《病骨》Dross

2、第一章 书生 家有便宜哥

　　湘州有一条宽宽的长河，这条河从远山顺下来，青得逼人的山川映衬之下，活脱脱就是一条白绫绸缎，因此这湘州的护城河还有个外名——白绫河。四方来往的商船行客日夜循着这条白绫缎子游走，熙来攘往之际 ，浓浓的烟火气能把不涉凡尘的仙士尼僧溺死在里头。

　　停泊船只的堤岸上，一个正在系绳子的老船夫眼神一瞪，气呼呼地喝了一声:“混账，咋总是误时辰！”

　　“请了个高人……爹！莫打！莫……哎呦！”

　　小伙手脚麻利地从一个破破烂烂的木船里头窜了下来，左晃右晃地躲着老船夫抽他的木棍，躲得那叫一个麻利，一边还龇牙乱叫:“疼死了疼死了！老爹你可别再打了！”

　　“哪儿来啥子高人，高人会搭你个混账龟孙的破船？老是误日子你还过不过活了？”老船夫气呼呼地抽他，“还……”

　　“哎，老人家，别动气。”

　　老船夫愣了愣，而那小伙则长舒了一口气:“高人救我！”

　　那是一个模样颇为清俊的男人，着了件有点陈旧但干干净净的雪青色衣衫。他的眉眼好看极了，剑眉星目这四个字占了个齐活，然而一点也不咄咄逼人，沉静得像是一盏陈茶，有一点回甘的薄香。

　　“晚辈姓楼，名听海，字望崖。”

　　书生温文尔雅地笑着，他本来模样就好，加上这浑然天成的文化人气息和他这一身有点寒酸的装束，足以让老船夫自动脑补出一个寒门出生的学子进京赶考的励志故事。

　　老头牙疼地想:怎么他那混球娃娃就没长成这样呢！

　　那书生卸下肩上的包囊，他低声冲小伙道了句有劳，而隔岸的一只雕梁画栋的船只里头遥遥地传来一串歌女的吟曲儿声。楼听海偷了个闲，他默默地听了一耳朵，觉得这曲儿唱得有点儿偏调，十分对不起那一看就很费银子的花船。

　　“在下从京师至此，前些日子刚放了榜，沿路回乡，”楼听海正了神，冲那老头解释道，“路遇傅家郡时囊中羞涩，多亏傅兄的姊妹收留，因此晚辈投桃报李，斗胆解了小妹的邪症……”

　　“小七那病好了？”船夫愣住了，他急急地说，“这……俺也不怕高人笑话，七妹子及笄之前俺家一直在找各路名医，名医找完了找了几个名气好的老巫医，可就是他娘的邪了门了，七妹子还是那疯样，怎么着都不见好……这回……”

　　七妹是那船夫妹妹的小女儿，打小机敏，模样好，清秀可爱，有户人家甚至订了娃娃亲。可不知怎的，自打九岁有一年在庙会上被一个老乞丐差点拐走后，这个娃娃便好像被什么吓到了，大病了一场，之后一点儿也不对劲了，每天痴痴傻傻，淌着一口哈喇子，呆愣愣地盯着一个方向，偶尔神经质地大笑或者大哭，反正没有一天是正常的。

　　如今是及笄的年纪了，可倘若总是这个怪样子，后辈子彻彻底底就全完蛋了。傅家找了整个城里城外的名医庸医，硬生生什么法子也没有，这怎么来了个年纪轻轻的，就把这娃娃的怪病治好了呢？

　　“旁门左道罢了，”楼听海低下头，他哈了口薄气——这初春的鬼天气属实无常，这会儿还是冷得慌，“家父偶尔靠着些旁门左道赚点闲钱，晚辈不才，耳濡目染久了会一点瞎猫装上死耗子的一点小本事，举手之劳。”

　　老船夫知道这个彬彬有礼的书生是在扯淡，但他到底知道这是自家占了便宜，于是不疑有他，老人热情地想留他一晚，楼听海则半酸不苦地摆了摆手:“不必，在下当务之急是得想想怎么面对江东父老。”

　　江东父老是戏称，老船夫乐呵呵地给他温了一酒壶的酒:“怎的，高人这是落榜啦。”

　　“嗯……香，”楼听海长眉一挑，他嗅了嗅酒壶，叹声说，“好酒，好酒……哎，不瞒您说，阿姐为在下这个不成器的赶考，熬得眼睛都半盲。本想循着放榜的日子归乡，天不遂人愿，家父本就病重，前些日子走了，这才不择路地连夜赶路。落不落榜是不得知，不过这回运气颇奇，怕是连个名落孙山都算不上，名次姑且更是遥遥无期了。”

　　“望崖兄，要我说，这事儿习惯就好，”傅家小伙轻巧地从一艘大商船下攀下来，“这朝堂不去也罢……哎，我可不是吹啊，打小我就在这儿晃荡来着，见过不少当官的……这朝堂险恶，没意思的很，不去也罢嘛。”

