16、武承璟 ...
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“鱼儿啊！你怎么就走了？”容颜憔悴的贵妇人趴在棺材上大哭，“娘给你取名叫鱼儿，就是希望你像小鱼儿一样游来游去、开心快乐，为何到头来却是白发人送黑发人啊！”
飞满纸钱的灵堂内，老夫人泣不成声，一旁的莫老爷扶住她，不停安慰。三根丧幡随风飘荡，南叔穿着不合身的孝布朝着武承璟走来。
“这家人丁单薄，丧子又未出阁，你们须得哭得更卖力些。”南叔指着丧幡旁的两条小白带子说，“那是落泪幡，若有客来吊唁，走过那幡你们便要大哭，直到灵堂里有人把客人搀走。”
武承璟穿着丧服，戴着麻布，跟着周围的孩子一起用力点头。
不久哀乐起，武承起揉揉眼睛，嚎啕大哭。
南叔是井格邻居，专做丧葬事宜，跟着他做哭丧童子，管早午两顿饭，哭满一场可以赚九十文钱。三文钱可以买两斤小米，九十文钱就可以买六十斤小米咧！
这么一来，也足够家里吃上十天半个月的。武承璟摸摸半鼓的小钱袋，作为家里的小小男子汉，他终于能为哥哥分担一些啦！
这么想着，他竟然十分高兴，居然就哭不出来了！不管怎么揉，干瘪瘪的眼睛就是一滴泪也挤不出来。一旁的铁蛋说：“你就想点伤心的事。”
伤心的事？武承璟对对手指，可他能有什么伤心事呢？哥哥对他很好，向大力和坏院正也被神仙哥哥打跑了，现在的他，日子不能过得更开心了。
武承璟一瞥眼，看到巨大棺椁前的蓝色牌位——爱子莫小鱼。一些奇怪的情愫涌上心头，这个人跟哥哥实在是太像了，都是十七岁的年纪，都是男地坤，名字里都有一个“瑜”的发音。
如果躺在棺材里的是哥哥？
泪水滑过脸颊，刀割似的疼痛涌上心头，武承璟泪如泉涌，越哭越大声。铁蛋捅捅他，捂住嘴巴小声说：“好了，不需要哭成这样，收着点，咱们马上还要去别家哭呢！”
武承璟心里明白，却怎么也止不住，身体抽搐，几乎就要晕厥。一旁老夫人看着他，似乎是悲从中来，过来搂住他，哭着大喊“小心肝”、“囡囡子”。于是这天哭丧，武承璟获得了额外的六十文奖励。
莫大人一家真是好人，武承璟心想：下次他来，一定哭得更大声、更专业。但转念一想，连忙摆手，不不不，还是不要来、不要来了。
穿过两条甜水巷，一棵大槐树拦住去路。立夏了，槐花开了，雪白的花朵似一串串铃铛，风一吹，淡雅的香气便叮铃铃扑面而来。武承璟爬上粗壮的枝干，拿下藏起的书包，拍拍灰，假装放课，往家里走去。
他是瞒着哥哥出去打工的，鼓鼓的钱袋攥在手心，落椿书院九月开学，他要在此之前，尽自己的努力，为哥哥拼凑些生活费……
想到这里，武承璟难过地低下头，为什么哥哥这么温柔，却每每都要遭受厄运呢？
明明说好了，杜先生家里有一个祖传的白玉杯，当掉就能有一百两银子，足够哥哥两年的学费和杂费。
可是好巧不巧，就在准备典当的前一天，白玉杯却突然不翼而飞。杜先生气急攻心卧床不起，杜师娘只会抹眼泪、哭哭啼啼不说话。
眼看报名的期限逐渐逼近，可学费却迟迟没有着落。
为此，哥哥做出了一个惊人的决定。
“阿瑜，你是认真的吗？”杜先生花白的胡须几乎飞起，“你真的决定谎报户籍，以天乾的身份进入落椿书院吗？”
哥哥点点头，温和面容下是坚定的决心，“毕竟，这已经是现在唯一的办法了。”
“可是……”杜先生欲言欲止，就连杜师娘也跳出来说话了，“阿瑜，你可要想清楚了。以天乾的身份活着并不容易，你要付出的代价远超过你的想象。”
是啊，代价……
天乾跟地坤怎么会一样？
的确，天乾看似是享受了这世间的许多优待。
乾君在外可以入朝为官、可以封侯拜相，在内更是一家之主、毋庸置疑。
可是天地万物，有所得就必有所失。权利跟义务是相对的，乾君享受这些优待的同时，也要承担更多的危险。
除了逃不开的劳役和征兵，甚至连赋税都是地坤的整整三倍。
“你爷爷在城门卫当过兵。你们家是军籍，所有人的赋税都只有普通户籍的一半。”杜先生语重心长，“但如果要争取名额，就必须先将军籍转成平民籍，然后以天乾的身份去报名。”
按照本朝律法，从军者三代内为军籍，农耕从商皆可减免赋税。可若要从政，就必须放弃军籍。
“地坤要交的税本来就很少，加上军籍的傍身，如果你以男坤的身份活着，往后余生要交的赋税几乎可忽略不计，但是……”
武承璟的心当时揪到了嗓子眼，户籍的变动是不可逆的。哥哥的户籍一旦从军籍变成平民籍，那么除非自己当兵，否则绝无法更替。
