《山中》宁乙

1、山中

　　莽莽群山之中，一位身背书笈的书生自小径的尽头而来，此时正值夏日，蝉鸣一声接着一声，树荫浓密不透一丝光亮，书生的脚步声沙沙作响，踩在陈腐几十年的落叶之上，慢而沉重。

　　书生脚步未停，双手扶着书笈的肩带，那肩带是草绳编就，一眼便能看出簇新来，与书笈的陈旧形成鲜明的对比。

　　书生来时路并无石径，自山道主路延伸而出，像极了的细细的血管蔓延，不知末梢何处。

　　“山中分明岁月长，一朝醒却尤似梦。”书生站在主路上，回首看向自己的脚印，沧桑吟诵一句。

　　书生是个少年人的样子，可若仔细看他眉眼，却与老人无异，眸子里盛满岁月，又似见识过沧海桑田一般。

　　书生就那么久久地伫立在山道上，直到一个樵夫自山下而来，口中哼着不知名的小调，砍刀挥舞间，道旁挡路的枝丫应声而断，也不见樵夫拾柴，直顺着山路一路哼唱一路砍樵，看到书生站在路口，打量许久，看出书生的茫然，方才出口想问：“小伙子可是位赶考的秀才？你走错路了，这条路越不过山去。”

　　书生张口欲言，偏偏好似忘记如何说话一般，讷讷良久，只得一笑。

　　樵夫就着道路一线天也似的树荫望向日头，显见今日还早，干脆坐在路上，为小伙子指点起另一座山的路来：“这座山呐，出了名的山深林密，可不要想着抄捷径，趁着时间还早，赶紧下山吧，绕着另一座山，不过多三日脚程，可比在这山里迷路来得强。”樵夫左右四顾，忽而压低声音，“这山可邪乎呢，听老一辈人说，盘踞着一众狐仙，那些狐仙就喜欢俊俏书生，听说啊，一百多年来，总有赶考的书生，进了这山再没出来。”

　　书生喉结动了动，方才生疏地开口，语气中有些明显的惊讶：“这山里有许多书生迷路？”

　　樵夫有些神秘地道：“可不是，还都是些俊俏书生，可见自古狐仙爱秀才是真的。”

　　书生禁不住出了会神，又回头看着自己走出的脚印仿佛消失一般，恍然地翘了翘嘴角，看似笑却无尽苦楚，他一撩道袍，顺势坐在长满苔藓的石阶上，问樵夫：“老丈可是这山里人家？”

　　“正是这山脚下的人。”

　　书生肃然侧首抱拳又问：“老丈可知这山里可曾住过人？”

　　樵夫赶紧摆手：“这山里可不敢住人，老夫祖祖辈辈在这山脚下住着，只听说山里有狐仙，从未曾住过人。”

　　“小生在这山里不知寒暑枯荣，敢问老丈，如今是何年月？”

　　樵夫也没好奇书生为何不明年岁，顺口相答：“正是庚午年七月十四。”

　　“我竟在山中整整百年啊。”书生喟然长叹一声，浊泪滚滚而流，胸如擂鼓，脑内则是浪势滔天，仿佛百年时光挤压在这一瞬，叫书生除了双眼，再无可泄之处。

　　樵夫一惊，立时看向天空，待见日头高挂，惊魂未定间，仍旧问道：“你是人是鬼？”

　　书生不理，待樵夫惊惶间准备下山，方才叫住樵夫：“老丈且慢，小生是人。”

　　“既是人，哪能百年过去，仍旧如此年轻？”

　　书生抬手做出捋须的动作，却摸了个空，忙翻过石径，在一旁巴掌大的小水洼上一照，面上陡然露出悲切，心下更是怆然：“不料山中过了一世，竟连痕迹也未留下？”

　　樵夫见这书生行径颇为疯魔，似人又类鬼，心下害怕，本欲离去，但他天生心善，又见书生悲悲喜喜间露出的苍凉不似恶鬼能做出的样子，便等着书生撩衣袍临水自照，待书生终于颓然坐在地上，方上前关照：“秀才可有为难之处？老汉若能帮得上忙，也还有把子力气可使。”

　　书生摇摇头道：“山中百年，料想父母亲人早已不在人世，枉我读尽诗书，竟不曾在双亲膝下尽孝，真真愧对圣人教诲啊。”

　　樵夫不知如何对答，此时反复打量书生：“你真在山中住了百年？难道？你也是狐仙？”

　　书生摇摇头，与樵夫讲起山中百年。

　　原是书生百年前在山腰石阶上打了个盹儿，醒来竟已月上中天，可谓进退维谷，便仗着年少一身孤胆，朝着前路而去，一路向前，道路越来越宽，瞧着一大户人家，书生想着借宿一夜翌日再赶路，不料那户人家男丁均入了行伍，只留了些女眷在家，书生求恳良久，才由那大户人家的大姐做主，留他在门房借宿。

　　孰料这一住就是整整七日大雨，书生无处可去，便在门房借着天光温书，一来二去，倒与那户人家日常送饭的丫鬟相熟起来，书生感念丫鬟日日照顾，待离去那日，便向主事人请求为丫鬟赎身，岂知丫鬟并非丫鬟，而是那户人家受宠爱的小女儿，且提了要求，带走不是不可，而是需与那小女儿完婚。

　　自此，书生行程或遇家事、或天公不作美，竟是久久不得成行，最终错过了来年春闱，只好继续苦读。

　　只是山中不知岁月，加之家中尽是女眷，日日看着如同穿花蝴蝶一般，书生被这安乐闲逸冲昏头脑，赶考心思日复日、年复年越来越淡。

　　只是自家名唤见秋的妻子与自己生活几十年，样貌竟丝毫未改，反观自己，眼见渐蓄长须，又见鸡皮鹤发、再见耄耋老态、一恍神，已见自己坟茔上荒草萋萋。

　　而妻子见秋，青春永固，自己身死那些年，凡有年节，祭台上瓜果祭品从无空缺，书生竟真似再续寿数一般，除了与妻子如隔云端，倒也自在。

　　直至有一日，惊雷一夜不绝，书生在雨夜中看着自己住了一世的高门大院、槐柳胡杨、小桥流水被雷电翻覆着相击，翌日天光亮起时，昔日四季美景处处的庭院，已化作焦土，而那些日日嬉游的家中女眷，也消失不见。

　　书生一缕魂魄来回飘飞，惶惶然不止，那些鲜活的生命，竟似在雷雨中化作飞灰一般，尸骨也不曾见着。

　　如此不知多少岁月，某日晴空起惊雷，书生心神震荡，竟似大梦初醒，猛地睁开眼，原来躺在一处湿地上，书生尚来不及喜悦重获肉身，只想再回庭院。

　　只是在山中转着转着，竟再也不知来路，不由便转出了这片山，直至两尺宽的山石径突兀出现，再想回去寻找，已遍寻不着。

　　书生讲完故事，抖抖草鞋，负起书笈，不理唏嘘的樵夫，径自朝山外而去。

　　樵夫看着书生背影越来越远，直至再也不见，才站起身，摇摇头，重新哼着不知名的曲调，一路砍樵一路拾柴一路下山。