20、竹意 ...
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当她还是个孩子的时候，就被告知“尊卑有序、忠仆护主”。
“对于世仆而言，不忠是比一切都难以容忍的品质。”父亲在病榻前如是告诫她，她因此奉为圭臬、深信不疑。
一晃眼，十几年过去……
热浪翻滚，小暑午后日头毒辣，校场的武器架也在蒸腾中层层扭曲。远处马场内，三皇子正与司寇角逐。
知了嘴唇泛白，热汗滑落眉尾，整个人摇摇欲坠。竹意不动声色地扶住她，知了痛哼一声，白花花的手臂上盘桓着可怖的疤痕——这是为皇子熨被褥留下的印记。
那时春寒料峭，皇子醒来后许多生活细节与从前大相径庭，不再喝贪凉的茶，不再穿花哨而不保暖的衣服，不再用冷水沐浴。更是多了许多奇思妙想——
寿包？普通包子填上豆沙就是寿包了吗？拿下去。所有包子都做成蟠桃的样子，大小不可以一样，剪一些桃枝，配上绿叶，摆成大小错落有致的样子。其他菜也一样，不许就这么盛在碗里，端猪食一样放上桌子。
花样？一个图样行列整齐地重复一千次就是花样了吗？退回去。从今以后，送过来的每一件衣服，都要有名字、寓意，我要知道这些衣服的独特之处。做不到？这是什么很难的事吗？一件新衣服，就算是一个人，半个月怎么也都做好了吧。
木炭？我觉得冷，你们就只会烧木炭吗？冷的是被窝，你们就算让这屋子烧起来，又有什么用呢？去想办法，在我每天批完公文前，让被窝自己暖起来。放汤婆子？这就是你们想的办法？此物属金火，被窝属木，你们放这种东西，是嫌我睡得还不够安稳吗！你们这些奴才，全都给我滚……滚！
“不如娶个媳妇替他暖被窝。”知了碎碎念。
竹意赏了她一耳光，敢开主子玩笑，简直自取灭亡。
知了哭着说，我们是奴婢，可奴婢就不是人，不能有自己的喜怒哀乐吗？这样任性刁钻的纨绔，总有一天老天会让他吃苦果子。
竹意又赏了她一耳光。
他就算会吃苦果子，也不可能是你给他的。“这世间的一切，不是靠几句抱怨和恶毒的咒骂，就可以改变现状的。”
知了不甘心，“我只是觉得不公平。”
“这世上本就没有公平。”竹意冷眼看着眼前的孩子，“用熨斗将殿下的被褥熨暖，每一个角落都不能落下。”
此刻，明晃晃的阳光将整个校场的白沙炒热，天地皆白，那狰狞的烫伤宛如游龙戏凤，在天地盘旋。四个月过去了，这道疤痕依然没有消退的迹象。
霍栩正巧过来，摆出世家公子对婢女的怜爱，在知了耳边吹风道：“难受就去旁边休息吧。”
知了红扑扑的脸望着竹意。
“身为奴婢，要自己学会渡过难关。”她恭敬且不乏论据，“霍大人今天让她逃过一劫，明天她就会习以为常，最终化为脊仗下的冤魂，追着大人报恩。”
霍栩面容僵硬、干笑两声，收了折扇往马场走去。
不多时，胜负已分。霍栩一边摇扇子、一边笑着对夏衍说了什么，夏衍脸色铁青，一言不发，李湛轩在一旁摇头，出声制止，霍栩便跟着李湛轩骑马远去。
夏衍咬牙切齿，“从前怎么没发现，这东西竟也有当狗的潜质？”
“他是主子，你不该跟他较真的。”竹意面无表情地看着夏衍，“不要因皇子喊一句师兄，你就忘记自己的身份。”
“他不是湛轩。”
竹意叹气，“你不该有这些心思，没有父母会不喜欢粘人乖巧又懂事的孩子，而这些评价从前的李湛轩不会有。”
“那是他伪装的！他在骗师相！”如果这儿有桌子，一定会被夏衍锤烂。
竹意提醒，“你该回去了。”
“你不相信我的话？”夏衍恍然大悟，“我说的是真的，我有证据！”夏衍的据理力争被阿翁的一声声呼唤打断了——“二殿下，慢些跑！这要是摔着了可怎么办？”
“才不会！”李昭怀抱两只凤鸟纸鸢，向着校场跑来。
