36、谨小慎微，举步维艰 ...
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归长虹在随手安置好被元律后，便匆匆地向尹其琛大营赶去。虽因半魔人一事耽误了些许时间，但她最终还是赶在约定时间之前抵达了他的帐篷。
帐篷内，尹其琛如同趴在地上打着盹的雄狮般，他懒散地撑着头，独自一人侧身坐于桌前。
他随手从黑棋中掏出一子，捻在指间。漆黑如墨的棋子在他的指尖翻滚，衬托得他的手指更为白皙且没有血色。
归长虹垂头禀告道，“王。”
即使她的声音已经传到了耳边，但尹其琛他仍是闭目沉思着，任由那黑子在指尖翻滚。
他到底是因为出于对实力的绝对自信，所以无视了她的存在，还是他有意将她晾在一旁，以示敲打？
归长虹不知道他究竟是何者，但出于谨慎所在，她并没有起身。她宛若最普通的观棋者，以着谦卑的行礼方式，沉默地矗立在桌边，静静地观摩着这场棋局。
她既是在观棋，也是在观人。
所谓观棋如观人，这一点用在魔族身上或许也是适用的。下棋者或许可以掌握多种棋风，但都会多多少少带有其个人风格，而尹其琛却与其完全不同。
经由他左右手下出的黑白两子，无论布局还是行棋，其逻辑都自成两套体系，以至于若非亲眼所见，没有人会相信这是出自同一人之手。
尹其琛看似肆无忌惮，万事皆不放于心上，但其棋路却诡谲多变。
黑子行棋之时进攻性极强，其进攻路数大开大合却又暴躁而急切，善于用绝对的武力或优势，压迫进而吞噬敌人，颇有种以力破万法之感，倒是符合人族对魔族一直以来的印象。
与之相比，白子的风格在乍一眼看去之时，却略显普通了些许。
拆开看，白子的每一步落子之处都平常无奇，但若是连在一起又暗藏玄机。稍有不慎，与他对弈之人，便会在放松警惕下走向灭亡。
白棋像是黑夜下的蟒蛇，冷冰冰的蛇皮缓缓地划过人的肌肤，在其身上留下阴冷而滑腻的粘液，激得人疙瘩无数并汗毛倒竖。
待到人因为无法呼吸和疼痛，而从噩梦中惊醒后，那毒蛇早已不声不响地将人死死的缠住，乃至下一息它便即可将其绞杀。
这明显对立且毫无联系的棋风，就仿佛是尹其琛身体中还有个与他割裂的存在，如今正与他一同对弈般。
归长虹眯着眼，不动声色地扫过尹其琛的眉眼。纵使她内心再多疑问，面对着对方那张面无表情的脸，她最终依旧一无所获。
但她至少确认了一点——
尹其琛既然能与己身搏斗到此种地步，恐怕他之前逐渐暴躁失控的一面只是他的伪装。他或许比谁都要清醒，甚至比起神而言，他可能才是人族复仇之路上最大的绊脚石。
为王者，足智多谋却又辅以绝对的力量。对于其臣民而言，是一大幸事，但对于他的敌人而言，则并非如此。
尹其琛一日不死，人族永无翻身之地。
她必须找到他的弱点，再而一击致命。
作为回报，在这之前，她自会扮好贪生怕死的安乐公的形象。她会比任何魔族都要尊敬他，直到她取得他的性命。
半晌，尹其琛终于将手中的棋子抛回棋篓。伴随着棋子碰撞的声音，他挑眉扫了归长虹一眼，而后端起放在一旁的酒盏，轻抿了一口。
他像是终于注意到帐篷内多了一个人般，似笑非笑地感叹道，“原来是安乐公来了啊，怎么都不知道唤一声？起来吧。”
“谢陛下。”
长时间保持一个姿势不动后，归长虹双脚有些酸麻。骤然的起身让她眼前有些发黑，但还没等她站稳身子，尹其琛的又一轮试探便到了。
“听闻安乐公有两个妹妹？”
他的神色喜怒难辨，语气中又夹杂着些许说不清，道不明的情绪。到不知为何，这些复杂的情感最后却化成了一声叹息。
归长虹藏于袖下的手指紧握：“是。”
“安乐公的妹妹倒是和安乐公完全不一样啊……”尹其琛有意拖长了语调，他一边打量着归长虹的神情，一边意有所指地叹道，“姑且也算是个女中豪杰。”
他似是在嘲讽眼下之人的懦弱无能，又像是在惋惜他口中之人的下场。
即使尹其琛没有指名道姓，但归长虹还是直觉对方说的是归长径。她呼吸一紧，连心跳都无意识的错了一拍。
这世道似乎对人族极为不公，每当她找到破局点之时，总会波澜再起。但如果可以，她希望这波折永远也不会落到归长径头上。
无论是关键情报的缺失，还是内心对归长径的担忧，都让归长虹一时间不敢轻举妄动。
尽管她外表不显，但归一作为和她共情的对象，他仍清晰地意识到了这一点——
阿曜被束缚了，她被归长径这一累赘给限制住了。
