《春晴》吕晴朗

10、周瑜黄盖挨仗刑 冬日里的五

　　冬日里的五更天，还是全黑的。浅浅的玄月下偶尔有早起的乌鸦飞过。
　　午门外此时已排了长长的两列队伍。今日是上朝的日子。文官武官们都穿着繁琐的官服，抄着袖子跺着脚等待进殿点卯。

　　傅湘衡的侍卫松岳弯腰站在轿子外底声说：“侯爷，到点了。”
　　他一边说一边打起轿子的门帘。
　　傅湘衡靠在角落里，身上盖着毯子，人根本坐不住。
　　他掀开被子勉强起身，侍卫赶忙伸手扶他。

　　“爷，实在不行就请个假吧。万岁爷不会不准的。”
　　傅湘衡夜里起了高热，早上出门前灌了退热的药，轿子一颠在半路上又吐了，临了还带出一大口血来。松岳看着实在揪心。

　　将军按着肋旁直起腰来，抚了抚官服，摆摆手说：“今日要紧，请不了假。”

　　松岳只得从怀里掏出一个小布包来，递给傅湘衡。那是一小袋参片，补气用的。将军从昨天早上开始滴米未进。早朝少说也要两个时辰，只能拿参片顶一顶。
　　傅湘衡接过袋子打开了，捏出一小片参来含在舌下，慢慢朝右面的队伍走去。

　　队伍里有人跟他打招呼：“傅侯，今日怎么没骑马呀？”
　　武官坐轿子着实是件丢人的事，可是傅湘衡也顾不得那么多了。他只是无奈笑笑，站在队伍末尾。
　　前面排队的兵部侍郎回身看他，两人点点头，算是打招呼。

　　到了卯时，宫门大开。傅湘衡打了个冷颤，跟着队伍走过金水桥。

　　大殿里宽阔，没什么热乎气。傅湘衡控制着自己不要抖的太厉害。他烧得实在太高，冷得厉害。高热唯一的好处就是让他脸色通红，从面色上看不出破绽来。

　　皇帝驾到，先是文官啰啰嗦嗦的奏本。傅湘衡掏出帕子擦擦冷汗。他从袖子里摸出藏好的参片，又含了一片。

　　“陛下，臣有本要奏！”兵部侍郎举起芴板说。傅湘衡松口气，终于说到正事了。

　　“亲军二十六卫的粮草煤火用度今年又出了亏空，臣已上了折子，还请陛下示下。”
　　皇上一皱眉问：“怎么又出亏空。统共就几千人，年年出千两银子的亏空。知道的是亲军开销大，不知道的还以为朕挪用了呢！”

　　亲军统领脸色骤变，连忙上前一步说：“启禀陛下，亲军各卫都是精锐，装备总是比别的营讲究些。年初新换了些马屁，今年冬天又冷的早，所以开销大些。”

　　这亲军统领是太后家外戚，又得先皇恩宠，一向不把皇帝放在眼里。眼下连理由都编排的敷衍。

　　皇帝点点头，统领刚要松口气，圣上又打量一下群臣，朝着角落里喊：“傅侯……”
　　“臣在。”傅湘衡打起精神跨前一步。
　　“你们京营和亲军同属禁军。开销应该差不多吧？”
　　“回陛下，京营在博平城外驻扎的大约有两万人。装备自是不如守卫宫闱的亲军，开销……可能无从比较。”
　　“哎……”皇上挥挥手说：“算算账总是可以的。”
　　“你们一年的马匹开销是多少？”
　　“大约三千两。”傅湘衡说。
　　“亲军呢？”皇帝问兵部侍郎。
　　“回陛下，大概五千两，还有亏空。”
　　“傅侯，那粮草呢？”
　　傅湘衡看看芴板说：“不到五千两。”
　　“亲军呢？”
　　兵部侍郎已经会抢答了：“八千两。”

　　亲军只有京营傅家军十分之一的人，吃的比傅家军还多。
　　亲军统领汗都下来了。

　　皇帝瞟了一眼督察院御史，御史立刻分析出形势了，上前一步道：“陛下，亲军统领亲眷放贷，逼死几条人命。折子一直压在吏部。还请陛下明示。”

