《古代逃荒纪事》金沙罗

9、早知

　　李原原和杨婶三人告别谢村长，离开谢家村往西，果然往西走了没多久就见到一条还有着点涓涓细流的小溪。

　　果然如谢老伯所说的那样，溪水确实很浅，但是如果用帕子沾着水洗个差不多澡还是可以的。

　　之前她们为了赶路，没有专门去找过水源，都是看到有水的小水坑才取一点，而且因为不是活水，都是在李原原坚持烧开后才喝的。

　　现在看到这么清澈的溪水，三人只觉得精神一振，身上一直被忽略的汗酸味好像也突然变得浓烈起来，有点无法忍受。

　　只是考虑到自己现在伪装成一个男孩，李原原还是决定主动提出先给杨婶她们放风，等她们洗完再换她来。

　　结果正当她说完准备离开时，却被杨婶叫住了。

　　“小李，还是你跟杨妮先洗吧，衣服还可以先脱下来，我给你们洗洗晾干，我包里还有件衣服你可以先披上，我先来给你们看着，你不用担心。”

　　“杨婶，可是我是男孩子啊。”

　　李原原有点心虚的出声，她觉得杨婶好像已经看穿了她的真实身份。

　　果然，接着她就听到杨婶轻笑出声：“ 傻孩子，你还真当杨婶眼瞎？其实你那天来找我的时候我就怀疑你不是男孩，哪有像你这样说话细声细气，做事又心细如发的男孩？

　　我不知道你为什么要装扮成男孩，但是我知道你肯定有自己的理由，况且，你孤身一人确实还是当男孩子好些，只是以后你再遇到外人，还是要再多加注意一点，免得遇到不怀好意的人，女人活在这个世道上总是格外艰难一些。”

　　听到这里，李原原已经有点眼眶发红，原来自己早就在刚开始的时候就被看穿身份了，但是杨婶还是愿意带上她一起走，那就是完全在照顾她了。

　　她有点不好意思的低下头，小声道：“我也是觉得要是我一个人上路估计会很危险，想着扮成男孩还好一点，实在不是故意想要骗你们的。”

　　“好了，没有怪你，这本来也不是多大点事，我也根本没放在心上，你赶紧去吧，再晚太阳就要下山了，还要麻烦你帮我看着杨妮呢。”

　　说着杨婶就赶紧招呼杨妮过来，让她跟着李原原走到小溪上游一处大石头后面，自己则抱上两人的衣服拿到远一点的地方洗干净，顺便望望风。

　　虽然现在太阳这么大，应该没什么人出来瞎逛，但是两人都是女孩，还是要注意一下。

　　“李原哥哥，是不是以后要叫你李原姐姐了？”

　　杨妮疑惑的问话从石头后传来，还歪着头好奇的打量着李原原。

　　“不是哦，你心里知道我是姐姐就可以了，但是还是要叫我李原哥哥哦，这是我们两人之间的秘密，杨妮可以保密吗？”

　　说着又伸出小拇指冲着杨妮道：“要是杨妮不对任何人说这个秘密，以后姐姐赚到钱了就给杨妮买糖吃好不好？”

　　“好！杨妮谁都不说，我们拉钩！哥哥以后给我买糖！”

　　说完又自己嘻嘻笑开，跟李原原开始互相解着头上打结的头发。

　　下游正在洗衣服的杨婶听着她们的童言童语，不禁微微一笑，手上不停，抖开洗好的衣服，把它们一一挂在树枝上。

　　打着补丁的衣服在阳光和微风中逐渐蒸发水汽，半干的袖子被风吹起又落下，彷佛有人在向她们招手。

　　也许她们的好日子真的要来了吧，等她们去镇上打短工，挣点钱，说不定也能去附近的一个小村子里盖一座茅草屋，那样就不用再继续流浪了。

　　黄昏下的小溪边，一堆闪烁的篝火旁，李原原还在兴奋的跟杨婶说着她们明天去镇上的计划。

　　“杨婶，明天去了镇上，你准备去找什么活干？要带上杨妮一起吗？”

　　主要是杨妮确实太小了，李原原觉得要是单独让杨妮一个人去找事干，估计没人愿意用她，那她肯定只能跟着杨婶一起了。

　　“嗯，我是准备带着杨妮一起的，我也不会什么，想着去问问郑家需不需要厨娘或者洒扫院子的婆子，就算少点工钱也没事，只要能让我带着女儿，给她口饭吃就行，后面的再慢慢打算吧。”

　　说完又看着李原原继续道：“那你呢？你要跟我们一起吗？”

　　李原原看着杨婶关心的目光，知道她不是嘴上说的客套话，是真的想带上自己一起，心里还是很感动的。

　　只是她知道，自己虽然比杨妮大一点，但是跟个半大孩子也差不多，跟杨婶一起只能是再多一个拖累。

　　“嗯，我我也准备去问问看，只是杨婶你不用在意我，你已经带了一个杨妮了，要是再带上我，估计就很难找到活干了，我们明天分开找吧，我之前没说，其实我能看懂几个字，只是认得不全，没好意思说。

　　我先去问问他们需不需要什么跑腿传话之类的小厮，如果实在不行，我再出来找，如果有大一点的酒楼或者书肆，看能不能去做做店小二，有口饭吃就行。”

