《临时工他貌美腿长》楼灯

5、不合适

　　“好你个谢三，这是挤兑我呢？”陆曻挑眉，眉角带着几分戏谑。

　　张勇和徐弘吉忍不住笑出声：“那可不，论挤兑人咱们谢探花不比谢阁老弱。”

　　朱明心下暗暗称奇。

　　张、徐俩人出身勋贵，往日最看不惯文臣儒士，偏偏同谢迟十分要好，说起来可能是因为三人曾在国子监就学，其中有些渊源。

　　可这陆曻是怎么回事？他一个锦衣卫什么时候同阁老之子，翰林编修这么亲近了？

　　只见陆曻伸出长臂，揽着谢迟的肩：“谢三哥如今都是玉凤公子了，整个京城的闺秀都盼着嫁你，还在乎官品？有什么想法，快给弟弟讲讲！”

　　谢迟拍掉他的手，拿眼斜他：“你当下最重要的任务不应该是送太子殿下回宫吗？”

　　陆曻“呲”了一声，只听朱明道：“无碍，孤也想听听。”

　　谢迟犹豫了一下，开口道：“俞美娘遁逃，更说明花灯是有意交到太子殿下手上的，具体目的不得而知，但可以肯定不是什么好意。既然如今一时半会儿抓不到俞美娘，不妨先从手上的线索查起。”

　　“你是说这人皮灯？”徐弘吉扬了扬手中的花灯。

　　谢迟点头。

　　“怎么个查法？”陆曻的大拇指在腰间的绣春刀上搓了搓。

　　谢迟指了指花灯：“首先是这幅美人图，看似落笔粗略也无题字，但面部着色并非平涂，而是逐次分了轻重浓淡。”

　　说着叫大家落座，又道：“类似画法我曾在鸿胪寺少卿的家里见过，当时是一个红毛商人带来了西洋画邀我共赏。所以这绘图的绝非一般匠人，起码是见过类似舶来品甚至对其有所研究的。”

　　众人皱眉，对谢迟的判断不置可否。

　　谢迟又叫扶风管店家要了罐烧酒，拿帕子在花灯一面上轻轻擦拭。

　　片刻后颜料洗去，灯面露出一块明显泛白的颜色，近距离能看到细腻的毛孔，如此一来便很容易能认出是张人皮。

　　“我怀疑这美人图下的暗纹是用矾石直接刺在皮上的…喏，果然如此。”谢迟指着露出的半截长颈图。

　　“《大诰》有言‘雕青者充军’，既是太祖时就禁了的东西，市面上自是不常见的，可这四幅雕青却非随手之作，且矾石不易得，但凡购买必有记录可查。”

　　众人听得频频点头。

　　谢迟直接拿烧酒净了次手，看向陆曻：“听说诏狱里行剥皮之刑得用专门的刑具，可是真的？”

　　陆曻扬音“啊”了一声，又短音“啊”着点头。

　　“是真的。因为人皮软薄，稍不注意就会撕裂，活剥不可能，都得先灌药，此外还得用专门的马叶刀。”陆曻说着用手比了个样式：“巴掌大，通体寸宽，厚度跟叶子差不多，刀柄在中间，两端刀头细如针尖，刀把后弯。”

　　谢迟又问：“这么说，马叶刀也不常见？”

　　陆曻忙道：“话不能这么说，虽不常见，却也不是我们锦衣卫独有，各地州府但凡执刑剥皮都得用这马叶刀。宫里头也有，净身房必备！”

　　陆曻知道自己不该牵扯这么多，但这事可大可小，总不能让锦衣卫背黑锅吧。

　　谢迟没说话，朱明的脸色沉了沉。

　　“有一点孤想不通。据孤所知，人皮剥掉后得去肉打薄，还要涂抹干粉，晾干了再用清油洗净，晾干后再清洗晾干，反复数次才能用来使。此外想要皮子光滑保持弹性，得日日令专人用清油护理。这般费事竟只是制了盏灯笼给孤…”

