《洛阳青狐录》明月倾

114、大局

　　她把洛娘带去里间，剩下的人才继续找起卷子来，是沿着陈瑞安的二十年前那一科一直往下找，每一科基本都有一个黑影，一共二十一张卷子，都找了出来，陈瑞安和董志行的自不必说，其他人的也是文采斐然。

　　“殿下。”林舜立刻发现了异常：“你看，他们每个人卷子上都没有朱砂红钩，说明他们都没被录取。”

　　萧邈立刻皱起了眉头，挨个看了一遍，又道：“拿榜来。”

　　为了查这案子，他们早把历年春闱中举的榜单整理了出来，一个个对照找，果然这七个人都不在里面。

　　方子溪有些不解。

　　“不应该啊，老叶相虽然好玩弄权术，但自己是文章出身，从恩科那一科开始，二十年来，春闱他都是主考官，考官中也很多是他的门生故旧，都有真才实学的，怎么会疏漏成这样？”

　　瑶环已经安抚好洛娘，从里间出来了，听到这话，道：“叶元载虽然爱弄权，但春闱主考一直做得不错，我们这六千份卷子看下来，打朱砂红钩的基本没有滥竽充数的，如果遗漏得多，我们早发觉了。比如陈瑞安那一科，就遗漏了他一个，我们当时还奇怪，说怎么老叶相百密一疏，漏了这么好的一个。”

　　“对，我也有印象，庚午那一科，基本没有遗漏，就有一张卷子可惜点，就是这个黄垚，他也成了黑影？”

　　“庚午的黑影是天权星，也就是罗骥的，那个死者是死于火烧。”虞青大功告成，已经干完自己的活，正在旁边端着盘点心吃，听到这话，顺口答道。

　　萧邈顺手把他们的卷子按时间顺序排好，道：“那恩科的董志行就是第一个黑影，死于头风落水，，然后是甲子年的陈瑞安，死于猛虎，丁卯的喻晋鹏死于蛇虫，庚午的黄垚死于烈火，癸酉的张成周死于上吊，等等……”他像是找到了头绪，眼神陡然冷下来。

　　周围人顿时都不敢说话了。

　　“江放。”萧邈直接叫自己的侍卫长：“去把叶璟叫来，我有话问他！”

　　等叶璟来的时候，众人都不说话，只有虞青一点不怕萧邈发脾气，还在狂吃，趁萧邈不注意，还问瑶环：“萧邈发现了什么，你猜到了吧？”

　　瑶环朝她做个“嘘”的手势，道：“殿下要审人了。”

　　叶璟果然一叫就来，他显然已经睡下了，匆忙穿上的衣服，进门的时候还匆匆系着带钩，是跟萧邈查案久了，知道他是雷厉风行的脾气。要是以前，养尊处优的探花郎光换衣服就得半刻钟。

　　“发生什么事了？殿下找到线索了吗？”他焦急地问道。

　　“把门关上。”萧邈只冷冷道。

　　江放也害怕，连忙带上门出去了。

　　叶璟就是傻子，也觉察到情况不妙了，看了一眼桌上的卷子，一头雾水，询问地看向众人，没人敢给他递眼色。

　　“我问你，癸酉一科，叶家除了你，是不是还有人中举。”

　　“有，”叶璟见他要问个究竟的样子，答道：“是三房的一个堂叔，叫做叶长祯，中的是二甲十九名。”

　　“他文章怎么样？”萧邈见他神色犹豫，冷声道：“说实话。”

　　其实叶长祯的文章大概率就在这一堆卷子里，但他偏要问叶璟，而叶璟也不得不答。

　　“不怎么样，我在族学中没听过他的名声，中举是意外之喜。”

　　“意外之喜？”萧邈神色冷淡，忽然将手中卷子朝他砸了过去：“从癸亥到今天，已经是七科，你叶家科科有意外之喜？”

