1、一地难求 后周三公主 ...
-
鼎和二十五年，京都一派新春气象。
护城河昨夜刚刚融了第一块冰，御花园里头的迎春花已经开了淡金的一片，宫内上下喜气洋洋，为今年春初的春祭大典做准备。
于我而言，今年是格外不同的。
腊月月初一是我的生辰，也是行及笄礼的时候。此后我便要如其他兄弟姐妹一样，搬出皇宫，在京中开府了。
虽说在皇宫中住了多年，但对开府后的日子我却满心向往，只略有几分不舍。
“殿下，您看这个样式如何？”
母后留给我的宫女云翘有一双巧手，能梳出种种样式的发髻，今日这个是此前未见过的，颇为新颖，我忍不住夸赞了一句，伸手轻轻摸了摸发髻上的一朵迎春花。
竟然是真花，蕊中还含着一滴露水。
“奴婢想着若是换了个新鲜点的样式，再配上鲜花能更有精气神些。待会儿您去见太后娘娘，她看了也喜欢。”云翘一顿，又嘱咐道，“趁太后娘娘高兴，您记得问问公主府用地的事儿。殿下年末开府，再不定下来便晚了。”
我本就是为了这事去见皇祖母的，自然忘不了，便应了声是。
原本我开府后会住在城南，那儿的公主府在前年就建好了。
然而去年夏天一场暴雨冲垮了门墙，工部匆匆忙忙修补，修完了皇祖母却坚持说那地方不吉利，非要给我重新选址，结果到现在还没定下来。年底就要开府，正好趁着这次请安让皇祖母催催工部。
鲜花易败，我怕耽搁久了头上的花不好看，便直接换了身桃粉衣裳，往慈宁宫去。
我住的椒房殿侧殿与慈宁宫相去不远，与云翘说笑间便到了。
正是春初，慈宁宫正门前一群宫女忙着修剪花草，大宫女玉唤正转悠着指挥，远远见了我过来行礼，“三殿下万福。昨夜太后娘娘还念叨您呢，今天您便来了。不过太后娘娘今晨早起去礼佛了，您不妨到暖阁坐坐？”
往常我起得都晚，好不容易早起了一回，皇祖母却不在宫里头。我颇有些丧气，便回绝道：“不必了，本宫在外头转转，等皇祖母回宫再来。”
玉唤眼睛一弯，唇角含笑：“也好。若是殿下想到暖阁歇着，随时使唤奴婢。对了，五公主殿下今日也来了，现下正在暖阁里头呢。”
五公主名唤沉幸霜，封号祎华，生母秦贵妃曾宠冠六宫。可惜她七岁那年秦家倒台，贵妃自尽，几年飘零下来，便养成了乖僻的性情。
她历来只爱窝在自己的宫里头，今天竟然破天荒地出来了，我忍不住向玉唤打听原因。
玉唤低声解释道：“五殿下快半年没来向太后娘娘请安，昨天陛下召她去说了几句，今儿一早五殿下的伴读高姑娘亲自把人送来的。”
我心想可不能错过五妹这样的稀客，撺掇玉唤领我去瞧瞧。
暖阁设于慈宁宫东南角上，是前些年祖母大病一场时为养病而建的，内里比旁的地方更奢华些，香炉里头焚着宜人暖香。
门一开，便见廊下坐着个逗鹦鹉的少女，正是五妹。
她今日照旧穿着心爱的石榴红百褶裙，作一副夺目的明艳打扮，让人看不出她只是个十三的小姑娘，还以为已经十八了。
玉唤退下后，殿中静如无人，五妹暂且搁置那只叽叽喳喳的鹦鹉，慢悠悠盯着鸟笼子问：“你今早竟然起得来了？”
我走到廊下和她同坐，笑着调侃她：“我一月里好歹有半月是能早起的，可比不上你来慈宁宫这件事让人惊奇。”
秦贵妃殁了以后，我同五妹一直少有来往。直到二皇姐出嫁，我们二人才逐渐熟起来，说话时也没了许多顾虑。
她白皙的手指抵在鸟笼上，轻轻一弹，推得鸟笼子摇晃起来。
笼子里的鹦鹉惊慌失措，急急拍打着翅膀。
“你往常从不在清晨来请安。这回来的这么早，是为了开府的事情吗？”五妹说话时并不看我，只盯着那只鹦鹉，“若是这样，我得同你说个坏消息。”
见我不说话，她便当我默认了，继续说道：“前两天高宜回家了一趟，听她爹讲现在七大家正上书向父皇讨要土地。除去城南那边，别的地方都快叫他们分完了。你要不愿意往城南去，一会儿便同皇奶奶说说，叫她给你敲打敲打工部，尽快定好地方。”
