《献璋》芥城迎

52、番外：人鬼有别（下）

　　而且，平江早便不叫平江。

　　自本朝高宗皇帝开国起，平江便改叫苏州了。

　　袭玉玖恍然大悟般笑笑，道：“先生是说苏州吧。先生说苏州的古称，我骤然没反应过来。”

　　“原来如此啊。”顾酉初目光沉静，淡然自若地陪笑，“多年不曾出此深山，小官人见笑了，我不知道平江已经改叫苏州了。”

　　“小官人又是何方人氏？”

　　“小生是会稽人，祖上世居会稽。”玉玖一向为自己的血统而骄傲，出门在外，别人问起来，不仅要说籍贯会稽，而且还强调祖上世居会稽。

　　虽然，大部分人并没有从袭玉玖的强调中听出什么。

　　“小官人莫不是姓袭，小官人坐下来说话。”顾酉初请袭玉玖坐下，“我只顾着远客来此，感觉高兴，竟也忘了招待的礼节。”

　　袭玉玖又惊又喜地道：“小生正是姓袭，先生怎么知道小生姓袭的？”

　　果然正如这位小庭院的主人所言，他们真是有缘，他误入此间，而他如有神目般知晓他姓袭。

　　他们会稽袭氏过去也是声名遐迩的显赫家族。

　　“会稽袭氏是赫赫有名的会稽郡望。我焉能不知啊？”顾酉初道，说出来，他自己也觉得好像在恭维袭玉玖。

　　其实认识他的妻之前，他真不知道会稽郡望袭氏。

　　袭玉玖欣喜，因顾酉初知晓他们过去这个显赫的家族，而对他好感倍增，“袭氏已然没落，没想到先生居然知道我们这一族。”

　　会稽袭氏曾是一方郡望，传到袭玉玖这一代时，家族江河日下。

　　但是比起改朝换代来，会稽袭氏显得更坚韧些。大兆都已覆灭了，会稽袭氏没落却不至于沦落到泯然众人的地步。

　　“说巧也实在是巧，拙荆正是会稽城袭氏出身。”顾酉初笑了笑，转身朝里屋喊，“涟涟，涟涟，这里来了位会稽袭氏的小官人，你快出来见见他。”

　　袭玉玖扬长脖子向里看，一说是会稽袭氏的女子，免不得好奇万分。

　　“我来了，我来了。”涟涟口中应着，脸上带着娇俏的笑容快步跑出来，“来了个姓袭的小官人。是我会稽袭氏的同族吗？”

　　涟涟穿着条墨色绣赤梅的裙子，小步跑起来，裙角便翩跹跳起舞来，上面的红梅仿佛栩栩如生地展示着花开一瞬间。

　　袭玉玖眼睛看直了。

　　涟涟带着袭艳笑容的面庞，亦如雪中腊梅花，勾魂摄魄的美，惊艳了袭玉玖。

　　原来，他们会稽袭氏还有这一位貌美如天仙的女子吗。

　　为什么，没有从任何人口中听到过关于她的一点描述。

　　“顾酉初，你看看我额头上这点朱砂有没有点偏了。”涟涟窜跳到顾酉初身旁，矫捷若白兔。

　　涟涟靠着顾酉初，俯身蹲下来，姣好面容笑嘻嘻地仰起来，俯视她的如意郎。

　　“我看看，偏是没偏，但有一些晕染出来了，”顾酉初手指抹向涟涟额头的那一点涟涟，眸光里透出脉脉温情，“洇出来了，更好看了。涟涟，你真好看。”

　　“顾酉初，一把年纪了，还那么不正经。有小官人在，我可是还害臊，要面子的。”

　　涟涟反手将顾酉初的手推开，站起来，笑吟吟地看望她的叔伯兄弟，“你也是袭家的子弟吗？”

　　“是，小生是会稽袭氏子弟，小生自二十代之前祖先徙居会稽起，我父祖这一支一直住在会稽了。”袭玉玖介绍道。

　　会稽袭氏是旷古久远、流传至今的大家族，袭玉玖以自己姓袭而感到深深骄傲。

　　“你是长弈公这一房的后嗣吗？”

　　袭玉玖喜上添喜，道：“是，族谱上写的，先祖长弈公徙居会稽。”

　　“夫人的父祖也是长弈公的后嗣吗？”

　　这便对了。涟涟的祖上正是长弈公，小官人与她的确系出同门。

　　“是的，我和小官人一样，我们同出自于会稽袭家，我也是袭氏女子。”

