136、勇士 ...
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邓布利多用魔杖敲击了三下面前的木盒子，盒子吱吱嘎嘎地打开，他伸手进去从里面掏出一只大大的很粗糙的木头高脚杯，杯子里跳动着蓝白色的火焰。
他将木头高脚杯放在了盖上的盒子上，让所有人都能清楚地看到它，“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的名字和学校写在一片羊皮纸上扔进去。报名时间为二十四小时，明天晚上，也就是万圣节晚宴，高脚杯会选出它认为最能够代表三个学校的三位同学。今晚，高脚杯会放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都可以自己报名。当然——”
他的目光似乎扫过了塞维勒斯这群人，“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，我会在它周围画一条年龄界限，任何不满十七周岁的人都无法越过这条界限。”
邓布利多话音刚落，塞维勒斯就清楚地听到西里斯不满地哼了声，然后小声地说：“只要不是邓布利多他自己，我就要用增龄剂试试。”
“最后，我想提醒每一位想要参加竞选的同学，这场争霸赛不是儿戏，如果你将你的姓名投进去了，那你与火焰杯之间就形成了一道魔法契约，一旦你被火焰杯选定成为勇士，你就必须将比赛进行到底，所以弄清楚自己是否能坚持下去，孩子们。现在大家应该都困了，睡觉去吧。”
校长们都站了起来。学生们也纷纷跟着站了起来，布斯巴顿的学生迅速集合到了马克西姆女士的不远处，等待着马克西姆女士的指挥。德姆斯特朗的人也开始行动。
“我得回船上了，阿斯塔，明天见。”路西维德起身融入他的同学中，跟在了□□诺夫校长的身后，渐渐朝门厅前进。
看着他们的背影，西里斯阴阳怪气地说了一句：“阿斯特拉就阿斯特拉，叫什么阿斯塔，哼！”
“我们小时候经常一起玩，他很喜欢叫人昵称。”阿斯特拉无奈地说。
“我就不叫，我就叫你阿斯特拉，这多好。”西里斯抱起双臂，一脸不爽。
“随你啊。重要的是喊的人，名字是什么又有什么关系。”阿斯特拉说。
西里斯一听，立刻脸色就转晴了。塞维勒斯在后面叹了口气，这两个人哦，似乎有那么点心照不宣，但又不想戳破那道窗户纸，别别扭扭的，还挺可爱的。
第二天，星期天，按理说大家都会睡个懒觉的，但似乎所有人都一大清早爬了起来，将门厅堵了个水泄不通。
塞维勒斯和学习小组其他人在大理石楼梯的平台边缘汇合，本杰明手中攥着的羊皮纸都已经被汗打湿了。
“刚刚都有谁投了名字？”西里斯随便拉了个人问。
“德姆斯特朗的，所有人。”
“霍格沃茨的呢？”西里斯又问。
“还没有呢。”
“怎么回事，霍格沃茨的人胆子呢？我要去做第一个。”西里斯回过头拉住詹姆斯和阿斯特拉，“走，去喝药。”
几个人鬼鬼祟祟的缩到了人群后，没一会儿又回来了，“成了，”西里斯得意地说，“我们看起来没什么变化吧？我只喝了一滴。”
塞维勒斯看了这几个人，确实没什么变化，所以她点了点头。
“准备好了吗？兄弟们，我们去吧！”西里斯从口袋里掏出写着“西里斯·布莱克——霍格沃茨”的羊皮纸条，雄赳赳气昂昂地就朝火焰杯的方向挤了过去。詹姆斯、阿斯特拉和本杰明立马跟上。
他们来到人群中间，才看到被人群遮住的那道细细的金线。西里斯深吸了一口气，和詹姆斯互相看了一眼，然后一起跨了过去。
周围的人全都聚精会神的看着，西里斯和詹姆斯在里面停留了一秒，只一秒，西里斯差点都要发表胜利宣言了，但一阵嘶嘶的声音响起，一股无形的力量将两个人直接扔了出去，围着的人纷纷叫嚷着让开，最后他们落在了十英尺外的冰冷地面上。
