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3、003,千灯(03) ...
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正值仲夏时节,千灯镇的夜闷热潮湿。
苏如愿伏在殷眠的背上,整只兔都热得恹恹。
夜间探查极容易发生意外。陆樱本想将苏如愿留在郡守府,在殷眠的坚持下,还是带上了她。
别看这位殷小师弟素日对苏如愿总冷着一张脸,实际上他十分看重这只兔子展现出的过人智商。
很多时候,他不得不羞耻地承认,兔子比人强。
千灯镇水路蜿蜒,富有水乡特色的民居错落有致地分布在河道两侧。
夜色渐深,城镇已变得寂静。
千灯桥附近不远处就是灯火辉煌的千灯楼和望月楼。
千灯楼内住着巫族和百姓为福泽绵延千挑万选出的十二位千灯圣女;隔壁望月楼,则是整个宁河郡最出名的风尘地、销魂窟。
“死兔子,别睡了。”殷眠晃了晃热得头昏脑涨的苏如愿,“千灯楼和望月楼,今晚只能探查一个,你来替我们选一个。”
严格意义上来说,苏如愿是《修仙记》世界的造物主之一,神魂里有天道熟悉的气息。相较其他人,她的运道本就应该是最好的。
苏如愿在千灯楼和望月楼之间打量两个来回,果断抬起前爪,指向望月楼。
千灯楼是圣女居住的地方,在如今一切尚不明朗的情况下,不仅探查有难度,而且还有被发现的风险。
秦郡守曾对他们千叮咛万嘱咐,如果想找圣女问话,一定要通过他当中间人游说。若贸然闯楼,势必会引起掌管千灯楼的巫族不满,事情反而会变得更加棘手。
望月楼则与千灯楼不同,烟花之地不论身份,只要有钱,往往最是包容。
决定了进入望月楼,陆樱迅速对几人做了安排。除了留在郡守府的年惊蛰,他们一共有六人,恰好四男两女。
“一会儿几个师弟装作恩客从前门进入,我和阿眠、夏师妹会想办法扮成楼里的丫鬟。一刻钟后所有人在你们订下的包厢内汇合,有什么紧急情况用通讯符联络。”
望月楼的产业本身属于灰色地带,其中许多花娘、丫鬟都属于没有当地正式户籍的流浪者。
陆樱、殷眠、夏小满三人年龄不大,在望月楼后院找了几套粗布衣裳一穿,瞧上去正是楼里最常见的小丫鬟。
摸清望月楼的大致结构,陆樱几人装作送菜送酒的样子,迅速和几个师弟汇合。
师弟们看到陆师姐进门,瞬间眼泪汪汪,仿佛见到救星。
修道之人即使不论长相,气质依然比普通人出众,更不用提在场的师弟皆是五官端正。
许是负责这间包厢的花娘见多了酒囊饭袋,乍一看鲜嫩可口的小少年,便如同盘丝洞的蜘蛛精见了唐僧。
涂着烈焰红唇的花娘娇笑着,看见陆樱端着酒壶过来,立刻起身斟起酒来。
“我们姐妹和几位小郎君一见如故,无论如何也得喝上几杯。这是望月楼的招牌桃花酿,饮之忘忧。”
陆樱收到几个师弟的求救目光,忍着笑扫了包厢一眼,自袖间抽出一沓催眠符咒,念动咒语,将其一一贴在了花娘和弹奏乐曲的清倌身上。
把这群姑娘的五感封住,又用纱帐结结实实捆到一起。
陆樱松了一口气,戏谑道:“小郎君们,说说吧,都套出什么信息了?”
