《翻覆三千年》柳柳柳柳柳

11、第 11 章

　　高乔拿着自己之前的木牌拟图，从万事通处出来后，脑子里还残留着一些那白衣老人的话语。
　　——“简而言之，这是宰相府幕僚的私人的木牌。我们对这些官员的物什私件多有涉猎，其真实性很有保障。”

　　小胖子肉疼地捂着自己的荷包：“啊！没钱了没钱了！该死的！问个话而已要这么贵！”

　　高乔回过神来，对张衡一笑，道：“再陪我去个地方。”

　　张衡忧郁道：“别花钱就好。别花钱，上刀山下火海……”

　　高乔嘀咕道：“那可不一定。这事儿没法保证。”

　　高乔和张衡来到了大理寺门口。甫一进门，一个身材魁梧的高大男人着一身红色官服走出来：“毛头小子们，你们找谁？找我？”

　　寺卿不在，这个汉子显然是现在当班和管事。只是这人看起来一副五大三粗的模样。

　　站在他身边的一个瘦子捋了捋胡子，精明的小眼睛细细扫视了眼前两个少年郎，接着附在那汉子耳边，悄声与这个汉子交谈了几句。

　　这汉子听完，抬起头，仔细注视了一番高乔和张衡：“听说你们一个是将军少爷，一个是太守公子。怎么，外面花花草草玩够了，敢来大理寺放肆了？”

　　这汉子边的瘦子一拳“软绵绵”地砸在汉子身上，语气又急又快：“不是让你好好说话的吗？！哪来的这身匪气啊！不要命了？”

　　汉子似乎很不满自己在两个半大孩子跟前掉面子，一张脸黑里透红。

　　高乔吊着他那双含着光的桃花眼道：“这位大人……你莫不知我高府与尚书府大人结了亲了吧？……他不管怎么都是我的未来岳父。现在他落狱，我这个要当人女婿总不能熟视无睹吧？我就想来看一眼，亲眼见他安泰，这心里才踏实……”

　　这汉子见多了大难临头各自飞的冷清场景，骤然见这有个性情中人，不禁喜道：“你倒是挺有意思的。安心，上面交代了，只是将你岳父关个几天，让圣上爷出出气。没待几日，他就齐齐整整地打道回府了。这话我一早都和尚书府的人谈过了……他们也不和你们这未来亲家通通气吗？”

　　“还未曾。不过，大人，我可以看看尚书大人吗？总希冀着见一面，他妥当了，才……”高乔欲言又止，面上现出一副愁绪。

　　那瘦子就担心自己这同伴一时嘴快得罪了这两个公子哥，再加上尚书被释放的事情也就是个时间早晚的问题，遂赶紧抢白道：“去看吧去看吧。既是岳丈，我们又岂能阻了你们胥婿交心。外边盛传大理寺铁血无情，可是……我们这些当差的可也算是半个侠骨柔情的江湖人！”

　　这汉子颇不情愿地点了点头。他们例行确认高乔身上未携带什么药粉毒物后，就将高乔独身带到一个客室里。

　　“你等着吧。”汉子说道。然后头也不回地走出了房门。

　　没一会儿，一个白衣男子打开了门。

　　只见尚书一身囚服打扮。好在他面容干净，神色沉静，一点儿也看不出受了几天牢狱之灾的样子。

　　尚书语气很冲。问道：“你来干什么，高家小崽子？”

　　高乔与尚书平日里没什么交集。即如此，这番盛气凌人的话也不像平常的尚书大人能说出口的。可见是被气得狠了。

　　高乔心知不好，看来父亲早一步拒了与尚书的儿女亲事，这悔婚的事情已然没有转圜的余地了。

　　可惜高乔绝不能承认自己也知道这毁诺的事情。他只好恭敬地说道：“尚书大人何出此言？来此处是缘于晚辈实在是关心你的处境。之前我托了大理寺的大人们，又费了好大一通口舌，才得以见您一面，全了在下的一番好意。”

　　尚书讽刺道：“我跟你无亲无故，你来凑这份热闹作甚？该来的人不来……该来的时候不来！你们高府，就是如此惺惺作态的吗？”

　　高乔的脸上隐隐约约地现出了一片红云：“尚书是说的我父亲？埋怨我们没有及时向上劝谏？实在是冤枉……朝廷现在武将只那么零星几个，我父亲更是树大招风，引人关注。先帝在世时降权于高家，可是现在皇帝已对收回高家的兵权有所意动，只差个由头罢了。今日我父亲若上奏朝廷，开恩尚书府，明日只怕皇帝起了彻查、严查、深查尚书府一案的念头。本来只一桩蝇头大的案件，只消蔡大人您换个地方休几日公假，到头来却发展成一个刨根问底、欲加高蔡两家之罪的情形，岂非得不偿失？”

