10、第十章 投石问路 时间是最好 ...
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赵晏清跟着赵严仲约见了与东郡赈灾一事有关的官员，初步了解了基本情况。本想着最后顺路来丞相府沟通一下，为之后的行程做准备，却没料想这位许丞相用餐时间这么早。
二人初来乍到，不算赵晏清和许镜平夜间那次偶遇，都只才在大殿匆匆见过一面，怎么就要一起坐下吃饭了？
这面饭菜和餐具都已摆好，许灵均和许世恭二人也换了家常衣服来落座。那面是赵晏清和赵严仲面面相觑，坐也不是，站也不是。
王叔倒是一副自来熟的样子，朝着赵晏清他们客气地说：“两位大人，丞相吩咐过了，请留下吃个家常便饭再走。您二位坐这边吧。”
“对，不必拘礼。你们一直不坐下，我这顿饭不知何时才能吃上了。快坐吧！”许镜平见状，也招呼道。
席间许镜平酒喝了不少，菜没动几筷，惹得赵严仲二人也不敢吃--毕竟在关外摸爬滚打一圈，条件反射般想到：陌生的饭菜是否被投毒也未可知，倒不如扛一扛饿。
许镜平仰头一杯酒下肚，瞥眼瞧见他俩的异常，不动声色。过不多时，眼见许世恭夹了不少荤菜，许灵均又夹了不少素菜，二人才渐渐放下心来吃饭。
饭毕，许镜平留二人品茗。每当他们问到政事的时候，不知道是许镜平有意推脱还是真的一概不知，他的答复永远都是：此事要问李大人或王大人。
赵严仲当即就有些鄙夷：原来传言非虚，这位丞相当真是酒囊饭袋，恐怕纵情声色也是真的。
赵晏清倒没多大反感，他只不过觉得二哥这些年颇像是中饱私囊，才能把家装修得如此气派。同时有些疑惑：二哥在其位，为何不谋其政？他的初心何在？
正谈话间，陈江夏押着一名蓬头垢面的女子走近，说道：“此女是世恭少爷昨日在宫门外抓获的，她跟在丞相的车驾后鬼鬼祟祟，被发现后逃到猎户家，从人家锅里扒饭吃。属下看她有些疯癫，请问如何处置？”。
许镜平顿觉有些消化不良，于是把难题抛给许世恭：“世恭，人是你抓到的，你说怎么办？”。
许世恭思索片刻，回答道：“回义父，我与济慈庵的住持已经说好，要送些难民到痷里，也算全个功德。正好。。。。。。”
没成想他话还没说完，那女子突然发作起来，猛地扑上前去死死地抓住赵晏清的裤脚。众人刚想拉开她，却被赵晏清阻止：“没事，等我问问她是否认识我。”
赵晏清弯腰小心翼翼地拨开了女子额前的乱发，然而她脸上污垢太多，实在难以辨认。女子此时镇静了不少，她用手有些神经质地从怀中掏出一个钱袋。
钱袋上有赵晏清自己补的印记，他绝不会认错：这就是他当初给那个异族少女的钱袋。有念于此，他赶忙上前扶起女子，并凑在她耳边说：“姑娘放心，有我在定护你周全，不必装病掩饰了。”
女子刚才还迷茫慌乱的眼睛转为清亮有神，低着头微微颔首，然而还是紧抓着赵晏清的衣袖。
“丞相，这位姑娘是我在关外认识的，当时多亏她传递情报我和少将军才能全身而退。在下实在不愿见她如此狼狈，可否借丞相府上烧些热水，给她沐浴更衣？”
赵晏清有血海深仇尚未查明，加上朝中势力勾结，此时不便与许镜平兄弟相认。再者相比许镜平，他更加信任赵严仲，万一二哥真的变成了一个小人，今后仲哥便不必投鼠忌器。
许镜平欣然允诺，让几个丫头带着她去。许世恭闻言，心中直打鼓：这女子神志不清，如何能传递消息？真是大千世界，无奇不有。
