《青山作枕》迢迢一片月

3、主仆情

　　甫一入府，便有家仆迅速围上将秋词扣押，朝华公主自成府以来未曾如此大动肝火，一时间众随从人人自危，噤若寒蝉。

　　驸马李冀闻讯而来，丫鬟侍卫拥拥当当挤满了前院，正围着院中匍匐在地的秋词窃窃私语，朝华公主捧着手炉沉着脸站在廊檐下，将赵枕意在身后护得严实，一旁还有人执着家杖。

　　“怎么了这是，”李冀急忙赶上前，“怎么入宫一趟，回来开始动用家法了？”

　　朝华公主正在气头上，懒得开口，由着贴身侍女给驸马爷讲了大致经过。

　　李冀心知牵扯到赵枕意，饶是朝华修养良渥也按耐不住，他便不好再多说，只在一旁劝着，“让下人来审就罢了，仔细气坏了身子。”

　　又小声提醒道，“公主，眼下敬王得势，我们还是不要和宫里搞得太过难堪才好。”

　　朝华从未看得起自己这位夫婿，也心知赵枕意的事他本就不愿多管，明哲保身这一套她自小在宫中见得多了，一眼便能识破，当下口气愈发不耐，“怕就躲远点，当心血溅到身上，污了驸马的袍子。”

　　大庭广众之下被呛声，李悻悻然觑了她一眼：“这话是怎么说的……”后退几步便不再出声。

　　天下百姓，赵为尊，陶李次之。
　　国泰民安取诸兵财二道，历来陶氏出名将，领兵作战战无不胜，而李氏世代商贾，钱庄当铺数不胜数。珩帝继位匆忙，态势不齐，为了笼络人心，先是娶了陶将军幺女为后，后又择李家嫡子为驸马，一举将兵财尽收囊中，很快便稳住了前朝动荡。

　　凡事权衡利弊是李冀的商人习性，而朝华身为皇后嫡出之女，尊贵无匹，凡事向来懒得争，两个人是截然相反的脾性。

　　赵枕意不了解母亲对父亲是何种感情，但二人和安无事相处了十多年，与其说相敬如宾，不如平淡疏离来得更贴切。

　　一顿棍杖打下去，眼瞧着秋词像根软面条似的趴在地上，出气多进气少，赵枕意还是忍不住攥着袖子小声央求：“母亲，可以了，让他们停手吧，再打下去秋词就断气了。”

　　朝华以眼神示意身旁婢女绾娘，绾娘了然，上前两步右手一挥，让行刑家丁停了手，立刻便有人上前把秋词拖了下去。

　　绾娘声量不高，但身为公主府的掌事婢女，所言所行皆是奉了朝华公主的意，阶下众人垂手仔细听着不敢出声，眼观鼻鼻观心，唯恐被怒意波及。

　　“今日叫你们过来，一是以儆效尤。吃着主子的俸禄，还想暗地里给主子使绊子，那是绝没有的道理。”

　　“二来，是为了让那些猪油蒙了心的人认清主子。秋词是个吃里扒外的东西，今儿就算把她打死，也不过是多挥几下板子的事。是小殿下菩萨心肠肯开恩，才教她捡回一条命。”

　　“进了公主府，就是府里的奴才，日后行事都好生掂量着，出了差错，除了自家主子，哪位贵人都救不了。”

　　朝华公主一向端庄，宽容为先，此番大动肝火，引得宫里宫外人尽皆知，小殿下是她的掌中娇、心尖肉，谁也算计不得。

　　“为一个不争气的奴才还动了刑。”凤仪宫内，皇后倚在美人榻上，爱惜地望着身旁侍奉汤药的女儿，“出了事自有你父皇主持公道，哪儿用得着亲自动手。”

　　皇后身子不好，朝华不想让她徒添烦忧，所以有意瞒着，对外只称是婢女无状，没能服侍妥帖，险些伤了赵枕意玉体。

　　“父皇日理万机。”朝华淡淡笑道，“这种小事，女儿无意叨扰。”

　　皇后叹气：“朝华……”