她的伴读高宜是翰林院方学士养女，父皇一向倚重翰林院，五妹又一贯懒得编假话骗人，这消息恐怕不虚。
国中七大家族权势滔天，平日连父皇都要让他们三分，我身在深宫，还是避其锋芒为好。
我默默记下此事，向五妹道了声谢，转而关切起她昨天为何被父皇训斥。
五妹脸色一变，咬牙切齿抱怨父皇道：“还能为什么，不就是嫌我不来向皇奶奶请安吗？我不愿见皇奶奶，她就愿意见我了？与其给她添堵，还不如两不相见的好，结果父皇非要逼我过来做样子。”
见她语出惊人，我忍不住宽解说：“皇奶奶心里也时时记挂着你的。先前虽然为高宜的事说了你几句，但这半年往你宫里头送的东西少吗？”
说来奇怪，五妹与她的伴读高宜小时候算不上亲密，长大了却形影不离，她甚至把人家接进宫来住一块儿。如今高宜已经及笄，她还不肯放人，弄得方学士颇有微词，皇祖母因此训斥了她一顿。
我句句不离皇祖母，没成想五妹耳朵里只听进了“高宜”二字，神色忿忿，斩钉截铁道：“高宜的事没商量，谁来说也没用。”转而又补充：“呆会儿皇奶奶兴许还得为这事说我，你不许帮腔！”
孩子便是这样，碰到一个玩得好的朋友就拽着不放。但固执到她这个程度的，我还是头回见。
我忍不住噗嗤一笑：“你这样拘着高姑娘，难道人家这辈子不嫁人了？还是你要娶她？”
这本是句玩笑话，没想到五妹却竖起柳眉，偏头瞪我一眼，“我和你可不一样。”
“啊？”
五妹眼波粼粼，转头聚精会神盯着那只鹦鹉，字正腔圆教道：“兰因要嫁女驸马了。”
鹦鹉抖抖翅膀，挺起胸脯大声跟腔：“兰因要嫁女驸马了，兰因要嫁女驸马了！”
兰因乃是我的封号……
我脸上一烫，原来她是在那拿那桩陈年往事打趣我了我。
三年前皇祖母让钦天监拿着我的八字算姻缘，看看名门大户里有没有年龄相近的少年与我相适。有意的人家纷纷递上族中子弟的八字，结果最后算遍全京城，竟然只有一个叫赵子儿的与我八字相合。
皇祖母正要在御花园召见这人，却被宜妃娘娘急忙拦了下来。这才知道赵子儿是位女子，只是家人交她兄长八字时，错把她的递上去了，才闹出这么一通笑话。皇祖母退回名单，让钦天监再算，但钦天监战战兢兢筹算了许久，再也没有找到与我八字相合的人。
后来女驸马的说法便成了一桩笑谈，在宫内宫外都广为流传。
见我脸红了，五妹颇为得意地嘟囔一句“叫你多管闲事”，正琢磨新话教那只鹦鹉念来嘲讽我，忽然暖阁外有人敲了敲门。
只听玉唤在外朗声：“两位殿下，太后娘娘回宫了。”
她来得突然，五妹轻哼一声，道：“今天先放过你。呆会儿记着帮我说说好话。”
我就近寻了面铜镜瞟一眼自己，见妆容无碍便叫玉唤进来，领我二人一同去给皇祖母请安。
暖阁到正殿只有短短一段石板路要走，
在慈宁宫正殿门前，我们几人停了步子。
进内殿需过三道门，每道门都有太监高声通报一遍，层层传令，可谓费时费力。
此时众人肃穆不言，大气不敢出，唯有守门小太监提了嗓子，通报道：“三——”
“奴婢求见五殿下！”
太监的通报声被急急噎在喉咙里。
台阶下，长乐宫宫女跪伏在地，低头不见神色。搅乱了如此庄重的场面，她身子忍不住发抖。
五妹快步走下台阶，等她说明来意。
宫女小心翼翼道：“高姑娘回宫后便犯病了，现在烧得说不出话来，太医说您恐怕得回去看看。”
高宜病得未免不是时候啊。
众人皆敛声屏气，等着五妹的反应。
天气晴朗，五妹回头望了眼慈宁宫熠熠发光的烫金牌匾，转身头也不回地踏出宫门。她宫里的宫女稍稍愣了下，不顾众人异样的目光，匆匆跟了上去。
经过短暂的混乱，慈宁宫又恢复了平静。我经过玉唤姑姑身边时与她对视一眼，她轻轻点头，答应暂且瞒住今早五妹来过的事。
虽然纸包不住火，但能瞒一时算一时吧。
