《我的管家先生》脚上有鞋

7、溪河

　　溪河之所以叫溪河，是因为城中有一条贯穿东西的河流叫溪河，早些年闹旱灾干涸了一半，只剩西城区这半条水，后来政府出资在东城区挖了一条人工河，人们为了区分干脆将东边的叫东河，西边的叫西河，恰好和原来的溪字同音。

　　最能领略西河水清幽静谧的地方在郊外沈乡，沈乡大多住的是些渔民，靠渔业和手工业生活。

　　二月份的溪河算不得太冷，到底是典型的南方城市，河边上柳树竟也开始隐约有抽芽的迹象，到了晌午，乡民都收了渔网关了铺子回家吃饭，浓浓的烟火气息。

　　沈乡的房子大多是平房，灰墙黛瓦，偶尔有一两处花园洋房，但都是上世纪的建筑，现代的高楼在这里见不到。

　　赵秀萍刚到这里的时候就忍不住在心里讶异：竟然还有这样的好地方！

　　但也就一瞬间的事情，对她来说，在哪里干活都是一样的，只要雇主给的工资高就是山清水秀的好地方，听说主人家是从英国来的有钱人，姓顾，昨天晚上有人给她打电话说今天到，让她提前准备准备。

　　老母鸡刚炖好，就听到洋房外面有汽车的声音，关了火，摘了围裙就往出走。

　　果然气派！

　　门口停着四辆漆黑透亮的汽车，全是她没见过的车标，约莫是很贵的，先从三辆车上下来的全是清一色的外国保镖，人高马大往那儿一杵，陈秀萍大气也不敢出。

　　最后下车的肯定就是主家了，一男一女。

　　男的看着像是中国人，俊俏的不得了，女的不是标准的东方的面孔，倒像是她孙女童话书里描写的精灵，她活了四十多年就没见过这样的人。

　　有钱人大抵都是有些矫情，那个男人打着一把伞遮住他身边的女人，江南多雨潮湿，可今日连毛毛细雨也算不上，当地没人会打伞。

　　赵秀萍有些紧张，两只粗糙不堪的手在身上剐蹭了好几下，又抻了抻衣裳，去迎接他们。

　　“顾先生，顾太太”，中介吩咐的称呼，洋人得这么叫。她没见过什么大世面，往常到别人家当保姆，男的都叫哥，女的都叫姐，年龄小一些的就直接叫名字。

　　顾简应声，挑了挑眉，茉莉回望了他一眼，给眼前的中国女人解释：“我姓唐，我叫唐晚，我们不是…那种关系”。

　　这叫赵秀萍更局促了，她其实没琢磨明白两人的关系，女孩看起来极年轻，至多十六七的样子，可又不像完全不谙世事，看着两人登对，还以为是小夫妻，没想到完全不是这回事。

　　结结巴巴道歉：“啊，我，我这，对不起，对不起，唐小姐”。

　　茉莉轻轻摇摇头，为她微笑，她并没有生气，反而觉得顾太太这个称呼有些新奇。

　　“这栋房子好漂亮，不知道以前的主人是谁”，来之前茉莉没看过照片，她说她一定要亲自来看，照片未免失真也没了氛围。

　　洋房不算太大，整体是白色，两层楼外带半层小阁楼，院子里铺满了草皮，还圈了一棵树，光秃秃的看不出品种，树下摆着一张小圆桌和两把椅子，闲暇时可以在这里喝茶吹风消磨时光。

　　因着面积不大，所以只在当地雇了一个保姆，从英国跟着来的只有詹妮和一个厨师。

　　赵秀萍一边将她们领进去一边回答茉莉的提问：“是民国时候有名的沈督军用来金屋藏娇的”，说到这，她笑了一下，风流韵事永远是最广为流传的。

　　后来这沈督军死了，房子就闲置了，一直到最近，沈家后人才挂牌出售，被顾简买了下来。

　　赵秀萍操一口不太标准的普通话，带了溪河口音，茉莉得认真的听着仍是偶有一两个词不太明白。

　　本来想着让顾简重新找一个女佣，但是吃了当她用餐的时候这个念头就被完全打消了，实在是太美味了，大概从英国带来的厨师要在很长一段时间内失宠了。

　　用过餐后茉莉昏昏欲睡，加之天气也不好，顾简担心她着凉，游览西河的计划延后到明日。

　　休息了一天，茉莉精力充沛，丝毫没有水土不服的现象，穿着一件红色的毛呢大衣，映衬着脸蛋也红扑扑，像是将升未升的朝阳投出的光芒一样，不刺眼很温和。

　　他们租了一条小船，赵秀萍是当地人，娴熟的和船家杀价，茉莉从未见过这种你来我往颇有些生动的交易方式，悄悄和顾简说下回买东西她也要试试。

　　木船看起来不大，里面确实宽敞，坐三个人绰绰有余，船夫在前面撑船，船尾还有一位做传统打扮梳着大辫子的女人唱着当地的小调，茉莉虽然听不懂唱的什么，但此情此景也让她心中颇有些感触。