　　朝华撂下碗盏，贴心地用帕子为皇后拭去药渍，浅浅一笑，“母后切勿挂心，女儿已为人母，又是您一手教养的孩子，凡事自有分寸。”

　　“母后当然信，你自小就有比肩男儿的谋略才智，”皇后无比怜惜地握住朝华的手，望着女儿的目光柔情满溢，“许多年不曾见你纵马扬鞭了，前几日百驯园进了几匹上好的马驹，你去挑两匹命人驯着，来年春蒐你代母后去，正是草青水碧的时候，也好快活快活。”

　　朝华笑眯眯地伸出纤指在皇后面前摇了摇，插科打诨道，“春蒐人多事杂，女儿不爱凑热闹，母后还是把身子将养好，自己亲自去罢，把麻烦甩手交付女儿这条路是行不通的。”

　　皇后被逗得乐，笑嗔着：“你这鬼丫头。”

　　皇后这身子是早年前落下的病根，御医说是身病心病两难痊愈，只能尽心调理，今年却越发不见好。随着日子的推移，眼瞧着人也失了大半精气，朝华进宫的次数渐渐频繁，然而每回进宫，总觉着母亲比上一回的病况还要糟糕，一颗心也惴惴不安的悬着。

　　正聊着，采频趋步走近，福一福身，回禀道：“娘娘，陛下派人来报，说晌午过来用膳。”

　　朝华立刻起身：“眼看也快晌午了，女儿就先行告退，不叨扰父皇母后了。”

　　皇后道：“留下留下，母后命人做了你最爱吃的桃花食饼。”

　　“今日就不了，”朝华笑得无奈，“要是被枕意知道女儿趁着她习学的空闲跑来母后这儿吃独食，那丫头，又要吵闹得让人头疼。”

　　赵帝赵衍到凤仪宫时，正是朝华离开后不久。

　　“朕听奴才说朝华今日进宫了，怎的不见她。”

　　等候侍女布置菜式的空当，赵帝身着银丝盘龙常服端坐着，环顾四周，没有瞧见人影，指了指餐案，“这吃食她不是素来喜欢。”

　　“朝华回府了，说下次带枕意一同过来。”皇后解释道。

　　“她这是避着不见朕。”赵帝不快，意有所指，“听说前两日她在府里处置了个婢女？”

　　皇后点头：“那婢女服侍得不尽心，险些把枕意给伤着，朝华气极了。陛下也知道，她有多疼爱那孩子，出了这档子事更是寸步不敢离，不是有意躲着您。”

　　皇后不清楚个中缘由，而赵帝手眼通天，自然了然于胸，瞧着皇后不知情，他也没有接话，于是转移话题道：“除夕快到了，朕瞧着陶儿近来气色好了不少。”

　　二人一起用膳，彼此布菜，四目相视间浅浅一笑，宛如寻常夫妻，外人瞧了直道帝后感情笃深。

　　“御医院尽心尽力，这副病体能陪伴陛下撑到今日，臣妾已经心满意足了。”皇后微微一笑，“碰巧陛下今日过来，臣妾正想和您商量有关除夕夜宴的事儿。”

　　宫中每年岁尾廿三都会举行席宴，除了皇室贵胄，有丰伟功绩的臣子也会得宫帖入宫同庆，君臣一堂，沐浴天恩，以表嘉奖。因临近春节，遂称除夕宴。

　　赵帝瞧着今日御厨做的菜式不错，抬手为她夹了一箸，侧耳听着。“什么事？”

　　皇后与他道：“请皇上体谅，容臣妾躲个懒，将今年的除夕夜宴交由贵妃来打理。”

　　赵帝收回的手微微一顿，复又正常。

　　“臣妾孱弱多病，精力欠佳，而贵妃年轻，心思也巧，由她来操持，想必会比臣妾好多了。”

　　空气突然变得凝重，皇帝半晌未作声，也并未应允，只将面前盘中皇后所夹的翡翠瓜丝默默吃了，用帕子拭了手，才开口。

　　“除夕夜宴是宫中盛事，历来由皇后操办，交给贵妃，于礼不合。”