“哎哟！”“哎哟！”
“嘣！”
两个人的下巴上突然冒出了一模一样的长白胡子，门厅里挤着的人都笑了起来，西里斯一时不知道要捂住疼痛的屁股，还是去抓多出来的长胡子。
阿斯特拉赶紧上前将两个人扶起来，“呃……我想我不用去试了……”
楼梯上，莉莉搂紧了塞维勒斯的胳膊，“还好我打消了参加的念头。”
“明智的。”塞维勒斯说。
“该死的。”那边的詹姆斯龇牙咧嘴地看向同样龇牙咧嘴的西里斯，两个人的长胡子歪歪扭扭的，看起来有点滑稽，他忍不住哈哈笑了起来，“你在学邓布利多！”
“明明是你！”西里斯说。
“我想我本人就在这里，你们这样可不太礼貌。”邓布利多从礼堂里走出来，摸了摸他长长的胡子，“而且，你们的胡子可没我的漂亮。去医疗翼吧，波特先生、布莱克先生，庞弗雷夫人应该会很高兴见到你们的……大概……”
阿斯特拉不敢看邓布利多，即使他的脸上并没有胡子，见西里斯和詹姆斯动身前往医疗翼，他立刻跟了上去。
“我也去看看。”瑞玛摇了摇头，也跟上了几人。
本杰明还站在金线前，呆呆地望着背影即将消失的那几个人。塞维勒斯和莉莉来到了他身边，“你的年龄足够了，想参与就去吧。”塞维勒斯说。
看着塞维勒斯鼓励的眼神，本杰明咽了口唾沫，正准备抬脚，却看到一个娇小的身影一闪而过。很快，这个娇小的姑娘就将手中的纸条扔进了火焰杯。
哗啦啦的掌声响起，有人吹了声口哨，一个拉文克劳的学生大喊：“好样的，莫恩！”
待娇小的身影转过身来，果然就是拉文克劳的潘多拉·莫恩。她投完后，来到人群边缘的谢诺菲留斯身边，激动地说：“我投进去了！”
谢诺菲留斯疯狂鼓掌：“太棒了，潘多拉，你肯定能成功的。”
“但愿。”潘多拉眸光闪闪，“我觉得攻克难关肯定很有意思。”
待潘多拉和谢诺菲留斯离开后，塞维勒斯看着本杰明扬了扬下巴，本杰明攥紧了拳头，深吸了一口气，直接踏了进去，金线对他没有做出任何反应。他将手中的纸条扔进了蓝白色的火焰里，看着火焰在吞没纸条时变成红色并迸出点点火星。
“赫奇帕奇也有一个了，就差格兰芬多和斯莱特林了。”有人说。
“我来！”人群中又钻出了一个格兰芬多，他是格兰芬多魁地奇球队的击球手，作为新任球队队长的莉莉激动地鼓起了掌。
之后，接二连三都有人来投名字，可塞维勒斯他们没有再看，而是进了礼堂，去填饱空荡荡的肚子。
吃完饭后，莉莉坐到了塞维勒斯身边，撑着下巴问：“接下来去做什么？”
“我要去实验我新做的炼金手臂，你要陪我一起吗？”塞维勒斯问。
“好啊！”莉莉欣然同意，“只要跟你待在一块就行。”
塞维勒斯选定的工作间就在七楼炼金术教室的教师办公室，因为邓布利多并不住在这里，所以办公室是空置的，她向邓布利多申请到了使用权，这个房间里已经被她放置了大大小小的工具。
看着眼前的一切，莉莉已经目瞪口呆，“这些都是你弄的？这才2个月吧？”
“我暑假就已经在做准备了，8月份去对角巷的时候我特意去买了这些东西，都是二手的，价格不算贵。”
“我就说那会儿你跑哪里去了。”莉莉走到桌子边，将桌子上一个形状有点奇怪的铁质手臂拿起来，上面刻了很多符文，莉莉看不太明白。
“要实验的就是这个？”她问。
塞维勒斯点头，“我给它刻了所有我认为能用得上的符文，我想试试它能不能按照我的命令动起来。”
在铁质手臂下面，压着的是密密麻麻的符文列表，看得出塞维勒斯写了很久，而要把它们刻到铁质手臂上，又要花上不少力气。
“我原谅你之前一个多月常常约会迟到了，”莉莉说着将铁手臂放回了桌子上，转身搂住了塞维勒斯的腰，“有你这样的学生，邓布利多真的不会骄傲吗？”
“看样子并没有。”塞维勒斯笑。
“那是他的损失。”莉莉也弯起了唇，“好了，我们一起开始工作吧？”