他身着皇子制式常服，上衣赤色，交领缀云纹，腰佩吉祥玉，下裳如墨，内裙荼白，微风飘起衣袂，似流光溢彩。两鬓梳四股小辫，压入顶中胎发后落成马尾。紫金冠上八颗鲛珠在外，一颗夜明珠居内，冠内发绳成两股，一股红锦丝线、一股琉璃金丝，交缠后自发冠两侧垂落胸前。
微风撩起他火红的发丝，在烈日下似火在烧。生活在阳光下的人，注定散发着阳光的气息。竹意垂下眼眸，脸颊被太阳晒红。
“师兄，你跟幺儿在玩什么？都不带我！”
夏衍摆摆手，“没什么，就是跑跑马。”
李昭眼睛亮起，“那谁赢了？”
夏衍微微一笑，“自然是我赢了。”
李昭撇撇嘴，嫌弃道：“你怎么欺负小孩？”夏衍双手抱臂，打趣道：“那要是我输了呢？”
李昭嘻嘻道：“那就是你没本事。”夏衍眯起眼睛，“怎么听着……我赢和输都不好啊？”
李昭做个鬼脸，又吐舌头，“不理你了，我要跟幺儿一起放风筝玩啦！”他转身要走，竹意颔首行礼，耳鬓传来一阵冰凉，太阳嘻嘻笑着，“我路过花坛时看到一簇小花，说不上名字，却觉得特别好看。”紫色的木槿散发着清香，等竹意回过神，太阳已走远了。
夏衍苦笑，“真羡慕这孩子，永远都这么无忧无虑、开心快乐。”他忽然微侧脑袋，“那如果昭儿跟湛轩换了身体，那会是什么情景呢？”
“那他一定叽叽喳喳地说，啊啊啊怎么办？我跟弟弟互换身体了。”
夏衍意外且不可思意，“你笑了？”
“奴婢总该对主子笑的。”
回去路上，李昭高举风筝对弟弟开屏道：“你看！这是咱们去阳城前一起做的，可是掉进水里坏了。”他温柔地抚摸风筝翅骨，“我几乎是翻新了才修好。”两只凤鸟展翅均有三尺长，想来是花了许多心思。
李湛轩淡淡道：“你喜欢就好。”
“喜欢呀！”李昭凑近弟弟，“那我们一起玩？”
李湛轩别开脑袋，“不了，我才骑过马，想回宫沐浴。”
“那我跟你一起回家。”他总喜欢把住所说成“家”，冰冷的宫殿因此怀揣温度。
李湛轩漠然道：“那你自便吧。”他加快步伐。
沐浴前要有些准备，李湛轩与霍诩坐在堂上，有说有笑，李昭插不进话。知了送来香茶，用手指给李湛轩试水温，竹意请她吃毛栗子，布盏重新换了一杯奉上。三皇子饮去半盏，同往常一样轻道“不错”。霍诩端着茶，打趣说“不如你泡给我喝的”。
等给李昭倒茶的时候，竹意从怀中拿出碾碎的冰糖屑，倒进茶杯后调匀。李昭羡慕地看着弟弟和伴读说笑，抬眸接过茶杯时依然温柔地微笑道谢。他喝了一口，两眼放光，“好甜！真好喝！”
司琴碎步跑来，询问下午的点心该怎么办，“膳房只备了两份。”竹意食指竖在双唇示意噤声，接着小声叮嘱：“没关系，我立刻去。”
他们兄弟俩有本质的区别。
李昭随了今上，喜辣喜盐，酱油酱料是他每餐必备，如果还有一把糖和一杯蜂蜜，那他能开心地跳起来转圈。
而三皇子却随了中书令，饮食清淡，偏爱食物原本的鲜香。
竹意飞快地拌好一份馅料，十足的肉馅包在李昭的馄饨里。
三碗馄饨出锅，都是白汤，看不出区别。
李昭习惯先喝汤，浅饮一口后，满眼星星地“哇”了一声，“好鲜！”李湛轩垂眸，面无表情地用调羹拨弄馄饨，“是么？那二哥就多吃点。”
“嗯嗯。”李昭化身小馋猫，大快朵颐。霍栩茫然地咬一口馄饨，嘀咕道：“没味啊……”李湛轩冷哼一声，手一松，调羹沉没碗内。
气氛微妙而冷峻起来，小笨蛋还全然没察觉，傻傻地在吃馄饨。
“李昭。”李湛轩神情复杂，像是苦笑、像是挑衅、像是怨恨，“我以前怎么就没发现，你这么会演戏呢？”
“演戏？”
“不是吗？一杯寡淡的清茶，能被你喝出甜味；一碗没味的馄饨，能被你吃出津津有味的腔调。这世上恐怕没人的独角戏能比你唱得更好。”
面对弟弟的突然发难，李昭耐心地解释道：“茶的确是甜的。”他捧起碗，带着对食物的夸赞说道：“真的很鲜很好吃啊！”