　　卷子并不重，一砸过去散落一地，与其说叶璟是被砸懵了，不如说是吓傻了，他茫然地抓住还在飘荡的卷子，看了看，上面的名字陌生得很，但确实是好文章，他是主考官，自然知道没有朱砂打钩是被淘汰的意思，再联系萧邈的怒火，一瞬间就明白了。

　　“不……祖父他不会……”他第一反应是给叶元载辩解，反应过来事情的严重性之后，连忙道：“春闱舞弊是抄家灭祖的大事，祖父绝不敢做，也绝不会做，我叶家以文章起家，绝不会断了天下文人的功名之路。祖父爱才惜才，帮助了多少寒门学子，门下桃李遍天下……”

　　“桃李遍天下，但叶家自己的子孙呢？”瑶环显然也动了怒，淡淡道：“如果我没记错，叶家两代人里，探花郎你是唯一的三甲吧？”

　　“我这个探花是自己考来的！”叶璟也怒道：“卷子还在翰林院封着，你们要查随时可查。当年考官都保我做状元，是祖父力争，点做探花。就这样，我的卷子也仍然接受过天下人的审视，但凡有一丝水份，不用你们查，御史台早把我撕碎了。”

　　“你是自己考来的，那叶长祯呢？癸亥恩科出来的叶相荣，你的堂叔，现在正做着礼部的侍郎，之后的甲子科，你父亲叶康裕，现在还在翰林院修书……这些人都是自己考出来的吗？”萧邈问道。

　　直称对方父亲名字是极失礼的行为，无异于结仇，但此刻谁都没有余裕顾及这个了。

　　叶璟整个人如坠冰窟，他向来以探花郎自居，最崇拜的就是当年状元及第的老叶相，就算面对东宫和叶九，也是真情实意觉得叶家是正义的那方，如今一切都被萧邈当面推翻，打击可想而知。

　　但他毕竟已经做了六年的官，天资又高，修为还是在的。

　　“就算他们才不配位，那也绝不是祖父选上去的。”他昂起头来，虽然狼狈，却也带着几分傲气：“殿下太小看叶家了，二十年的主考官，冒着灭族的风险舞弊，就为了把几个不成器的子孙带进官场？说句狂话，有没有功名，叶家的人都能进官场，何苦舞弊，还是当朝丞相亲自去舞弊？殿下明察秋毫，这道理我想殿下不会不懂。多半是考官中的门生或者世交，在文章中看出了我家族学的影子，所以抬手放了些水，但这事考场古已有之，换了陈溪山，看见山西学派文章，也会高看几分，这不过是人之常情，无法称之为舞弊，就算告到御前，也没什么。”

　　“就算告到御前，也没什么？”萧邈问。

　　“当然，无论这二十年往前，还是往后，我不信每个考官都没有偏好，陈溪山偏好孟子，莫文古好讲法学，就连殿下当年的太傅，大儒方其慎，也偏好老庄。这是在考生流传的说法，早已不是秘密。”叶璟昂着头道：“从来二甲以后无好文章，不过是看些辞藻铺陈之类，差距不大，我们叶家的子弟虽然文章不行，但名次也都不高，要是跟三甲最后一名比，差距估计也不大，殿下何故笃定是舞弊放水？”

　　萧邈没有说话，而是嘲讽地笑了。

　　他在桌边坐了下来。

　　“你知道你和你们癸酉那科真正的状元的差别吗？”他问道。见叶璟眼中有不服，显然还对老叶相不点他为状元的事耿耿于怀，顿时笑了。

　　“老叶相教你辞藻，教你善辩，大概没教过你，有样东西是放在所有的辞藻修饰之前的，那样东西，叫做事实。”萧邈嘲讽地笑着，教他道：“你睁大眼睛，看看这些被你们叶家的废物挤下去的文章，是三甲最后一名的水平吗？”

