《翻覆三千年》柳柳柳柳柳

4、第 4 章

　　话还没讲完，然而久等在外面的高夫人已经急得跳脚了。

　　特别是那突兀的砸杯子的声音，使得高夫人心下暗叫糟糕。

　　借着厨房备好糕点的由头，高夫人不管不顾地推开了书房的门。

　　“老爷，你们谈话饿了吧？快来几口茶水垫垫肚子。”说着，高夫人悄悄瞥了一眼高将军的脸色。

　　——嗯，还好，没崩。

　　高夫人腹诽道。

　　而高恒远表面上波澜不惊，对妻子的突然闯进书房也只是捏了捏就近的茶几边缘。

　　每当高乔在书房顶撞父亲的时候，高将军都习惯性地去抓旁边的小几。这会儿，父亲应当是不喜母亲打扰的。

　　高乔搭上他娘亲的臂膀，轻轻地调转了她的方向，然后调笑道：“娘，你怎么不请自来啊？不知道我们大老爷们讲话女人们别瞎操心嘛？”

　　高夫人转了转眼睛，回过头对着高将军嘱咐道：“老爷，别忘了前些日子我给你提的……”

　　高夫人能有什么事情跟高恒远商量得着的呢？她对高乔的教育没有什么置喙的余地，也不十分关心府内的庶务和官场的林林总总，唯一排解寂寞的就是整日与一些深闺女眷话私房，拉郎配。

　　高乔忽然一丝不详的预感涌上心头。

　　果不其然，高将军点点头，难得应和道：“立业有了决断，成家也须上心。我与你母亲挑看了一些人家，其中尚书之次嫡女温文尔雅性情敦厚，若你俩八字相宜，倒不失为一桩好婚。”

　　高乔虽然对未来妻子总有些少年的旖旎幻想，但委实不愿年纪轻轻就受家庭所制。况且多半从家族利益出发的联姻，一沾上利字难免就伤了情。

　　官家更是。远的不提，看自己父母亲就知一二了。

　　可自古以来，父母对儿女“父母之命，媒妁之言”的权利太大了。若高家两老意已决，高乔在这事上很难有转圜的余地。

　　高乔心里怎么想是一回事，但又不能据实相告，只好打哈哈道：“现在与婚，我只能娶尚书之女，给高家带来的只是有限的助力；而等我加官晋爵之后，风头无两，又何愁不能尚郡主，尚邻国公主呢！过早给我筹谋亲事，只会害了儿子啊。”

　　高恒远最见不得高乔这幅油嘴滑舌的腔调，斥道：“你就肖想着吧！尚书之女看得上你一介武夫，你就应该知足了！公主有那么好吗？配你这个牛脾气，岂不是要日日鸡犬不宁了！男人政务在外，内有贤妻，里外一心，互为助力，岂不妙哉。”

　　高乔顶撞道：“父亲一介武夫，还不是娶到了公主！也没见您有多珍惜！日后我娶了我心尖上的人，一定视若珍宝，不同您一样！”

　　说完这话，高乔就自觉失言。

　　高恒远拿他的一套标准比对母亲，对高夫人的不满由来已久，夫妻间也没什么乐趣可言。高夫人虽未置一词，可是作为她最亲近的儿子，高乔知道她有多避讳别人掀她的短。
　　更别提，那个掀短的是自己最想瞒过去的儿子。

　　高恒远没说话，反着左手在背后，捏着毛笔描摹一副花鸟图。

　　“你也就在家撒野。出了府门，看你还敢嚣张？！”

　　高恒远像对待情人似的，将笔下的景物看了又看，不再关注这对母子。

　　高夫人的眼睛短暂地在半空中停留了一瞬，然后立刻低下头去，阖上了本就是半睁着的眼睛。

　　高乔动作熟稔地一鞠躬表告退，和母亲一同出了书房。

　　高夫人是先王的养女。当年先王子嗣不丰，群臣不安，朝野上下人心沉浮。恰逢先王的兄弟，静王爷，领着粉圆可爱的三岁女儿进宫拜见先太后。

　　恰逢先王在先太后居处停留，并对这个天真烂漫的孩子颇为挂心。经先太后一番敲打，静王爷只好留下爱女，独自一人回自己的藩地了。

　　这该死的缘分。高乔想。

　　说来也奇怪，打这女娃娃进宫后，先王的几位妃子及皇后接连怀孕，所出的子嗣中也包括当今的圣上。

　　宫廷中虽有勾心斗角，但也没有多少人真正与一个幼年失去双亲照拂的孩子计较。况且这孩子还受先王看重收做养女，封为“雅善公主”，另得各求子的嫔妃娘娘们的追捧，故早年养得分外率真纯良。