　　尚书轻蔑地笑了一下：“这么说来，还多亏了这个意外，让我早早看清高家的形势？若是“不慎”和你们将军府结了亲，以后皇上不是要盯着我们两家找茬儿了吗？……哼哼！说辞倒是一套一套的！也不知道高恒远那个愣头怎么养得你个牙尖嘴利的小子！”

　　高乔反而一点也没被尚书的情绪传染，一字一句地说道：“蔡大人还在气什么呢？气大伤身。以上的话仅是出自我——我这个身份下所能掌握到的讯息——的综合考量。您可以自己斟酌一二。”

　　尚书大人一段时间不吭声，然后冷哼了一声：“那些目之所不能及的方面，都只是你的空想！我在我身份上能看到的，仅是，朝堂之上，皇帝要定我的罪。我不求你父亲出来能力挽狂澜，可他也没必要特特地附议治罪，话语间极力撇清我们两家的关系吧。”

　　高乔听着，却也觉得他爹高将军这么做确实像他的作风。

　　尚书继续说：“我们好歹之前也是交换过庚帖的人。一点小灾小难尚且如此，今后如何风雨同舟？一条船上……可是你父亲这桨撑的，实在是有违水准！”

　　高乔没说话。等尚书愤愤不平说完后，高乔才露出一副笑脸问道：“我父虽然可恨，但是亲还没结，双方都有反悔的权利。就像那此次的相关农户，临场了也可以说自己不想卖那瓜地了。尚书大人能如何？怨天尤人嘛？”

　　尚书怔怔：“你这是什么话？狡辩的词藻而已！一事和另一事怎么能相提并论！我们是确认了庚帖……”

　　高乔一张笑脸陡然严厉起来，打断尚书的话：“蔡大人知道罪责别人，却不知推己及人。瓜农一事，听说你家奴仆打死了人，尚书不登门致歉，反而欲顺水推舟强占瓜地。尚书大人的狡辩的词藻，可一点也不输给在下。”

　　尚书脸红地争辩道：“那非是我指派府中人打死的农人啊！强占一词，是你们的臆想，而非事实！”

　　高乔问道：“哦？”

　　尚书说：“算了，跟你一个毛头小子，有什么好解释的呢？”

　　高乔转了转眼珠，深沉道：“您不说，怎么知道我就帮不上忙呢？难道你不想知道那夜里着火，到底是何人蓄意陷害您吗？”

　　尚书惊疑道：“你能知道什么？你一个毛头小孩……”

　　高乔说：“那要看尚书大人说的实情有多少价值，配换得我一个答案了！”

　　尚书大人想了想，在不大的房间里转了几圈，才娓娓讲道：“其实这次我入狱是小事，谁都知道皇上不过是拿我出气。然而，因我家里人之前确实动过一些歪心思，这次事故使我名声大大受累。我家世历来清明。而这“历来”两个字，是由我们族里多少先辈、积了多少声望撑起来的。今天家母一时糊涂，不单抹杀了之前尚书府的代代清正之说，更甚者，把家族加入“沽名钓誉”“强取豪夺”之伍！这背后动手脚、拆我台面的人实在是可恶至极！“

　　高乔慢慢踱着脚步，没接尚书的话茬，反而声音里带点难以察觉的颤抖问道：“动了什么歪心思？那个农户你到底打死了，还是留他一命了？”

　　尚书大人还以为这个“愣头青”会顺着自己的话，揭下幕后黑手的真面目。却不想，这边跟高小子讲了些洋洋洒洒的个人感悟，他倒好，打破砂锅问到底，左右绕不开实实在在的真料。

　　尚书回答：“能有什么？就是欲征农地给她娘家牟利嘛……我后母为人市侩，好大喜功。她擅自作主，瞒着我私下府令，惹出好一堆麻烦事儿！直到兜不住了才把真相告之于我。我自问无愧于天地。只可惜，我的家中长辈确实动过将瓜地收入囊中，以谄媚权贵的想法。一个祥瑞，可能直接决定了一个家族的兴衰荣辱……这个诱惑，难道不大吗？……至于那瓜农，打死了也罢，幸存也罢。这只不过是上面治我的托词而已，当得什么要紧。我们大长朝难道会如此在乎一个贫贱百姓的性命？别说我不信，就是你一个十几岁的小娃娃，也知道当不得真吧？！”

　　“对我来说，十分要紧……”高乔的桃花眼里好像倒着一汪水，让尚书的目光也不由自主地盯着面前的少年。

　　“尚书大人，您还知道有关此事的其他内幕吗？关于那个瓜农，他于我很有些渊源。我既应了别人的诺，就要竭力宣之以真相。”

　　尚书的嘴角不自觉地翘起：“你倒是与你父有些不一样。若是高将军能像你一样一以贯之……”