　　“你竟然还认得字？这可太了不起了，我们村子也就村长识得几个字，有时候交粮就是村长带着我们去，如果你真的识字的话找起活来应该会容易点。”

　　说完也不再担心，最后三人商定如果没有找到短工，便在傍晚前于出发地汇合。

　　天刚蒙蒙亮，路旁的草丛上露珠正颤巍巍的立在叶片上，还未来得及跌落，就被一只半湿的裤脚带倒，砸到干涸的土地上，迅速的消失不见。

　　乡间的小路上，三个人影在疾步前行，正是正在赶路的杨婶三人。

　　李原原估算了一下距离，二十里路，她们如果走快点应该走三个小时左右应该就可以走到，如果能早点到，肯定有更多的时间去找活干。

　　自己无论如何都想想办法找个短工，她身上现在不仅没有钱，吃的也没有多少了。

　　抬头望望四周，其实她们也不是起的最早的，已经有人担着水在浇菜地，只是她看到地非常干，一瓢水下去，迅速的消失不见，只留下地上一片深色的土地，昭示这里已经被浇过水了。

　　想起谢老伯说的已经很久没有下雨，再想想自己来到这里后，已经一个多月了，这期间也确实没有下雨，她就有种紧迫感，她很怕天气继续旱下去，情况会更加糟糕。

　　希望自己能在郑家找到活干，这种大地主，再怎么样，都比底层的农民过得好，而她也能在这颗大树下遮遮阴。

　　三人在晨曦中赶路，总算在太阳真正热起来的时候赶到了集贤镇。

　　李原原打量着这个古代的城镇，觉得它跟现代的乡镇十分相似，只是建筑不是用的水泥而是石板和木头。

　　在集贤镇的入口处立着一块石碑，上面写着集贤镇三个字，从镇口望进去可以看到有一条横街，横街两边是一些木制房屋，两边还有一些小商贩在摆摊。

　　三人饥肠辘辘的走在街上，左看右看，便见到街边已经有人蒸上了馒头。刚一揭开锅盖，浓浓的馒头香味扑面而来，李原原觉得自己口水在极速分泌。

　　就算出发前已经吃过早饭，现在看到刚刚出锅的馒头，她觉得自己又饿了，强迫自己收回视线，开始关注今天的正事。

　　集贤镇只是一个小镇，从没有城墙就可以看出。

　　据李原原所知，在中国古代，一般大一点的县城会有城墙围起来，如果是重要的要塞藩镇也会有城墙。

　　而像这种普通的乡间小镇则没有，来往的人也都是可以自由出入的。所以，她要想找到合适的短工，估计比较困难。

　　最好还是跟杨婶一起去郑家问问，如果不行，再来街上大一点的店铺问问。

　　于是，一路上李原原除了观察镇上这些店铺有没有招工信息贴出，就是在小心的打探郑家的情况。

　　当然，她不可能随便扯着一个人就去问别人，你知道郑家住在哪里？有几口人？主人家凶不凶恶？还招不招人？

　　不说没人会回答她这些突兀又奇怪的问话，万一被质疑是心怀不轨就麻烦了，所以李原原采取的方法就是直接问乞丐。

　　从怀里拿出一小块饼，她忍着对方身上散发出来的酸臭味，靠近一个老乞丐，李原原知道这些乞丐因为要到处走街串巷乞讨，甚至还会经常挨家挨户乞讨，所以其实知道的东西比常人多得多。

　　而且他们长期混迹街头，各种小道消息也都能听到，因此向他们打听是最合适的，而要付出的代价，她看看自己手中的饼，觉得还能负担的起。

　　“呵呵，你说郑家啊？你们走到集贤镇的西头，再往前走个一里路，看到连成一片的几间大瓦房，那就是郑老爷家，那附近的地都是他家的，一大片哩，听说有几百亩。

　　哼哼！不过这些地主老爷心最狠，上次我去敲门求口吃的，竟然放狗来咬我，还好我跑的快，不然非得被被咬下一块肉来不可。”

　　老乞丐说着仍然愤愤不平，咬下一口饼接着道：“不过啊，歹竹就是出不了好笋，可不就养出个二世祖，他家那个独生儿子郑显，都十二岁了，整天不务正业，在街上招猫逗狗的。

　　那小兔崽子坏得很，上次他上街见到我，说要给我个馒头吃，结果好家伙，我咬下一口，差点没把我牙崩掉，竟然是用掏空的石头做的！还在外面刷上了一层糊糊，你说他缺德不缺德？整天没事干净琢磨些整人的坏主意！”

　　李原原噗呲一声笑出来，这简直就是个熊孩子吧，估计就是生活条件太好了，整天没事干，于是就净想着找乐子了，这种半大孩子，要是不管教的话，真的是坏主意一个接一个的冒，而且十分叛逆。

　　不过这不是她关注的重点，于是赶紧接着问道：“那你知道他们家人多吗？”

　　李原原知道，一般地主家里除了自己家人外，总会有几个长工住着干活，一般一住就是几年，自己能找的也只有短工，如果人多的话，她想估计自己能找到活干的机会只会更少。

　　“郑老爷家常请的长工都是附近村子里的壮劳力，只是现在庄稼都已经收割完了，还要不要招人就不清楚了，你们可以去试试运气。”