动作真是该死的眼熟,让人PTSD——连忙补充:“下楼之后你就能见到门锁!你有办法连接这里的安全系统吧?”

      后者像影子似的掠过他身侧,谜语人刚松了口气,黑色的斗篷突然扬起笼罩视线,耳边响起似有似无的蝙蝠鸣叫声,三道蝙蝠镖长了眼睛似的从他身后袭来,其中一枚能放电的正中脖颈。

      爱德华·尼格玛:“!!!”

      他的头和氪石猫头鹰雕像再次来了个亲密接触。

      剧痛中,谜语人昏过去前的最后一个念头是:草!这次飞镖数量比上次多了两个!连这点也和夜枭一模一样,蝙蝠侠到底是……
      这个谜题大约将在未来的很长一段时间里,都会像今天的鼻血一样持续困扰着他。

      **

      布鲁斯·韦恩走下楼梯。

      越往下走稻草人毒气散布得越是浓郁,他手边没有合适的过滤装置,现在去取又来不及。不过他对自己宇宙稻草人的恐惧毒气有一定抗性,这里克莱恩博士作为……义警,未必会研究出以恐惧慑人的毒剂,但是他能选择的致幻类药物主成分殊途同归,蝙蝠侠合理估计,他撑到破解了被小丑篡改的安全装置密码再把夜枭和利爪带出来,应该问题不大。

      就算有问题,有些事也必须去做。

      他想着之前谜语人播放的录音、小丑的暗示、小托马斯对韦恩夫妇的冷淡、反转宇宙的细节……还有,小丑拖着陌生的背叛夜枭的俘虏离开了。
      那个人有五成可能活下来,小丑之前棒球棍不是冲着要害去的,他想让他活着,起码发泄完愤怒和厌恶之前那人不会死。甚至站在小丑的角度上想,他更可能在玩够了之后把还活着的叛徒还给夜枭,让小托马斯·韦恩亲自去审判和实施报复,而他们都知道这是种嘲弄——看吧,你王国的基石都是些垃圾、废物、败类、渣滓。
      看吧,这就是你养出来的会反咬主人的狗。
      看吧,你就是你把旁人拉扯进这场游戏又不收紧缰绳的下场。
      看吧……这就是这个世界剥下粉饰繁华的外皮后的样貌。

      反复无常的小人,同床异梦的夫妻,忍受恐惧的孩子。

      推杯换盏,纸醉金迷,花园的井下埋着尸体。

      无能为力的政府,贪污受贿的官员,麻木苟活的民众。

      城市阴雨连绵不歇,枭鸟站在树梢上彻夜长鸣。

      “我有罪。”

      扮作猫头鹰的男人五指交叉,面对着圣经低语。

      “并且想把罪责分摊到另一个人身上。”

      这世上没有上帝,罪孽在人间行走。

      韦恩夫人说:“向我献媚,我便愿意爱你。”

      男孩说好吧,母亲,如果是这样,那么我也爱你。

      ——我们当中一定至少有一位异于常人。

      否则这份爱怎么会被归于罪状?

      又有哪位医生、哪本书能判断一个人是否疯狂?当阴暗的气息自未来前路的深处扑面而来时,谁又在乎?

      “砰——”

      枪响之后,活下来的人就是正确。

      **

      “‘犯罪巷里动手的人的名字是’?”

      蝙蝠侠半跪在地面上,胸腹起伏的幅度近乎凝固,时间不等人,他毫不犹豫地在破译器上输入一行字母。

      “滴滴”两声,破译器边缘亮起绿灯,显示密码正确。

      封锁地下室的大门敞开了。
note 作者有话说
第20章 以爱之名

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