22、筹措银两 ...
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次日严叡徵辞别高帝与众大臣，率领众将士由正阳门出发，城门大开。他身上穿着盔甲，饯袍上密坠铜星，盔顶饰有金珠红缨。整个人高坐马上，手握缰绳，意气风发，赫然威风凛凛。
汴京长街上围满百姓，欢呼鼓舞欢送京师将士出征。马蹄声和步兵走过的脚步声，伴随百姓的欢呼声，响彻整个汴京城。严叡徵的目光不动声色的穿过人群，似乎在找寻某个身影而不得。面上登时冰冷，目视前方，扬起马鞭，加快往前出发。
赵逋在严叡徵后面，见自家大人加快速度，不免也扬起马鞭，夹到马腹，追了上去。
而在城楼一众人潮的后面，摩肩擦踵，晁容只得退到后面的角落，垫着脚尖够着前面人的头顶，堪堪看着走在队伍最前方马上的那个熟悉身影愈来愈远，直到再也看不见马背上的人影。
絮玉被踩了好几脚，绣鞋上全是黑乎乎的脚印。腰间的手帕在拥挤过程中也被不知道什么时候掉在了地上，弯身要捡也不得，眼睁睁的看着那一方素净帕子接连在数不清的鞋底下，边被踩边被踢的不成样。索性气的骂道：“真是挤死个人啦！”
舜玉拉着她的手，一同退到晁容的身边，三个人眼巴巴的垫着脚尖望着出征的队伍。
晁容回过头来，见到身旁的二人和自己俱是踮起脚尖、伸长颈子的模样，活像三只长颈鹅。不由失笑道：“走吧，回府去吧。首辅大人都走好远了。”
絮玉梳好的头发东倒西歪，一只手扶着发髻，跟着晁容身边边开口道：“姑娘今早为何不去找首辅大人当面道别，非得这样眼巴巴的上街来，挤在这些百姓里送行？”
昨夜的不欢而散，晁容回去自己的房间后一夜无眠，如今只得淡淡笑道：“快回去吧，早上没有吃饭，我这会子快饿的真是前胸贴后背！你一会可得去小厨房给我找些吃的过来！”
舜玉懂事细心许多，昨夜见晁容从前院回来后就闷闷不乐，让她们退了去自己早早熄灯睡觉。今早又是这般，早心知晁容和严叡徵大概昨夜起了嫌隙。絮玉这个傻姑娘这会还没看出来，只好推了她一把，低声道：“你话真是越发的多了。”
絮玉方才明白过来，忙住了嘴。
又过了一个多月，严叡徵一行队伍早已到达从柔。北线的几个战场缠缠绵绵，竟也延续了两个多月过去。兵马先至，粮草后行。天寒地冻，转眼就到年关，越往北边走大雪漫漫。往前线运输的粮草只得被迫三步一停，在大雪中走的着实艰难。
严叡徵一走，高帝病而退居后宫，朝堂之事皆由事先安排的五位老臣协同处理。那几位老臣年纪老朽，思想又顽固僵化的很，做事情瞻前顾后思虑许久才敢下定夺。原先在严叡徵手下苦不堪言的朝臣终于松了口气，下面的人少不得开始糊弄敷衍行事，捞些油水。
战争一起，加上民间米、粮、油盐物价飞涨，民间哀声载道一片。各种方面都需要银两，结果户部财政一查，国库这两年早就亏空多年，户部于是就大倒苦水。
年关将近，天气越来越寒冷。前线将士所用的物什、棉衣补给后续都需跟上，军营那边的人向户部要银子，户部拿不出钱又找理政大臣要计策。那几位老臣愁的踱步，又不敢禀明高帝。不知谁出的主意，往汴京各家皇亲国戚和官员们按情理出一点，实在不行再往民间搞募捐。
于是乎，户部的人派了下面的人往各家游说去了。严叡徵不在，但严公府照样收到了这份消息。吴管事做不了主，想派人给严叡徵送信询问出多少银子，又想着自己家大人的性子，千里迢迢送信为这等事，估计免不了被一顿要被骂。索性想了良久，主动来找了严公府唯一的，算得上半个女主人的晁容。
晁容刚吃了饭，正要熄灯。听外面传报吴管事求见，忙叫人请了进来，又叫舜玉上了好茶。
她听吴管事说明了情况，开口问道：“你可有暗中打听，其他和严公府差不多的府上出了多少银两？”
吴管事恭恭敬敬回答道：“永安侯府上出了五万两，其他府上也皆是四五万两左右。数额都不小。”