　　“臣妾……”

　　“不过是一场宴席罢了，你宫里伶俐奴才这么多，只管安排给下人去办，大可放心。”

　　被淡淡驳回。这答复皇后已经料到。

　　“臣妾明白，可是拖着这副残躯病体，心有余而力不足，诸多事宜难以周全，实在会辜负陛下厚望。”

　　赵帝放下玉箸，端正身体，正色道，“身子不好朕就命御医院夜以继日为你开方调养，连皇后都照看不好，朕养他们有什么用？”

　　“陛下……”

　　他的神色逐渐露出不耐，“陶儿，你知不知道操持除夕宴对于后妃而言意味着什么？”

　　皇后目光柔和，“臣妾身为后宫之主，自然对宫中礼制十分清楚，正因如此才要推拒，”她语气坚决地说，“蒙陛下信任，让臣妾执掌六宫，可除夕宴事关重大……”

　　这些场面话听得赵帝心头骤然涌起一阵烦乱，他左手一挥，有些生硬地打断她的话：“朕说了，这不合规矩。贵妃资历尚浅，此事毋须再议。”

　　被强硬回拒，也在意料之中。她实在太了解这个男人了，皇后咬咬牙，突然敛裾屈膝跪在地上，坚持把话说完，“事关重大，臣妾实难胜任，唯恐失了皇家颜面，有损陛下威严，还望皇上垂怜。”

　　皇后一跪，阖宫上下顿时跪倒一片。

　　原本恩爱的气氛突然变得冰冷。天子喜怒无常是众所周知的事，皇后一再直言冒犯，就连皇帝身旁的近侍也偷偷提着一口气，唯恐天威降临，殃及池鱼。

　　过了许久，赵帝才开口：“都退下。”

　　一众奴才偷偷松了口气，鱼贯而出。

　　偌大的宫殿只剩一坐一跪两个人，他扶她起身，双手所触之处骨感分明，可以想见她华服之下是怎样的单薄病姿。赵帝无奈的捏着眉头，仿佛猜到一些，“陶儿，你这是做甚，是不是有不知死活的奴才多嘴说了什么？”

　　皇后摇摇头，钗环轻撞发出清冷声响：“没有，是臣妾自知力所不能及，就请陛下允了臣妾。”

　　赵帝静默许久才发出一声轻叹，“你一定要让朕背负愧疚过一辈子吗？”

　　“……”

　　他目光悲痛地望着对面的人，“负了你，实非我本意，恨我也好怨我也好，可总要给我一个将功补过的机会罢？”

　　“我知你从不爱金银玉石，所以能给的，尽我所能都想给你，”他的双手紧紧搂住皇后肩膀，仿佛一松手眼前的人就会随风飘散，“可你什么都不要，尊贵荣华，权力地位，陶儿，我给你什么你都不要。”

　　皇后怔愣，没想过会听到这番话。

　　自从踏进凤仪宫的殿门，他整个人就像绷着一根弦，心里藏了事，所以看什么都觉得是别有用意。

　　她软下声来试图安抚他，“陛下，您多虑了，臣妾只是累了，未曾怨恨陛下。”

　　“你瞧，”赵帝喉咙里泛着苦，“现下想从你这里得到一句真话都是奢望。”

　　皇后默然。

　　“你也好，朝华也好，一个两个都躲着朕，”赵帝情绪有些激动，“今日朝堂上，你们陶家步步紧逼，没想到回到宫里，连你也逼迫朕。”

　　话说到一半，猛然发觉自己言语失态，他立即住口，慌乱解释：“我…我不是这个意思，我没有在责怪你……”

　　愈描愈黑，平白添了欲盖弥彰之嫌。他急着辩解，又觉得徒劳无功，终于，原本附在皇后肩头的双手无力垂落。

　　夫妻二十多年，皇后从未见过他如此失态，她叹了口气，伸手抚摸他的脸：“陛下累了，先歇息片刻罢。是臣妾不好，这件事就当臣妾从未提过。”

