《长歌行》吴沉水

28、第 28 章

　　翌日，艳阳高照，晴空万里。
　　我坐于妆镜前，葛九伫立身后，正慢条斯理，替我梳头。
　　铜镜新磨，映得她笑靥如花，宛若二八女子。晓妆初抹，脸上早已贴好悬腰舞所需花黄，一举一动，率真妙曼，美不胜收。
　　夷家女儿，到她这个年纪，早该寻了婆家出嫁，她舞跳得好，长得又如山茶花一般动人灿烂，却不知谁有那个福分，能娶到这样侠骨柔肠的奇女子。

　　我与她相识数年，我最穷困潦倒之际，得她所救，她当时被无良叔父拐卖进妓寨，被老妓欺负，被雏妓嘲讽，姿色并不十分出色，脾气却十分火爆，更别提如天启朝的女人一般，不是会琴棋书画，与文人墨客周旋吟诵，便是懂得扮娇弱博怜惜，一句句“冤家”叫得人骨头酥麻了半边。
　　她甚至连官话都说不利索，连一首最简单的《俏冤家》，都唱得不地道。

　　但就是这样一个女子，却比一般男儿还多几分血性，自己受客人欺负，被老鸨派着没人愿接的贩夫走卒，领着玉衡院抵挡银钱，却有那个闲工夫救助我，有那个豪情壮志与我喝最便宜的烧刀子，拍胸脯道终有一日，要将那些瞧不起夷家女子的花魁头牌，都揪着头发照脸狠狠地抽几巴掌。

　　那时，小彤正过世不久，我一人带着琪儿，焦头烂额，心力交瘁，若不是她帮衬，我想带着孩子一起追随小彤而去的心都有。
　　然后，待我缓过劲来，我便为她谱曲，为她鼓琴，教她看准时机，以舞取胜。她果然没有辜负我的期许，以一曲悬腰舞倾倒整个榆阳城，从此坐收红绡，成为此地风头最盛的舞姬。
　　数年之后，夷家悬腰舞名扬天下，青楼酒肆竞相模仿，文人骚客填词作赋，纷纷传诵此等销魂色舞。葛九一舞成名，竟然令榆阳一地盛行夷族舞姬，一时之间，原先瞧不起她的花魁头牌们，不得不丢下琴棋，荒废书画，扮作夷家舞娘，以招揽客人。

　　现下，葛九早已拿下牌子替自己赎了身，等闲不轻易跳舞，她越是矜持，则越发显得金贵，外头葛九一曲，早已水涨船高，与我在京师鼓琴索价相差无几。
　　此番，她肯去忠义府参加悬腰舞选拔，只是为了我。
　　她不是不知道我想干什么，也不是不知道，若我失败了，她自己也必遭连累。
　　但这样的女子，却远较饱读诗书的人来得干脆利落，爱恨分明，她什么也不知道，却愿意为我两肋插刀，尽心帮我。
　　她的心思很单纯，认定我是好人，那么，我的仇人，自然就是天下绝无仅有的大恶人。
　　帮好人打恶人，山寨里年代久远的神话，茶馆酒肆说书先生讲过的演义传奇，野台子戏上一本本唱本，不都是讲做人该这样吗？

　　我心里感激，大恩不言谢，我只能在暗中替她铺好几条后路，尽可能地，不要连累她。

　　此刻葛九正笑语盈盈，手持碧玉簪，替我穿过发髻，又端详了片刻，方满意道：“嗯，好了。”
　　我道了谢，正要起身，葛九却按住我肩膀，我奇道：“九儿，你又要作甚，莫不是还想替我涂胭脂？”
　　“这张脸已经够作孽了，再涂红抹绿，你想抢了老娘今日的风头么？”她狠狠地伸出纤长手指，戳了我的额角，方回头道：“樊姐儿，快拿来。”
　　樊姐儿应了一声，开了柜子，取出一件衣裳，抖开来，竟然是一套绣工精美的夷家男子衣裤，我愣愣看着她们在我眼前展开，只见月白缎面上绣了多种花卉，针脚细密，显然费了许多工夫。
　　“怎的傻了？快过来试试。”葛九笑道：“我头一回为旁人做衣裳，也不知合不合身。”
　　我愕然道：“这，这是给我的？”
　　“难不成给楼下那个龟奴不成？”葛九啐骂道：“快些过来，装扮好了，咱们好出门了。”

　　我走了过去，木然任她们替我换上这套衣裤，待最后一枚盘扣扣上，樊姐儿欢呼一声，笑道：“公子换了这身打扮，瞧着可有咱们寨子里头人的风采。”
　　“胡言乱语，那糟老头子怎的比上他？依我看，他就如那传说中孔雀王国的孔雀王子一般英俊不凡。快快，再把头饰给他。”
　　樊姐儿笑嘻嘻地递上来一定头上戴的包布，上面缀满亮晶晶的珍珠宝石，葛九与我带上了，笑道：“如今这身打扮，才称得起咱们的悬腰舞。”
　　“不是，九儿，我……”