“好啊。”
塞维勒斯将贴手臂放在了之前就做好的支架上，接着她抽出魔杖，引导魔力浸入铁手臂中的符文里，并对着铁手臂说出“抬起”、“放下”、“握拳”这样的命令。
一开始铁手臂真的动了起来，就是有些磕绊，不够流畅，直到塞维勒斯下达第八个指令的时候，它开始剧烈抖动起来，并且发出令人牙酸的“咔啦”声。最后，它像是承受不住从内而外的某种力量而哐啷一声断裂开。
铁碎片七零八落地落在了桌子上，一股强烈的魔法波动随之扩散开来。莉莉立刻支起铁甲咒，将自己和塞维勒斯一起保护起来，身后柜子上的东西紧接着乒铃乓啷倒了一片。
“哇，好大的破坏力。”莉莉一边放下魔杖一边感慨道。
“叠加的符文太多了。”塞维勒斯上前拈起一块铁片仔细查看，“这铁还是太脆弱，无法承担太多太复杂的符文和魔力。”
“这个铁手臂哪儿来的？”莉莉好奇地问。
“用几个废弃的铁箱炼出来的。”塞维勒斯说，“我暂时还无法达到转变物质的层次，”她叹了口气，“希望之后我能炼出独特的金属出来吧。”
“肯定可以的，你才学两个月就已经有这种成果了。”莉莉安慰道，她看着桌子上的碎片想了想又说：“而且这东西损耗没那么大，我们再拿它们继续炼呗。”
塞维勒斯笑了，“我也是这样想的。”
她将碎片一一丢进桌子边的熔炉里，再拿起几根都生锈了的铁钉也丢了进去，然后举起魔杖：“火焰熊熊。”
熔炉里的燃起烈火，闷闷的噼啵声隔着熔炉传出来，塞维勒斯看着熔炉盖子上的温度计，往里面又添了把火。
“接下来我还想加一点月光石粉末。”塞维勒斯说，“帮我一起弄些吧。”
“好啊。”
研钵铛铛铛的声音开始此起彼伏，和熔炉里燃烧的声音融合在一起，成了一曲美妙的乐曲。
就在这样的乐曲流淌中，时间很快就来到了下午5点。塞维勒斯在熔炉里又添加了一把火焰，并用魔咒保持它不熄灭，才放心地和莉莉一起来到了礼堂。
为了迎接万圣节，礼堂里的装饰都变得具有节日特色，成群的蝙蝠绕着天花板上的星空飞翔，到处都有发着光的南瓜头在四处乱窜，差点没头的尼克低声咒骂着这些南瓜头竟然敢直接穿过他的脑袋。
嘈杂声中，万圣节晚宴终于开始了。塞维勒斯再次坐到了斯莱特林长桌的末尾，在这里她仍能清晰地看到立在邓布利多前方桌子上的火焰杯。
西里斯下巴上的胡子总算是没有了，他看起来蔫巴巴的，似乎还在对无法参与比赛而耿耿于怀。“最好是本杰明。”他嘶嘶地说。
“也有可能是别人，今天一天投名字的人非常多。”阿斯特拉说。
丰盛的菜肴上桌了，塞维勒斯眼尖地挑出了其中的法国菜，并慢条斯理地吃了起来。在抓耳挠腮、坐立不安的众人中间，她看起来有些格格不入。
还好有个雷古勒斯陪她。
吃饱喝足之后，桌子上变得空荡，而邓布利多也站了起来。礼堂里一下子变得鸦雀无声，几乎所有人——除了塞维勒斯——都目光期待地看向邓布利多。
“好了，到了做决定的时候了。”邓布利多说，“我们来看看高脚杯选定的人选吧。不过在这之前，我需要告诉大家，勇士的名字被公布后，我希望他们到隔壁的房间——”他指了指教工桌子后面的那扇门，“他们需要在那里接受初步指导。”
说完他张开手臂用力挥舞了一下魔杖，礼堂里的蜡烛全部熄灭了，只剩发光的南瓜灯带来些微萤火之光，在黑暗中，高脚杯里的蓝白色火焰亮得耀眼。
“等一分钟。”邓布利多说。
所有人都开始注视着那团跳动的火焰，静静地等待着，连呼吸都变得小心翼翼，就好像大口呼吸会把那团火焰熄灭似的。
终于，在众人瞩目中，蓝白色火焰骤然变成了红色，与此同时，一道火舌蹿了出来，吐出了一片被烧焦的羊皮纸。
有人“嘶”了一声。
邓布利多接住这片羊皮纸，拧着眉仔细看，恢复成蓝白色的火光在他的镜片上闪烁。“布斯巴顿的勇士，”他的声音清晰有力，“是埃蒂安·杜瓦尔。”