　　高乔突兀地说道：“母亲，你当初要是嫁了别人，我们一定活得比现在好的多。也轻松得多。”

　　从前父亲总不来宫廷见一见自己。高乔小时不懂事，追着来宫殿的母亲打听，却总得不到个正经的答案。

　　等到被敷衍的次数多了，小高乔直觉自己不该问下去。这一念头一起，到现如今，在父母之事上，他都把自己裹成了个聋子哑巴。

　　小孩子的眼睛最明亮。照得那些尘事无所遁形。

　　高夫人挽着自己儿子的手，良久后展颜一笑，回忆道：“我自小离家，你的皇爷爷把我从我生身父母那儿要了过来，跟你小时候一样养在了宫闱里。但是呢，和你不同的是，我那时已经是个半大的娃娃了。自己时常思念双亲，也不知道什么时候自己可以得了准儿回家去。在一个陌生的地方寄人篱下，这滋味特别不好受……你猜，我会想什么？”

　　高乔想了想，说道：“我猜娘你一定很想回到亲近的人旁边。我知道……即使是我，从小跟着舅舅他们生活，心里难免也常觉得自己是个局外人。”

　　高夫人欲抚摸一下儿子的头顶，可是高乔个子蹿高了好多，她只好摸摸他的后脑勺。
　　高夫人接着说：“对啊。可是静王爷那儿我终究是回不去了。我只能寄希望于早日成家，有自己的孩儿丈夫，有自己一个安心的小窝。乔哥儿……先皇给我挑选了一门好亲事。那人是新起之秀，实力出众，相貌堂堂，而且双亲早逝，对新媳来说，杜绝了今后婆媳争执矛盾的可能……那时，我年纪正当，铁了心要离宫，所以没有多加思索就答应了。”

　　高乔笑道：“我知道。这人就是我父亲吧。当初皇爷爷赐婚的思量全面，可见对母亲您真是有如亲子。”

　　高夫人说：“但是我们却不知高家早已和他的表亲定下了媒妁之言。婚事一出，你父亲也没有推辞，娶了我后仍待我相敬如宾。可是，这种关系总让我觉得差了点什么……直到他后来接了那个青梅小表妹入府，我才明白这差的味道是什么。”

　　高乔看向高夫人：“是高仲的母亲，陈姨娘？”

　　高夫人颔首：“不知多少人羡我美满姻缘。只是，真心和客套总是容易分出胜负来的。你七岁回来那天，我白日里刚发落了陈姨娘房里几个手脚不老实的丫鬟。转头却被她告了状。你父亲也是可笑……借着你的由头，实则是在敲打我。高仲从小离他三日，他就差遣左右问候。可是你久违一声爹，反被斥责幼稚……是娘的错。没捂暖你父亲的心，还让你的亲情也有了空缺。”

　　高乔局促地握住了高夫人的手，目光里却有坚定：“娘亲，你做的已经非常好了。是父亲傻，没回过味儿来，不配。”

　　高夫人与高乔那双相似的桃花眼露出了温和的眼神：“自那以后，我撂了高府的掌家事儿。何必吃力不讨好。之前搭补进去我的嫁妆，就权当是给自己买的教训。现在啊，除了你的婚姻大事，其他的，我皆不想插手了。你父亲虽然对各子女偶有偏爱，可是在嫡庶问题上，我看他还没犯了傻。兄弟祸起萧墙的历史教训比比皆是，他还没有胆量大到拿自己骨肉来应证。即使他真有，也得先过我这好几关。”