　　叶璟愣住了，他惊讶地看向文章，匆匆扫了几眼，尤其是看到陈瑞安的文章时，顿时直接跌坐在椅子上，脸色灰败如纸。

　　“权术里有句话，叫上行下效，上有所好，下必甚焉。就像滚雪球一样，最开始也许只是上位者的一句话，但越往下滚，雪球越大，最终压死无数无辜百姓。所以为君者要用圣人的标准要求自己，因为你的一句话，可能就是无数人的生死。”他像是在教叶璟，又像只是在嘲讽。

　　“叶元载的子孙中废物群出，他自己却不甘心叶家以后退出权力场，他的门生和故旧知道这点，所以投其所好。有力的出力，有权的就弄权。二十年来，七科春闱，科科有你叶家的人中举，都是这些人干的好事。”萧邈问他：“你以为被你叶家这些废物挤掉的是最后一名吗？官场上媚上的功夫，哪是你这种傻子可以想象的？帮你们中了举，还要堵住天下悠悠之口，不然中举的试卷放出来接受天下人批评的时候，丢的也是叶元载的脸。所以如果同科中，有人以同样的破题，同样的思路，写得比你家的废物出色，这样的人，就要被淘汰，免得两相对照，丢了叶元载的脸。”

　　叶璟震惊地睁大了眼睛，他不敢相信萧邈将要说出的那个可能，连他也觉得黑暗的可能。

　　“所以为了叶相荣，恩科一科，同样以臣德破题的董志行落榜，甲子一科，为了捧你的废物父亲叶康裕，状元之才的陈瑞安也不能幸免，还有丁卯的喻晋鹏，庚午的黄垚，癸酉的张成周，个个如此，科科皆然……”萧邈自嘲地笑起来：“弄权弄权，这就是弄权的代价，为了小小一点东西，金块做瓦砾，珍珠和泥抛。大周先祖，筚路蓝缕创下的基业，你们这些硕鼠，弃之如泥沙……”

　　他最后那话已经带着君王般的杀气，原本还在震惊中的叶璟，听到这话，本能地颤抖起来。

　　“所以是我们叶家导致了贡院的血案？”他不敢相信这结论，这些天和叶九对峙，他是真觉得自己是正义一方，觉得是陈云驰德不配位，才引发鬼神震怒，所以很快自己就否定了这说法。

　　“不不，就算是叶家的门生和子弟夺走了他们的功名，又怎么知道他们个个都会殒命？会化成厉鬼来索命？世上的事哪有这样巧。官场尚有挂误，主考官也是人，人非圣贤，每年春闱，总会有人被埋没的，不过下一科再来就罢了。谁知道他们会死？会滚雪球一样越滚越多？况且这这不是祖父的错。祖父平素节俭，约束子弟，一点不敢逾规，他从来没有以权谋私，也没有指示过任何叶家的门生去做这些事……”他觉察到危险，第一反应是与东宫作对比：“陈溪山处在祖父的位置上，一定做得还不如祖父。他只是太傅，已经在结党营私，还有陈云驰，他对这次的文章就有偏好，我亲眼见证。世上无完人，殿下，这不是我祖父的错，也不是叶家的错。”

　　萧邈被他气笑了。

　　“亏你学的还是儒。”他叹息着笑道：“你敢把这话说给我父皇听吗？”

　　儒家克己复礼，以君子为毕生准则，就是要做常人不能为之事，叶家是当世大儒，毕生追求是做圣人，叶璟却说出这样的话来，怎能让萧邈不失望。

　　但叶璟怕的却是最后那句话。

　　“不可以就这样禀报陛下。”他试图哀求道：“这不是全部的案情，殿下，请你为祖父仗义执言，否则东宫一定会趁机下手铲除叶家，这二十年，就算是陈溪山在做主考官，也是一样的，只怕会更糟，祖父做了二十年主考官，清白公正，苍天可鉴。就算他们占了陈瑞安他们的功名，也不知道会因此导致他们殒命，沦为冤魂索命。”

