1、第 1 章 ...
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“棠姐儿！棠姐儿！“
新来的小姑娘咋咋呼呼跑上仙姝阁顶楼，一把推开东边厢房的门，冒冒失失地闯了进去。
锦绣屏风后传来一声的“啧“音：”鹊枝，你很唐突。“
鹊枝并没有被这不咸不淡的一句话吓住，反而下意识回了一句：“你又不是西厢那位，还管我唐突作甚？”
话一脱口，鹊枝自己也意识到不妥，忙往回找补：“不是，我的意思是，棠姐儿你的脾气可比西厢那位好多了，不是说你面子没她大、哎呀！不是……”
被她称作“棠姐儿“的人轻笑起来。
鹊枝说多错多，着急慌忙想把话题岔开，这才终于想起来自己跑上楼的目的：“对了，棠姐儿，我刚才听林掌事跟一个当官儿的讲话呢！那个当官儿的好像是想请你今晚去跳舞给一个大官儿看呢！”
没有人应声，轻笑声也止歇了。
鹊枝有点儿发急：“棠姐儿！你倒是说句话啊！这可是大事儿！”
木棠散漫的笑起来：“大事儿？多大的事儿？说来听听，哪个大官儿？面子这么大。”
木棠就是鹊枝喊的“棠姐儿“。这称呼虽然听起来轻佻，在她们跳舞的行当里却算是个敬称。木棠是仙姝阁里的一个舞女，是这歌舞楼里跳舞跳的最好的。好到什么程度呢？好到她一个干下三滥行当的都能受人尊敬了——但凡想请她跳舞的，甭管什么人物，都得看她心情。
鹊枝也是个直肠子，一点儿没听出来木棠这话中的不屑，脱口就道：“就是前几天咱这儿刚换的什么……大帅啊！叫林泽时的那个！”
话音刚落，衣料摩擦的窸窣声响了起来。
片刻后，锦绣屏风后绕出一个美人儿来。
美人身形清瘦，眉如远山，眼若桃瓣，肌肤细腻洁白如瓷；唇不点而朱，腮不染而红，不施粉黛，便已是艳冠于世。
然而，这位分明可略点胭脂扮作倾倒众生的媚态，却偏偏玉冠束发效男儿态；身上穿着的不知是仿哪朝制式做的牙白锦袍，金线绣着密密匝匝的花，从胸口开到脚边，团团簇簇好不热闹，叫人乍一看还以为这袍子是金色的；除此之外，腰间还挂了条几乎褪尽颜色、灰不溜秋的大红攒花绦子。
——整体效果，一言以蔽之，曰：不伦不类。
要不是有那张妖精似的脸，这个造型是很难为常人接受的。
鹊枝这丫头对“好看”很有一点研究，见状嘴角一抽：“棠姐儿，你倒是把自己拾掇的好看点儿啊。”
换做平时，木棠肯定得拿指尖戳戳鹊枝的脸蛋，巧笑倩兮：“我不好看吗？还要怎么拾掇？”
可是今天也不知怎的，木棠看着鹊枝，语气有些玩味：“林泽时？哪三个字？”
鹊枝立马被带跑了话题：“我哪认字欸！棠姐儿我也听说了你牌面大，那些当官的轻易请不动你；可这个、就是这个林泽时，那可是真的扛过枪见过血的！你可千万别耍脾气得罪了他呀！”
木棠正要应声，却另有一道声音先她一步：“呦，鹊枝，，你倒是跑得快，先一步来棠姐儿这儿当说客了。”
鹊枝吓了一跳，可怜巴巴地瞅了木棠一眼，耷拉着脑袋转过身，弱弱的唤人：“林掌事……”
林洪生抬手在鹊枝头上按了一下，笑骂她：“还不麻溜的滚去练舞？”
鹊枝诺诺着应了一声，麻溜的跑了。
见鹊枝跑远，林洪生笑着摇摇头，这才踏入东厢，顺带关上了门。
木棠倚在屏风上，挑眉看向他：“看来果真是个大人物，居然能劳驾林掌事亲自来我这下达命令。”
林洪生做出一副不高兴的样子：“怎么说话呢？”
木棠嗤笑一声：“得了吧你，三十的大老爷们儿还撒娇，真不知羞。”
林洪生瞬间跳脚：“谁撒娇了！啊？！再说我才二十八哪儿就三十了？我跟你讲——”
林洪生天生一张娃娃脸、一双大眼睛，在他身上时间似乎停止在未及弱冠的年纪，明明是个长袖善舞的老狐狸，却偏偏带着一股子不谙世事的天真感；甚至，不论何样的神态，只要他刻意表现的不自然，在他面上看起来便像是撒娇。
两人你来我往的斗了会儿嘴，终于回归正题。
林洪生：“鹊枝那丫头都跟你说了吧？”
木棠：“嗯，说是那个新来的林泽时点名要看我的舞。你平时不是挺支持我不搭理那些当官的吗？这会儿怎么没直接回绝算了？”
林洪生叹了口气：“这就是我要说的了。林泽时，那是我侄子。这小崽子打小就是个老迂腐的样儿，就差个满口之乎者也。他天天跟我说歌舞不是正当活计，最跟我不对付。既然这会儿他来了京都，要看咱仙姝阁的歌舞，我肯定得找最好的挣个面子，对吧？木棠啊，你就帮我这个忙吧。”
木棠突然问道：“‘’林泽时”，这名字是哪三个字？
这话问的前不着村后不着店，问的林洪生一头雾水：“洪泽湖那个泽，时间的时，怎么了吗？”
林洪生抛开疑问继续游说：“况且我那侄子一表人才……”
木棠打断他：“好，我答应了。”
爽利的比方才还叫林洪生疑惑：“……嗯？你这就同意了？”
林洪生狐疑的打量她：“你怎么答应的这么爽快？”