　　“怎么？做咱寨子里的汉子辱没了你？”葛九假意怒道：“你瞧瞧你自个，穿咱们的衣裳，才显出三分刚性，今儿个好比上战场，没个好点的战袍可怎么好？”

　　我闻言顿住，半响，方哑声道：“谢谢你。”
　　“谢甚么？”葛九嗔怪地瞥了我一眼，忙忙碌碌地替我摆弄头上包布，道：“我早几个月即放出风了，今儿个替我鼓琴的，可是咱们族里最年轻的祭司，是最厉害的琴师，他一双手弹出来的琴啊，可能引来天神祝福的。”
　　我看她，明明眼圈微红，却掩饰着强笑，不由心中一痛，道：“难为你了。”
　　“我可不爱听这些。”葛九笑道：“若要谢我，完事后，孝敬老娘一坛子江州曲凌，人人都到那酒好喝，我还没尝过呢。”
　　我微微笑了起来，点头道：“好。”

　　这一日，我做这副打扮，以祭司不能被无关人等窥见面目为由，堂皇冠冕地白纱覆面，跟着葛九来到占地甚广，建筑宏伟的忠义府。我们自侧门而入，那里早已停满马车，一路上莺声燕语，全城的舞姬几乎都云集于此。葛九名气最大，竟不用下车，由忠义府家仆领着，马车走宅子边的窄巷，一路畅通无阻，直接到大堂前停驻。
　　我坐车内，一路上不住听得外面有人议论：“这哪个楼的姑娘？排场如此大？”
　　“你走眼了不曾，这是大名鼎鼎的葛九姑娘乘坐的香车啊。”
　　“啊？葛九来了，那我等还比什么？”
　　“谁说不是呢？”
　　“那也未必，她年纪在那呢，我就不信她的腰有我的软，臀有我的会抖。”
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　　我笑了起来，转头调侃闭目养神的葛九道：“腰可还软？臀可还能抖如筛糠？”
　　葛九睁眼没好气地啐道：“呸！软不软的，空口无凭，你要不试下？”
　　我呵呵低笑，摆手道：“我可不敢。这么着听，外头的小舞姬，倒率真得可爱。”
　　葛九眼中带了笑意，道：“那是正宗从寨子来的女儿，爱恨情仇写在脸上的，喜欢便是喜欢，不喜欢便不喜欢，自然不像这的花魁名妓有那许些花花肠子，明明恨我恨得牙痒痒，却偏偏遇着了却满脸堆笑，一口一个姐姐，听得我难受得不行。”
　　我笑了笑，温言道：“我晓得你不喜这些明争暗斗，陪客应酬，再忍过今日，明日就可回去了。”
　　葛九似笑非笑地看着我，道：“放心，细软都收拾好了，车子也备好。”
　　“那就好，”我欣慰一笑，正待说话，却听车子嘎吱一声停下，外头有人朗声道：“玉衡楼，葛九姑娘。”
　　葛九眼中骤然显出神采，拍拍我的手低声道：“我先下，你随后再下。”
　　我点了点头，她拉起裙裾，推开车门，款款而下，这才娇声道：“我车上可有贵客，这位大哥，这人来人往的，我那贵客可不是一般人，最受不得污浊之气，冲撞了神明可是会降罪的。早几天我就打发小子来禀报总管大人了，要一间干干净净的屋子，闲杂人不得入内的，不知可备了不曾？”

　　那人答道：“早备下了，九姑娘放心，贵客临门，也是我府之喜，这就请人下来吧。”
　　“那就好，”葛九娇滴滴地扬声道：“祭司大人，您请下车。”
　　我含糊应了声，将面纱裹好，伸出手去，借着葛九，慢腾腾下了车。
　　却见四下俱静，我挺直腰板，缓缓扫视过去，这么多年，倒也能学到谷主三分冷冰威严的仪态，果然，我视线所到之处，那些异族男女，个个垂头行礼，表示恭敬，就连忠义府家仆，见状也忙欠身，道：“祭司大人有礼了。”
　　我从鼻子里冷哼一声，淡淡地道：“气味太差，走。”
　　葛九立即道：“是，大人切勿怪罪，这位大哥，请快些带路吧。”

　　我正待抬脚，却听身后一个男子声音不屑地道：“什么玩意，边陲小地来的，还真当自己是个人物了。”
　　声音何其太熟，我心下一凛，缓缓转过身去，身后不远站着两位青年，均衣着华贵，气度不凡，出口伤人的那一位却是老熟人，虽然经年不见，那少年时代的青涩轮廓如今已变英挺俊朗，但那一脸不屑的神情，却一如既往，令我想扁他。

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作者有话要说：　　二日