许镜平见多识广，心道这姑娘装疯卖傻一定事出有因。赵晏清倒是古道热肠，懂得滴水之恩，涌泉相报。
许灵均一向不喜欢探听别人的隐私，于是自己回房间继续看书推演去了。没想到王叔也来看热闹--他说：我看这姑娘生的五官端正，身材清秀，稍微一梳洗打扮肯定是个大美人。
许世恭差点没笑出声来，就王叔这把年纪的眼神，反正他是不相信。
约莫过了两炷香的时间，两个侍女引那位女子来拜见。许世恭远远地看见那女子步态轻盈，毫不扭捏，便有几分赞叹之意。
等到近前，女子的样貌更是让在场所有人惊喜--唇红齿白，眉如翠羽，腰如束素。可惜的是下一秒，众人的笑意就僵在了脸上--这姑娘竟是个哑巴。
任凭许世恭问她什么话，她都只能咿咿呀呀地回答，并用各种手势来表达想法。许世恭本想着让她给自己讲讲关外的奇闻轶事，这下落了空，心都凉下去半截。
赵晏清不想女子被围观，便向许镜平告辞要走。许镜平却不肯轻易放过，开口阻拦：“客人要走许某不好强留，但是这位姑娘身份不明，不能排除她是连月国间谍的可能。”
赵严仲和赵晏清同时心下一惊：许丞相是如何知道她来自连月国的？原来丞相手下的密探已经分布到那么远的地方了吗？
“丞相明鉴，我和小将军与这位姑娘同行过一段时间，她确实不是间谍。若您信得过我们二人，我们将她带回虎威将军府，不会让她出府，您看可好？”
赵晏清将那女子护在身后，许镜平心底暗笑：这样岂不是显得我是个十足的坏人了？罢了罢了，兵来将挡，水来土掩。
“姑娘你可识字？”--许镜平不放心，还是要试探下这个异族女子。
女子用一双清澈无辜的眸子直视许镜平，笃定地摇了摇头。
许镜平又问：“那你可会写自己的名字？”，这次他的语气明显放缓了些。
女子有些犹豫，但在看到周围人期待的目光时，她局促地捏着自己的衣摆上前，倒出一点茶水沾在手上在桌面写下：荆楚。
许世恭在一边偷看，心中窃喜：原来这位姑娘名叫荆楚，以后再见面便可以此相称了。
赵严仲担心许镜平还有什么为难荆楚的地方，因此郑重地对他说：“丞相，您还有什么疑虑吗？没有的话，咱们便启程赈灾时再相见了。”
许镜平不慌不忙，看似有理实则耍赖：“荆楚姑娘手上的戒指可是贵重之物，想来必不是连月国的平民女子。更何况她没有户籍，将来有什么事也不好查考。”
荆楚没想到自己疏忽忘记把戒指摘下来，惊恐地将手缩进衣袖。
“但要我放她走也很简单，在我离开京城的这段时间内，就要麻烦赵晏清将军保护我的安全了。”许镜平话锋一转，提出了要求。
赵严仲最在乎兄弟，怎么能容忍外人把兄弟当仆人一样呼来喝去。他刚要拒绝，却被赵晏清打断。
赵晏清明白，许镜平根本不是在商量，他没有选择的余地。于是他只得应承：“丞相于国于民都是中流砥柱，保护丞相是属下分内之事。”
“那就有劳赵将军了。”许镜平计谋得逞，心中狂喜：天底下就没有我许镜平看不透的人，你面具之下的真面目，用不了多久我就会查清。
这边赵晏清二人带荆楚回到将军府，赵英杰没说什么，倒是赵家小姐非常热心，为她的入住忙前忙后。
赵严仲素知父母对小妹的管教一向严格，以前都是他带着小妹出门游玩。因此看到她这么开朗活泼，赵严仲深感欣慰：自己离开后小妹能有个人说说话，也就不会感到寂寞了。
作者有话说
第10章 第十章 投石问路
