《烟波乱》夜遥

13、第 13 章

　　第十三章

　　碧雯把元琅搂在怀里，这么多年做过无数次的动作，象个母亲抱着自己的孩子一样，轻轻摇动着，抚拍元琅的肩背，轻轻地亲吻她的发端。碧雯常年在太后身边服侍，除了不同睡在一张床上，别的时候都在一处，身上的气息也相近，对于元琅来说，这个带着母亲体香的怀抱是这些天来最温暖安全的地方，她埋首在碧雯怀里，仿佛这样就可以躲避外界的伤害。
　　碧雯的眼泪也停不下来，她压抑住心中的悲楚，两只手托起元琅的脸颊，用衣袖擦她的泪水：“王爷王爷，先别哭，奴才有话说，有很重要的事要跟您说！”
　　元琅握住碧雯的手：“姑姑说，我都听着。”
　　“王爷，这事儿说出来您一定要好好地藏在心里，除了奴才和小向，谁都不能告诉，您能做到吗？”
　　“我能我能！”听碧雯提起小向，元琅眼中生出光芒，“小向也来了吗？是不是他带你来救我的？他人呢？”
　　“王爷！”碧雯的声音有点大，神色极肃然地看着元琅，“您仔细听奴才说。那天遇到刺客，从离宫前往京城入住宁王府的宁王爷当场遇刺身亡，现在已经被葬进了隐龙山。”
　　元琅脸上的泪水还没干，她眨了两下眼睛，没有听懂碧雯的话：“姑姑，你说的……是什么意思……”
　　碧雯哽咽：“这事儿说起来话长。王爷可知，太后娘娘还在世的时候，心里最记挂的是什么？就是王爷您的身份。当着您的面她总是一派祥和，背地里不知流了多少眼泪。太后总是说，先帝的三位公主只活了您一个，可天底下最尊贵的一个姑娘活得男不男女不女，一辈子顶着男人的名头，终身无依。”
　　碧雯略顿一顿，继续说道：“娘娘最希望的就是您能活得象一位真正的公主。娘娘还有一位亲哥哥，您应该知道的，国舅爷潘大人，他也知道娘娘的心愿。这次刺杀，事先略有征兆，国舅爷暗地里派了人一路随行保护，事发时他灵机一动，弄了具与您相仿的男尸换上衣服抛在现场，再护着您和我悄悄离开，为的就是掩藏住您的身份，从此世上就不再有宁王爷，从此您就不再是男人了。”
　　元琅怔住，好一会儿没明白过来：“就……不再有我了吗……”
　　“担着欺君的大罪，又没有太后的庇护，您进了京城就是凶多吉少。这事儿国舅爷先知会过奴才，奴才怕知情的人太多，故而没有跟您商量，自作主张答应了国舅爷，也顺遂了太后娘娘的遗愿。王爷，有很多事您不知道，奴才一直也没忍心告诉您。太后娘娘走之前没两天，还在宫里把所有压箱底的体己都翻了出来，一边看一边掉泪，说多么希望能拿这些好东西都给您做嫁妆……”
　　元琅埋首在碧雯怀里，心痛如绞，碧雯扶起她，忍住哭泣正色道：“现在不是哭的时候，王爷啊，您定定神，您告诉奴才愿不愿意这样做，现在还能解释，咱们只说是被刺客挟持，回到京城您还可以继续做您的宁王。一旦定下来要走这条路就再也回不了头！”
　　碧雯这些话听得元琅有点懵，但似乎很有道理很能行得通，但之前小向为什么要把她从这些人的手里救出去？难道还有什么其他的理由？
　　碧雯看出元琅的犹疑：“小向那儿，奴才和国舅还没有告诉他，故而他有些误会的举动。奴才知道您和小向对彼此的心思，现在不是感情用事的时候，小向年轻莽撞，您拿定了主意，奴才和国舅才能商量着是不是把真相告诉小向，这件事非同小可，国舅爷为了您担了天大的干系，事败就是杀身之祸，绝不能大意。”
　　元琅这辈子做过的所有决定，基本上没有跳出过吃喝玩乐这四字的范畴，现在事涉生死，她当然退却：“姑姑，你说……该怎么办？”
　　“王爷！”碧雯深吸一口气，“这话奴才不该多嘴，您忘了荷蕊兰蕊吗？皇上和安亲王一个照面，她们俩就悬梁蹈节去给太后娘娘陪葬了。您眼睛里虽说从来没见过这些，可心里应该知道要怎么办哪！”
　　提到荷蕊兰蕊，元琅身上一个激灵，立刻情不自禁地点了点头，思忖片刻，又点了点头：“姑姑，都听你的，都听你的……”