　　楼听海好脾气地笑，没有多说什么，他珍惜地将酒壶搁了腰侧，又顺口冲那老船夫问了几个地域方面的问题，问得旁敲侧击，直到问到“七行山”的时候，老船夫眉头一皱:“这……”

　　七行山原名北崇山，曾是当地著名的匪山，不过自打前朝宁裕年间有七个道士出手平了一方太平之后，当地百姓为了聊表感谢与纪念，这山便改了名儿。

　　……可这书生无端打听这山是要干什么？

　　不过疑惑归疑惑，楼听海没再多作耽搁，又臭不要脸地顺了傅家几块咸烙饼，慢悠悠晃着走了。

　　“不去也罢……”楼听海眯起眼睛，太阳悬在了一角的天空里头，挑下一点余晖，这书生在心底“哼”了一声，而手已经扣响了七行山山脚下想一间宅子。

　　他么，本来就从未有过上朝堂的打算的。

　　第二章

　　轻而缓的笛音擦着密林的竹叶，带起了一阵晚风。那曲子吹得气音有点不足，有点呜咽，不过卷在了风里，吹碎了这一点音气儿，莫名其妙的平和，还挺好听。

　　一个姑娘敛下了眼皮，这是个长得不算惊为天人的姑娘，也未多施粉黛，只是眉间点了一点殷红的朱砂，白净的皮肤显得有点苍白。

　　她一身云纹雪衣，滚了金边的云尾缀着衣角，一股子温和素雅的气质就这么被松松散散地衬了出来。

　　“哥，”姑娘客客气气地开口，“望崖来了。”

　　笛音断了。

　　好半晌，一个男声才懒洋洋地传了过来:“知道了。”

　　陆子贤一撩眼皮，轻轻哼了一声，拂袖没入了层层掩映的竹林深处，只是临走时扔了一句:“隔壁花二娘前些日子蒸了些点花糕，你一会儿别忘了支使着望崖吃了。”

　　“真是不把你亲哥当人看。”

　　一个男人晃了出来，他的眉眼清朗的很，好看极了，就是一身送葬似的黑衣有点晦气。他嘀嘀咕咕着，顺手把一根剔透的玉笛束回了腰侧，晶莹的玉身和一个小木牌轻轻一撞，发出浅浅的轻响。

　　一身隐隐约约的贵气，可见这是个讲究的话痨。

　　彼时的楼听海正取了一本装线的薄本，才翻了几页，门口便传来响动。

　　楼听海正对着他，头也没抬:“哥，你又去后林偷喝酒了。”

　　陆九诘意味不明地盯着他，末了，低笑一声:“你啊，果然是打小跟那老迂腐家的大黄狗混久了……啧，狗鼻子。”

　　楼听海诡异地沉默了一下。

　　他客气地和陆九诘讲道理:“呃，哥，那大黄狗是黑毛的。”

　　楼听海又翻了几页，方起了身，他蘸了点朱砂在薄本上轻勾了几下，干完了这些零碎的破事儿，才低声说:“路上遇着些事儿，没来得及趁着日子赶回来……老爷子什么时候走的？”

　　楼听海口中的老爷子姓楼，单名一个明，字是取的“继廷”。楼听海打小就一个没爹没娘的活物，是被陆九诘捡回来的，这货养着自己都费劲，端得一个“道修”的名声，实际是个五谷不勤的残废，管捡不管养。

　　属实混账。

　　不过好在，这个混账的死对头是个靠谱的老头。老头楼明是前朝的侍郎，兵荒马乱的时候正好赋了闲，赶在这儿躲清闲。

　　虽说老侍郎隐居之际空落落一身没什么牵挂，身无长物，也没有老妻与子女，就一条长毛黑狗尽忠地跟着，但是等愁眉苦脸的陆九诘打听到楼明有过一个出嫁的姑娘时，便没心没肺地把那捡来的小东西扔给了楼明。

　　他的心思很简单，一来给那楼明解闷，二来省得这个老东西成天跟他掐架。

　　结果……

　　是，清闲是清闲了，等过了几年陆九诘回头一看，好么，那小崽子已经有奶就是娘了，顺带十成十地继承了那个老东西的迂腐和假正经。

　　大迂腐带出了个小死板，自此以后吵架陆九诘再没赢过，要不得说他那倒霉妹妹笑话他缺心眼呢。

　　“继廷葬的地方有点远，之前就老神在在地想回乡，”陆九诘领着楼听海出来，他说，“不过还不错，子时的时候走的，没痛苦。”

　　“的确……也多亏陆姑娘，给老爷子多加了好几十的寿命，”楼听海笑了笑，“姑且是算善终了。老爷子葬哪儿了？”

　　“水桥乡，有伴呢。”

　　慢着。

　　楼听海:“我要是没记错老爷子家的大黑狗也……”

　　“哦，你说大黄啊，”陆九诘面不改色，“嗨，都去见阎王了嘛，不如一起搭个……喂喂，你这小狐狸别总是耍狗脾气好么！”

　　楼听海指尖悬着的那一点白光黯了下去，额角跳出了青筋:“哥，死者为大。”