木棠坦然的接受他的打量：“作为朋友，卖你个面子。”
林洪生“呵”了一声：“我的面子值几斤几两，这我心里还是有数的。真当我是朋友的话你就说句实话。”
木棠没有立刻应声。
她的指尖缓缓描摹着屏风上金色的棣棠花刺绣，倏而一笑：“实话？那……就感谢你这大侄子起了个好名吧。”
咱们国家，现在正处在一个风雨飘摇的地步。
外头那些强大的国家都盯着，里边自己人也弄的不明不白。
皇帝被赶下台，新上台的政府说是结束了封建统治、建设民主自由的国家，实际操作起来却搞成了自由散漫的样子，手里握兵的仿佛要拥兵自立，南方北方又被一道江隔成了两块，渐渐的，大总统还是只有一个，中央政府却分裂成了两个并存的局面。
这南边北边各设一个中央政府、相对独立了几年，虽说一直相安无事，但到底是混乱又分裂，跟原本就复杂的军队派系一搅和，实在是个问题。参议院里吵吵嚷嚷了好几年，这回儿不知是集体撞了脑袋还是怎的，居然提出了“南北两方政府各派一队军队，驻入对方中央政府所在地”的馊主意，美名其曰“互帮互助，结与同心”。
王平，就是那个北方中央政府的总理，看完写有以上信息的那份电报后，脸上的表情非常精彩，仿佛吃了馊饭一样。
他跟之前那个张扬跋扈、野心勃勃、造成了如今南北政府局面的总理不一样，他的最大特点是怂，怂的跟各方好声好气一团和气，却又意外的符合他自身位高权重的地位。
王平打心底不待见那些个手里握着枪杆子的，因此他兢兢业业选了人才培养出来了一支战力不错的政府军，监狱刑场什么的也都安排给了手下的文官。在王平看来，那些当兵的手里握枪杆子的，都是些一言不合就动手的莽夫，完全没法说理去；更何况，这回儿要来的是南方的兵，谁知道又是什么德行？说不定还不如城里那些个装了枪的帮派好相与。
南边往北边派了这队兵，是在打什么歪主意？南蛮子往北边来，八成不安好心！
自己紧忙派到南边去的兵，到地方估计也就叫吞了！
不管多么不情愿，这支南方来的兵王平都必须要接了。
王平倒是想了也准备了应对办法，可惜办法还没来，南方政府派的兵先到了。
听说带兵的那位是个大帅，让他来兼任燕京城的卫戍司令，倒还是委屈他了。
见面看了看，发现带兵的那个叫林泽时的小子，长的仪表堂堂，举止也有礼，一身跟他的兵别无二致的铅灰色军装叫他穿的像是礼服，看着倒更像是个读书的。
王平说要给他接风洗尘，他也不客气，指明了说想要看看那个仙姝阁的表演。
王平面上笑着应了，内心却是不住的撇嘴：长的人模狗样又怎样，芯儿里不还是个坏的？从南边来的，还知道燕京城有个仙姝阁；仙姝阁的名气也没那么大吧？在这好听戏的地方学着洋人搞那歌舞楼，能有什么名气！这要不是个惯会纵情声色的，上哪知道去？
王平在心里给林泽时的形象抹了点灰，吩咐手下安排下去。
林泽时正要开灯，敲门响了起来。
这个时间敲门，林泽时以为是有什么急事。他打开灯，提高声音说：“请进。”
来人是林泽时的副官，陈书。
陈书推开虚掩的门，然后就这么大敞着门、杵在门口了：“大帅，该出发去仙姝阁了。”
借着灯光，陈书非常清晰的看到自家大帅闻言并未做出任何反应。
作为一名合格的副官，陈书瞬间了然：”大帅，您这是忘了吧？”
林泽时起身去拿外套。
陈书回收掩上门，跟过去在林泽时身后絮叨：“我就知道，这事儿您肯定懒得往心里去！您不是向来不喜欢这些歌舞什么的吗？怎么还……”
林泽时把外套搭在臂弯，回头瞥了陈书一眼。
陈书：“……我知道了，我话太多了，我这就闭嘴。”
林泽时大踏步往外走，示意陈书跟上。
陈书站在原地没动，看着林泽时推门走出办公室了，这才迅速熄灯、关门、落锁，追在林泽时身后下了楼。
王平派来接引的人早就到了。
仙姝阁里已经吵吵闹闹了许久，大家为即将到来的大人物紧张、惶恐、好奇着。
顶楼倒还是一如既往的云淡风轻：西厢的那位照例不在屋里呆着，而东厢的那位则倚在窗边沉默。
眼看那日头挪到了西边，眼看那西边染上了暖色的霞。
眼见着天色已经完全暗下去了，木棠却没有点灯。她穿了一身黑衣，长发披散，隐匿在黑暗里。
窗外响起汽车鸣笛声，木棠听见了，蹙起眉头。
这个声音让她不太舒服。
很多声音、还有气味等都让她不太舒服。
鸣笛声很快停歇了，木棠伸手捏了捏眉心，直起身子，拾起一旁小几上的木梳，将披散的长发梳高，拿缎带绑紧。
笃笃的敲门声响起，紧接着房门被打开，屋外的灯光照进来，在屏风上映出一个小小的影子。
鹊枝隔着屏风冲木棠喊：“棠姐儿，你可别忘了准备表演啊！”
木棠走下矮榻，扬声回答：“没忘，你忙你的去。“
她点了一只灯，到镜台一角放下。
然后持一只小毛笔，沾了些胭脂，从眼尾扯出条长长的红痕。
作者有话说
第1章 第 1 章