　　高乔截断了尚书的话茬，说道：“不管如何，晚辈都对此感激不尽了！”

　　尚书并不觉得这是什么隐晦的秘密，于是畅言道：“后来是有过听说……我府内的家仆，有一名唤晁投，也是我母亲那边常使的小厮。脾气有些躁动，但出身农庄，对同为贫苦人家的老老少少还是很有同情心的。那天，我后母正等着家仆把农田老伯接到府上，想追责他缘何要临场放弃买卖农田的计划。我后母正谋划着呢，晁投却急急忙忙赶回来，先禀了我他误伤了那农庄老头一事。大抵他还是担心捅了娄子后，我母亲可不是能掌事的人，所以擅自就先在我这里漏了底。没等我们和大夫赶过去，这老头就突然死在了大街边。不仅如此，这强占人农地的污名竟也扣到我的头上了。”

　　尚书大人的下颚崩得紧紧地，咬牙切齿道：“这晁投，虽不常在我身边，可是我大概也知道，此人向来胆小不经事，可不像个有血性一棒子打死人的人。而且他身材瘦弱，比之你我尚且不敌，更何况是那谣传中徒手打死一个身强体壮的耕夫呢！只恨我家事未平，我后母为了推脱责任没多久就毒杀了晁投，使我有心想要追究事情的原委也变得困难许多。更遑论我现在身处大狱……若是可以，我倒要知道知道，是谁策反了瓜农反悔，是谁混到晁投的队伍里进行了暗杀，是谁散播了尚书府谋财害命的传言，又是谁趁夜点燃了麒麟瓜地引起上怒！”
　　高乔摇了摇头，一边转身一边回道：“再会了。尚书大人。在下还有琐事缠身。既已与您约好会告知背后动手脚之人，我就一定会遵守承诺……但不是今天，现在，告辞了。”

　　高乔一抬脚就准备离开。尚书大人气坏了，大声咒骂道：“竖子！还以为你跟你父亲不一样，到头来，还不是戏弄于我！若没有能力履行你的诺言，又何必夸下海口？你是存心愚弄我吗？！”

　　高乔的背影顿了一顿：“稍安勿躁。尚书大人，我确实还有一事要查明，稍后才能给你奉上我的结果。不过我倒是可以和您透个底。跟宰相有千丝万缕的关系。”

　　“不该啊……”尚书的话没叫高乔听见。

　　带着张衡这个跟屁虫撤离大理寺的时候，高乔迎面撞上了一个粉衣服的女孩。

　　那女孩含着头，连连说道：“抱歉抱歉！”一双眼睛抬起来，却饱含担忧的眼神。

　　高乔认出她就是和自己有过一面之缘的前任未婚妻，退了几步到他自认妥帖的位置，温柔地说道：“尚书家小姐，不要怕，你父无恙，虽不似锦衣玉食，但体态俱佳。据悉，再过几日他就可以获释了。”

　　尚书二小姐睁着茫然又懵懂的大眼睛，说道：“我还是要去看一眼。这位公子，多谢你了。你……你是高公子是吗？”一面之缘，她都有些忘了。

　　旁边她的婢女拉了一下她家小姐，拼命地使眼色。

　　高乔打趣道：“正是我。你就是蔡二小姐吧。幸会。不扰你的安排了，我和朋友先行一步。”
　　蔡伊楠点了点头。高乔拉着张衡走了。

　　一路上，张衡挤眉弄眼，一副欲语还休的模样。高乔颇无语，就正面答道：“别多想。正事要紧。我跟那女子没关系。”

　　张衡憋了一路，早就按捺不住自己的八卦之火：“我都没开口你怎么知道我在问她？你说，你是不是心悦她？！啊啊啊！她是不是让你跟七皇子决裂的女人？没想到，平生我还能近身见证这一场好戏呢？！”

　　高乔白了他一眼，冷漠地说：“你的脑子里除了八卦还有什么值得关心的事儿？虽不说我是个对女人怜香惜玉的人，但她曾与我府有过干系，这一句安慰还是应该提的……最后，我跟七皇子有嫌隙并非只言半语可以道明白的，你也不用瞎打听了。”

　　“干系？什么干系？她是谁啊？不会……不会是尚书府跟你定亲的小姐吧？”张衡夸张地叫唤道。

　　高乔目视前方，嘴边挑起一抹微笑，有一种说不出的韵味。他说道：“我还没有婚配的打算……事情一件一件慢慢解决。急不来。张公子，可否先准备准备您的现银呢？”

　　张衡被蒙在鼓里，只好一路跟随着高乔。

　　天色渐晚，高乔终于敲响了一扇高门。

　　一个小厮看这单薄两个少年，只慵懒地应道：“什么事？无事莫扰宰相府。”

　　张衡吞了口唾沫，定睛一看脑袋上方的匾额：宰相府。