　　亲军统领回头看殿外守候的侍卫。百官里只有他的侍卫可以在宫内走动。那侍卫赶忙溜走报信去了。
　　皇帝心中冷笑，太后今日被他支去了白云观烧香，一时半会回不来。

　　“所以……”皇上问兵部：“亲军的亏空是多少？”
　　“两万两。”

　　此时该吏部侍郎上场了。他本是骑墙，可是今天也看出势头不对了。
　　“陛下，关于放贷的案子，吏部在和监察院一起明察。眼下倒是另有两个案子报上来，一个山西的马商供称，自己花了五千两银子给亲军侍卫修葺宅院……另一个是粮商，据说在江南置办了铺户房产，地契都是亲军统领夫人的名字。”

　　亲军统领面色惨白，扑通一声跪下。
　　“请陛下明察，不要听信一面之词。臣虽说督察不利，可是并没有贪赃枉法呀！再说军中有个临时开销，有些亏空也是常事，今年傅家军的用度就比往年长了大半。昨天臣还听兵部说，傅侯手上也有大笔亏空！”
　　他扭头看向傅湘衡。傅湘衡心里一沉。昨天早上因为身体不适，他没有去兵部销帐。

　　皇帝也是一愣，他没想到亲军统领会反咬一口，而且专挑他的亲信咬。他自然是知道傅湘衡在西山帮他多养了一万多兵马，开销当然会大。

　　“傅侯……可有此事？”皇上无法，只得假意问。
　　傅湘衡低头说：“今年西山大营添置了不少盔甲，煤火也因为天气冷用的多些。”
　　“可有呈报？”
　　“没有……”

　　全体官员都屏住呼吸。今日的戏实在精彩。
　　“那傅侯的亏空有多少？”皇帝问。
　　兵部侍郎答：“两千两。”

　　皇帝陷入了两难。若是他不计较傅湘衡的亏空，亲军统领就可以借机逃脱。可是此时双方已经摊牌，待到太后回来，对方一定会疯狂反扑。到时候他自身难保。

　　他咬咬牙，朝着跪在地上的傅湘衡问：“傅侯可有什么辩驳的？”
　　“臣督军不严，挥霍无度，该罚。”
　　全体官员倒吸一口冷气。这傅湘衡实在是个狠角色，他自己请罚，相当于把亲军统领放在火上烤。毕竟亲军比傅家军多亏了十倍银子。

　　“该怎么罚呀？”皇帝的嗓音有点干涩。
　　“该……杖刑！”傅湘衡赶在别人说话前先给自己一个了结。
　　今日他们必须殊死一搏。对方的力量太强大，这亲军统领一向无法无天，让皇帝几次遇险，绝不能给他们反噬的机会。

　　“来人呀！拖下去……杖……五十！”五十下是杖刑的起步数，可是皇帝的心已经揪起来了。
　　“谢主隆恩！”傅湘衡扣了头，被人拉了出去。

　　此时还没领刑的亲军统领已经抖如筛糠。
　　“亲军统领贪赃枉法，杖刑……三百！”

　　亲军统领已经瘫软在地。自开国以来，还没有人能坚持过二百下板子。

　　此后的早朝，始终笼罩在阴霾中。官员耳边一下下回荡着皮开肉绽的杖刑之声。皇帝也无心听政，一双眼始终盯着远处的行刑之人。

　　殿外的傅湘衡趴在长条凳上，两腮咬到凸起。他面色如雪，嘴角挂着猩红的血迹。

　　行刑的人看着地上的一滩鲜血。为难的低头问：“傅侯，要不要去禀报万岁？”

　　行刑之人心里有数，对傅湘衡手下留了情，可是没想到刚打了三十下，那人就“哇”的吐出一大口血来。
　　“呃……”那人长长哼了一声，喃喃摇头道：“再来……”
　　他身旁的亲军统领也已经半条命都没了，不能在此时停下。

