44、【第三部】第四章 ...
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Haunted
他们把她葬在埃霍瑞亚斯的山岭中。
“她曾热爱自由，痛恨拘束。”整整一天一夜的独处后，图尔巩召集起众人如是说，“如今我虽不能让她自隐匿之城的限制中解脱，至少能让她长眠在它的门户。”
白银之门和绞铁之门之间那一片茵茵绿草，最终被选定为芬国昐之女伊瑞皙•伊瑞丝•阿瑞蒂尔•阿尔–霏涅尔的埋骨之所。埃尔达不为逝者修建奢华坟冢，但在墓地上，涌泉家族的领主亲手种下了一丛他倾注过心血的小花，微光中它们亮如繁星，白若初雪。
——从今以后，你们就不再是泰尔佩洛雪。
轻轻抚过那些熟悉的茎叶花朵，他低声嘱咐。
——你们将是阿尔费琳[1]，四季盛放，永不凋落。
他知道，那个酿就悲剧的人没能得到任何仁慈宽恕。意图杀害亲子，使用淬毒武器，误伤了妻子又刻意隐瞒，延误医治致她死命，没有一条不是骇人听闻的恶行。诺多的白公主逝去的次日，来自南埃尔莫斯的黑暗精灵埃欧尔被刚多林之王冷然宣判以死抵罪，于白城北门外的黑崖卡拉格督尔终结了生命。
——其实，那个人是爱她的吧？
稍后不久，一切尘埃落定，他从格罗芬德尔那里得知前因后果，率先浮上心头的竟不是厌恶，而是……怜悯。
——他在静待时间一点点流逝，明知这意味着她一步步接近死亡的时候，是否知道，一贯高傲不肯低头的她，曾为他向她的兄长恳求？
“不管知不知道，他在曼督斯都不缺反省的理由。”就像料到他会这样想，金花领主貌似不经意，实则不客气地指出，见他默然点头，便也不再多说，“那么，你见过迈格林殿下了？”
事实是，他见过。或许诀别的那一夜他心不在焉，结果忽略了那个被伊缀尔礼貌唤作“表弟”的年轻精灵，但葬礼时那张不离图尔巩左右的新面孔，任谁都不可能无视。迈格林•罗米安的确是她的儿子。以诺多的标准，他刚成年不久，却已长得高挑强壮，寻常族人也有不及。他继承了她的黑发白肤，五官轮廓也明显有着她的影子，周身几乎看不出那一半辛达血统——惟一的例外，大概就是那双漆黑如同无底深潭的眼睛，令Sharp Glance实至名归的眼睛。
“令人印象深刻。”短暂的沉默之后，他照实说，“有潜质也有天赋。”
“王显然也这么想，”暖风吹过，格罗芬德尔微微眯起了双眼，“先是决定让他住在王宫里，接着又叫朋戈洛兹[2]亲自指导他学习历史语言，这可是非同等闲的重视啊。”
“我父亲还能为他惟一的妹妹做的，也只有这些了。”
他们同时回过头去，于是看到伊缀尔•凯勒布琳达尔正赤脚踩着潮湿的土壤从花丛中走来，茂密的枝叶在她身后合拢，掩去了轻浅的足迹。“二位，请原谅我的无礼打扰，但我希望和埃克塞理安单独谈谈。”
“别担心，殿下。”金花领主站起身来，随手拂开了几片落在衣襟上的金黄花瓣，临走时还不忘促狭地眨了眨眼，“我一向当您是妹妹，当他是弟弟；而替弟弟妹妹操心劳碌忍辱负重，难道不正是兄长的宿命？”
听了这话，饶是心事重重，伊缀尔还是唇角微动，露出了一点笑意。待到格罗芬德尔走远，她在他对面敛起衣裙坐了下来，他注意到她眼眶周围仍带着微红，那是悲伤的痕迹。
“伊缀尔公主，您找我有什么事？”
