《陌上花开君知否》萧御青

5、第 5 章

　　在青竹提心吊胆的照料下，宋吟的烧终于褪了下去。

　　一日，吃了早饭后，青竹正在院中劈柴，突然一个石子砸到了脚边，未等她出声询句，一个熟悉的声音在篱笆外响起。

　　“青竹，青竹。”

　　那喊声掩藏在竹梢欢快的鹊鸣中，不易听清，直到青竹回应了一声，那声音才大了起来。

　　“青竹，我叫了你好几声，你都不理我。”

　　秀荷背着一个背篓，眼神里装着警惕，看着开了的竹门也不敢轻易走进来。

　　青竹在围裙上擦了擦有些脏污的双手，走到门口把她拉了进来，秀荷尤还有些挣扎，似乎屋里藏着什么凶猛野兽一般。她问道：“我听赵大娘跟我娘说，玉良哥回来了？”

　　青竹点了点头，又摇了摇头：“回来了，又走了。”

　　这话让秀荷脸色放松了一些，随即不解道：“怎么又走了？我娘还说你们这几日夫妻相聚不得空呢，让我不要来找你，可我一个人去山里采花又害怕得很。”

　　青竹到檐下晾衣竿上，取了块布巾包住散落在额迹的头发，只把一张白净明秀的脸裸露在外，这是她夏日里的的装扮，遇到太热的天气，偶尔也会把头发包裹起来，秀荷常取笑她这个样子是未老先衰，就像隔壁村的媒婆一般。

　　“你去么？”秀荷又问道。

　　花季只有两个月，一旦错过了，就得再等一年。

　　青竹为难地看了看屋内，道：“我想去，可屋里还有人呢。”

　　“啊？”这下秀荷又如临大敌一般，退到了篱笆外：“还有谁？”

　　青竹凑过脸去，本想向她倾诉一下，这几日的辛苦，可又想起那人一再嘱咐她不要多言，只得随意把他来历解释了个大概：“玉良带回来的朋友，说是受了伤，要在这里养一阵子，我也心焦得很呢，家里都快没米了，哪有什么能招待得起他的。”

　　秀荷踩着小碎步，把头往主屋处飞快晃了一下，不见有人影，小声问青竹道：“什么样的朋友？也是从军营里来的？”

　　青竹道：“是吧，我也不太清楚。”

　　秀荷皱了一张脸，带着些懊恼：“那你还跟我一起去么“”

　　青竹想了想，周玉良没留下钱来，自己也没有别的办法能变出钱来，唯有抓住这短暂的花季了。她解下横系的围裙，深吸了一口气壮胆，向秀荷道：“你等等我，我去跟他说一声。”

　　屋里浅显的呼吸声，证明那男人似乎还未睡着，青竹敲敲门，站在外说道：“我要出去一会儿，迟些才回来做饭。”

　　未几，得了一声似明非明的回应，她如释重负的奔出门外，抓起背篓和花剪拉着秀荷头也不回往塘边跑去。

　　这一连串动作倒把秀荷惊住了：“青竹？你干什么这么紧张，他是不是长得很吓人。”

　　青竹摇了摇头，那人长得不吓人，相反十里八乡也找不出比他更俊朗的人，可惜气场强大，跟这个小村庄格格不入，让人不好相近。

　　秀荷嘟囔道：“玉良哥干嘛把他放在这里，自己又走了，他也不怕你被人说闲话？”

　　青竹也正为此事发愁呢，这村子不大，住的人不多，都是些善良的村民，可在男女大防上，总是守旧得很，但凡一对孤男寡女同处一室，总要编排一些难听的故事出来。可她也是迫不得已的么，只能任由别人去说了。

　　经过池塘边时，可巧那王家的三儿子王麒正在水边钓鱼，听到两个女人的谈话声，从桑叶之间冒出头来，笑道：“你们这是到哪里去？”

　　秀荷甫一看到他，整个人僵在了原地，过后又脸红似火的不住往青竹身后躲去。

　　青竹见到这年轻后生突然冒出来，也有些怯意，不过到底已是嫁了人，脸上还能装出些云淡风清来，她回道：“到山涧采花去。”

　　王麒道：“那你们可小心一点，山里有狼，如果你们害怕的话，我倒可以陪你们去。”

　　秀荷拿手掐了掐青竹的腰，示意她赶紧拒绝，青竹连忙道：“不用了，我们就在山口采一些，不会走到林子里去。”

　　王麒还要说话，见秀荷一味的躲着她，不敢再逗弄，只好点点头就此作罢。

　　两人走得离了老远，秀荷还一味的拉着青竹不想撒手。

　　青竹笑道：“你现在都这样，往后成了亲可怎么办呢。”

　　秀荷道：“我娘说了，未成亲前，禁止跟他说话，两人也不能单独呆在一起，这叫妇道。”

　　青竹失笑：“你还真是听话，那上次在青竹峰上捡竹壳时，你为什么把你的手绢丢到地上，悄悄让他捡去。”

　　秀荷被人抓了个现行，气得连羞怯都忘了，一路追着她打闹：“什么都被你看到了，你专爱存着坏心思，看人笑话。”