　　刑杖再次高高举起，落下时那人又是一阵呛咳，一口鲜血喷出来，飞溅到结霜的青砖地上。

　　快到辰时，昏黄的日头升起来。
　　太监从大殿的后面绕到龙椅前，小声对皇帝说：“陛下，傅侯的板子打完了。”
　　皇上不敢表现的太焦急，眼神却骗不了人。太监伏在他耳边说：“傅侯吐了血，昏死过去了。”
　　握在龙椅扶手上的手紧紧攥起拳头来。

　　“那……那个呢？”皇上指的是亲军统领。
　　“打到一百多下，人已经咽气了。”

　　“怎么……”皇帝满面悲怵，几乎带着哭呛道：“爱卿呀……”

　　傅湘衡的卧房外，寒风瑟瑟，廊子上垂下长长短短的冰溜子。映着点点日头的光。

　　余太君带着家眷站成一排。老太太没见过世面，此刻想哭又不敢哭，眼角低垂着，挂着泪痕。

　　院门处出现一抹明黄的身影。宣德皇帝下了朝，顾不得换常服，就这么穿着龙袍赶来了。

　　傅湘衡的侍卫在前面开道，皇帝三步两步走过廊子。

　　傅家家眷们见了齐齐下跪。皇上也顾不得招呼，只是摆摆手让她们起来。
　　与噤若寒蝉的众人不同，余光里的廊脚下，独独有一双满了怨气的大眼睛，死死盯着他。
　　皇帝假装没看见，推门而入。

　　床上的傅湘衡面色灰败，紧闭双眼。那人前胸后背都是伤，大夫只得让人给他塞了枕头，脸朝外侧卧着。

　　皇帝见到他的脸色，一颗心越发的沉下去。
　　他想起那一年自己进京登基，在路上遇刺。傅湘衡为他挡了那一毒剑。那时的他也是这样重伤不醒，孱弱的似乎随时会撒手而去。

　　“从郁，你别吓唬我！”皇帝离得近了，手足无措的喊他。
　　细细的看他的脸，那人在昏迷中还是紧咬着牙关，似乎怕自己会哼出来。

　　低头看到傅湘衡前襟上残留的血迹，皇室急红了眼，回头找大夫。

　　老大夫早就在身边候着。这大夫从当年傅湘衡受伤就跟着他，皇上看着很眼熟。

　　“将军怎么还没醒过来？”皇上一副要治罪的架势。
　　老大夫低头叹气道：“将军昨夜旧伤复发，本就已经高热咳血，今天这五十板子怎么捱得住？从宫里抬出来后就没醒过。”
　　“可有什么药没有？”
　　”眼下一般的汤药都不管用。我看……要不试试鹿血？救一下急。”

　　皇帝听了，忙不迭回身冲着身后的侍卫喊：“快去，叫宫里的侍卫都出城！进山打袍子打鹿，不打着不许回来！”

　　侍卫们都一溜烟跑了，皇室又对大夫说：“我带了上好的金创药，快快给将军敷上。”
　　老中医却还有话要说：“陛下，外伤倒是其次，要命的是还是旧伤。他这几年咳喘得越发厉害。眼下肺痿吐血，脾胃寒凉，虚不胜补。以将军的性子，只要是为了社稷、为了陛下，他一定会肝胆涂地，只是他这身子实在不能再挡一次剑了。他可不是六年以前那生龙活虎的少年啦！”

　　老中医就差明着说了，傅湘衡的身子骨哪里受得了这么折腾。皇帝这也太不把他当外人了。

　　皇帝也是委屈。以他的本意，自然是舍不得让将军吃这样的苦头，这实在是傅湘衡自己给自己设的局。可是转念一想，以当时的情况，别无后路。傅湘衡甘愿当黄盖，还不是满心为了成全自己这个周瑜？

　　“朕知道了。这些日子一定让傅侯好生将养，不为朝政操心了。”皇帝跌坐在椅子上说。他是真心后怕了。

　　御前侍卫们都去山里打鹿了。皇帝宫里还有要事，先回去了。
　　到了天色擦黑时，宫里真的送了新鲜的鹿血和药酒来。余太君带着丫鬟们，好歹给傅湘衡灌下去几口鹿血酒，又开始焦急的等待。