《（展昭同人）寂寞沙洲冷》砚妍

16、寂寞沙洲冷（十六）

　　接下来的一路上，两人不敢放松警惕，处处小心留意，但那伙蒙面杀手却再也不曾露面，仿佛化作了来无影去无踪的迷雾，一夜之间散得干干净净，没留下半点蛛丝马迹。
　　将养了两日，展昭自觉好了许多，只要不妄动真气，行动已如常人，便不肯再坐在车中，换成了骑马而行。白芸生拗他不过，也知他一心要赶回开封府去，便也不再反对。
　　骑马的速度果然快了许多，两日后，东京汴梁高大的城郭已遥遥在望。
　　此时正是黄昏，天边火烧般的一片晚霞中，古老的青灰色城墙巍然屹立，于沧桑中透出一派无声的威仪。
　　白芸生勒住马缰，迎风深吸了一口气，双眸炯炯，闪动着兴奋地光芒，转头笑道，“早听说京师风物繁华，展叔，有空可要领我各处看看。”
　　展昭抬头望向城门处，目光有些幽远，不知想起了什么，有顷，才笑了一笑，应道，“好啊，只是我刚刚销假回来，府中又一贯事忙，怕是要让你等上好一阵子了，不如我让王朝他们几个轮流陪你四处走走，若论起这城里的好玩之处，他们知道的肯定比我多些。”
　　白芸生何等精灵，已自他话中听出了一丝隐约的疏离之意，面色微微一变，随即若无其事地道，“展叔既然事忙，小侄也不便多加搅扰，自会去找店住下，断不会给展叔添麻烦的。”
　　展昭侧过头来注视着他，有那么短短的一瞬间，对方年轻俊美的脸上现出的那种骄傲恣意的神情竟是如此熟悉，牵得他心里微微一涩，苦笑道，“怎么，嫌展叔简慢你啦？其实......”
　　白芸生到底少年心性，率性惯了，胸口的一股郁结之气实在是不吐不快，不待他说完，已匆匆打断道，“展叔误会了。我又不是小孩子了，自然懂得如何照顾自己。四叔只叫我好好护送你回到开封府，如今芸生也算未辱使命，其余的事，就不敢劳动展叔你操心了。”口气越说越淡，最后两句分明已带着些赌气的味道了。
　　展昭笑笑，眼神温和中带着几分宽容，语声依然不疾不徐，平和如水，“芸生，好歹我也是你的长辈，不操心那是不可能的。你既到了这里，不管住上多久，哪怕就只几天，展叔也要让你过的称心舒服。开封府的客房简陋，又总有各色人等出入，我想你未必住得惯，倒不如寻一处清净的客栈歇下，过几天你四叔应该也会来，正好可以给你就个伴儿。”
　　白芸生听他说得在情在理，竟是叫人半句也辩驳不得，若再推脱，倒显得自己小家子气了，可不知怎的，就觉心头堵得有些难受，垂下眼帘沉吟了片刻，才缓缓道，“这样......也好。”
　　展昭见他没有异议，眼中掠过一丝欣悦之色，觉得这大男孩子虽然脾气大些，倒也率真可爱，点头道，“好，我这就带你进城，跟我来吧。”一带缰绳，当先纵马径奔城门而去。
　　白芸生注目他挺拔的身影一阵风般远去，抿了抿唇，随即一夹马腹，也紧紧跟了上去。
　　两人在城西的老字号“太白居”中选中了一座偏院，地方虽然不大，胜在青砖粉墙一派清幽。白芸生四下里看了看，倒是颇为满意，正要同掌柜的商量价钱，那老者已先笑道，“公子看着喜欢就好，至于价钱就不必议啦，既然是展大人带您来的，那是怎样都好说的。”
　　白芸生一怔，看了展昭一眼，抢先开口道，“既是我住，这帐自然就该由我来付。”
　　展昭笑了笑，也不同他争辩，只低声问了一句，“身上带的银子够用了么？”
　　白芸生“嗯”了一声，“展叔放心，钱我打小就没缺过。金陵白家虽然不济，却也委屈不了它的少主人。”
　　展昭似乎全未听出他言语中的棱角，依然微笑着道，“如此我就放心了。芸生，你先安置下来，这些天也着实辛苦你了，吃过晚饭就歇了吧。我先回去处理一些事情，改日再来看你。”口中说着，已迈步出了院子。
　　白芸生待要相送，却被他一伸手拦在了院门之内，“你我叔侄，不必如此客气，回去吧。”言罢转身，利落的身影在大堂门口处闪了一闪，紧跟着便听得马蹄声响起，不一刻已去得远了。
　　......
