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3、第3章
我 ...
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我的名字叫铃
刚刚在天神屋中庭的小餐厅夕颜陪我们家小葵聊了一下午
不过我没想到小葵竟然会以为我和白夜大人是那种关系，好吧！其实真要那么说也不是不可以啦！但对现在的白夜大人而言，我只是个不曾见过面的妖怪而已
唉！委屈想哭
告别了葵，我打算趁早赶快溜时，恰巧遇到了近期一直很照顾葵的天神屋小老板银次
“是铃啊，好几年没见了，妳最近过的好吗？”
“呀！银次，好久不见，我最近还行吧！你也知道那个为老不尊的家伙就爱找我们麻烦”
我和银次小时候时常见面，我的祖母与南方大地的前任八叶矶姬是十分要好的旧交，每次前往南方大地时都会带上我
我也是在那时认识了矶姬大人、银次和乱丸
听祖母说，我的父母在我刚出生时便因意外去世了，以妖怪来说算是非常短命，因为没有前世父母的记忆，今生的父母更是早早便离我而去，所以我从来就不明白何为母亲
直到我遇见矶姬大人
矶姬大人待我就如她照顾银次和乱丸一般，有什么点心都会给我留一份、不论去哪里都会给我带个纪念品回来，有时对我好到连银次都在吃醋
也许她知道我小小年纪便失去双亲或是知道其他什么事情，她总让我有一种“这就是母亲”的感觉
而也许，我后来是真的把她当作自己的母亲了吧
三百年前，矶姬大人四处收集“仪式”所需的宝物，正巧有一件是我们家族属于我这一分支的祖传宝物，因为祖母早在我一百岁成年时便将此物传给我，所以我拥有它的绝对支配权
前世我也曾和白夜大人一同参与过这个仪式，所以即便他们没有说明，我也很清楚他们知道他们执意要借这样宝物的缘由
“矶姬大人，这个来自常世的水晶之盒就交给您了”
“谢谢妳，铃”
“能帮上您的忙，是我的荣幸，矶姬大人虽说我这么说可能会有些不敬，但我还是要提醒您，请您一定要小心雷兽，他顽劣的性格想必您也很清楚，他一定随时都在策划一些他所谓有趣的剧本”
“铃，从我第一次见到妳我便知道，妳有着不寻常的来历，妳有着不属于妳现在身分的过去，并且正为着某个人而努力着”
“是的，我...”
矶姬大人打断了我接下来的话，为我仍模糊不清的未来开启一盏明灯
“铃，身为指引女巫，我将在此为妳降下一道预示”
“跟随妳所想，追随妳所愿，妳所在乎的那个妖怪命中尚有一劫，那是关乎整个天神屋直至隐世的劫难，但是，请相信，不论降下任何灾难，只要不轻易放弃，一切皆有转机”
矶姬大人为我开启的那道神预，至今依然深深并且清晰的印在我的脑海中
我想她应该早就知道雷兽的背叛，只是出于某些原因或不得已才依旧决定将其中一件宝物交予他寻找
她应该也早就做好为南方大地牺牲的准备，才会在那个过早的时刻就为我指引方向吧
我还记得，她离开时的那片天空，不是她最喜爱的蓝天，一眼望去是无尽灰暗
我跑到海滩上，抱着想要拦住矶姬大人的乱丸和银次
『矶姬大人！』
『矶姬...大人』
每当我重新回想起这段过往，他们悲痛欲绝的嘶吼声，依然令我无法忘怀
我陪着他们在那片沙滩坐了一天一夜
直至风暴完全停下
直至风雨不再飘摇
直至遥远的天际线逐渐升起新一轮的天明
黄金童子大人和我祖母前来将我们从无尽的悲伤中带出
那一天一夜是我们最后的放肆
“铃，妳怎么会突然来夕颜？”
银次摇了摇他身后的九条尾巴，晤！看起来和从前一样好摸，不知道如果我现在问他们俩，他们还会不会给我摸？
“因为我听说夕颜的大厨是津场木史郎的孙女，我和他多少也有些交情，便来替他看看她孙女在你们天神屋过的怎么样啰！”