这时来自拉文克劳长桌的掌声和欢呼声传来，塞维勒斯看到一个男孩站起来，朝教工桌子后面的那扇门走去。这个男孩正是昨天晚上莫名其妙朝她笑的男孩。
“竟然是埃蒂安。”阿斯特拉惊讶地说。
“你认识他？”西里斯问。
“是的，我之前不是说两个学校我都有认识的人么，德姆斯特朗的是路西维德，”——听到阿斯特拉叫他的名字，路西维德露出一抹笑容——“布斯巴顿的就是埃蒂安，我们也是从小认识，他的爸爸和我的爸爸在学校里是室友。”
“哇哦，真是缘分呢。”西里斯语调奇怪，莫名的阴阳怪气。
这时，第二个纸条也从火焰中蹿出来。
“德姆斯特朗的勇士，”邓布利多说，“路西维德·穆勒！”
这次的欢呼声近在耳边，塞维勒斯清晰地听到西里斯“哼”了声，变得更气呼呼的了，但他还是为路西维德鼓了掌。
“我先过去了。”路西维德站起来，朝桌上的几个熟人点了点头，便转身朝教工桌走去。等他的身影也消失在那扇门后，礼堂又安静了下来。
在涌动着的激动的暗流里，蓝白色的火焰再次变红，邓布利多接到了第三张羊皮纸，他看了一眼便笑着说：“霍格沃茨的勇士，潘多拉·莫恩！”
拉文克劳桌上的欢呼声再次响起，这次的声音震耳欲聋，比以往任何一次都要吵闹。总是以智慧自居的拉文克劳们，全都化身高兴的猴子，在座位上上窜下跳。
潘多拉带着大大的笑容，小跑着去到了后面的房间。西里斯有些惊讶：“哇哦，我没想到会是她。”
“她很优秀。”雷古勒斯说。
“我知道，她的成绩非常好。”西里斯说，“支持她也不错，希望她能为我们学校争取到荣誉。”
过了一会儿，欢呼声终于停止了，邓布利多再次点亮了礼堂里的蜡烛，火焰杯中的火焰随即熄灭，变回了普普通通的木质高脚杯。
他一边将高脚杯放回木盒子里，一边愉快地大声说道：“现在三位勇士都已经选出来了，我知道我能够信任大家，一定会全力以赴地支持你们的勇士。好了，接下来大家肯定想要回去为勇士们庆祝一番，解散吧。”
教师席上的那些人，三个学校的校长，四个学院的院长，两个魔法部的人都进了隔壁的那个房间，其他教授们也悄悄地离开了。
拖动椅子的声音充斥了整个礼堂，等人走得差不多了，塞维勒斯才慢吞吞地站起来，和学习小组的几个人走一段短暂的归路。
“虽然另外两个也都是你朋友，但你会支持莫恩的对吧？”西里斯问。
“当然，”阿斯特拉说，“作为霍格沃茨的人，我当然支持霍格沃茨的勇士。就是不知道他们第一个项目是什么，我们能不能为莫恩提供一些帮助？”
“原则上，勇士们需要靠自己来完成各个项目，我们能做的就是给他们加油。”雷古勒斯说。
“莫恩那么聪明，肯定比我们厉害吧。”本杰明挠了挠头。
“反正我们支持她就对了！”莉莉说，“能帮忙的时候就帮嘛。”
这个时候，塞维勒斯脑子里正在努力回忆小说里的第一个项目是什么，好像是在水里，还是其他的什么，反正某个项目里有龙。
华国人对龙总是有天然的好感，而且之前她学习了龙语，却从没有机会跟真的龙进行过交流，如果真有龙的话，她肯定得抓住这个机会。
“你在想什么？”莉莉问。
塞维勒斯这才发现大家停了下来，他们又到了分开的地方。“我在想第一个项目会是什么，你们说，会有龙吗？”她说。
“为什么会想到龙？”莉莉奇怪地问，但很快她想起来了某件事，她的目光瞬间带了了然的意味，“啊，真的会有龙吗？那我肯定要好好看看，之前在课上学过，但我还没见过真的。”
“我也没见过。”詹姆斯兴奋道，“但一定很酷。”
“应该不会吧，龙放在学校里，也太危险了。”阿斯特拉说。
“邓布利多不是说做了很多防护措施么，我觉得一切皆有可能。”西里斯说，“希望这次比赛能让我开开眼界。”
“但愿不是龙，我无法想象莫恩需要面对一头危险程度高到恐怖的龙。”瑞玛担忧道。
作者有话说
第136章 勇士