程立冬无奈:“陆师姐就不要拿我们开玩笑了!”他的神色严肃起来,“这群花娘生性谨慎,我们怕露出马脚打草惊蛇,也不敢问太多。”
许师弟附和道:“没错,只要我们一将话头引到失踪女子案或者千灯楼上,她们就会故意岔开话题。不过,她们也透露出,失踪女子并非二十三人。望月楼中亦曾有零星几个女子失踪,时间却是在千灯节之前了。”
“风尘地的女子向来无依无靠,若是老鸨不报案,她们的失踪根本不会引起关注。”
陆樱蹙眉:“或许,我们可以从望月楼失踪的几个女子入手。方才我们已经探听到望月楼的花娘除了几个头牌和当红,其他人统一住在后院的三层小楼里。师弟,你们有没有听到她们提失踪花娘的名字。”
程立冬立刻道:“她们提到一个叫小浣的,说那丫头命苦,当初为了当清倌挨了不少毒打,好不容易凑了银子能换出卖身契,结果却没了命。”
夏小满困惑:“不是说失踪吗?怎么是没了命?”
许师弟叹息道:“别看这群花娘整日笑嘻嘻的,实际悲观得很。她们说,失踪这两个字在她们眼里,已经和没命等同。”
陆樱当机立断:“今夜正巧赶上望月楼未出台花娘的首次竞拍,大厅里人特别多,你们想办法再去探查消息。我和夏师妹、阿眠去小浣的住处搜寻线索。”
话毕,陆樱对着包厢施了个障眼法。这样一来,即使普通人误入厢房,也不会察觉异样。
和前厅的热闹相比,望月楼后院静悄悄的。
三人顺利寻找到所有清倌居住的那间大通铺,只见二三十床被褥密密麻麻挨着堆在塌上,一眼看去花花绿绿晃得人眼晕。
夏小满捏住鼻子抱怨:“好浓的脂粉味。”
陆樱也掩住鼻子:“糟糕。小浣住的是这种通铺,估计东西已经被其他人瓜分或者扔掉了。”
苏如愿被脂粉气熏得不住打喷嚏,一双兔眼透着湿漉漉的润,瞧上去可怜兮兮。
殷眠不动声色举起袖子,轻轻罩住苏如愿的小兔脸。
于是熟悉的竹子香袭来。
“樱姐姐、夏师姐,不如试着找找那些空着的床板。既然小浣在望月楼干了好几年,总会留下痕迹。”
通铺对面放置了一排做工粗糙的劣质梳妆台,台面上摆着做工同样粗糙的铜镜。
夏小满试着拉了拉几个梳妆台的抽屉。
“都锁上了。”
清倌们没几个钱,买不起首饰,只能把自己拥有的那一点东西一层一层锁起来,生怕别人觊觎。
陆樱飞快地检查床板和梳妆台:“既然梳妆台被锁上了,小浣的梳妆台肯定会落灰。”
“在这里。”
殷眠仍用衣袖掩着苏如愿的鼻子,他的指尖划过积了薄尘的梳妆台台面,抚上铜镜一角。
坑洼不平的铜镜上刻着一个不起眼的字。
浣。
小浣刻下这个字时,可能未曾想过,这个字有朝一日居然会成为她存在过的证明。
夏小满掂掂抽屉上那把厚重的铜锁:“我们没有钥匙,要□□吗?”
“稍等。”
殷眠从头上取下一支簪子,对着锁眼试着比划几下,铜锁‘啪嗒’一声应声而开。
“阿眠真厉害!”
陆樱和夏小满满脸兴奋,立刻拉开抽屉开始找东西。
苏如愿却顾不上看抽屉。她直勾勾盯着那支被殷眠插回头上的竹蜻蜓簪子。
栩栩如生的竹蜻蜓泛着莹润的绿。
好眼熟的簪子,好像在哪里见过。
“首饰盒里有些东西。”陆樱拿起抽屉里的首饰盒晃了晃,盒子哗啦啦地响,“这盒子也是锁着的,干脆带回去仔细研究。”
“梳妆台对应的这个空铺位就是小浣的位置吧?”