小小插曲并没有打乱繁琐的仪式，几经周折，我总算进了慈宁宫内殿。
刚一进殿，众人跪伏一片，齐呼千岁，我向祖母行大礼以示敬意。
皇祖母让我免礼起身，又赐座于她身侧。再拜谢恩后，我起身按照宫女的指示坐到皇祖母下手东侧的缠枝交椅上。
玉唤跪侍皇祖母身侧，让众奴婢免礼退下。
皇祖母接过玉唤递来的清茶，小抿一口，目光在我身上流转一圈，而后放下茶盏。
半晌后，她方点了点头，笑道：“不错，三丫头越来越有大姑娘的样子了。”
我在心中松一口气，附和道：“有您日日教导着，孙女有样学样，礼仪自然差不了。”
老人家出身山村，年岁一大就开始怀念起村里小孩儿的天真可爱。我每每来请安都刻意装的可爱些，她果然受用。
几番寒暄后，我没忘了公主府的事，挑了个时机转弯抹角地问：“皇奶奶，年底孙女儿就要开府了，到时候您要给孙女什么宝贝？”
皇祖母一向待我亲厚，自然不会责怪我僭越，反而高兴地笑了笑：“哀家还能少了你宝贝吗？你这丫头，连地方都没定下来，就先想着讨东西了？”
说到此处，她便明白了我这话的意思，不待我再接茬，就先给我画了张大饼：“原来在这儿等着哀家。其实哀家也正要同你说这事。前日你父皇来请安，哀家问起来，他说已经定好地方了。”
我竖起耳朵细听，心想这府邸可别在城南，全京城数着那儿荒凉。
“你父皇在工部报上来的地方仔细里挑过，觉着城东有一地风水不错，宅子宽敞，周边风景也好，本打算把那儿赏给你。”
这后头竟然还有转折？我想起五妹的话，心里咯噔一下。
“但你父皇迟迟没发下诏书来，因为除了皇家，七大家也有人盯上了那儿。其中有一人乃是重臣，你父皇如今也左右为难啊。”皇祖母垂下眼，面露忧色。
竟然真是七大家，我虽然馋城东的地，但要是非的跟七大家一争高下，那还不如搬到城南住去。
玉唤奉上一盏新茶，皇祖母静静饮了热茶，继续说道，“但哀家昨夜思前想后，想到了个能两全的法子。再有一月，便是春祭大典了吧。”
春祭大典在四月初八，帝王祭祀祈祷风调雨顺，燕乐坊的女学生则依次序表演助兴。
年年我最怕的一天就是四月初八，自从十年前父皇开恩让一部分世家女子进入燕乐坊读书后，原来只对宗室女和公主开放的燕乐坊里就兴起一股“攀比”之风。新来的世家女子抓紧一切机会展露才情，把原来纯粹闹个过场的春祭大典变成了一场比赛。
父皇骑驴顺坡下，在五年前真把大典形式变成由他出题的计分考试，从那以后我一到四月就头疼，疼到第九天才开始减轻。
“年年大典，皇室的表演都是重头戏。往年有你二皇姐在，别家丫头望尘莫及，你父皇脸上也有光；但去年她出嫁了，皇家如今可就指着你了。”
我三年前就想过今天，但总觉得柳絮才高的二皇姐不会轻易答应嫁出去，到时候我肯定早就开府成婚了，便继续心安理得混水摸鱼。
没想到去年她忽然求着父皇赐婚，今年都有身孕了；而自以为能早早成亲的我连个适婚对象都没找着。
“今年新罗使臣来参观，到时必然要看你们演出的。要是你能够在大典上一鸣惊人，叫你父皇高兴高兴，他趁机把地赏赐给你，别人也不好指摘。”
皇祖母说的是实话，倘若我能在外国使臣面前保住皇室荣光，得到一块不错的封地是理所当然的事。
可是我能吗？
我不敢轻易承诺，只能变着法吹捧她出了个好主意。
这点小心思自然瞒不过皇祖母的眼睛，她叫我回去好好准备着春祭大典，说会再替我想想别的办法。
在慈宁宫用了些早点后，我起身告退。
临行前她欣然道：“今日的发髻挺精神，是云翘丫头替你梳的吧，衣服穿得也好看。你是大姑娘了，往后该多这么打扮。”
我应了声是，郁郁不乐地出了宫门。
半路上忽然想起头上还有朵迎春花，也不知道刚刚皇祖母瞧见它没有。然而我伸手摸头发时，才发觉那朵花早就掉了。
作者有话说
第1章 一地难求