“好吃？”李湛轩像是听到个笑话，手指按压眉心，咬牙切齿地笑，“演戏很好玩？还是骗人很好玩？够了，李昭，我已经看透你了，你的虚伪、卑劣、冷酷、无情……全部、我全都看透了。啊……我不知道是不是该说你很可怜，天天演戏很累对吧？一碗无关紧要的馄饨，你也要依照傻子的剧本演出好吃的模样。而我以前怎么就没看出来呢？”他的眼神深深透着怨恨。
“你在说什么？”李昭捧起碗，端到弟弟面前，“你也吃嘛！我没有撒谎！我为什么要骗你呢？”
“啪！“汤碗打落在地。
“现在，立刻给我滚！”李湛轩推开哥哥。
随着二皇子的摔倒，竹意带头匍匐跪地，屋内奴婢齐刷刷跪下。
李湛轩冰冷的声音居高临下，“李昭，我不怕你，有种的话，你就再杀我一次。不过我可以告诉你，我绝不会再被你蛊惑，如果你还是个乾君，就堂堂正正地跟我打。不要再使那些下作的手段，这是我最后的宽容。”他总是这样咄咄逼人。
竹意低着头，只能听到李昭撑着地面爬起的声音，他拍拍下摆，犹豫了一会儿，轻声说：“对不起，你要是还在生气，我就过段时间再来。”他拿起一边的风筝，嗫嚅道：“这个我补了好久，怕你生气弄坏，就先拿走了，等你不生气了我再还给你。”
李昭走后，屋内一阵寂然，霍诩沉默片刻，试探问道：“湛轩，你这是怎么了？怎么对二哥发这么大的火？”
“他不是我二哥。”李湛轩沉声道：“小诩，他不是值得信任的人。”
“其实……二殿下单纯可爱，天真无邪，他一定没有那么复杂的心思。”圆滑如霍诩，立刻换了称谓。
“我以前也是这样被他骗了。可刚才你也看到了，一碗根本没味的馄饨，他能演出花来，这还不能说明问题吗？”
“可能只是看你这段时间不理他，所以想讨好你，你看，他还带了风筝来。”
“见微知著的道理你不会不明白。小栩，相信我，这一切都是他的伪装。李昭心思深沉、心狠手辣，这世上最恶毒的人莫过于是他。”
不，才不是，是你浅薄的偏见在污蔑他！
竹意追出重华宫，小笨蛋抱着风筝，落寞地走着，见到她来，勉强地挤出一个微笑。一片乌云划过，遮挡了阳光，连带着天空也阴暗下来。
“那次事情的确是我不好，我没有尽到做哥哥的责任。”李昭耷拉脑袋，满眼自责，“不是因为我的疏忽大意，幺儿不会受这样的重伤。”
“宫里最近也有各种谣言，说我是故意那么做的。幺儿本来就受了伤，又听到这些流言，肯定难过极了。”
他忽然抬头，眼神是那样温柔，乌云破开一道口子，洒下一缕阳光，映照着绿叶闪闪发光。
“竹意，你一直都很好，我相信，你会帮我照顾好幺儿的。”
“轰隆隆——”是雷声。
夏天的雨总是这样反复无常，初时淅淅沥沥，尔后滂滂沱沱。廊檐下接水的铜盆，不知何时，已在溢满的边缘。
“师父，您着急喊我们过来，是有什么事吗？”琴棋诗画委身站立。
竹意一人赏了她们一个巴掌，四人眼眶含泪，立刻跪下，“姑姑，我们不知犯了什么错，还请明示。”
“主子的事情，也是你们能议论的吗？再让我听到哪怕一丁点的闲言碎语，我就割了你们的舌头！”
女史们自扇耳光，哭着求饶。司琴迎上来抱住她的大腿，“师父，你别生气，我们知道错了。”说完拿出一沓银票。
“这是做什么？”
“师父。”所有人都目光恳切地看着她，“三殿下醒来后，大小要求无数，您里里外外这么辛苦，我们都看在眼里。”
“我们把衣食住行的折损、人员的布工都重新算了算，这些都是孝敬您的。”
“哦！刚才你剁了份肉馅，我们也已经报了三十两银子的折损上去。”
三十两？
竹意喉咙里仿佛有黏腻的爬虫，耳边虫鸣聒噪，刺激着爬虫在她五脏六腑间游走，几乎让她有作呕的冲动。
原来在别人眼里，她亲手剁的肉馅，是为了银两的谄媚。
殿外的雨，更大了……
作者有话说第20章 竹意
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