　　“就算像沐显所言，这人皮灯可照见心中所想，莫非孤心里有什么可怕的？何况，若今日孤没去俞家班，这灯笼难不成也能到孤手里？”

　　“殿下今日去俞家班是临时决议？”谢迟问。

　　“算是吧。是聘婷说要去谢家讨盏灯笼来，特意求了皇祖母和母后，父皇也允了，孤才带了她出宫。”

　　朱明说着指了指张勇：“我本意只是要去表哥府上坐一坐。那俞家班是出宫前听内侍提了一嘴，才心生好奇去瞧了瞧。”

　　谢迟又道：“殿下今日带的赏银是银作局造的，寻常人家拿不出来。”

　　朱明腾得站起身：“你的意思是我身边的人有问题？”

　　谢迟也起身，俯身拱手：“殿下，下官的意思是您该回宫了，此事有锦衣卫细查。”

　　张勇捏了捏朱明的肩：“殿下，宫里的事我们都使不上力气，即便是锦衣卫也不好管，娘娘和皇爷都是疼你的，这事不会轻易放过。宫外的事也别担心，定能查个水落石出。”

　　朱明的脸色不好，闻声点了点头，皱眉看向张勇：“表哥，你手劲儿有点大。”

　　张勇大笑两声收回手。

　　陆曻叫了个锦衣卫总旗进来，吩咐他带人护送朱明回宫，张勇不放心，随行而去。

　　徐弘吉跟着下楼转了一圈，见陆曻没走，也跟着留了下来。

　　陆曻瞥了他一眼：“你怎么还不走？”

　　徐弘吉贱兮兮地笑起来：“我又不傻，不是就你知道谢三有话没说完。”

　　谢迟叫扶风同黔国公留下的老仆一道帮沐显收拾东西，转头看徐弘吉还在，挑了挑眉：“你不是锦衣卫，又不在三司任职，留下来作甚？”

　　“好奇呗。”徐弘吉抖了抖袍子，凑过来：“怪不得你不想待在翰林院呢，就你这脑子，整日写那些没人看的东西果然是屈才了。是不是因为顾忌你大哥在刑部，不好开口？要不我同我姐夫说一声，让他把你调到大理寺去？”

　　“你姐夫够焦头烂额了，还想着给他找事儿呢。”谢迟推开他，转头问陆曻：“你们锦衣卫可有人能完整剥下人的脸皮？”

　　陆曻摇头：“没听过，想来是不可能的，人脸极其复杂，稍不注意就会损伤。怎么？”

　　“之前我去看过俞美娘的变脸奇术，曾怀疑她很可能是用人皮面具代替寻常脸谱，再配合百戏的手法做到瞬间转换面容。我身边的扶风你们也知道，很是精通易容之术。他同我说，人的面皮很难剥离，所以只能用其五官。”

　　谢迟顿了顿，又开口：“可如今人皮灯的事一出，我不得不怀疑有那么一个人，可以做到能完整剥下面皮而不损一分一毫。你觉得呢？”

　　陆曻咽了下口水。若真有那么一个人，绝对同锦衣卫脱不开关系。毕竟马叶刀别处可能有，但最为老练的皮刑官绝对出自诏狱。

　　徐弘吉插言道：“谢三，你的意思是俞美娘的变脸并非奇术？”

　　谢迟很不顾及形象地翻了个白眼：“我从来不信世上有什么奇术之说，就算有也是人们自己造出来的。既是人造，哪有什么可奇？不过是捅破一层窗户纸的事。”

　　“再者，我的意思不是俞美娘那变脸的手法，而是若真有一个可以完整剥下面皮的人，这人会不会就是俞美娘？她一个女子，怎会有这般身手？若不是她，又是谁？这人同俞美娘又是什么关系？”

　　说到最后，看着徐弘吉颇有些很铁不刚：“最不济，你也该想到那俞美娘转换的面容如此之多，是不是说明已经有很多人遇害了！”