在回答他疑问的同时，我的视线始终都没有离开那毛绒绒的尾巴
“妳放心吧！我一定会好好照顾葵小姐的”
“是银次你的话，我当然放心啰”
我和银次聊了会天，然后得到他同意后开心的撸毛后，我就匆匆回了家族
不过，遇到银次我才突然想起，仪式的日子，好像就快到了
仪式所需的物品要到前两周才会知晓，对于现在的我们来说，能做的，也只有默默等候，养足精神，以最好的状态去面对
“族长大人这是宫中传来的八叶夜行会邀请函”
我看着族人递过来的那张白色邀请卡有些无语，呵！明天就是八叶夜行会了，今天却突然送张邀请卡过来，这想都不用想一定是那只雷兽在背后搞鬼，不过这妖王也是不行啊，在我第一次代表我们族与其接触时我便清楚的告知过他，我们目前没有公诸于世的打算，怎么，这才短短一百多年，这位妖王是否有些健忘呢
“我知道了，你去通知一下长老们，今晚开紧急会议”
“是”
“对了，我之前带回来的那个避雷针研究的怎么样了？”
“报告族长大人，我们现在目前只能做到用其来保护一定范围的建筑”
“那就优先装置在家族各重要场所以及隐世各地的情报网根据地，不过万事小心，可别让人轻易发现了”
“是”
这些年来我们家族因为开始与妖王家接触，并且在各地占有一席之地，已经有不少人知道了我们的存在，隐隐间在上层社会中已经有了八叶的影子—传说中的第九叶的说法
随著名号而来的，是越来越复杂的商业利益与勾心斗角，老实说，对于那些商场间的尔虞我诈，我实在是有些力不从心
直到我真正接触到了这些，我才明白，原来，从前白夜大人他都一直生活在这样带着面具微笑的地方，也许雷兽当初使手段让白夜大人离开妖都也并没有什么不好，至少来到天神屋远离宫中虚假的他，是真的过的更开心
‘姐姐！我看到传说中逗弄管子猫的白夜先生了！’
我拿出响个不停的信使一看，就看到小葵兴冲冲的和我报喜的消息，她跟我献宝似的语气把我会后的不满的情绪全都一扫而空
‘哈哈哈，被妳发现的时候他的表情很有趣吧？’
‘嗯嗯，银次先生和我们的大掌柜晓还说白夜先生的表情就像被我爷爷威胁的时候一样’
‘噗！哈哈哈，妳爷爷绝对是全隐世第一个把白夜大人气成那样子的人’
‘对了姐姐，妖王家的夫妇说要来吃我做的菜，所以我明天要去东方大地的那个异界什么市场采购’
‘哦！妳说异界珍味市场啊！可是明天要举行八叶夜行会，这样大老板就不能陪妳去了吧？’
‘是啊！不过有银次先生和我一起去’
‘这样啊！有银次在，我就放心了，唉！如果不是我们家的长老要我也去参加那个八叶夜行会，我就能和你们俩一起去了’
‘咦？姐姐妳也要去参加八叶夜行会？’
‘对啊！明明我就不是八叶，他们还莫名其妙寄了邀请函过来，然后我家的长老们一致决定让我去了’
‘所以姐姐会遇到大老板和白夜先生他们啰’
看到葵传过来的这句话，我的大脑明显当机了三秒钟
“啊！！！惨了！我竟然忘了白夜大人一定会跟大老板一起去的啊”
‘葵，我这里有事先去忙了，妳明天自己小心千万别离银次太远，耳坠带着，如果有事就用它来联络我’
匆匆给葵叮嘱过后，我立刻让人去给我准备能面还有明天出席夜行会的名单，我则一头栽进了衣柜中
“这套不行...那件太老了，这个也不好看...啊啊啊，为什么我就没一件能穿在白夜大人面前的衣服啊！”
此时我的心情就好像青春期准备去和男友约会的少女，一整个七上八下
“小米，快去帮我准备几套明天夜行会的正装”
小米从小和我一起长大，现在是我的助理，帮我处理各种大大小小的事务
“欸？大人您不是打算明天穿着和平常一样的服饰前往吗？”
她大概很疑惑，为什么我这个平常去哪都随便穿，哪怕去宫中，都只注重自己舒不舒服的族长，这次怎么跟抽风似的突然在乎外貌了
“计划有变，快帮我找几套来”
“是...”