　　终于望见了“开封府”门前那两只石狮子的时候，展昭暗自松了口气，快行几步，将马匹交托给满脸惊喜迎上前来的两名衙役，快步走上了台阶。
　　刚进府门，不防迎面撞上了赵虎，未及开口，已被对方一把扯住，大叫道，“展大哥！真巧，刚刚我才和马汉说起你来，念叨着怎么着也该回来了呢！”
　　展昭笑笑，温颜问道，“府里怎样？大人可好？”
　　“都好都好，就是大人今天早朝后便被皇上留下议事，至今还没回来呢。” 赵虎口中应着，已将他上下打量了一番，心里却有些奇怪，“怎的休了场假回来，脸色倒还不如先前了呢？”想了想，才猛地拍了一下自己的脑袋，“瞧我，只顾着高兴了！展大哥，莫不是又急着赶回来，错过了晚饭？我这就去叫李婶儿做点儿去，她要是知道你是饿着肚子赶过来的，不知又得唠叨多久呢！”
　　展昭被他一顿连珠炮般的言语轰得有些头晕，一把拉住转身欲走的人，叮嘱道，“虎子，千万可别多嘴，要碗粥就成，多了我也吃不下。”
　　赵虎随口答应了一声，跑出了几步，才又回头笑道，“就怕李婶儿不肯！”
　　大人此刻既然不在府中，展昭便趁这档儿去见了公孙先生。
　　公孙策正在自己的房间里整理书册，依旧是一身青衫，眉目清癯，见他来到，亦露出一丝惊喜之色，招呼他坐下后，先砌了一壶香茶，倒入青瓷杯中递了过来。
　　展昭欠身接过，深深吸了口气，一时间只觉书香茶香萦绕鼻端，不绝如缕，一直紧张着不曾放松的心情才缓和了下来，嘴角微翘，露出了一丝浅浅笑意。
　　公孙策目光在他身上转了两转，皱眉道，“怎么又受伤了？回来的这么迟，该是遇到了什么不寻常的事了吧？”
　　展昭正待回答，敲门声响，却是厨房的李婶儿追着送晚饭来了。
　　看着展昭低头喝粥的样子，李婶儿忍了又忍，终于还是没有忍住，喃喃抱怨道，“大人出门这半个多月，怎么倒比原来又瘦了些？脸色也不好看，是不是又没好好吃饭呀？不是老妇人唠叨，年纪轻轻的，别老是这般不爱惜自己，说来说去，这身子骨到底是自家的，胃疼起来还不得自己个儿挺着？！你又不是铁打的人儿，这总是伤呀病呀的，叫我们看着都替你心疼......”
　　展昭边听边不住点头，半句也不敢回嘴，只盼着对方看在自己如此乖觉的份上能够少说上两句。
　　公孙策一直在旁含笑听着，收到展昭不断递过来的求救眼神，却只做不见，过了好一会儿，才“啊”了一声，似是突然想起了什么，“包大人应该快回来了吧，他被皇上从早上留到现在，怕是早饿得狠了！宫中虽然也备有茶点，一来不便放胆吃喝，二来么，却又怎比得上自家做的饭菜可口？”
　　李婶儿不待他把话说完，已打心眼儿里笑出声来，花白的头发都似根根有了精神， “先生提醒得是，我这就为大人准备几个拿手好菜去！”再来不及唠叨，转身匆匆去了。
　　还真被公孙策给说着了，这里晚饭还未吃完，包拯那边已经回到了府中。
　　脱去朝服，换上长衫，包拯方正黝黑的脸上微微现出些疲惫之色，他一把扶住上前见礼的展昭，略略询问了几句，便也坐下来一起用饭。
　　一时饭毕，公孙策才开口问道，“大人被皇上留到此时，所为何事？”
　　包拯叹了口气，眉间似隐忧色，“据报西夏使节团不日便会到京，圣上特将我和几位与此相关的大人留下，商议接待事宜。”
　　“那么圣上的意思是……”
　　“自然是要着力安排妥帖，免生事端，叫对方挑不出半点儿毛病来。”
　　公孙策顿了一顿，又追问道，“若是对方有意挑衅，却又如何？”