晁容一听，不免有些咋舌，豪门大户果真财大气粗出手阔绰，平民百姓几辈子都赚不到的钱，人家大手一挥就是几万辆。想了想严叡徵好歹也是身居高位，权贵名门，估计腰包也丰满的很。继而开口道：“那我们直接跟他们出一样的数额不就行了？”
话音刚落，就见吴管事面有难色，似乎想说什么又难于说出口。晁容微微拧了拧眉，开口询问道：“怎么？咱们府上银子不够？”
吴管事迟疑开口，吞吞吐吐道：“晁容姑娘有所不知，国公和国公夫人早年在时，咱们府上每年田地赋税、铺子交收、加上爵位每年的供奉，倒是从不差钱，那时拿出这么些钱总是不在话下，跟丢根汗毛似的。可是前几年，首辅大人体恤下人，也喜清净，将府中一大半的下人都还了卖身契打发了出去。又将外面的铺面和田地俱是一并出卖了。”
晁容听了这话，顺着问道：“那，卖下来的这些钱呢？”
那么多钱，总不能都没了吧？
吴管事苦笑道：“国库亏空，那年下面的地县又发了水灾，户部拿不出钱，首辅大人当时正在户部任职。索性连陛下都没禀报一并被首辅大人从账房拿了，支出去，用在那年受水灾的地方郡县了。”
晁容傻了眼了，这人真是大公无私，开口问道：“那现在府里究竟还有多少银子？”
吴管事伸出一根手指头，开口道：“杂七杂八凑了凑，也只有一万两。”
晁容叹了口气：“其他府上俱是出了五万两银子，咱们府上若是只出一万两，少不得被朝中的其他大臣闲言碎语编排了去。首辅大人既在战场上，无暇理会这些琐事。若是身赴前线，还因为汴京这些事被闲言碎语，那我们这些留在府中的人，才要羞愧的撞墙去。”
她咬了咬牙，开口道：“赶鸭子上架的事，也只能往架子上爬了。你先回去吧，剩下的钱，我会想办法筹到。”
吴管事走了后，晁容在房间里站起身来，来回踱步。最后终于下定决心，从妆奁里拿出了一支白玉簪子，拿在手上，在灯下发了许久愣。
第二天一早，舜玉和絮玉发现房间里早就空空是也，床上的被子叠的整整齐齐。却不见人影。
晁容穿了一袭圆领对襟长裙，外面披了大氅。来到一家典当行，这家典当行在巷尾，并不起眼。
典当行的老板见到走进门的是一位姑娘，忙迎上来热情的招呼道：“姑娘是来典当什么的？”
却只见晁容扬起手中的一支白玉簪子，冷冷开口道：“还需要我多说吗？见玉簪如见明王。”
这是晁容还没有回汴京前，在榭州作为玉照行成员的白玉簪子。被蒲增渊带回榭州后，为防其他人看出她是朝廷通告上的已死罪犯，索性径直伤了脸。蒲增渊知道后，径直帮她找了最好的大夫，将她的脸易容，完美的和原来的脸融为一体。
后来，怀着对蒲增渊的感激和回馈之情，她加入蒲增渊手下的玉照行。玉照行是蒲增渊暗地里筹划的组织，成员俱是分布五湖四海，成员纷杂，为其做事。她经过蒲增渊的调教，成为他手中最利害的工具。不会武功，仅凭这张国色天香的脸孔，混迹于榭州以及周边城池，如鱼得水游荡四迹，为蒲增渊收集官员的不可告人的把柄。
直到发现自己不过只是他手上的工具，决心离开榭州而不得。最终被他软磨硬泡劝来完成最后一项任务，送到了严公府。之后，就和他再无瓜葛。
那老板是个中年人，见到晁容手中的玉簪脸色大变，反应过来，躬身作揖道：“晁容姑娘，请问姑娘有何吩咐。”
晁容缓缓的收回玉簪，开口道：“给我五万两的银票。”
那老板立即快步走入柜后，取了她口中数额的票子递了过去。
晁容将银票揣入怀中，转身就要走。却听见典当行老板迟疑开口道：“玉簪既出，姑娘也要知道，白玉簪子就是玉照行的令牌，使用一次，就要接受明王的一个任务。何况像晁容姑娘这般早已退出的人，想要抽身，怕是并不容易。”
晁容并未回头，淡声道：“我自是知道，多谢提醒。”
然后头也不回的离开长巷。
回到严公府，揪住其中一个小厮问吴管事在哪里，得到回答后直奔而去。见了吴管事，将那张银票径直递了过去，然后头也不回的走了。
吴管事手里握了银票，望着晁容的背影，纳闷自言自语道：“奇了怪了，这姑娘哪来的这么多钱？莫不是变戏法呢？”
作者有话说第22章 筹措银两
，还差 