《帝国传奇》Reddragon

6、五 订婚宴的礼物

　　尼斯达被封为禁军副队长的消息令格利尼尔震怒非常，意大利的举动简直就在公然挑衅，好比当脸赏了他一个清脆的巴掌一样。
　　托迪恨恨的道：“早知道当初就一刀杀了干净。”
　　格利尼尔摇头说：“我本来尚念在他们家族曾经为罗马立过多少功劳，关得几年就把他们贬为平民算了，谁料他竟私通外敌，不过当时的情况却也不能杀他。”
　　托迪说：“无论如何，这也是一个大患，当前急燥不得，意大利那边就是想令我们急燥，想令我们出差错，嘿嘿嘿，我要在战场上给他好看。”
　　格利尼尔暗暗点头，他觉得托迪近来已经有所进步，虽然与他死去的唯一的儿子尚有差距。托迪是适合当个将军的人才，却并不是适合当个领导者的人才，可惜现在罗马再也找不出比托迪更适合继承自己皇位的人，格利尼尔只能尽自己所能指导托迪，希望有一天托迪能继自己之后真正成为罗马之王。

　　迪兰卡独自走进一罗马教堂，她环视了一周，坐到第五排椅子上。这天不是礼拜天，教堂内只稀稀落落地坐着三、五名善信，每个人都在低头想着自己的事情或诚心祷告，谁也不会向别人多望一眼。
　　静静地过了好一会，有两人相继离开了，迪兰卡缓步走进设在角落的忏悔室，并且关上了门。
　　又过了一阵，教堂的内室里走出一名牧师打扮的人，脸部被垂下头巾遮住，很难看得清他的样子。他快步走进了忏悔室的牧师座位，而坐在教堂内的人依旧是头也不抬一下。
　　那牧师打扮的人坐下后低声说道：“我来了。”听得那声音稍带稚嫩，颇为熟悉。
　　迪兰卡显然知道那是谁，说道：“七天之后我就会离开罗马，或许要好一段时间才能回来，这期间你要小心为上，没有九成把握的事要审慎考虑。”
　　那声音应道：“我知道了，一切将会按计划进行的。”他顿一顿，语带疑惑地问：“你真的打算嫁给皮里斯？你最想嫁的那个不是托迪吗？”
　　“不……托迪只不过是我最想得到的男人，我最重视的，一直只是你。而皮里斯……”迪兰卡淡淡地说，“可能他真是最适合当丈夫的人选，而我……恐怕也没有任何选择的余地。”
　　“他不是个简单的人，不过如果他敢欺负你的话，我一定会叫他人头落地！”他说话的声音虽低，但语气却甚是斩钉截铁。
　　迪兰卡心头感到一阵温暖。二人又细说了一会，最后迪兰卡说：“好了，不宜久谈，一切就按计划进行，值得注意的是意外总会在意料不到的情况下发生。”
　　那声音说：“别太担心，你要相信我的能力啊！”
　　迪兰卡说：“我一定相信。因为你将会是罗马帝国，包括整个亚平宁，最出色的帝王！”
　　过不久，那牧师首先离开忏悔室，转入内堂，就在此时，教堂内一名善信也同时站起，信步跟了进去。
　　那牧师转进内室之后左穿右插，他似乎也发现了有人跟在他后面，于是加快了脚步。恰好前面走着一群与自己打扮相同的牧师，他赶忙跟了上去，看样子他们是刚开完会，他凑到里面也没人在意。走得一段路，牧师们便各自散去，他发现原先盯着自己的人已经被成功摆脱了。
　　来到无人小巷，他脱下牧师的服饰，头巾一落，露出一头金黄色的短发以及略带稚气的面孔，这个人赫然便是卡斯辛奴。

　　那善信呆立了一会，似乎不敢相信居然会有人可以摆脱自己，最后，他还是放弃寻找，免得惹起别人注意。
　　“那小子走运，刚好有一班牧师散会，他钻到人堆里去了。”查斯古特心有不甘地向皮里斯报告。
　　皮里斯“哦？”了一声，笑道：“我以为你滑头，原来有人比你还滑，呵呵，算了，也不是什么重要的事。”他嘴上虽然这么说，心下倒也暗暗惊讶。看来他那美丽的未婚妻秘密还真不少。
　　查斯古特又问：“安排在宴会上表演的歌舞团明明不是你请来的，迪兰卡公主为什么要你认呢？”
　　“她不习惯对人好——小子，你今天的话怎么这么多？”皮里斯有点不耐烦。
　　查斯古特不敢再说，躬身退了下去。

