《莲姬御台》邢若紫

3、其三 光华·金佛

　　一个绘着简洁莲花纹样的漆木柜抬了进来，掌管府中大权的安仁长公主与其子一左一右端坐厅堂之上，收受寿礼的杜夫人郭芊虞满心欢喜，脸上依旧维持着贵家主妇该有的平和表情伺候在婆婆身旁。杜家小姐却不管这么许多，笑着凑到送进来的漆木柜前，好奇看着夫役们卸下抬杠、绳索，她不等长辈们开口，急急吩咐道：“打开，快些打开让我瞧瞧，究竟是何了不得的菩萨金像。”

　　长公主等人见状直笑，作父亲的涞州刺史杜柏戬轻轻摇头，对幺女的举动颇感无奈，他侧身朝嫡母拱了拱手，告罪道：“灼儿不知礼数，让母亲见笑了，孩儿下去定然好好教训教训这不知天高地厚的丫头。”

　　“呵呵呵，灼儿不过是个十五岁的孩子，正是天真烂漫之时，柏戬何须过于苛责？等她及笄嫁人后，自然便收敛性子了，谁不是这样，想当年母亲比她更爱闹，现下不也规规矩矩端坐这里？”安仁长公主缓慢摇动着手中的团扇，目光温柔始终注视着在漆木柜周围蹦蹦跳跳，急不可耐催促下仆移开盖子的孙女杜如灼，她嘴角浮起一抹浅笑，恍惚间回想起自己幼年的点滴时光，那个时候，当今的圣上还只是个一品郡王。

　　“抬出来，抬出来，让太母、爹爹、娘亲看个清楚，灼儿都不知晓该争样描叙这尊出尘脱俗的菩萨金像了！”安仁长公主的片刻失神被孙女欢快的声音打断，她笑着抬起眼，看向仆役们小心翼翼从木柜里抬出，去除包裹的绸缎逐渐露出真实面目的金像。

　　四周安静下来，聚到大厅里观看寿礼的仆妇、婢女们屏息静气看着金像上闪耀出的柔和光芒，杜灼也停止了说话，她微笑站立一旁，静等众人对金像的赞叹。

　　“莲……莲姬？！”安仁长公主倏地站起身，手中的团扇啪嗒一声滑落在地，她哽咽着声音喃喃说道，一面脚步蹒跚走到金像前，她颤抖的指尖缓缓拂过金像的面容，布满皱纹的脸由于哀伤的缘故，更显出一股苍凉的老态。

　　安仁长公主一把抓住上前搀扶的儿子杜柏戬的手，反问道：“这不是莲姬么，这不是莲姬么？你们找到莲姬了，她在哪里？争的不领来见我？”

　　众人一时纳罕不由面面相觑，在旁的郭夫人率先回过神，她与丈夫对视一眼后，缓步走到婆婆身旁，轻声劝道：“阿姑（注一）勿急，这个金佛既与阿姑所寻之人极像，何不如招来制作的金匠问个清楚？”

　　“芊虞说的有理，这便差人将工匠招来。”长公主点头应承着，表情仍旧有些恍惚，似乎还未从见到金佛像的震惊中完全清醒过来。

　　如灼被这场毫无预兆出现的状况弄得摸不着头脑，疑惑看向移出木柜的与人等身高的观音金佛像。与普通的佛像并无太大区别的鎏金铜胎制法，非男非女的观音盘端立莲台之上，拇指食指相互接触，双手一朝上一朝下作出定印姿势，脖子上的环佩璎珞栩栩如生，衣带的褶皱亦刻画得异常清晰，行云流水像是随时可以飘动起来似的，为处于静止状态的菩萨坐像带来几分动感。

　　这样的造型绝非少见，然而最引人注目的菩萨面上淡淡的笑意，却让人觉得别有深意，观音低垂眉眼仿若正在思索如何为天下苍生带来福祉，它注视观者的双眼透出一股不易察觉的情感，仿佛是喜悦愉快，又恍惚包含着几许哀愁。杜灼觉得奇怪，这样的目光，她似乎在哪里见过，冥思苦想却又捕捉不住转瞬即逝的记忆的微光。

　　醉心于这慑人笑容之时，隐隐从菩萨面上传来一股死的气息，杜灼万分惊讶，不解为何普度众生的慈祥菩萨会面露死相。她悄悄拉了一直伺候在奶奶身边的侍妇，压低了声音探问道：“李妈妈，太母口中的莲姬是甚么人，缘何我从未听人讲起过？”