陆樱看着已经被其他人霸占、放满了衣物包裹的床板,有些唏嘘。
夏小满围着床板敲敲打打看了一遍:“没什么东西。”她拉开床头的暗格,“这里面也是空的。”
搜下去也不会有什么新进展,于是陆樱返回之前的厢房给几个花娘解绑,并用通讯符联系了几个师弟。
半个时辰后,玉华山小分队重新在郡守府厢房内集齐。
许清明先开口:“千灯镇除了女子连环失踪案,还有其他怪事。”
程立冬:“千灯镇上有个千灯古刹,古刹里供奉的是千灯娘娘。千灯镇上的女子不管老幼,隔一段时间总要去拜拜千灯娘娘求平安。”
梁小寒接着道:“我们隔壁桌的两个男子一直在喝闷酒,说自己的妻妾拜完千灯娘娘后变得怪怪的。我们去套话,他们就告诉我们,这段时间千灯镇上好多拜完千灯娘娘的姑娘都变得怪怪的。”
陆樱问:“怎么个怪法?”
梁小寒摇摇头:“具体的他们也说不清,就是感觉她们浑浑噩噩,反应迟缓。”
“既然如此,等到明日,大家一起去千灯古刹探个究竟。”
陆樱将小浣的首饰盒放在桌上,使了几分蛮力把小铜锁扯下。
首饰盒分了两层,上面一层放了几件银饰和碎银,下面一层则整整齐齐叠着一方锦帕。
陆樱小心翼翼抖开锦帕,只见几片黑色花瓣纷纷扬扬从锦帕中落下。
夏小满困惑道:“这是花瓣吗?这世上竟然还有黑色的花?”
锦帕被摊开在桌面,少女的一腔情丝随之一同被摊开在众人眼前。
锦帕上赫然画着一位身姿挺拔的男子,男子旁边则绣着一行用簪花小楷写就的秀美诗句:玲珑骰子安红豆,入骨相思知不知。
这句诗在现代早被人用滥了,因此苏如愿看到后的第一个感觉就是俗。但在《修仙记》的世界,这十四个字却是一个身如浮萍的少女对爱慕之人最炙热大胆的告白。
望月楼的清倌多擅长弹奏乐器,其中一少部分曾受过良好教育的亦擅长作画作诗。
小浣显然是个擅长书画的才女,否则不能寥寥几笔便将那男子的神态刻画得如此传神。
陆樱分析道:“找到画上的男子,就能找到突破口。”她拈起一片黑色花瓣,“若是能找到这种黑色花朵,或许也是条线索。”
众人正讨论着,忽然听到走廊上传来一阵脚步声。
殷眠向来警觉,在听到声响的第一时间便吹灭了蜡烛。
许清明压低声音:“这会儿得有子时了吧?外面这人不好好睡觉,怎么跑到我们的房间门口来?”
陆樱:“大家暂时不要出声,看我手势行事,静观其变。”
修道之人五感极其敏锐,夜视能力很强。黑暗中用手势来交流,也就只有这群人才做得到。
脚步声在隔壁房间门口停下,须臾传来规律的敲门声。
隔壁正是夏小满居住的房间,于是夏小满用气声问陆樱:‘陆师姐,需要我去看看吗?’
就在陆樱摇头的功夫,敲门声变得激烈起来,并伴随着女子的呼喊:“道长——道长——开门,开门呀——”
呼喊声毫无平仄起伏,听得人心里发毛。
“咦——看来这位道长不在房间呢——”
女子自言自语着走到陆樱的房间门口,先是如法炮制敲了一阵门,随后呼喊声变得更加声嘶力竭。
众人面面相觑,却听话地坐在那里,没有一个人动弹。
女子见无人应答,沉默地在门口站了一会儿后离开。大家听着远去的脚步声,皆是松了口气。
许清明小声道:“陆师姐,我和小寒去门口看看吧?”
陆樱点头应允。
于是许清明和梁小寒两人一左一右来到门前,同时推开房门。
吱呀——
开门声在寂静的夜里显得格外刺耳。
“嘻嘻——找到你们啦——”
一颗长发飘飘的头颅突然倒吊着出现在许清明和梁小寒面前。
三人鼻尖对鼻尖,气氛一度非常尴尬。
夏小满喃喃:“这妹子的眼睛好红????????????”
程立冬:“你去倒立个试试,眼也绝对红。”
“啊——”
几秒种过去,后知后觉的许清明和梁小寒终于发出响彻郡守府的尖叫。
苏如愿被这两人叫得头发晕。她苦中作乐地想,真不愧是她的崽崽啊,连尖叫声都这么有气势。