　　包拯沉默，有顷，才沉声道，“你的意思我明白，只是这话却不便当众明言。当今天下，北面辽国虎视眈眈，西夏李元昊亦是一派野心勃勃，此人甚攻心计，不断骚扰边境，一时言攻，一时言和。圣上仁慈，不愿妄动刀兵，致使百姓受苦，我们这些做臣子的，自然要为君分忧，若是此次当真议和成功，也可保边境数年安宁，造福一方黎民百姓。”
　　展昭一直默默在旁听着，此刻方问了一句，“大人可知这次西夏使节团是由何人统领？规模如何？”
　　包拯道，“统领是夏帝李元昊的叔叔李继宪，听说整个使节团上下加起来有一百多人，还专门带了一队上千人的亲卫军护驾同行，也算得上规模庞大了。”
　　展昭微微蹙眉，“自夏都兴州到东京汴梁，这样的一队人马，总也要走上一两个月吧？”
　　包拯与公孙策都素知展昭为人谨慎，此问断然不会是无的放矢，不由追问道，“怎么？你可是在怀疑些什么？”
　　展昭稍稍梳理了一下思路，将自己这次在仁和县查案和遇袭的经过徐徐道来，最后才总结道，“不知怎的，我总感觉这两件事之间似有牵连，尤其是那些横空出世的黑衣杀手，显然训练有素，决非普通的流寇或强盗可比，但是他们为何一心要置我于死地？此事是否与那花寻有关？若是有关，他们和花寻之间又是什么关系？”
　　他的一番叙述虽然语气平静，波澜不惊，另两人却依旧听得脸上变色，沉默了好一会儿，公孙策才低低问了一句，“你是怀疑那些杀手与此次来京的西夏使节团有关？”
　　展昭抿了抿唇，目光清亮睿厉，将脸上那丝若有若无的倦怠都掩作了无形，“我之所以有此猜测，原因有三：其一，小小的仁和县素来无事，附近却突然出现了如此可怕的一批蒙面杀手，又这般来去如风、行踪诡异，难不成当真是从天而降？其二，那些黑衣人的头领曾于无意间称呼我为‘大宋的御猫’；其三，那花寻采花作案，分明是为了给他的兄弟花蝶报仇，但花蝶之案发生在四五年前，他当时为何全无反应，却又在数年后跳出来找陷空岛诸侠的麻烦？”顿了顿，他才若有所思地续道，“唯一讲得通的解释就是：花寻前些年一直在北边走动，直至不久前才回到宋境，得知自家兄弟的消息后，萌生了为其报仇的念头。其实，单只凭他的本领手段，原也兴不出多大的风浪来，但他始终气焰嚣张、有恃无恐，怕就是因为背后隐藏着一座强大的靠山。”
　　屋中一片沉静，只有展昭清冷平和的语声徐徐回响着，包拯二人的表情越听越是凝重，互相间交换了一个眼神，眉宇间都是深有忧色。
　　半晌，包拯才开口道，“展护卫说的虽也有理，但终究还只是一种猜测。不过由此看来，这次西夏使节团来京之事，只怕很难做到如圣上期望的那样不生事端了。”
　　公孙策点了点头，“为今之计，咱们也只有静观其变，暗自留心。”
　　展昭叹了口气，“现在我最担心的便是仁和县那里的情况，如果当真如我所想，那花寻的事怕是不会善了，真希望能够快点得到蒋四哥的消息。”
　　三人这一番议论，直说了近两个时辰，眼见着夜色已渐深了，还是公孙策先起身告辞，同展昭一起离了包拯的房间，并肩向着后院走去。
　　借着淡淡的月色，公孙策转过脸来瞟了展昭一眼，停住脚步，低声问道，“刚才是怕大人跟着担心，我才没有追问你。这次独斗那些杀手，决非像你所说的那般轻描淡写，到底伤得怎样？还不从实招来？！”
　　展昭有些心虚地笑了，“就知道瞒不过先生的一双厉眼！将养了这些日子，肩头的外伤已不碍事了，就是内息每每总觉不畅。”口中说着，已乖乖伸出手来任对方把脉。
　　公孙策伸指搭于他的腕间，微敛了眉目，许久未作一声。
　　展昭静静看着他，也不催促。
　　半晌，公孙策收回了手，开口道，“先回你的房中再说。”