　　高乔是很感动于母亲的拳拳爱子之心，但是该说的话还是要诉之于口啊：“娘亲……我的高夫人……我就想问问你……我还年纪尚轻，可以推延一下亲事的打算吗？我……现阶段，实在不想拘泥于家事中啊……诶诶，您也别推说父亲说了算。要是您真不同意，无须您惊扰我九泉下的皇爷爷，只要您搬出我亲外公静王爷和皇帝舅舅的威风，父亲能不答应这等小事吗？”

　　高夫人嗔怪地看他一眼，道：“嫁娶而已，至于让你如此避之唯恐不及吗？谁不是这么过来的。不管如何，你终究也会成为女子的归宿。若是往日，我何至于催你催的如此急，平白惹你厌烦。只是我怕世事多变，难全有情人。”

　　高乔笑道：“母亲莫怕。”

　　高夫人继续慢慢道：“乔哥儿，养儿方知父母心。我虽然是个妇人，两只脚走不出闺房宅院，但是外面的消息顺着风地拐到我耳朵里。娘知道世道要不太平了，南边的战火指不定哪一天要烧到我们京都了。我虽只求你能够平安顺遂，幸福终身。但是，说句不好听的，这兵荒马乱的，你总要给自己留一条退路，给高家也留一线生机吧？！”

　　高乔反问道：“这又是哪儿的话？我把生机系在我还没影儿的儿子身上？哎呀……我说……您就放心吧，我能有什么差池？尽宽心吧！”

　　高乔知道母亲与静王爷那边始终有些联系，有些风闻也是不稀奇的。

　　高夫人不再说话了，只是叹了口气。高乔看了矮自己一头的母亲的发髻，加上先前高夫人那一番话，让高乔的诸多情绪都涌了上来，梗在喉头。

　　他只好低低地又应道：“不管怎么说。娘的苦心，我知道。”

　　高夫人终于笑道：“你知道才怪。我只盼上天有一日能成全我的这副慈母心怀，早早地让你安门立户。你像你父亲一样庇荫家庭，教养儿女，成为一个顶天立地的男子汉。而我这个老太婆，也能有这个荣幸看护我的小孙子，跟他讲讲当初也有个小不点儿……从那么点儿，变成了个翩翩公子。”

　　高乔见这话题绕着绕着就是绕不过去成亲生子这个弯，于是顾左右而言他：“娘亲，我刚刚带回来的小厮呢？您不会没看住让他跑了吧？”

　　“那小厮？”高夫人努了努嘴，娇笑道，“什么人物，也值得你这样挂心了？看，我就把他安置在了你内院。再说，就算他跑了你有胆子怪罪到我头上吗？”

　　高乔赶紧道：“不敢不敢。”

　　回了自己的屋子里，高乔就见石头静静坐在案几边的矮凳上。
　　为难他那么大高个儿，坐的那凳子是府里女眷上轿子踩高用的。平常高乔房里绝不会有这东西，也不知是谁这么故意刁难他……

　　这大家伙往那儿一坐，硬是衬出一股子窘迫感来。

　　但高乔清清楚楚知道，这人可惯是个厚脸皮子的

　　新来的小厮果然一点也没客气，已然扫光了桌上母亲吩咐准备好的茶点。
　　那可是高夫人用心备来给高乔吃的。

　　“我还饿着呢，小子！”高乔喝了一杯茶，聊以解解馋。

　　石头的一双眼睛扑棱扑棱地眨了眨，给高乔又续了一杯茶。

　　高乔对这活宝又气又好笑。

　　门口的一个年轻随从趁机询问：“公子，请问这小厮是按平常的下人来管理呢，还是您另有安排？”

　　高乔想也没想：“竹清，你看着办吧，这只是小事。”

　　这个竹清的小厮暗暗松了一口气。高府的这个少爷，脾气和心意都最是难测。自己熬了这么多年光景，才略略在这人员松散的厢房里得了个嫡子近侍的位置。

　　之前的书童洛子不知因何缘由突然回乡了。现下正是高家这位说一不二的少主人填补这个空缺的时机。

　　本来竹清对自己的资历和能力颇有些自得，但没料到公子一趟离家突然带回个不知深浅的人物。公子性情多变，这次怎么特地带回个小厮呢？
　　——由我安排，看来是没把他放在心上吧。哼……