　　两个人一路笑闹着来到山涧。

　　山花烂漫，溪水清幽，把一切的烦扰都暂时忘却了。

　　“要是这花能一年到头都开就好了。”青竹喃喃道。

　　秀荷笑道：“老天爷才不想给咱们这么好的日子过呢，况且天天都有的花，镇上的人就不稀罕了。”

　　这倒说的是。

　　临近午时，两人才足不停歇的来到镇上，看着天色青竹心里有些着了急：“呆会回去，可得迟了，我还得做午饭呢。”

　　秀荷道：“你急什么，大不了就在镇上买点饼子回去将就将就行了，哪里就饿死了呢。”

　　青竹道：“他受了伤，前几日还发着烧呢，要是想喝水了怎么办，我也真是糊涂了。”

　　这厢花还没卖完，青竹就要收拾离开。

　　秀荷挽留不及，只得道：“放这我帮你卖吧，晚上我再把钱送给你，你瞧瞧你，急成这样，不知道的，还以为玉良哥在家等你呢。”

　　青竹哪还能在意这些，道了声谢，就急急忙忙往家里赶去。

　　也怪她没有事先安排清楚，忘了他还是受伤卧床，无法自顾的状态，若是周玉良突然回来，见她这样把人丢在家不理，估计不是责骂那么简单了。

　　出镇时，她在一个小食摊上买了两个葱油饼，为免凉得太快，便一直放在贴身的怀里温着。

　　临近镇外石桥时，恰见一队数十人的铁骑，由镇外官道上奔驰而来。

　　马上人个个身姿矫健，头上黑巾覆面，脚下木齿布鞋，像是远途跋涉而来，劲风中，可闻淡淡汗液的咸臊味。

　　她站在路旁，想让这队人马先过去，没想到队尾几个人，突然翻身下马，拦住了与她一般缩靠在角落的牛车。

　　牛车上拉着一捆干草，上面还堆砌着农家人从镇上采买来的各种干货，接近过年了，像这样的牛车，或驴车，在集市中并不少见，那些隔镇子远的村子，要来一趟并不容易，所以会提前把物品准备齐全。

　　那人来到牛车旁，取下腰中的长刀，直接了当搜查起来。干草被拖拽到地上，上面搁置的鸡蛋和碗碟也碎成一片，所有人都在骇怕与震惊中忘了阻止。

　　几个人凶神恶煞般的杵立在桥头，大声呼喝道：“有一伙赭河的逃兵潜逃到这里来了，如果有人看到穿军装或者受伤的人敢收留，一律杀无赦，包庇不告的也犯同罪。”

　　逃兵？

　　青竹心里一咯噔，整张脸刷的白了下来。

　　几个人搜了一会儿一无所获，又慢慢打马往镇中奔去，途中遇到拉车的人，亦如此对待，盘问十分详细。

　　青竹慌不择路的往家中赶去，在灵秀镇周围的村落里，参军的人不多，虽然时常听闻北方有战事，但在靠近京都的玉阳城还算是国泰民安，而仅有的几个当兵的人，在镇中也登记有名，一经翻查，不难找出。

　　来到竹兰村外，踏入这被两株巨榕掩蔽的入口，青竹尤还松懈不下，她回过头去，仿佛看到铁骑从官道而过带起的漫漫黄沙。

　　冲进竹门，房中的人，似乎已从她慌乱的脚步声中，嗅出了不寻常。

　　宋吟利落地翻身下床，捂着伤口开了门，就这几夜来去的光景，他脸上已有了些青灰之色，比初来时还要惨败，见到青竹喘个不停，他开口问道：“怎么了？”

　　青竹顾不得犹豫，连忙说道：“我在镇中，见到有人在搜查逃兵。”

　　这么快？

　　宋吟不禁心惊，玉阳城隔这千里之遥，虽然他们用马车在路上耽搁了一些时日，追兵也不至于来得这么快。

　　难道周玉良去告了密？可若告了密，那些人为什么不直奔这里而来？

　　他回身抓起床上的长剑，就要往外跑。

　　青竹拦住了他，道：“你藏起来，我就告诉他们你已经走了。”

　　天真，宋吟都懒得嘲讽她。

　　也怪他来时太过仓促，没来得及把退路想好，他太轻信了这个村庄的隐秘性，没有避讳，让一些村人发现了他的踪迹。又也许是因为他还在强迫自己相信刺客只是北国派来的，而与那个人无关，又或者他轻视了那人想杀掉他的决心。

　　总之，事情到这个地步，除了逃，或者束手就擒，没有第三个选项了。

　　他穿上衣服，又把脚上军靴绑缚严实，不置多言，决意要出门。

　　青竹阻拦不得，虽然深信了他就是那些人口中所谓的逃兵，但已经答应了周玉良要照顾好他，就不能袖手旁观，况且她作为逃兵的家眷，怎能独善其身呢。

　　她抢至屋中，打开墙脚的柜门，拿出一个包袱皮，把几件衣服随意收放在其中，跟着他跑出门外，见他已下大路往村外走去，遂冲上前拽住他的手，拖往下塘小径，口内也不知在安慰他还是安慰自己：“我们往山涧里去，在那里藏一夜，也许他们找不到人就会离开了。”