　　萧钺一直在旁边听，对于那些读书的事听了个半懂不懂，他也知道春闱是国之大事，但也只是知道而已。而叶璟那句“东宫一定会趁机下手铲除叶家”，顿时说动了他。

　　“小七，这事要从长计议。”萧钺拉着萧邈道：“如今魏山林在京中坐镇，父皇又不好驳他面子，叶家如果有一分错，到了他那，就是十分错。我知道叶家的责任跑不脱，但真要如实禀报给父皇吗？到时候叶家重创，东宫下一个对付的就是我们了。”

　　虞青见他这样，顿时想骂他几句，被瑶环按住了。

　　瑶环朝她摇摇头，道：“殿下会教他的。”

　　果然萧邈就问他：“六哥，我说了一天的弄权，你知道什么是弄权吗？”

　　萧钺不说话了。

　　“你这样，就叫做弄权。”萧邈冷冷道。

　　“可是我是为了正道！”萧钺辩解道：“东宫能逼死五哥，就能逼死老叶相，到时候也能逼死你我……”

　　萧邈抬起手来制止了他。

　　“所有弄权的人，最开始一定有着极正当的理由，不然也说服不了自己。你人人都这样想，才会有我大周如今的样子。”

　　“那我们就坐以待毙，等死吗？”萧钺不忿道。

　　“你知道自古以来，贡院就一直有怨鬼的传言吗？”萧邈问道。

　　萧钺不知道他为什么转开话题，只能点了点头。

　　“我以前不懂，只觉得神鬼之说十分无稽，直到那天我们看卷子，虞青说‘这薄薄一张试卷，竟然就决定了一个人一生的命运，凡人真是脆弱’，我忽然明白了。”萧邈问他：“这贡院的考生，都是来自我大周九州四十九郡的百姓，他们人生最大的公平，就是这一场考试，考得过，鱼跃龙门，一生抱负得以施展。考不过，一辈子终老于草莽。六哥，如果你人生唯一公平的机会，就被人这样轻易地毁掉，只能含恨死去的话，你会不会希望世界上有鬼？”

　　他话音刚落，只听见外面刮起狂风，吹得贡院龙爪槐树影簌簌作响，倒像是有谁在回应他的说法一般。

　　“是考生们为了自己安心的传言也好，是真正有冤魂因为执念在害人也好，我们已经找到了答案，就必须将这个答案昭告天下，给他们最终的公平，哪怕是迟到的公平。”

　　他到最后，仍然没有定论为冤魂索命，他只会将结果呈给天熹帝，由帝王来定夺。

　　萧钺仍然没被说服。

　　“你不能为了大局忍一下吗？晚一点说，少说一点，父皇又会怎么样呢？要是老叶相因为这个而死，不也是冤死吗，这个案子最后会害死多少人……”

　　“大局，是谁的大局？”萧邈反问道，见萧钺被他问得一愣，才道：“你有你的大局，东宫有东宫的大局，父皇也有父皇的大局，人人都觉得自己的大局是最重要的，为此可以牺牲暂时的公平，做一些违心的事，这才有今天朝/野的乱象。谁来证明哪个大局是最终的正义？什么是不变的？在这个案子里，我们能确认的唯一事实，就是这死去的这七个人，他们是遭受了春闱的不公平之后含冤而死的，无论最后谁的大局是对的，都无法改变这个铁打的事实。这也是我唯一要捍卫的事实。按虞青的说法，道就是永远正确的东西。”

　　“一定要说的话，这就是我的道。”萧邈冷冷说完，再不着一字，门外风声凛冽，像是有无数声音在风中嚎哭。

　　萧钺再没说什么，他知道说什么都没用了。叶璟也一样。

　　也只有虞青了，这时候还在旁边啃点心。

　　“不是七个人啊，还死了七个今年的考生呢，你把他们也算上啊。”她吞下最后一块点心，中气十足地道：“不过你如实禀报给你皇帝爹是对的，他们已经是冤魂了，只有人间的帝王可以给他们一个公平了。不然七个人害死七个，下次就是十四个，二十八个，越滚越多……没两年就不用考什么春闱了，一进贡院就全死完了！”