　　船家和赵秀萍两个人都为茉莉解说一路上的所见所闻，茉莉看什么都新鲜，一会从左边窗子探出头去看在河边浆洗衣服的妇女，一会有跑到右边盯着在自家门前拉弦子的老人家，全然是她没见过的，和英国的一切都不相同。

　　“这算什么呀，等到春节元宵节的时候，摆了灯会庙会，那才叫热闹！”陈秀萍这话里带着自豪。

　　“灯会？”

　　“是啊，到时候还有杂耍表演，小姐肯定没见过”，赵秀萍将踩高跷，锣鼓队等娓娓道来。

　　听得茉莉眼睛亮亮的，缠着赵秀萍再多讲一点，她自然是乐意的，原来有钱人也不是什么都见过。

　　茉莉心神向往，立马和身边的人说：“顾简你见过吗？我真恨不得今晚就过春节！”母亲还在的时候倒是会庆祝春节，也不过是做些丰盛的吃食，挂两盏灯笼，实在不能叫做地道的过节。

　　顾简宠溺的朝她一笑。

　　赵秀萍看着两人互动，实在疑惑，怎么就不是两口子呢？这顾先生也叫唐小姐是小姐，可这唐小姐显然对他十分亲近，一点也没小姐的架子，主人家的事她也不好过问，只能随它去了。

　　不知不觉木船已经沿着路线走了一遍，三人下船。

　　靠岸的地方有些湿滑，赵秀萍险些摔倒，幸好扶着旁边的木桩，顾简皱了皱眉，伸出手臂将茉莉从船上抱下来。

　　街边行人三三两两，多是当地人，偶尔夹杂几个行人，拿着相机一顿乱拍，试图将这秀丽江南定格在胶片中。

　　茉莉刚刚站定便看见路边卖糖人的摊子，木头箱子上插着已经做好的几根，是一些常见的动物形状，那匠人还在做，茉莉拉着顾简快走几步。

　　匠人见来了生意，手中活计不停，笑盈盈问：“小姑娘想要个什么？”

　　茉莉没见过这种手艺，一时也想不出来，便在做好的里面挑了一个，是一个卡通形象的小猫，表情很严肃，胡须拉的很长。

　　顾简付了钱，茉莉拿着糖人摆弄了许久，自然是舍不得吃的，好在是冬天也不会融化。

　　“顾简，你看它像不像你，看起来好像很凶，但其实就是一只小猫咪”。

　　大概是塞西尔先生离世后，顾简身上的担子徒然陡增，要为茉莉挡去风雨，要压得住家族里的异样声音，可能连他自己都没发现，最近的笑容越来越少了吧。

　　一旁的赵秀萍听这这个形容，差些笑出来，顾先生平时确实很严肃，她总觉得有些慎得慌，和他说一句话也得在心里先确认三遍才敢开口，只怕也只有在唐小姐面前是乖巧的猫儿了。

　　“是吗？我看着不太像，倒是有几分像你闹脾气的样子”，顾简认真端详糖人，反驳茉莉的联想。

　　茉莉努了努嘴，嗤了一声，不与他争辩，越看这糖人越像顾简。

　　平时茉莉有吃下午茶的习惯，出来了几个小时，觉得有些饿了，正好前面有一家茶馆，门前的旌旗很久了，贴上去的“茶”字掉的七七八八，留下印迹，一个客人也没有。

　　进了里面，立马出来一个穿着一点不讲究的妇女，拿着菜单问：“几位要点什么？”

　　茉莉随便点了一壶茶，糖人也有些玩腻了，便一边吃糖人一边等店家上茶。

　　恰好这时店里又来了一群年轻人，男男女女，有四五个，他们说笑着，叽叽喳喳像早春枝头的鸟，很是青春活泼。

　　茉莉看着他们，他们自然也注意到了茉莉，一个男生朝着茉莉的桌子走过来。

　　他拿出几张宣传纸：“我们是假期实践的学生，能麻烦几位帮忙填一个调查表吗？”

　　原来是这样，茉莉也曾参加过学校安排的实践，当时是盛夏在路上募捐，没几个人愿意搭理他们。

　　想起自己失败的实践经历，茉莉自然答应了他的请求。

　　男生见她点头，开心的把问卷分给他们，茉莉和陈秀萍都是三两下就填好了，再看顾简，仿佛他手里是一份及其重要的文件，足足写了十分钟，满满当当全是字，显然那个男生也没想到他会这么认真，对他们再三道谢。

　　临走的时候，他犹豫一下，但还是对着茉莉说：“我可以要你的微信吗？”

　　茉莉想了想，问他：“这是什么意思？”

　　男孩脸色一瞬间闪过尴尬，但还是笑着说：“没什么，算了”，便和茉莉告别，转身去和他的同学会合。

　　茉莉一头雾水，后来赵秀萍向她解释了微信，顺便告诉她被陌生人要微信中包含的暧昧意思，茉莉听完明白了刚才那人的反应，他大概是觉得被拒绝了吧。

　　小小的插曲并不能影响茉莉，他们在外面直逛到天黑才回去，西河的渔船上了灯，影子被月亮投射到水面，时不时惊起一两声江南小调，这时的沈乡宛如另一个世界。