“她把这些年来的经历都告诉了我。”他不同以往的冷淡疏离，并没有令金发的公主尴尬退缩。伊缀尔有着她母亲的发色和面容，但还有着肖似她父亲的眼睛，此刻她紧盯着他，眼中闪动的便是芬国昐家族特有的明亮冷静。“其中有一些，我想你应该知道。”
“应该知道”？事已至此，连我也分不清哪些应该知道，哪些不该知道，您又是靠着什么作出了判断？
然而踌躇过后，他终于还是点了点头。
“她当年与你们失散，凭着勇气和运气闯过那条凶险的路，到了希姆拉德。”伊缀尔并未赘言，“她在那里住了几个月，认为你一定会去找她……可是你始终没有出现。”
因为他当时受了重伤，几乎致命。格罗芬德尔和埃加尔莫斯在那片阴影笼罩的恐怖谷地里遍寻她的踪迹而不得，只能先将他送回城中救治。而他昏迷了很久，久到醒来时赫然发现，暮春时节已经变成了寒风凛冽的严冬。
“谢谢您。这确实解决了我的一部分迷惑。”半晌，他说，“只是……或许您不相信，但真相如何，对我来说已不再重要。”
但是伊缀尔离去后，他独自坐了很久。正是毛茛[3]开花的季节，金色的花朵一簇簇一丛丛迎着阳光怒放，像是一个个小小的太阳，灿烂又热烈。不觉叹了口气，他正要起身，耳边却毫无预兆地响起了一个声音，明明是有意压低的呢喃，偏偏清晰得异乎寻常。
……伊塔瑞尔说，这么长的时间你游荡在外，是为了找我。
刹那间他连心跳也是一滞。这个声音，他决不会认错。
……你真是固执得无可救药。
我是不是在做梦？他不能不怀疑，同时却又不能不警告自己千万不要回头。别再抱着希望……不曾希望，就永远不会失望，正像不曾拥有，就永远不会失去。
……如果我当初没有那么任性，或是你没有那么固执，你说，结果会不会有所不同？
颈间有温热的气息吹拂……也许那只是风，可这一刻他分辨不出。苦苦挣扎着，他竭力抗拒着一探究竟的诱惑，却突然间如罹雷击——因为一个人影自他身后缓步踱来，白衣黑发，浅笑依旧。
……你说，结果会不会有所不同？
她语调轻松地追问，好像那只是个无关紧要的假设。
——不，不会。因为那样的话你就不会是你，我也不会是我。
头脑犹在努力分清这是真实还是虚幻，回答却已不受控制地浮上了心头。而她得到这样的回答，不由得怔忡着垂下了眼帘，转瞬却又抬眼一笑。
……不，那不是真的。因为你早就不再是最初的你，我却一直是我……一意坚持，心安理得。
就在这时，虚空中传来了悠远的呼唤，起初微弱好似呓语，却是一声声没有止歇，反反复复重重叠叠，如同一道又一道不知疲倦地拍打着沙滩的波浪。在他眼前，她的身影波动起来，就像一阵微风吹皱了平静的水面，然而她目不转睛地看他，灰眼闪亮犹如亘古长存的星光。
……我得走了。其实，我只是想说……
呼唤陡然提高了。原本鲜明的色彩顷刻模糊了界限，卷入了混沌的漩涡，而她最后的话语隐在风声中，渐渐远去。
……抱歉，埃克塞理安。
“……不！”他本能地说，却被自己的声音惊醒，乍一睁开双眼，一时竟分不清置身何处。已是黄昏时分，到处都披上了一层温暖的金红，不管是远处的山峦还是近处的城墙。
她说，抱歉。
……可是该说抱歉的，怎能只是她一个人？
迎着西沉的落日，他慢慢抬手遮在额前，挡去了刺痛双眼的阳光。然后保持着这个姿势，他一任热泪夺眶而出，滴落无声。
