《古罗马贵妇逃生记》阿匙

21、履行义务

　　在法萨卢斯之战中，庞贝原本形势大好，以占优的军力包围凯撒军，却是决策失误，弃包围而正面决战，被凯撒凭着天才般的战事指挥能力以少胜多，反败为胜了。

　　溃败的庞贝军四散而逃，有些，逃往了土耳其，另一些，如布鲁图斯等，则是打算折返罗马，重投凯撒的麾下。

　　“你应该跟我一起走的，”布鲁图斯看了看不远处的庞贝，执起了图利娅的手，“凯撒会原谅我们的，我们一起重头再来吧！”

　　图利娅平静地望着前夫，说：“放手。”

　　“图利娅！”布鲁图斯大喝道，“所有人都放弃庞贝了，他不可能起复的！他现在只是一个无用的老头，给不了你第一夫人的位置的！”

　　“啪！”

　　清脆的巴掌声响起，当人们看过来时，只见偏过了头的布鲁图斯，以及面无表情的图利娅。

　　“你应该走了，祝你一路顺风。”半晌，平复了气息后，图利娅才缓缓地说。

　　“……”布鲁图斯红着眼睛，低喘了一口气，“我知道你憎恨我，但你也得为我们的儿子着想。你难道要带着他给庞贝陪葬吗？！”

　　“我的兄长会照顾阿布，请不必担心。也请你牢记，离婚协议订明，即使我身亡，阿布的监护权也会转交给我的父亲。”

　　“我才是他的父……”

　　“不愿意的话，请与我的父亲在法庭上见。”图利娅打断他的话。

　　法庭上的西塞罗，可不是人们敢轻易对上的。布鲁图斯闭了闭眼睛。

　　“再见，小图利娅。”

　　“再见，布鲁图斯。”图利娅低下头，端庄地回礼。

　　布鲁图斯急速地呼吸了数遍，才转身急步离去。图利娅抬起头，远远地看着不少贵族派都离开了，在凯撒的宽恕下预备回到繁华的罗马城。同样要回罗马的小西塞罗，抱着外甥，走到小妹的身边。

　　“没人会怪你离弃庞贝，”他一边逗着还甚么都不懂的小阿布，却语气冷淡地说，“你只是他的人质，不是妻子。”

　　“哥哥，我既是人质，他应该将我扣下以威胁父亲才对，”她轻声说着，“但庞贝在放我走。”

　　一旦同房或是有了孩子，婚姻关系便彻底确立，但要是甚么都从未发生，那分开就简单得多了。即便胜的是庞贝而非凯撒，图利娅想，庞贝也大概从未想要勉强留下她。

　　“这不代表你不是人质。”

　　“我的确是他政治上的人质，而他却也是一位值得我尊敬的人。至少我可以为庞贝家族的女眷提供庇护。”图利娅伸手最后抱了抱儿子，然后抬起头，向兄长笑了笑，“我是庞贝的妻子。哥哥，爸爸和姐姐就拜托你了。此外，你的队伍中有贵族尼禄一家，也请你多加照顾。”

　　她选择不回罗马。

　　“好。”小西塞罗应下，无奈地叹一口气，“我这回一定会被爸爸抽死。”

　　“不会的，”图利娅温声道，“顶多抽两、不，三下吧。”

　　“你这个小坏蛋还给我贫嘴。”他停了一下，“你现在回去，还可以见到米西纳斯。那家伙……他会肯娶你的。布鲁图斯虽然是个垃圾，但有一句话他说得对，你的人生还能重头再来。我也会变得出色，保护你和大姐的地位。”

　　“哥哥，”图利娅笑笑，“请代我向我的挚友问好。”

　　“好吧，我就知道拗不过你。”小西塞罗抱了抱外甥，另一手将一个沉甸甸的小布袋子塞进小妹的怀中，“拿着吧，是你的母亲让我转交给你的。”