　　“容小生失礼了。”玉玖用探究般的目光打量涟涟，“夫人瞧着面生，怎么好像没有见过。不知夫人是哪一支后裔？”

　　涟涟掩嘴笑了，“会稽袭氏有成千上百人，我堪堪只认得自家的堂兄弟姊妹，再远些的叔伯兄弟也不认识了。小官人看着我面生，当然不奇怪。”

　　“因为，我和小官人从没见过面啊。”

　　涟涟倚靠顾酉初，说完，转过头深情地望顾酉初一眼。感到困倦似的，将脸往顾酉初手臂上蹭了蹭。

　　袭玉玖如有所悟，“原来是这样。”

　　父亲说过会稽城姓袭的大多是一家人。

　　但会稽城姓袭的的确太多太多，不下千人。

　　他不认识涟涟，也就不奇怪了。

　　“能在此地遇见与我出自同族的夫人，也是好造化。巧极了，会稽到这里要跋涉千山万水，我和夫人竟然能他乡相见。”

　　袭玉玖确认过涟涟与他出自同族，喜笑颜更开。

　　原来老头说的好造化，是叫他在迷路之后遇着这样一位标致的同族女眷么。

　　“是啊，小官人与我有缘。现在天色向晚，出山恐有不便。请在舍下先住一晚吧，等袭日天亮，叫我的酉初阿哥送你出去。”

　　涟涟又扭头看顾酉初，顾酉初正温润地笑着看她，“刚刚嫌我不正经，那你方才口中喊的是什么。”

　　“阿哥啊。”涟涟撅嘴，非常骄纵地说道：“不让喊呐，不让喊，我便不喊了。”

　　“我可没有不让你喊，我哪敢对夫人令行禁止啊。”

　　顾酉初拉住涟涟的手，眼中的怜爱，像皎月盈空，光鉴毫芒。

　　这对夫妻，当真是……袭玉玖觉得眼前这对夫妻属实过分，外人在此，也不将恩爱样子收敛点。

　　可怜他顾影无俦，心里受到了一些伤害。
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　　翌日清晨，顾酉初送袭玉玖出山。

　　“夫人贪睡，起不大早，不能亲自送小官人出去了。”

　　顾酉初念及夫人，眸光温柔缱绻。

　　“哪里哪里，小生应该谢谢先生和夫人留宿一晚。不然，这深山密林，万一小生落入豺狼虎豹之口，可怎生得了。”

　　顾酉初推开篱笆，忽然停下脚步，“夫人昨晚临睡之前，托我转达小官人一件事，万望小官人答应。”

　　袭玉玖道：“滴水之恩，自当涌泉相报。小生愿为先生、夫人效犬马之劳。”

　　顾酉初道：“夫人与我成婚多年，栖身燕京孤山之中，未曾折返过故里一次。夫人之父、祖已经去世，他们过世时候，可怜我这夫人有家回不得，不曾尽儿女孝道。”

　　“可否有劳小官人回乡之后，在袭氏祠堂我夫人父祖的牌位前设供上香。”顾酉初眼神中的真诚恳切，令袭玉玖不禁动容。

　　他好羡慕顾酉初的夫人。

　　顾酉初一定很喜欢很喜欢她，好像事事都为她着想，事事都以她为先。

　　“原来夫人的父祖业已过世了。我见夫人年纪不甚大，好像才二十来岁。”

　　袭玉玖说完立刻后悔，即刻问道：“袭氏祠堂，是在城西否？”

　　“对，就在城西。里头竖立了我岳丈其父祖的牌位。”顾酉初仿佛并未因袭玉玖的冒失而动一丝气，他仍微笑着，一副仙风道骨、超脱人间的模样。

　　“这等小事，何足挂齿。待小生回转乡中，便为夫人代为设供上乡。”

　　袭玉玖恍然想到，似乎他连顾酉初夫人叫什么也不清楚。

　　“只是不知道夫人的父亲、祖父是何名讳？小生如何能找到他们的牌位呢。”

　　“这也简单。我夫人乃献字辈，岳丈名叫有光。小官人去问族中长者，必然有人知晓岳父牌位在哪行哪列。

　　详细地再透露一些出来，会吓到这位文弱的小官人，还是罢了。

　　“夫君，你们还没走啊？”涟涟站在门前，透过朦胧晨雾，瞧见立在篱笆前说着话的顾酉初和玉玖。

　　“我正转告小官人，请他为你祭祀岳丈和祖父。”顾酉初笑笑，转身喊道，“你起的早了，再回去睡一会儿吧。”