他认同她不入魔族的骄傲，亦愿意与她一同反抗天命，行走在这近乎是必死的道路之上。
可是阿曜不应该是这样的，她不应该如此提心吊胆，乃至任何风吹草动，都能引得她杯弓蛇影。
她应当自信甚至自傲，应当站立于这世界之巅，将天下玩弄于股掌之间，而绝非如此谨小慎微。
但如今，无论是对归长径的情感，还是人族的举步维艰，都成为了禁锢她的存在。因而，只有将他们一点一点地铲除，阿曜她才能获得真正的自由与幸福！
他是为了阿曜而生的，所以只要是为了她好的，他都会不惜一切为她做到。
思及此，归一安抚道，“阿曜，你放心。归长径身负人族天命，乃人族先祖转世，除了天道认定之人外，没有人能杀得了她。”
所谓特定的人，便是意味着只要避开了那些存在，归长径就不会死。同样，若是解决了那些碍事的存在，那归长径就能永远的安全下去。
闻之，归长虹垂下眼帘，遮掩住内心的种种算计。她深深地弯下腰，神色卑微地说道，“长兄为父，是臣管教无方。请陛下恕罪。”
面对着底下之人低声下气的道歉，尹其琛却一言不发。他继续把玩着手中那白玉做的杯盏，白皙修长的手指宛若要与酒盏融入一体。
与此同时，他的目光紧紧地锁定在归长虹脸上，而他周身的气质则强势地压迫于她身。他这番给予下马威的作态十足，就仿佛将归长虹视为了座下不起眼的尘埃，入不了他的眼。
甚至于，他不过是抬袖，便可随手将其抹去。
在被这噬人的目光的锁定下，一般的怯懦而不堪大任者或是会被吓得涕泗横流，恨不得跪地求饶，又或是因此而两股战战，完全不敢心生反抗和欺意，最后再将所有的真相全部吐露。
很可惜的是，归长虹面上虽顺从地挂上了诚惶诚恐的表情，同时还极为配合地抖了抖身子，但她实际上毫无惧意。
她所做的一切，也只是从记忆中挑出了几个模板，而后按部就班地模仿罢了。之所以显得真情实感，也不过是因为见得多了而已。
不仅如此，归长虹在做完这一切后，她还有心思分出了一缕心神，向归一打探起情报：“能杀她的都有谁？”
眼见着阿曜即将上套，归一的内心对归长径的厌恶感却更深了。他一边因为阿曜的信任而欢喜，一边却又责怪起归长径的存在让阿曜有失分寸。
但最终，他还是笑着说道，“归长空和尹其琛，这世间只有他们可以杀她。”
望着阿曜因此而陷入沉思的模样，归一缓缓地勾起了嘴角。他永远也不会骗阿曜，但有时候真话并不意味着真相。
他只是隐瞒了某些无关紧要的细节，若是阿曜没有被归长径影响，她定能察觉出来。
但若是被她发现了也无妨，他连解释的借口都早已想好。谁叫心魔可从来不是全知全能的存在，若是连阿曜都不知晓的事情，他不清楚也极为正常。
只可惜，那让人充满即视感的笑容，除了归一自己外，无人察觉。
尹其琛作为她们的生死大敌，他要杀归长径姑且还说得过去，但归长空又是为何？先不说归长空如今已经身死，就算他没有死，他也没有任何对归长径下死手的理由。
归长虹总觉得她似乎忽略了一个关键信息，但无论她如何反复琢磨，仍未发现有何遗漏之处。
但无论如何，如今重点要防备的对象也只有魔君尹其琛了。而在她想办法除去对方之前，她必须要将归长径与他隔开。
想着，归长虹抬眸扫过坐在上首之人，只见他指尖微微用力，细小而不可查的裂纹从他的指尖处延出，继而停留在了玉杯的底座。
尹其琛将杯盏轻轻地放置于桌面。在他的巧劲下，那杯盏竟仍保持着完好无损的模样。在他松手后，它便稳稳的立在了桌上。
他捻起之前被他放弃的黑子，垂眸叹息道，“可惜了，孤曾发誓过，无论是谁，只要伤了魔族子民，都必须死。”
说完，尹其琛状似随意地挑了一处地方，而后用力将棋子按了下去。
“咔哒”
墨玉色的棋子落在棋盘上，放出了清脆的响声。由其落子之处而起的震动顺着桌面，一路传到了杯盏之下，打破了那原本就脆弱不堪的平衡。
“咔擦”
玉杯瞬间碎裂成粉末。微风拂过，卷起那残渣，落在棋盘之上，反而留下了一种晶莹剔透的美感。
从这碎得恰到好处的杯盏中，归长虹只看到了尹其琛对她的无言的警告。他是在告诫她，人族就像是他的掌中之物，他既然能让他们维持表面的平衡，苟延残喘下去，就能将他们彻底摧毁。
看来，后方战场是归长径赢了啊。既然如此，她更加不会让这两人有会面的机会。
归长虹抬眸与尹其琛对视：“臣妹一直对臣尊敬有加，若是放出消息，归长空宁死不屈，即日行刑。以臣为诱饵，她定会现身劫法场。”