　　图利娅打开袋子一看，是满满的金币，而且成色上佳，换算成罗马币大概都得值两万了。

　　“她知道你不方便去找她，她也要保护家人，不敢跟军／阀扯上关系……”

　　“哥哥，我知道，”图利娅打断兄长的话，笑了又笑，“我知道。妈妈过得好吗？”

　　“当然好，你看她出手仍旧大方啊。”小西塞罗伸出手，揉了揉小妹的头。

　　是的，她的母亲过得很好。

　　图利娅借着兄长的遮掩，整理好表情，再抬起头将人好好地送走。

　　“哥哥！”

　　“嗯？”正在离去的小西塞罗，回过头来。

　　“我的人生还没完，”她笑着说，笑容难得地清爽明朗，“哥哥，我只是在走一段我自己所选择的路。”

　　小西塞罗定定地望着小妹的脸，半晌，终于转身走了。

　　图利娅回到庞贝一家的身边，抬手绑好宽阔的贵妇裙摆，与所剩无几的女奴们一起准备餐点。

　　庞贝走了过来，“你应该走的。”

　　图利娅微笑着说：“能请你给我起一个火吗？我都不懂这些呢，丈夫。”

　　庞贝便没再说，蹲了下来，给图利娅生火。图利娅站在旁边，看着没几天就变秃了头的庞贝。离开罗马城至今不过一年，兵败后便立即是天壤之别，曾经威名犹在凯撒之上的名将庞贝，如今身边只余数百卫队了。

　　“该死的！”庞贝怎么都生不起火来，骂了一句，随即抬头望向图利娅，“我很抱歉，我不是有意呼喝你的。”

　　他的大儿子格尼乌斯走了过来，“爸，我来吧。”

　　“闲着的人！”小儿子撒克塞图斯高喝一声，“来搭帐篷了！搭完了便跟老子出去打猎！小图利娅，你要吃点老虎吗？”

　　“我想我比较想吃野猪，正常大小的那种，谢谢。”图利娅冷静地说。

　　撒克塞图斯笑了一声，“好！”

　　“你这个没礼貌的崽子！那是你继母！”庞贝怒吼。

　　撒克塞图斯却只挖着耳朵，带上弓箭和护卫预备打猎去了。

　　图利娅笑了笑，然后回到女眷的身边，拍了拍她们的肩，便继续准备餐点，蹲在地上学着生火做饭。

　　在凯撒的追撃下，庞贝一行穿越着最难走的路，沿着海岸线逃窜了月余。在入秋的时候，得益于图利娅的资助，庞贝残部终于买到了船，准备扬帆出海。凯撒掌控了罗马，欧洲已经没有他们的去处了。

　　但整个地中海就有能够远离罗马的地方吗？

　　一个晚上，庞贝蹲坐在树下，望着海岸线发呆，图利娅拿了一方披风给他披上，庞贝反手将披风盖在图利娅身上。

　　“你还年轻，”他说，“你应该找个配得起你的好丈夫。”

　　图利娅反问：“你这是在称赞自己吗？我的丈夫。”

　　“哈哈哈哈！撒克塞没说错，你这小家伙的嘴巴，还真不愧是西塞罗的女儿。”

　　图利娅笑笑，“丈夫，我能问你已经打算好去哪里吗？”

　　“我们会去埃及。埃及的托勒密十二世是我的好友，他的儿子和女儿，现任法老和女王，会庇护我们的。你不用害怕，我保证没人能伤害你。”

　　图利娅一顿，“埃及女王？”

　　“女王克丽奥脱佩拉，是个很精明的女孩子。当年我见她的时候……”庞贝用手比了比，“就这么高，已经聪明得不象话。你和她应该能谈得来的。”

　　“不，”图利娅突然伸手紧攥着庞贝的衣服下摆，“我们不能去埃及！庞贝，埃及女王……毕竟不是她的父亲，不是你的友人。而且她是一位女王，一旦她为了埃及而和凯撒达成协议……”