他曾钟爱他的泰尔佩洛雪有若至宝，如今它们芳踪犹在，却已更名阿尔费琳，长年绽放在白银门外。他曾珍视他的长笛如同半身，如今长笛完好无损，音乐的灵感却随她逝去而枯竭，千般曲调万种旋律一朝统统弃他而去，仿佛泉水失去了赖以维持的源头。
而他从不是为了战斗而生，却阴差阳错精于此道，一路制造流血杀戮，俨然成了出类拔萃的强悍战士，就连素以骁勇善战闻名北境的芬巩，对他也决无轻视。
流血与杀戮，竟成了他如今最擅长也最胜任的事。
不过此刻他无暇去感慨造化弄人。“把握好节奏，”他冷静地指示，同时观察着对手的动作，将破绽弱点尽收眼底，再转为剑尖所指，“掌握节奏，你就掌握了主动。若是敌众我寡，节奏更是至关重要。”
剑尚未开刃，是特地为训练而制，拿在手中却有种寻常武器不具备的精妙平衡感。他知道这不仅仅是设计的功效——刚硬与柔韧，这两种截然不同甚至互相矛盾的特质得到了近乎完美的调和，这是洛格与眼前的年轻精灵一同改进了现有工艺后铸造的新剑。
她的儿子，绝非庸碌之辈。
迈格林•罗米安继承了双亲的傲气，为人自然谈不上亲切，断然不以热情开朗或温文随和著称，而且事不关己就很少开口，几乎要算沉默寡言。但这并不妨碍他赢得一些人的好感。他求知若渴，初来时每天都花大量时间在白城的学者塔里研读，王室学者朋戈洛兹多次称赞这个学生“聪颖且极为勤奋”；他自己的学识也有独到之处，就连历来桀骜的洛格，在偶然与这位王子探讨一番冶炼锻造技术后，态度也有所改观。
而现在他执剑站在训练场上，同样由衷相信只要假以时日，这个年轻精灵必定可以成为出色的战士。
“今天就到此为止，”几轮练习之后，他看出对方已经娴熟掌握了新学的技巧，便主动停了下来。他知道自己倘若一味施加压力，对方决不会抱怨——事实上不管他作何决定，对方都很可能不会抱怨——但经验告诉他，取得进步的最佳方式不是盲目努力，适可而止更能事半功倍。“我们明天继续。”
不出意料，迈格林没有异议。依言收势，年轻精灵走过来按照应有的礼节接过他的剑，但在去把它们放回原处前微一犹豫，欲言又止。
“有什么问题吗，殿下？”见状他问。
他问得固然直接，被问的人倒也不慌乱：“埃克塞理安阁下，我只想知道您今日的水准是怎样磨炼而来——我听说，早在踏上中洲大地前您就是芬巩殿下的得力属下。”
他没有立即作答。在那双纯黑堪比浓重夜色的眼睛里，他能看清背后王之塔的耀眼映像。“殿下，我曾是芬国昐家族的卫士。”
“但朋戈洛兹说，长春之地不须动用刀剑；难道是他所知不确？”年轻王子显然不满足于他的答案，一反常态地追问道，“不是我心存不恭，但众所周知，那位学者生于奈芙拉斯特，他关于不朽之地的学识并非亲见，而是学自旁人。”
“朋戈洛兹所言自然不虚，他只不过略去了一些不值一提的细节——比如，狩猎。”另一个声音适时插了进来，不急不徐，煞有介事，单从语气完全辨不出是认真还是玩笑。“殿下，终结生命乃是不得己而为之，因此每个卫士都懂得什么才是仁慈又有效的方式。”
他早就发觉了金花领主的到来，但迈格林不然——瞥了一眼悠然站在场边观望的格罗芬德尔，年轻精灵很快掩饰了不安，点了点头不再追问，接着便得体地告辞离去。然而格罗芬德尔望着年轻王子远去的背影，却收敛了笑意。