　　“这个可算是府里的秘事了，想当年莲姬跟小姐一样年纪的时候突然失了踪，听闻……”姓李的侍妇顿了顿，见到长公主目光冰冷看了过来，她倏地止住话，嗫嚅着转移了话题，“呃……具体如何，众说纷纭的没有一个准，小姐勿要放在心上，听过便罢了。”

　　杜灼并不满意这个听来敷衍的答案，再欲追问清楚，听到奶奶忽然宣布身体不适。众人也不耽搁，前呼后拥地扶着上了年纪的长公主离开厅堂。待跟着到了后院寝间，如灼只赖在奶奶身边不愿离开，一心想把“莲姬”事情打听清楚。

　　“太母，您告诉灼儿莲姬是何人，灼儿很想知道呢。”如灼挨着奶奶，甜言蜜语央求道。

　　“小孩子家家，这些不是灼儿这样的官家小姐该探听的事情。”安仁长公主严肃了表情阻止孙女的追问，这刻，她不再是平常的慈祥和善模样，不知觉拿出了皇族公主的架势。扫了一眼围在身旁露出担忧表情的儿子、儿媳及一干仆人，她不耐烦地挥挥手，说道：“都下去罢，一屋子人围住我这个老人家，弄得浑身不自在，下去罢，下去罢。芊虞，大公主既然给你送了寿礼来，及时回了才不失仪，你顺道打听……”

　　长公主话只说到半截便停住了，若有所指看了儿媳一眼，她倏忽露出困意，急急打发了屋内众人，只留一个长年跟随左右的侍妇在旁使唤，看着的样子。

　　杜灼觉得奶奶像是另有事情吩咐却不想他人知晓，百般不愿嘟囔着走了出来，心里仍旧挂念着令奶奶大惊失色的神秘莲姬，按耐不住缠着母亲，问道：“娘亲，您知晓那个莲姬的事情么？灼儿实在好奇。”

　　“为娘争会知道崔莲姬的事。”杜夫人郭芊虞面色一沉，冷冷扫了丈夫一眼，撇下二人独自朝厅堂方向走去。

　　在母亲身上吃了钉子，如灼丝毫没有气馁，望了望无端受气的父亲，她自顾揣测道：“灼儿见着娘亲瞪了爹爹一眼，似乎心有怨恨，莫非……这个所谓的‘莲姬’是爹爹在外边私纳的妾室？爹爹碍于娘亲的脾气不敢带回府，谁知‘莲姬’竟郁郁而终，太母知晓这个事情，故而一直心有芥蒂，才会有了方才的人前失态？”

　　“看、看、看，这丫头说的甚么话？倒拿爹爹来打趣了，爹爹是在外面养妾室的人么？胡说八道！”杜柏戬哭笑不得，看着身体孱弱的幺女是打又不得骂又不是，他唯有摇头以对，正想逃回书房避开女儿的盘问，如灼猛拉住父亲的衣袖，央求道：“既不是灼儿所言的情况，爹爹倒是给个确切说法，不然灼儿好奇心起，将宅里上下问个遍，爹爹的风流韵事可就人尽皆知了，到时候可怪不得灼儿触及爹爹的隐秘。”

　　“你这孩子，愈来愈胡闹了，去岁涞州‘蛛女’那个事情，为父还未教训你跟人合计捉甚么凶犯，现下又要闹事，须知这里是京师，比不得涞州小地方，为父在涞州尚可任你玩闹，现下天子脚下，哪天你就叫这好奇心害死了杜家。”

　　如灼噘着嘴，反驳道：“谁让县令无能，灼儿既察知事件真由，难道要不管不问？灼儿这般辛苦，亦是为了爹爹的官位呢，若是上报错误人犯，有朝一日追究起来，遭罪的不还是爹爹，受牵连的不是我杜家？再者灼儿打听这个‘莲姬’的事，不过是因为一时好奇，绝不会作甚么任性胡闹的事，爹爹争的不相信灼儿呢？”杜灼拾起帔帛抹了抹并不存在的眼泪，一面不忘从指缝里偷偷观察父亲的表情变化。