　　为迪兰卡公主及皮里斯公爵的订婚提前举行的庆祝宴会定于七天之后，由于时间仓促，二人当天晚上宴会散后就要立刻连夜起程赶回巴黎。格利尼尔为此对皮里斯表示抱歉，皮里斯则表示出非常理解。
　　各国都迅速地向法兰西帝国报上了送贺礼的使节的名单，西班牙方面是鲁尔亲王，大不列颠帝国方面派出的是来自威尔斯的杰斯公爵，而意大利方面是迪比亚路伯爵，另外还有大小邻邦也遣人送上贺礼，来贺的使节均可带上六名以内的随从。

　　兰姬一直想趁这个机会拉近一下与迪兰卡的距离，否则等迪兰卡嫁到法兰西之后恐怕就再也没有机会了。但是，这五、六天内，她竟然完全无法在皇宫里找到迪兰卡的身影，这时她才发现，她与格利尼尔对迪兰卡的了解是如此之少。
　　这到底是怎样造成的呢？
　　她记得在很小的时候迪兰卡的母后经常带着迪兰卡来探望自己的母后，当时的迪兰卡虽然只是安静地坐在旁边，但看自己的时候脸上经常带着友善的微笑。她记得很清楚，在自己母后的葬礼上，迪兰卡也曾经跑过来温柔地握住自己的手，那一份安慰令她久久不能忘怀。
　　然后，迪兰卡的母后被封为皇后，迪兰卡的母后没有来看自己，自然迪兰卡也再也没有来过。过得几年，迪兰卡的母后患急病而逝，她的父皇禁止她去参加葬礼，因为当时她感染了风寒。
　　再之后，他们之间的交谈着实寥寥可数，她甚至吃惊地发现，迪兰卡在回避她。
　　这是最后一天，由于迪兰卡要为宴会而装扮，因此兰姬才顺利地在迪兰卡的寝室找到她。然而在这个时候，她除了在一旁静静地望着迪兰卡之外，却是什么话也说不出。

　　晚宴很热闹，每一名罗马的居民都非常兴奋，这一段婚姻很可能意味着他们将与强大的英法联军建立友好的同盟关系，这对于他们目前来自意大利及荷兰的危机来说，不外乎是多了个强大的外援。
　　达官贵人们更是酒到杯干，那是因为他们手上的财富也会因这次的联婚而多加了一层无形的保险锁，他们将继续享受着丰厚的物质。
　　一直在罗马帝国各大城市巡回表演的知名的歌舞团也受邀来到了皇宫，他们培养出一班出色的舞者。这一晚，他们的团长派出了一名年轻而美丽的新星作表演，她的名字叫依拉莉。
　　伴随着欢快而流畅的音乐，依拉莉熟练地摆动着身体，做出美妙的动作，过人的舞技天赋以及天生的美貌搏得不少人的掌声，也引起了个别人们的注意。
　　“这女孩是谁，舞跳得很不错！”
　　皮里斯正在考虑要怎么回答托迪的问话，坐在他旁边的迪兰卡已经出声了：“听说她叫依拉莉，是歌舞团重点培养的新人，假以时日，她很有可能成为这个歌舞团的皇牌。”她一边说一边留意着托迪的反应。
　　托迪“哦”了一声，点了点头，没有再说话。
　　歌舞团的表演在热烈的掌声和喝彩声中结束了，全体演员相继离场，罗马官方特意为他们安排了舒适的旅馆。
　　两、三个节目后，托迪借故离场。
　　在宴全将近结束之时，卡斯辛奴走进场内，不着痕迹地走到国王格利尼尔身旁，弯下身在他耳边说了几句话，格利尼尔点点头，也在卡斯辛奴耳边吩咐了几句，二人相继离开了会场。
　　恰好这时，迪兰卡离席说道：“抱歉，我想我要回去准备一下了。”
　　皮里斯也跟着站起：“不错，还有一个小时我们就得起程，我想我也必须看看有没有什么遗漏。”
　　虽然主角已经离席，但宴会继续照常进行，舞台上的歌手艺人仍然是例行公事般的演出，一些年轻的贵族妇女则依旧跳着轻快的舞步……