“他故意那么问你，”他的朋友走到他身边，眼中的色彩加深了，“你清楚得很。”
他微笑着摇了摇头，开始动手解下护臂：“然而他的问题是合理的。”
他当然明白迈格林真正想提醒他的是什么，他也明白迈格林对自己很可能心存芥蒂。然而在他看来，这样的意气用事其实是相当孩子气的举动，无形中让他隐隐释然——她的儿子本来就有着超越实际年龄的成熟，若是当真心机深沉、隐忍不发，他该如何应付？
“你不在乎？那再好不过。”听他这么说，格罗芬德尔挑起了眉；而他报以一脸无辜：“你不记得了？明明是你教给我：如果知悉别人居心何在，务必反其道而行之。”
埃伦玛奇尔前来禀报图尔巩召他有事相商时，他们的笑声犹在训练场里回荡。
他连训练的装束也来不及换掉就前往王宫，却被径直领去了书房，而不是通常王与众位领主听取报告，商议决策的大议事厅。门在背后悄无声息地关上，室内乍看空无一人。他站在原地不禁有些迟疑，但图尔巩的声音随即传了过来——白城之王不是如常坐在宽大的书桌后，而是立在能够俯瞰全城的敞亮长窗边。
“众鹰之王刚刚送来了消息，”图尔巩淡淡地道，听不出情绪，“我父亲向诺多诸位王子发出号召，提出要对安格班主动发起进攻，而不是一味被动地合围防守。”
如果说这个消息对他来说不算意外，那么图尔巩的下一句话就真正令他吃惊了：“我决定派你作为我的使者，出城前往希斯路姆。”
“出城”这个词，从百余年前那场变故直到现在，几乎成了刚多林之王的禁忌。这不是众水之王的警告使然，而是……这座城市自落成以来的种种悲伤不幸，追根究底全是来源于此。
然而令他吃惊的不只是出城的命令本身。当初他重伤初愈就求见图尔巩，自请放逐去寻找她的踪迹，得到的回答是：“那你还等什么？没有她的消息，你也不必归来。”而转眼他归来已有二十余年，图尔巩既不查问他在外的作为，也不关注他在此的动向，仿佛涌泉家族的领主在与不在，对刚多林的王来说根本是无关紧要。默许了格罗芬德尔将日常事务交还他处理，同意了沃隆威的请求，将埃伦玛奇尔从外门调回重新做了他的副手，长久以来图尔巩只在最近通过格罗芬德尔传过一次话，要他去指导迈格林的武技，至于亲自交给他明确的任务，这还是首次。
“别露出那种神情，”扫了他一眼，图尔巩轻轻抽了抽嘴角，“我不否认我有过迁怒的时候，但如果到了今天你还以为我会坚持把一切归咎于你，你对我这个王也未免太没信心。”
闻言他不由得抬起头来，而图尔巩坦然迎上了他的目光。一时他们谁也没有出声，然后他率先垂下眼，承认了自己的局限：“王上，的确是我想得极端了。”
“而我的确是坐了太久的王位，结果都忘了该怎么道歉。”图尔巩回应。
他们相视一笑，先前的隔阂心结，这一刻烟消云散。
“那么您打算支持至高王的提议吗？”回到方才的话题，他问。而图尔巩的回答来得很快：“不。但这对我来说不是个简单的决定。”
转过身，刚多林的王望向窗外，明显不愿就此多谈。“我派你前去，是要告诉我的父兄：我选择蛰伏，不是想偏安一隅独善其身。埃克塞理安，诺多若是最终决定联合进攻，那你就回来参与备战；若是最终决定保持现状……那你就留在芬德卡诺那里，协助我的父兄。”