　　“你哪里知道为官的中庸之道，一味胡闹使气。为父就怕你小孩子心性，听了莲姬夜奔的事也跟着有模学样，岂不是……”使君大人自打嘴巴，无意间透露了关于莲姬的星点信息。

　　“‘莲姬’夜奔？！”如灼双手合十，眼睛里露出亮光，欣喜而向往地说，“这是传奇上才有的事情，当真有这样的奇女子么？爹爹与她甚么关系？快说，快说！”

　　杜柏戬懊悔不已，见着眼前这般状况，知道瞒亦无用，他深深叹了一口气，说道：“与为父无甚关系，倒是跟你大哥有几分关系。”

　　“莫非是哥哥在外面的妾室？当真人不可貌相，连老实的大哥也这般风流无度，背人娶妾？”如灼又是一惊，脱口而出问道。

　　“这孩子，这孩子，以后给我好好学习针线女红，看书只许看四书五经，出去只得到佛寺道观，少去街头巷尾听那些不入流的传奇故事。”杜柏戬气急，又因担心幺女病弱身子，当下也不敢大声斥责，他勉强压抑住脾气，缓慢解释道，“你大哥十四岁的时候，原定了清河崔莲姬为妻，正待过门之时，谁想崔家女儿竟然失去影踪，两家人多方查找无果，最后在她闺中密友处找到她留下的书信，信中只言另有中意之人，无法许嫁杜家，前因后果也未明说。”

　　如灼隐去脸上玩笑表情，脑海里闪现出同为清河崔家出身的黎奴的身影，禁不住觉得有些别扭。“清河崔家……”她咕哝了一句，想起再未有音信的幼年玩伴，心中的不爽又起，她装出不在意的样子，另问道，“清河崔氏的女儿与太母有何关系，为何太母见到那个酷肖‘莲姬’的菩萨金像会方寸大乱？灼儿不解。”

　　“莲姬之母余姚郡主是你太母最疼爱的侄女，本是要亲上加亲，谁知竟发生这等令两家蒙羞的丑事。”

　　“余姚郡主不是黎奴的……”杜灼抬起眼，发现面前的父亲匆匆看向别处，似乎并不想提及关于黎奴或任何与清河崔家相关的事，于是她收起话，假装释怀笑了笑，说道，“知道这些便够了，灼儿现下再去瞧瞧观音金像，方才一阵混乱，还未看仔细。”

　　她说着别过父亲来到厅堂，不等她再多观赏两眼，忽见大公主府的家令（注二）面色苍白急急赶至，一一与杜府各人叙礼后，歉然道：“小官罪该万死，还请郭夫人饶恕。”

　　“何事这般急切，慢慢说来，本夫人不怪便是。”杜夫人郭芊虞看着娘家来人，态度和善说道。

　　大公主府家令额上淌下热汗，他抬手抹了抹，扭捏着不知如何开口，犹豫许久，他才吞吞吐吐说：“那尊金像……送给郭夫人作寿礼的那尊金像……呃，实际上……错送了……”家令伏地顿首，不停讨饶，“还请郭夫人恕罪！小官并非有意冒犯，还请郭夫人恕罪！”

　　众人窃窃私语议论起来，送出的礼讨要回来还真是前所未闻的事情，何况对方还是颇有威名的大公主府，看着家令一脸欲言又止，实在不像是错送这么简单，郭夫人按耐疑惑没有明言，侧身对仆妇轻声说了一句，才开口道：“知道了，你且将金像送回去，其它事情以后再言，安仁长主及使君那里我自会说明。”

　　家令满脸感激拜了又拜，才退出大厅。跨出门槛没走几步，却被杜府小姐在半路拦下：“金像错送是争么回事？看家令叔叔吞吞吐吐，似有难言之隐。”

　　“小姐……”家令为难地挠挠头，低声说了句，“这是托国大相指定要的东西，实在无法之下，小人才厚着老脸过来讨要……”

　　杜灼听得莫名其妙，见与朝政相关，顿时觉得无趣，她另问：“郭姐姐在府里忙甚么，争的不来找我玩？”

　　“回禀小姐，我家小姐正与大公主进宫参谒皇帝陛下，恐怕要等得五日后才能回府。”

　　如灼闻言觉得百无聊赖，沉默着打发了家令。

　　注：

　　一、阿姑指丈夫的母亲，即现代之所谓“婆婆”，此为宋代的称法，特注。

　　二、公主府家令大约相当于管家身份，从七品下阶，隶属于宗正。相见《唐六典》卷二十九·诸王府公主邑司。