　　远离了会场，格利尼尔走进书房，卡斯辛奴跟了进去，顺手关上门。
　　格利尼尔问：“你说有紧急军情，是什么？快说。”
　　卡斯辛奴诡异一笑，抽出腰间佩剑，二话不说便朝格利尼尔砍过去。
　　格利尼尔大骇，来不及拨剑，急忙之中连剑带鞘举起，才刚好挡住了卡斯辛奴的这一突如其来的杀着。
　　卡斯辛奴哪容他喘息，提剑又刺。
　　格利尼尔边挡架边叫：“来人呀——来人呀——”
　　他一叫手脚便不禁慢了，卡斯辛奴两个急攻，反剑一削，剑锋在格利尼尔右手腕上画过。格利尼尔只觉右腕剧痛，再也握剑不住，“当啷”一声，长剑应声而落。
　　与此同时，卡斯辛奴的剑已搭到格利尼尔的肩上。室内立时静了下来，只闻得格利尼尔沉重的喘息声。
　　卡斯辛奴的双眼闪着兴奋的光芒，一切都如计划般实现了。
　　室外静悄悄地，格利尼尔的叫唤竟没有一名守卫回应。见此状况，格利尼尔不由暗暗心惊，当下沉声问道：“卡斯辛奴，你好大胆！竟然欺君犯上？！”
　　卡斯辛奴哼笑一声，刚想说什么，忽然有人推开门，走了进来。
　　格利尼尔一望那人，不由怔住。
　　进来的竟是迪兰卡。
　　迪兰卡看到屋内的情况也居然毫不意外，只随便地看了格利尼尔一眼，反向卡斯辛奴问道：“一切还好吧，有没有人看到你进来？”
　　她此话一出，令格利尼尔大为震惊，他知道迪兰卡一向待他冷漠，却造梦也想不到迪兰卡竟然会串谋外人来取自己性命。
　　卡斯辛奴双眼紧盯着格利尼尔，一刻也未放松过，他知道不能给对手一分的机会，特别是面对着身经百战的格利尼尔。
　　“已经完事了。”卡斯辛奴说完便要挥剑了结格利尼尔。
　　忽然一把声音在门外响起：“等一等。”
　　三人同时一怔。迪兰卡转过身望着大门，门外又进来一人，该人身穿贵族服饰，头戴爵士帽，右手握着手杖，正是她的未婚夫皮里斯。
　　“是你？”
　　卡斯辛奴瞥眼哼了一声，他恐情况有变，举剑便刺向格利尼尔的胸口。
　　皮里斯快速走上几步，伸出手杖把卡斯辛奴的剑隔住，说道：“年轻人做事有冲劲是好，但切记不要太过急燥。”他转头向迪兰卡说道：“亲爱的，这是我第一次订婚，我不希望见到有血案出现。”与此同时他也警告想要趁机反击的格利尼尔：“未来岳丈，你最好也不要轻举妄动，否则我保证你绝对会横着离开房间。”
　　格利尼尔果然不敢茂然乱动。
　　卡斯辛奴则骂道：“多管闲事的家伙！”他抽回剑，提手就想向皮里斯攻过去。
　　迪兰卡一直在旁边看着，这时忽然叫道：“停手。”她续对卡斯辛奴说：“卡斯辛奴，你先回去，这里我来处理。”
　　卡斯辛奴心有不甘地盯了皮里斯与格利尼尔一眼，才慢慢收起剑，听话地离开了房间。
　　迪兰卡看着皮里斯，这个男人比她想象中高明得多，想要越过他来进行计划恐怕是件不明智的事，最好的方法就是把他拉到自己这边，然而皮里斯并不是个容易掌握的人，事情已经发展到这个地步，她现在唯有赌一赌。
　　于是她对皮里斯说：“现在事情已经败露，你有什么办法完结？”
　　皮里斯笑了笑，突然提起手杖猛力往格利尼尔后脑大力击落，格利尼尔闪避不及已昏倒在地。

　　夜色苍茫，进入凌晨时份的罗马人民依旧活跃，大道上不时还能听到几句清晰而高吭的歌声。
　　马车离开罗马城越远迪兰卡越是安静，她感到“滴嗒滴嗒”的马啼声仿佛逐渐充斥在四周，似乎连脑袋也随着这些节奏沉沉睡去。不知不觉间，她竟然不自知地倚靠在皮里斯的臂弯内安然入睡。
　　她只知道，罗马城的明天将会陷入极大的慌乱之中。