她的目光中有对魔君的尊敬，亦有对其突然发作的惧怕，还有因为归长径而差点被牵连的愤怒，但唯独没有对对方的怜惜和不舍。
更甚者，谈及归长径，归长虹的语气中便只剩下咬牙切齿的痛恨，就仿佛她并非她的妹妹，而是她的生死大敌般。
尹其琛将归长虹的神情变化收之眼底，而这一番毫无破绽的表演，倒是让他终于对其稍稍放下戒心。
若是安乐公是假意投降，他不可能在明知对方赢了的情况下，放弃人族最后的希望。即使是因为他们之前没将人族放在心上，但这场也可算是人族的唯一一次胜利。
他不可能不知道归长径的意义所在，更不可能对此心生怨怼，将其视为仇敌，或许是他之前看走眼了。
安乐公不过是一贪生怕死的小人罢了，不值一提。但对他而言，安乐公越昏庸越好。
他要先重用安乐公，将他捧到极致。待对方将人族的仇恨拉到极致后，他再顺理成章地处理掉安乐公，收割一波人族的感激。
人族都是很健忘的存在。
有一个更可恨的安乐公顶在前，魔族在解决掉安乐公后，说不定有机会取代过去的神族，成为人族新的信仰。
终有一日，他要人族自愿上供血肉给魔族，就像是过去用生命饲养神族一般。
尹其琛摩挲着拇指的扳指，他掩下内心的厌恶，转而抚掌大笑：“哈哈哈！安乐公可真是有趣极了！连自己的妹妹利用起来都毫不手软。”
闻之，归长虹弯着眉，眯着眼，状似讨好地说道，“一切为了陛下！臣定将臣妹交予陛下之手，任陛下处置。”
“本王准了，”尹其琛再次饮下一杯酒，“安乐公可千万不要再让本王失望啊。毕竟，按照你们人族的规矩来说，欺君可是要杀头的大罪啊。”
“臣定不负陛下信任。”
临走前，归长虹最后扫了一眼那棋局。
这棋局再下去也没有任何意义。无论如何，它最好的结局便是和局。否则，黑白两子便只能在循环往复之中，不断重复，直到一方认输或者求和为止。[1]
这棋局是尹其琛在故布疑阵，还是他在暗示些什么？除了执棋者外，无人知晓。
而直到第二日深夜，归长虹在帐篷中见到苍后，她这才了解了一切的始末。
“陛下，长公主赢了。她想要陛下与她一同里应外合，将魔族彻底拿下。”
苍的出现永远是如此的悄无声息。归长虹刚将灯芯熄灭，准备在黑暗中独酌之时，她再一抬眸就见到了面前隐约出现了一黑影。
她放下酒盏，睫毛微抬，扫过了他的脸庞：“人族兵力还有多少剩余？”
“不足一万。”
“可战之人？”
“不足一千。”
“一千人啊，”归长虹举起酒壶，仰头痛饮，她低声喃喃道，“人族可以吗？魔君和神女一日不死，这世间就一日没有人族的容身之处。”
她像在自问自答，又像是在隔着苍，向他背后的归长径解释。
在绝对的力量和压倒性的数量面前，一切阴谋都不过是以卵击石，白费力气。
或许是因为苍作为唯一的听众，其实内心也知晓如今形式之艰难，所以他不过一息的功夫便接受了对方的选择。
“还有一事需要禀告陛下，”苍叹息道，“长公主一直忧心摄政王的安危，是否需要将实情告之于她？”
归长径啊……
归长虹在心里反复喃喃着这三个字。冰冷的酒液割过喉咙，划上肠胃，一股暖流从她喉间涌出。
她凝视着那看不见任何火星的灯芯，和着酒液将口中的腥甜咽下：“不用。”
还是再等等，等到归长径再成熟些，再告诉她归长虹的死讯。
想着，归长虹饮尽了壶中最后一口酒：“直接告诉归长径，你见到长虹了。让她避开魔君，骚扰为主，切不可直面应战，救援一事长虹另有安排。这是长虹的命令。”
“但若是长公主问起摄政王具体计划，该如何？”
在玉制的酒壶和桌面的相撞声中，她叹道，“她不会问的，因为这是长虹要求她做的。”
苍不懂归长空为何能如此肯定，亦无法理解归长虹与归长径两人之间的羁绊。此情此景，他只觉得宛若旧事重现。
似乎很多年之前，也曾有一对人族兄弟在他面前肝胆相照，但还是落到了一方背叛，一死一伤的地步。
最终，永生永世，皆为仇敌。
人族总喜欢将自己所经历的一切，皆归罪于天意弄人。可他们又怎知所有的结局，从他们最初做下决定的那一刻起，便是注定了。
天道或许是推动者，是见证者，但绝非决定者。
作茧自缚者却怨天尤人，何其可笑。
苍的目光中空无一物，他神色不明地应了一声好。来自归长虹的面具的光耀照进了他的眼中，却未曾留下任何痕迹。
作者有话说
第36章 谨小慎微，举步维艰
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