　　“你不要担心，”庞贝轻拍图利娅的手背，“她还曾经骑在我的背上，跟她的父亲一起去打过猎的呢！会没事的，小图利娅。”

　　他不断安慰着年轻的妻子，图利娅却只觉浑身发凉。

　　埃及女王，是凯撒的人，

　　将庞贝哄睡下后，图利娅拉上继女玛尔利娜，两人提着裙摆穿过树丛，找到了正在河边洗澡的小继子。撒克塞图斯看了她们一眼，往脸上泼了一把水，然后毫不忌讳地上岸。玛尔利娜拿下小弟挂在树上的衣服，扔到他的身上。

　　“稀客，”撒克塞图斯套着衣袍，俯视着身高只到他肩头的图利娅，“你从来不会主动找我或是我哥。”

　　图利娅先请继女在干净的石头上坐下，然后与继子走到另一边，既保持在继女的视线范围内，也不会让玛尔利娜听见对话内容。撒克塞图斯虽是跟着图利娅走，却是对天轻哈一声，一手叉在腰上，另一手扶着树干，斜眼俯视着她的举动。

　　“我是来请你说服你的父亲，他不能将希望放于埃及女王身上。”图利娅直接道出来意。

　　“为什么不去跟我爸或大哥说？”

　　“他们不会听女人的建言。”

　　“你跟我说也没用。”

　　“埃及的交易对象是罗马执政官。如同其他东部省份和附庸国，埃及是不会庇护败兵的庞贝。庞贝如果不愿归降凯撒，惟有隐姓埋名，远远地走。”图利娅定定地望着他，“但你从未如此建言。我希望你可以解释你不去劝的原因。”她不相信这么简单的道理，以撒克塞图斯的聪明会看不出来。

　　“我为什么要向你解释我自己？”

　　“我是你的继母。”

　　“你不是。”撒克塞图斯走近图利娅，一边扬手止住将要过来的姐姐，一边压低声音，低头向图利娅说：“我们家的人都很清楚，你不是我父亲的妻子。”

　　图利娅退开一步，笑笑，“我已尽我的责任。晚安。”她转身便要离开。

　　撒克塞图斯的声音却再次响来，“你以为爸爸会不知道吗？”他抱起手臂，向后靠站着树干，“‘庞贝’不能逃，而埃及是他惟一还有希望能借兵的地方，他怎么都得试。”

　　“明知道会失败吗？”图利娅没回头，只偏了偏头，问。

　　“失败就死在埃及。”撒克塞图斯放淡了表情，望着图利娅的背影，说，“你也见到，我爸爸已经走不下去了。”

　　自溃败后，庞贝的精神一日比一日更显得混混沌沌，再走不下去了。

　　“你会带我姐姐回罗马吗？”他问。

　　“会。”

　　“包括我大嫂和侄子们？”

　　图利娅转过身来，“我保证她们都会在我的庇护下。请不必担心，这正是我留下跟随你们的意义。”

　　撒克塞图斯挑起了一边眉，“带着她们回去向凯撒摇尾乞怜，是吗？”

　　“不，”图利娅笑了笑，“是‘庞贝的妻子’给予凯撒机会，让他展现他君王般的仁慈，而我将带同我所庇护者，活在安稳富裕当中，成为归降凯撒者的最佳榜样。”

　　“‘庞贝的妻子’，我发现你很喜欢这个名头。”

　　“罗马的女人不被允许有自我价值，一生都只能为某人的女儿、妻子、母亲所定义。我是利用了一个很好用的名头，又如何？”图利娅收起了笑容，面无表情地说，“我付出了，得到收获；我享用了权利，却也履行了义务。”

　　说罢，图利娅招过继女，拂袖离开。

　　只留下撒克塞图斯伫在原地目瞪口呆，“……她又冲我发哪门子的火？”他眨眨眼睛，轻哈一声，“这个追名逐利的女人！”

　　天亮后，庞贝到底是如计划向埃及进发。