　　“那谢谢夫君。”涟涟唯唯含笑，“谢谢小官人。”

　　“有劳夫君走上一程了。”她一壁说着，一壁蹭蹭蹭地飞奔到顾酉初身旁，老不羞地撒起娇，“劳烦夫君替我送这位同族后人出山吧。”
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　　次年春日，春深时分。

　　袭玉玖动身南下，折返乡里。

　　袭玉玖坐腻了船，行到扬州境内时，索性弃船上岸，还骑那匹燕京郡购下的骡马，老骥伏枥般慢吞吞往南走。

　　庆幸自己正月一过，便动身回乡了。若再在燕京久留，不免要生出今春看又过，何日是归年的悲怆之情。

　　“太公，你知道我们袭氏一脉，哪一辈从献字？”

　　长者见多识广，知识渊博。因而，玉玖先去问的太公。

　　“哪个字？”老太公耳聋，听不真切，听不清爽。

　　“献，献可替否的献。”

　　太公沉思良久，却说：“不知道。”

　　袭玉玖退而求其次，去问比太公小一辈的祖父，“祖父，你知道我们族中有个叫袭有光的人吗？”

　　“叫什么？”祖父满头白发，好在身子骨硬朗，精神矍铄。

　　袭玉玖期待地说道：“袭有光。”

　　“袭有光。”祖父沉吟，目光里呈出不解的怀疑，“你问他干什么？”

　　“孙儿旅居燕京时，机缘巧合下，遇见了袭有光的女儿。她请孙儿代她祭祀父祖。”

　　祖父向他投以责备的眼神，“你大了，人长高了，胆子也大了。”

　　然后，推说自己困乏，将袭玉玖撵了出去。

　　袭玉玖一头雾水，祖父老了，说话做派好像越来越神经兮兮。

　　袭玉玖打算去问父亲。

　　在他动身之前，父亲大人先带着一根长树枝杀到了房中，“小宗桑，考不中科举便算了。人还学不正经起来了，居敢逗起你太公、祖父来。”

　　“那袭有光死了三百年了，他的儿女确实从献字辈。那行献字的是你高祖的高祖那代。你居然敢拿这些消遣你的祖父、太公。”

　　“不，父亲，我真的看见了。”袭玉玖据理力争，“我着实看见了。”

　　“我在深山里迷路了，有对二十出头的夫妻留我宿了一宿。攀谈起来，我才知道她和我都是会稽袭氏的后嗣。”

　　“父亲，我没有撒谎。我听她的夫婿喊她涟涟，她她她，她的夫婿好像叫顾酉初。”袭玉玖慌乱地回想当时情景。

　　是啊，那个年轻男子喊得女子涟涟，女子叫男子顾酉初。

　　他以为女子的小名叫涟涟，大名从了献字。难道，他听错了？还是他们没与他讲真正的名姓。

　　如果他们要骗他，又能得到什么好处呢？

　　“是他们请我帮忙，祭祀父祖的。儿子想着，我们既然都出自会稽袭氏，那代为祭祀也顺手之劳，功德一件，并无不可。”

　　“胡言乱语、胡说八道。”袭玉玖的父亲气得乱挥树枝，一点儿没留情，呵斥道，“袭有光的女儿是前朝大兆的楚王妃，跟姓顾的人有什么瓜葛！”

　　这一句点醒了袭玉玖。

　　他也曾看过家谱，留心过袭有光的名字。因为家谱上写道，袭有光之女得享殊荣，光耀门楣，是大兆的楚王正妃。

　　“小宗桑，我今天一定得打你一顿，叫你再胡言乱语，消遣长辈！”

　　玉玖之父将儿子一通好打。

　　袭玉玖被打得皮开肉绽，身上疼痛，趴在床上苦声连连。

　　苦思冥想，想不通山中所见的那对夫妻究竟是什么人。
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　　袭玉玖趴着床上，熬了大半夜，意识一沉睡了过去。

　　睡梦里，他又来到了深山老林的小庭院中。

　　那宛若天造地设的一对夫妻，正坐在小窗下，低声絮语。

　　额上点抹朱砂的女子满怀歉疚，“没想到请他代为祭祀，反而使得他受了一通打骂。”

　　“不打紧，他是男子，躺个几天，便会好起来的。”顾酉初浅笑，口气不以为意极了。

　　睡梦里，袭玉玖突然醒悟过来。

　　他忽然醒悟过来，山中所见的这对男女是已经死了两三百年的鬼魂。

　　袭顾同心，死生厮守不负；夫妻罹难，孤山荒冢共宿。