大概是察觉了他的困惑疑问，图尔巩突然笑了起来：“当初芬德卡诺自作主张把你派给了我，如今我就跟他礼尚往来一下，这不是很好么？”
他又一次轻装简行离开了隐匿的国度，沿着西瑞安河谷重返北境。前次放逐的经历无形中给他提供了方便，他取道巴拉德艾塞尔进入希斯路姆，几乎没遇到多余的盘问——驻守泉边堡垒的卫士还不到再次更换的时候，他们仍然记得他这个人。
不过这次他没在泉边堡垒逗留，而是马不停蹄，继续向米斯林湖畔芬国昐家族最早建立的驻地前进。虽然西线防守的中枢要地移到了泉边堡垒，但米斯林始终都是诺多王族共商大事的所在，此时芬国昐和芬巩就是在那里等待。为了不引人注意，他仍是作了普通猎手打扮，一路低调，只是细心观察。他发现米斯林湖畔的大本营比印象中的规模扩大了一倍有余，忙碌程度也今非昔比——至高王提议一出，诸位王子即使不能亲至，也纷纷派来了使者。
但在他看来，最大的不同在于：过去这里来往的只有诺多和辛达，现在却多出了一些全新的面孔——他们不属于埃尔达，而是属于次生的亲族，被称为伊甸人的人类。从那金发蓝眼的形貌，他判断他们该是马锐赫家族的一支，这个家族，他曾在黯影山脉南麓见过多次。
他在大门外等候卫士通传的时候，正好有几个人类从外面回来，风尘仆仆又行色匆匆。卫士看样子与他们相熟，那一行人没有耽搁就与他擦肩而过，但走出几步后，为首的一个突然回过头来：
“是你！维拉在上，真没想到还能和你再见。”
他起初没认出这是谁；然而凝神细看，他渐渐从记忆深处找出了一张稚气未脱的面孔——二十几年前他在布砾希阿赫浅滩附近偶遇一个金发的男孩，而对他几无影响的光阴，足以让人类的少年长成壮年的男子。
“你是哈索尔之子……”他不记得对方的名字，不免有些惭愧；但人类一点不像受了冒犯：“哈多，哈多•罗林多。”
“埃克塞理安。”他也据实以告。人类伸出手来与他用力一握，即使隔着熟皮手套，他仍能感到那宽厚掌心的热度。“我得去见至高王了；我的族人刚从北方带回情报，不能耽搁。”松开手，哈多先是脸露歉意，接着促狭一笑，“那么等等再叙？但愿这次不会又是二十几年。”
他一怔之后，跟着笑了起来：“不，这次不会，我可以保证。”
稍后他被带到芬巩门外时，希斯路姆的王子正在吩咐两个来自东贝烈瑞安德的使者下去休息。芬巩面前摆着一个形状奇特的头盔，整体用精钢打造而成，顶部还有镀金的蛇样装饰，显而易见是不可多得的精品；只是他一眼就能看出，它并不是适合诺多的尺寸。
两个使者依言退了出去，留下芬巩独自端详着它，一脸哭笑不得。
“殿下，”卫士在这时尽职尽责地通报，“希斯路姆的埃克塞理安求见。”
闻声抬头，芬巩看清是他，霍然而起：“埃克塞理安！你一去不回，音讯全无，我几乎以为你遇到了什么不测。”
“我从您弟弟那里来。”他轻声说。
瞬间的诧异之后，意识到他这话意味着什么，芬巩脸上的惊喜消失了。神色微黯，芬巩看着他，几度想要开口，却都没能成言。
末了，他迎着她长兄满含希冀甚至恳求的目光，只能摇了摇头。
见状，希斯路姆的王子一言不发地别过了脸，扶在桌边的手却在微微颤抖。良久，芬巩忽然一拳狠狠砸在了桌上，指节因这动作擦到了头盔的棱角，血立刻渗了出来，但芬巩恍若不觉，一任案头慢慢洇染出鲜红一片。
作者有话说
第44章 【第三部】第四章