　　赵枕意那日头一次见母亲大发雷霆，老实装了几日乖巧懂事，今日趁着母亲入宫，她寻了个打瞌睡的借口屏退侍女，轻车熟路的躲开打扫仆人，小贼一般偷偷溜进了后院。

　　她怕人发现，仓促敲了两下，直接推开门闪身进去。

　　是秋词的住所，同住的还有冬曲。身为郡主的贴身侍女，她二人拥有宽绰的一间房，不必和其他侍女同挤在仆人房里，而如今秋词被罚，旁人怕被连累都绕着她走，门庭冷清，眼下人重伤趴在榻上，再看这间房不免有些荒凉。

　　“小姐……”秋词看到来人，撑着一口气挣扎着起身要站起来，一旁行礼的冬曲见状赶忙上前去扶。

　　“躺着吧，”赵枕意示意，“几十棍棒下去，难得你我还有说话的机会。”

　　冬曲端来杌凳请她坐下。

　　一顿板子打完，秋词背上已经皮开肉绽没有一处好，躺不得床，只能趴着，幸好是冬天，伤口虽然愈合得慢，却不至于化脓。

　　“疼吗？”她叹了口气。

　　“不疼。”秋词脸色惨白，声音微弱，“奴婢蠢笨，这顿打是应得的。”

　　赵枕意从袖中摸出一瓶放在案上，“这是三七生肌膏，我托姚二哥哥从外头药铺买来的，没入府账。姑娘家总是要嫁人的，留了疤很不好看。两日上一回，冬曲，你记得给她用。”冬曲点头，接了过来。

　　赵枕意环顾四周，“这间房我来过一次。”

　　“当年你们刚从仆人房里搬出来，按耐不住兴奋劲儿，私下里对我撒娇讨巧，说是沾了我的光，才能得到绾娘才有的待遇。”

　　……

　　那天她记得清楚，瞧她们两个这么开心，她想着，绾娘当初迁房时还得了母亲赠的一对珐琅花瓶，自己也不能少了她俩。入夜兴起，便从仓库点了两只，打算亲自送去。结果刚拐过廊角，便听到有争执声，原来是有人眼红她们，摸黑闹上门，秋词冬曲应是睡下了又被吵起来，寒冬腊月的，两个小姑娘穿着薄衣站在门前同她们吵，一副绝不许她们踏上门槛的架势。

　　“怎么着，傍了好主子，也学飞上枝头变凤凰这一套，开始搬出去自立门户了？”有人说话尖酸刻薄，口不择言，“小丫头片子才入府几年，竟也开始摆架子。”

　　冬曲沉着脸，“你们若是少些拈酸吃醋，多花点心思好好伺候主子们，自己也可以。”

　　一声嗤笑。“傍个假主子也敢在咱们面前卖弄口舌，历来是狐假虎威，您二位却是在假一只狸猫装腔作势，就别说这些了罢。”

　　“你说什么呢，”是秋词愤怒的声音，“嘴巴放干净点儿，小姐岂是你这种下贱坯子可随意编排的？再敢说一句坏话，看姑娘今天不撕了你的嘴！”

　　“一口一个小姐叫的亲热，这府中上下谁不知道她是从陶府抱来的孩子，根本不是公主所出。”有人咄咄逼人，“怎么，这般维护着，真当自己是绾娘姑姑呢？”

　　冬曲一声冷哼，“我们是婢女，服侍谁，谁就是我们主子，婢女不听主子的话，难道还要听你一个粗使丫头的不成？”

　　秋词也不甘示弱，“就是，小姐再当如何，那也是尊贵的小姐，你们倒是自己亲生爹娘养的，不也同我们一样，只是个伺候人的丫鬟？”

　　冬曲直戳痛处，秋词嘴巴不饶人，言语上没让对面落得一点儿好处，到最后两方撕打起来，动静越闹越大。
　　那些话传到赵枕意耳朵里，如同当头一棒，打得她震惊的站在廊后不知做何，直到远处有管家的呵斥混着脚步声传来，这才回过神来飞快地跑回去。