没办法，严格意义上来说，这是我“第一次”见白夜大人，身为一名“暗恋他多年”的女性，自然希望在他面前展现自己最好的一面
“族长大人，我们已经抵达妖都了”
“我知道了”
现在距离八叶夜行会开始大约还有一个小时，我和小米带上能面前往举办夜行会的大厅
在宫内的走廊上，我遇见了一位多年未见的长辈
“夏叶老师，多年不见，您近来可好？”
是的，来人便是西北方大地的现任八叶，右大臣家康公的母亲，隐世首席学府“文门大学院”的校长，同样是我在学时教导我的老师—夏叶
“是铃啊，确实，自从妳两百年前毕业后就没再见过面了，我还记得妳当初是以全校第一的成绩毕业的”
“都是多亏老师对我的栽培”
“妳也来参加八叶夜行会？”
“是的”
“看来那个传说中的第九叶是要做实了？”
“不，没有的事，我们族内昨天才临时收到邀请函，事先并不知情，也暂时没有要公诸于世的意思”
“昨天才收到吗？妳最近行事小心点，至于我指的是什么，我想妳应该明白”
“是的，感谢老师的提醒”
一般而言，八叶夜行会的邀请函应该在聚会前一个月寄到各被邀请人处，但从未参与过的我们家族却在前一天收到了邀请函，这摆明就是有人暗中指使
“那么我们就先走一步了，等会见”
“等会见，老师”
我目送着老师她们走远，刚一转身又撞见了近年来相当有名另一号人物
“妳怎么来了？”
我还未开口，对方已先行询问
“被我家长老轰来参加的啊”
因为来人是个我熟到不行的童年玩伴，所以说话就不用像对其他人那般拘禁了
“正经点，别忘了妳现在在宫中”
对方听到我的回话，皱了皱眉头，虽然说出的话看似呵斥，但他的语气不带任何一丝不满...好吧！也可能是我早就免疫了，所以不觉得
“这么多年没见，乱丸你就这么对你的老朋友啊”
“切，我还没说妳当初失约的事，妳倒是恶人先告状了”
“乱丸你讲点理啊，我们俩怎么看也是你长得更可怕些吧！”
“妳这又是哪来的歪理，我真怀疑妳之前说的大学毕业证书是怎么来的”
“臭小子，竟然怀疑我”
“什么臭小子，我年纪可比妳大”
“但我比你早成年，而且你当年还叫过我姐姐”
“...哼”
嘻嘻
我对他比出了胜利的手势，说到年龄这事也是我们俩之间的烂帐了
虽说乱丸和银次比我大了几百岁，但因为种族关系，身为猫妖的我一百岁就算成年了，而我成年时，他们俩都还不到九尾狐和犬神成年的年纪，就被我拐骗了好几年的“姐姐”这个称呼
我们俩就这么互相斗嘴一同到达大厅，不过为了避嫌，我还是先等乱丸进去后，稍等一会才进去
大厅里，各式各样的妖怪举这杯在互相应酬，我远远的便看到白夜大人独自一人游刃有余的对付一个个上前找碴的家伙，对方十句，他轻轻的一句就把妖打的体无完肤，真不愧是白夜大人，报复妖起来毫不留情
不过，天神屋的大老板去哪了？总不会让白夜大人一个人参加八叶夜行会吧？对八叶来说，这可是夏季最重要的聚会啊！
［姐姐！］
当我收到小葵的求救信号时，我大概猜到了天神屋大老板的去向
［小葵，妳怎么了？］
我使用妖术激活我在葵的坠子里刻画的符咒，让我的意识能够借着坠子来看到葵身边的情况，简单的说，就是让坠子成为我的耳目，我也能借此与葵进行对话，不过这个咒术有两个限制
一是必须先由坠子的持有人发出讯号
二是连结的时间不能太长
［我被妖怪使用了幻术，后来我就晕倒了，醒来就发现在一个黑漆漆的地方，我猜应该是仓库之类的地点］
［我知道了，我这边会派人在东方大地的港口附近去找，妳别担心，我猜你们大老板大概已经在赶到妳位置的路上，应该是银次通知他的］
我得到葵给我的资讯后，赶紧让小米通知驻守在东方大地的族人，让他们去找，而我也快步走出大厅，厅内人多吵杂，容易让连结不稳定
［姐姐..］
［怎么了？小葵妳的声音听起来不太对？］
小葵带着恐惧的嗓音在我耳边徘徊，让我有一种不好的预感
［姐姐...这里好黑...好冷，我...好饿］
［小葵！妳振作点！不用担心，很快就会有人找到妳了］
［姐姐...我小时候也是这样，不过那个时候我遇到了一个妖怪，他给我吃东西陪我度过那几天，因为有他我才能活下来］
听到她的话，我沉默了一下
原来，小葵还经历过这种事情
［小葵...等妳挺过这一次，我保证我一定想办法帮妳找到那个妖怪，所以小葵，妳不能放弃，也不要灰心，一定很快就会有人找到妳的］
［姐姐...嗯！我知...姐姐！外面下雨了！水都淹进来了］
［小葵！妳冷静点，先找找有没有高一点的地方可以爬上去］
［姐姐我...］
“可恶！偏偏这时候断掉！”
突然断掉的音讯让我感到焦急，偏偏我此刻却无法再为小葵做任何事
“族长大人！东方大地的人来消息，葵小姐已经被天神屋的大老板救出来了，不过似乎体力不支昏过去了”
终于，我收到了小葵平安无事的消息，那一刹那，我双脚颤抖的需要搀扶才能勉强站立
“族长大人，您刚刚消耗太多灵力了，这样可能无法支撑到整个夜行会结束”
小米有些忧心的看着我
“没事，去帮我拿点食物吧！小葵既然没事了，那我也必须好好完成我的工作”
等我结束这场八叶夜行会后，我要亲自去天神屋看望这个努力撑过来、从不轻言放弃的女孩