这就意味着哥哥不管能不能考上落椿书院，往后余生都要以天乾的平民身份活着，那么哥哥就要付出极为昂贵的租税。
而且就算以天乾的身份报名了落椿书院，也并不是说哥哥就一定能考上并得到贫困生名额。
也就是说，不管成与不成，哥哥都需要付出极为昂贵的代价。
可哥哥还是铁了心的说道：“这是唯一的办法了。”
“你这傻孩子！”杜师娘抹着眼泪劝说哥哥，“为什么一定要念书？明明有这么多人喜欢你。”杜先生闻言破口大骂“老婆娘没见识！”，杜师娘情绪激动，出言回怼，“地坤怎么可以不嫁人呢？他念这么多书早就够了，就算不念书，他也能嫁得足够好了。”
是的，确有很多人喜欢哥哥。
大牛哥的娘知道哥哥缺少学费后，拉着媒婆上门提亲。表示可以提供哥哥上学的学费，但是作为代价，哥哥在念完书以后，就要立刻跟大牛哥成亲生子。
哥哥当然没有答应。
“你就是太年轻。”杜大娘责怪哥哥，“你根本就不知道，地坤要以天乾的身份活在这世上有多么的困难，就不是寻常人可以做到的。”
哥哥眼神倔强，一改往日的温柔，“不，我要念书。”说罢，哥哥拢起长发，高高束起马尾，杜师娘泫然泣泪，连道“这可怎么好”。
男性天乾跟地坤，在出生时并无区别，但随着年龄的增长，“规矩”会让他们有所区别。
最重要的就是着装跟装扮。
天乾通常束马尾、盘发髻，后颈腺|体必须露出。而男坤则披发，用头发将腺体紧紧遮住。
哥哥的马尾随风晃动，腺|体完全|裸|露在外。从此以后，哥哥将以天乾的身份活着，再无成亲生子的可能。
“阿瑜，你这样做真的值得吗？”
哥哥点头说值得。
“先生、师娘，这是断绝师徒关系的凭证，往后若是我假扮乾君的事情败露，也与你们无关。”哥哥给杜先生夫妇磕头，双方在凭证上按下手印。
杜师娘拿着凭证，就跟阿娘出嫁那天一样，哭着跟哥哥说“对不起”，哥哥摇头温柔道：“没关系，师娘，是我麻烦你们了。”她从屋里拿出一大包鞋子，硬要塞在哥哥手里，哥哥拿了其中一双。
穿过藤条和竹篾的挡板，武承璟一如既往奔向水缸，窄小的通道在水缸后豁然开朗，井格里放着两个用床单扎紧的包裹，二姐抱着梳妆箱正走出来。
武承璟扔下水瓢，“二姐，你收拾东西做什么？”
“我要走了。”二姐瞥他一眼，拎着大包小包补充道：“去过好日子。”
“不行！”武承璟双臂张开堵在水缸前，“哥哥还没回来，你要等他回来，哥哥同意了才能走。”
二姐冷哼一声，“都断绝关系了，他还有什么资格来管我啊？”凭证夹在二姐指间，随风晃荡。
武承璟哑口无言，他胸口也有同样断绝兄弟关系的凭证——那是哥哥为了防止连坐，提前写好的。
他们在水缸前争执，武承璟拽住二姐的包裹，“不行！你不能走。”
二姐像是意外，也像是反话地问道：“我走了，你不应该很开心吗？以后少一个人跟你抢东西吃。”
武承璟急忙摇头，“不是这样的。”眼睛一眨，他落下两滴眼泪。
槐花似雪花般落下，武承璟想起那天雪中，他因为没有按照威胁交钱给向大力，于是被脱了裤子吊在槐树下，周围人来人往，却没有一个人过来帮他——直到一声怒喝惊破天际！
人群中，一个鹅黄少女高举扫把飞奔而来！扫把头湿润非常，阳光下赫然可见暗黄色的流体膏块。小霸王们闻风逃散，嘴里纷纷骂着“疯婆子”！
“呸！你们才是有爹生没娘养的杂脆！”
二姐扔了扫把，先是拍了武承璟身上的灰，问道：“哪儿被打了？跟我说。”拎着承璟转一圈，确认他四肢健全后骂道：“瞧你这没出息的窝囊样！”
他被拽着往家里走，逆着光，二姐的背影是那么瘦小，可他却觉得，那瘦小的身影是那么高大。
虽然二姐平时那么讨厌，但她怎么也是个地坤，以后被欺负了怎么办？承璟暗下决心，等他长大了，也稍微保护下二姐吧。
武承璟捏着手指，他成绩一般又笨嘴拙舌，吵不过二姐又不知怎么挽留，词不达意道：“你要是走了，等哥哥秋天去了落椿书院，家里就剩下我一个人了。”他双手合十、上下搓搓，“你不要走好不好。”
“哼，到头来是怕一个人孤单啊？”
二姐用力一推，突破武承璟的“封锁”，武承璟跌在地上，竹篾划开他的裤子，他一边拉着裤兜、一边向前追着，“二姐，你不要走，过两天就是爷爷的忌日了，你走了的话……”
二姐的声音越来越远。
“都死了五六年了，还祭拜什么呢？”
作者有话说第16章 武承璟
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