　　……

　　那晚自己的脸色同月色一样惨白。与母亲相比，父亲这么些年对自己的漠不关心，仿佛也有了解释。

　　第二日，两个人顶着一脸青肿的伤来服侍，显然是昨晚寡不敌众，动起手来没占到便宜。赵枕意佯装不知，有心询问，想帮她们出口气，两个人却异口同声，只说是昨晚天黑没留神，在门槛上绊了一跤。

　　“小姐别笑奴婢，我们没见过什么世面，还是头一回住有门槛的屋子。”两个人被打成这样，还在努力笑着圆谎宽慰她。

　　那年赵枕意九岁，九年来第一次体会到打落牙齿和血吞的滋味，难受极了。

　　她明白她们的心意，宁肯默默受委屈，也不愿把事情捅破，怕自己知道实情，心里会难过。

　　而那日她在怀王府竭力为秋词求情，也是念着这份情意。这件事她从来不敢告诉母亲，母亲这么多年苦心谋求，无非也是希望她能不知情地快活长大。

　　秋词心性单纯，重情重义，是一个气极了只会张牙舞爪的小丫头，做不来什么腌臜事。

　　可这里是公主府，身后是见不得人的宫闱争斗，是喷着热气要吃人的血盆大口，容不得一点行差踏错。

　　“秋词，”赵枕意说，“我知道你不会害我。你一心为了我好，我都知道。”

　　“小姐……”秋词泣不成声。

　　“你也别怨恨母亲，她同你们一样，也是为了我。”

　　“小姐，是秋词对不住您，险些把您给害了，”秋词语调颤抖，已经泣不成声，“您还记挂着奴婢的伤，奴婢没有脸面见您……”

　　“你别哭，主仆一场，我给你指条路走。”赵枕意静静注视着她，“听府上婆子说，你母亲如今同兄嫂一起生活，日子还过得去，多个人也不成问题。”

　　“小姐……”秋词哭着摇头，“害了小姐，奴婢良心难安，要打要罚奴婢都认，便是把命拿去也无妨，怎么有脸逃走？奴婢不走。”

　　“时间不多了，秋词，你听我说。

　　“府里你是待不下了，母亲不会要你性命，但也绝不会放你继续留在我身边，其他奴才婢女定会寻机欺辱你，鞭长莫及，我不能时时护你周全。

　　“我已事先同姚二哥哥打过招呼，他家小厮会在府院后门等着，待会儿冬曲领我的牌子将你送出府去，时间有些赶，但你放心，小厮会先安排好住处容你养伤，等伤好后再回去，也免得你母亲担心。

　　“还有，我这儿有些钗环首饰，你也一并带走，若受了委屈，便拿出来傍身，对外只说是公主府裁减用人放你回来，断不会有人为难。

　　“没时间同你细细话别了，秋词，好好过日子，”赵枕意喉咙有些紧，声音也带了哽咽，“你我主仆这几年的情意，我都记着。”

　　入了夜，朝华公主卸了脂粉，宽衣倚在榻上，执了一卷诗词正看，绾娘守在一旁不做声，默默续着炭火，窗外寒风呼啸而过，火舌舔着炭发出辟雳声响。

　　“送走了？”朝华漫不经心问道。

　　绾娘点头，“同公主料想的一样，姚公子身边的侍从正候在后门，奴婢提前支开了府卫，冬曲搀着秋词上的马车，快戌时了才回来。”

　　朝华点点头。

　　“明一早用席子随便卷些什么，扔出去，就说这丫头命贱，没撑过一顿棍子。”

　　绾娘笑：“公主和小殿下都是菩萨心肠。”

　　朝华叹气：“这孩子行事瞻前不顾后，一个奴才凭空没了要怎么对府中上下交代？莽撞。”

　　她放下书卷打算睡下，并嘱咐绾娘府门不要落锁。

　　“驸马今夜不知宿在何处，万一半夜回来，却被关在府外，太不体面，惹人耻笑。”

　　“是。”

　　街上远远传来打更声，梆梆几下，已到深冬亥时三刻。