　　徐弘吉颇摸了摸头：“唉，我这不是脑子不如你嘛。”说着又拍了下脑门，“那若依你所言，只要将俞美娘曾变出来的容貌逐一画下来，就有可能找到遇害的人？”

　　谢迟指了下被丢在角落的人皮灯，笑了：“对。有可能其中一张脸的主人就是它的。”

　　徐弘吉莫名打了个冷颤。

　　-
　　“郎君，世孙的东西都收拾好了，咱们可是现在回府？”扶风一手牵着沐显，一手拎着个小包袱。

　　沐显已经有些困了，时不时抬手揉眼。

　　谢迟揉了揉他的小脑袋，笑道：“走吧。”

　　陆曻和徐弘吉也不好再留，一道跟着离开觅月楼。

　　谢迟本想抱着沐显，无奈自己没力气，只能拉着他的手走。

　　“太子殿下并不难相处，对不对？”

　　“嗯。比几位堂哥还好说话，也不会对我不耐烦。”

　　“日后进宫跟着太子殿下好好念书，只需听太子殿下的话，若是二皇子或其他人欺负你，哪怕是言语不当，你也要如实同太子殿下讲，他会护着你的。”

　　“为什么？”

　　“因为你是黔国公世孙。”是黔国公交给太子殿下的筹码，太子就一定会护着你。

　　“可离开云南之前，堂哥跟我说，若祖父留我在京城，就是不要我了…”

　　“呵，你堂哥骗你的。你祖父也没有不要你，只是想要让你在这里历练成长，待你能独当一面的时候，就能家去了。”

　　“当真？”

　　“我什么时候骗过你？”

　　“那我可以写信给祖父吗？”

　　“当然可以。只要你想，每日写都行。”

　　“每日写？可我也没那么多事要写信告诉祖父啊。”

　　“怎会没有？你可以...”

　　两人走在前头，一高一矮的影子渐渐拉长。

　　黔国公留下的老仆偷偷抹泪：“自世子走后，显哥儿很久没说这么多话了…”

　　扶风笑了笑：“我家郎君自幼就是孩子王，对小孩子很有一套。”

　　一行人由觅月楼往谢府走，半路上沐显累了，扶风将他抱在了臂上，不一会儿就听见他趴在扶风肩上发出轻微的鼾声。

　　-
　　到了谢府门前，徐弘吉和陆曻还没离开，两人不远不近的跟着，一路上也不知道吵了多少回嘴。

　　谢迟让扶风带人先进府，转身看他俩：“你俩这是准备在谢府过夜？”

　　“我倒是想，也得能成啊。”徐弘吉摆手。

　　他因不想成亲，自初一祭祖后就躲出来了，如今十几天没回家，若住到谢府，他爹绝对第一时间知道，到时候一准拎棍子过来打他。

　　说着，又不死心地问了句：“欸，我说谢三，你真不想去大理寺啊？”

　　谢迟摇头，那副长身玉立的模样，像是下一刻就要登仙了似的。

　　陆曻“呲”了一声：“我就看不惯你这副人样，要不来锦衣卫吧？其实百户以上不用东奔西跑，坐后头负责指挥就行，适合你。”

　　不待谢迟开口，徐弘吉就囔开了：“陆元吉，你疯了吧？他谢三可是一榜进士，皇爷钦点的探花郎，去大理寺还说得过去，去你们锦衣卫作甚？”

　　元吉是陆曻的表字。

　　也不知是不是因为一个名字里带了吉字，另一个表字里带了吉字，两人整日的不对付，却又从不曾真的红脸。

　　“欸，你这是看不起我们锦衣卫咯？今晚的去处自己解决！”

　　“不是看不起锦衣卫！是他不合适啊…”

　　“怎么就不合适了？”

　　谢迟瞧着两人，就像回到了五年前刚进京时。不由得想起自己也曾有着鲜衣怒马仗剑天涯的想法，可惜啊，他得收拾东西去东山县咯。