　　与太后一母同胞的潘褒，在太后崩逝后大病一场，之后费尽心力想出巧计将元琅换出生天，身体还没恢复利索就又赶赴京城参加那位伪宁王的葬礼。年纪已经不轻的前国舅爷不太经得住这样的折腾，从京城回到戢翼山庄后就卧床不起，元琅与碧雯见面后又过了两天，才见到这位在记忆里没有留下丝毫印象的舅舅。
　　潘褒和潘太后长得相像，容貌俊秀儒雅，即使病体未愈，也难掩身上高洁的气度。一见面，潘褒就忍不住落泪，给元琅行君臣之礼，被元琅立刻扶起。穿着女装，行事还是一副王爷的架势，潘褒想着这个外甥女儿的离奇遭遇，心里更加哀伤。打量着元琅的脸，他低头拭泪：“公主莫怪，臣见着您，仿佛见着了德宁公主，您二位竟象是一个模子里印出来的，这么象，身量都差不多。德宁公主要是还活着……她和您那个苦命的表哥……”
　　在等待与潘褒见面的这两天里，元琅听碧雯说过长姐德宁公主生前与潘褒的次子订了婚事，潘家长子袭爵，次子尚公主，姨表亲是亲上加亲。可一场兵变中长姐遭难，过了十五年，潘家的次子，也就是元琅的二表哥潘颀依然独身未娶。
　　舅甥两人对坐垂泪，潘褒先擦净了脸强撑出一个笑容：“想必碧雯已经把事情都说了。其实您刚退位那会儿，太后娘娘和臣就动过心思，不让您困居离宫或是京城，为了预防万一，臣当时就想法儿假托侧室生了个女儿，在宗谱上记下一笔，再跟人说女儿体弱，一直没见过外人，就连臣的两个儿子也只是听说有妹妹随姨娘养在山庄里，从没见过面。如今公主脱困，正好顶了这个名头。不过公主往后就不是皇家血脉，是臣的女儿了，只是这身份上说出去不太响亮，您可千万别怪罪。”
　　“怎么会，大人救了我，还救了姑姑，要不是大人，我们俩已经死在在去京城的路上了。”
　　碧雯陪在一边带着泪笑语：“往后就是父亲和女儿了，还一口一个大人，一口一个公主，一口一个您。从现在起就要改口，免得在外人面前露馅。”
　　元琅虽不通人情世故，这么点急智还有，她立刻站起来给潘褒拱手行礼，礼到一半发现不对，又没行过蹲礼，愣怔着不知道手脚该怎么摆。潘褒赶紧站起来，想要回礼，但是站定：“一家人，不讲这些虚礼。我膝下只有你大哥和二哥，如今多了一个女儿，是我潘褒之福，更是我潘氏之福。哦，对了，我的女儿，名字叫潘琳。一琳一琅，相和相应。过去的事全都过去，不再提了，让潘琳代替元琅继续活下去，好好地活着，让太后娘娘安心。”

　　潘琳。
　　元琅多少有点嫌弃这个名字，听着就怪普通的，但是也改不了了，只能这么叫着。山庄里布置了太后的灵堂，元琅以女儿的身份最后替母后守了七天的灵，便真的变成了潘琳。
　　名义上是潘褒留在山庄里一位毫无存在感的姨娘生的女儿，现在姨娘病故，十五岁的女儿独居在外不太合适，于是致仕多年的前光禄大夫前国舅把女儿接回了京城。
　　潘氏在前朝就是世家，几百年的底蕴不同凡响，不过大部分旁支族裔都留在青州老家，只有做为族长的潘褒这一枝生活在京城。越是庞大的家族就越要懂得韬光养晦，这一点潘褒十分明白，就算他以前还有些不明白，几年前在太后的首肯下年轻的皇帝夺走了他手里所有实权后，他也明白了。
　　潘氏自那时起就没在政坛上太过经营，潘褒的长子潘攸在礼部做个从三品的官，和外国使团之类的打打交道，次子潘颀也就是曾经和德宁公主订亲的那一位，痛失未婚妻之后不仅没有再谈婚事，连官也不做了，整天只是写诗喝酒、喝酒写诗，所幸家里有的是钱，再怎么花天酒地也由着他去。
　　潘颀虽然身上只有个恩骑尉的正七品封号，但在京城这潭水里简直等于是个白身，要不是因为姓潘，要不是因为有钱，谁爱搭理一个三十了都没找到老婆也没混个一官半职的人。但是没有人敢轻看潘颀一眼，甚至在他的父亲潘褒眼里，潘颀比他那个从三品的哥哥要重要许多。
　　因为潘颀有两个十分十分十分交好的朋友，一个是当今皇上元恺，另一个是当今皇上的二弟安亲王元杰。
　　武安兵变前那些和平宁定的日子里，年龄相仿的这三位从来都是形影不离，干什么坏事都是分成三份一人干三分之一，打架一起上，吃板子的时候也并排趴在一起，谁也不能比谁多吃一板。
　　皇上登基后住在皇宫里，潘颀这么一个外男出入多有不便，可他到了元杰的安亲王府如同出入无人之境，他在外头酒肆妓馆里签下的账单拿到安亲王府一样照兑不误，一文钱都不会少。
　　听说潘家侧室的女儿被接回了京城，这样一件磕一颗瓜子能说三件的小事，没有人理会。但是看在潘颀的面子上，宫里和安亲王府居然就有赏赐送进了潘府。
　　潘颀还在外头不知哪一家红颜知已的膝头相酣眠时，潘琳在潘府门前下了马车，换一乘小轿被抬进后院，停在了太后娘娘进宫前住的绣楼前。碧雯此时对外人来说已经是个在刺杀中遇害的死人了，当然不能陪潘琳回京城。潘琳由陌生的丫头仆妇们陪着，站在母亲当年的住处，抬起头来看这幢精致的小楼，把眼中的泪水全咽回去。
　　她以后可要少流点眼泪了，怕母后在天上看到了会伤心。