《云中谁寄锦书来》温樱

4、表姐维如

　　第四章 表姐维如
　　母女俩便由采萧她们搀扶着下了马车，见宫门口的马车委实多。可见皇后邀了不少达官贵人家的女眷。易锦姝看着这座金顶红墙朱门的皇宫，这般富丽的地方，却不知道葬送了多少女子的大好年华。
　　“锦姝！”转过头，看见姜桑裳一手搀着她母亲林宜言，一手正在跟她打招呼。易锦姝朝着林宜言福了福身行礼，也招着手和姜桑裳打招呼。不知林宜言说了句什么，姜桑裳吐了吐舌头，朝江漾福身行礼。四人相对而行，走近了才问话。
　　“许久未见，姜夫人近日可好？”
　　“好着呢！这两孩子也是许久未见了。”
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　　随她俩自己慢慢聊家长里短，易锦姝二人早已拉着手，打开了话闸子。
　　这边几人正热络了起来，却见那头走来一女子，身材出挑，仪态端庄得体，穿着件桃红色立领棉袄，系一条秀着芙蓉花的素色百褶裙，发髻间横斜着一支银簪，耳朵上也挂着粉嫩长坠儿。这番装扮眉眼清秀，倒让人眼前一亮。女子为易锦姝的舅舅江晋之女江维如，芳龄十五，在外祖家出了名的端庄宽厚，说媒人不断上门提亲，只是不知为何尚未婚配。
　　“维如见过姑母，请姑母安。”江维如双手扶左膝，右腿微屈请安，亭亭玉立。
　　“如儿快起来，莫要客气了。怎得就你一人，不见你母亲？”江漾赶忙虚扶了一把，四处看了看，并未看见大嫂，江维如的母亲—叶纤。便转头看向了她。
　　“姑母，母亲遇到了嘉夫人，便在一处聊了起来，我也无事，远远瞧见了姝表妹，就过来了。”她嘴角带着笑。
　　听见江维如提到了她，易锦姝便福身行礼，“锦姝见过如表姐。”心中却疑惑从未听说过嘉夫人，不过这京中的夫人那般多，也属实正常。
　　“许久不见，表妹倒是更加标致可人了。”江维如点了点头，看向了姜桑裳“这位可是姜家娘子？”
　　“见过江家表姐。”姜桑裳也回了礼，对着她露出了和善的笑容。
　　“如此，如儿可是随我们一同走？”江漾出声询问，转过了身打算入宫门。
　　“姑母先走，侄女随后与母亲一同。”
　　几人便由着宫女引路左转右拐，将她们带到了宴会宫殿门前，不再让采萧她们进入。微微抬头看了一眼殿门:怡和殿。眼见母亲抬步跨进殿中，两位姑娘也赶忙亦步亦趋跟在身后，再不敢抬头张望了。
　　殿内已有半数宾客落座，她们四人行至殿中，易锦姝低着头，用眼见余光瞥见了坐在主位上那位雍容华贵的女子。
　　“民妇易江氏（姜林氏）携小女见过皇后娘娘。皇后娘娘万安。”
　　易锦姝低头看着自己眼前的一小块青色地板，不再出声。
　　“两位夫人便起来吧，今日宴请赏梅，无需多礼，携家中女眷入座吧。”一道和善而又不失威严的声音传入耳中，便是皇后娘娘叶柔了。
　　入座于席中，锦姝才抬头开始打量起了皇后。不是那种容颜惊人的女子，甚至眉眼间有一丝英气，额头饱满，眉尾略向上挑起，因也上了年岁，眼角有几丝皱纹，略微带一些白发的发丝梳得一丝不乱。头戴凤冠，耳着一对珍珠坠，身着黄色大衫，右手搭于扶手，斜倚在高位之上，华贵端庄而大气。这便是国母的风度。
　　收回了视线，宫女端来了茶水。皇后差人开席，上了菜肴，各位夫人一番谢恩后开始聊天用膳。易锦姝与姜桑裳二人便一同聊起了近日发生的趣事，相互打趣了一些时候，又吃了些精致点心，皇后便让人引路去寒梅园赏梅。
　　众人皆移步出殿门。