　　竹清唯唯诺诺地应了一声，藏住心里的得意，却在转身要离去时，听到公子迟疑地开口。
　　“对了，这人大约耳朵不好使，估摸着也不会说话。当作普通家仆即可……”

　　“他就贴身伺候我吧……叫他石头就好。”

　　一句轻飘飘的话使得竹清心中千回百转，难辨滋味。

　　——呔！这人，果然想顶了我的肥差？！

　　面儿上，竹清忙不迭地回是，却余光偷偷一扫，待见到新人，一时竟呆住了。
　　那唤做石头的小厮一副养眼的皮相，不动作的时候很有话本里人物的风采！

　　竹清克制住嫉妒，得令去安排新来的小厮的住所。

　　……

　　高恒远这头动作迅速，已经发现了高乔在学堂里的一些不平常。

　　高将军叫来了自己的几个庶子。打人员一到齐，他就劈头盖脸地怒道：“俞夫子的事情，你们有多少说多少！本将不是傻子，别逼我使出雷霆手段！”

　　他看着自己的一众儿子，皆是来自不同的侧房。他虽然对女人们的争宠弄谄不甚上心，可是换成自己孩子油滑耍奸就不一样了。

　　高恒远继续说道：“我不介意兄弟之间竞争压制，只要你们凭真手段、有出息，这些我都可以不计较。但是你们在做任何事前要掂量掂量一下身份。”

　　“高乔永远是不二的下一任家主，不是你们可以动的！我儿子们多，最不愿看见你们为了一个虚名争得头破血流。”

　　庶长子高仲附声道：“爹爹从小教我们光明磊落，兄友弟恭，仲不敢忘。五弟聪敏过人，是我们高家的福气。”

　　高恒远看了高仲一眼，几个儿子里他是最为通透的。现在，连高仲也打起了太极拳，看来，自己真是压不住这帮猴崽子了！

　　高恒远按耐住滔天的怒火，道：“那好。接下来，俞夫子的事情你们是自己说呢还是我来替你们说呢？”

　　庶子们互相看了一眼，三子高英深吸一口气站了出来……

　　主堂的动静，传到了高夫人的耳朵里。

　　高夫人身边一个嬷嬷忿忿道：“偏房里的杂碎们一天天永远不消停。听说乔哥儿学堂的事情，这几个兄弟非但没帮忙，还找着机会就要在将军面前踩一脚。这会儿也不知我们乔哥儿心里该多难过。”

　　高夫人放下手里的诗集，说道：“嬷嬷，老爷已经惩治他们了。在主堂上上下下那么多双耳朵，老爷也丝毫不避讳传出去对他的庶子们的名声。可见是想做给我看的。”

　　罗嬷嬷得意道：“毕竟夫人您身份尊贵，连老爷也要敬着您。这次就要给那帮小混球们点颜色瞧瞧！我们乔哥儿离家多日，有些人就要以为自己翻出天来了。后院那妖精，迟早也得收拾了！”

　　高夫人心想：对啊，我身份尊贵。

　　所以高恒远这么多年，也一直敬着她护着她，心有挚爱却无法厌弃她。

　　也许是她变了吧。高恒远永远是那么的不可一世，只是高夫人自己没了年轻时的情意，才看他如此憎恶，如此丑恶。

　　高夫人说道：“我不必去沾他的妾室。老爷对乔儿多维护，说明他还是最重嫡亲血脉传承的。看多了其名不正引发的众多血腥夺位，他当然也怕自己的儿子们走上内墙争斗的老路！他的庶子们，他的妾室们，更是不足为惧！”

　　罗嬷嬷没接话，她也不敢接。

　　高夫人叹一口气。想到：

　　——人人都说我得运，养在天家，又不通俗物，性子活泼开朗，封了公主尚了将军，志得意满。可是……哪来的这么多好运呢？只不过是人们仅看见了自己想看见的一面。

　　——而在那一面背后，人们一定看不见，我的亲生儿子在十岁前被我的兄弟挟制，我的夫君冷待防备于我。我们母子成了皇帝和将军几方之间相互制衡的工具。我是有一些好运。可是有些好运剥开了，才知道是烂了芯的好运。