9、第09章 倒不如主子 ...
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摄政王府的书房，夏潜凭着栏杆看着远处的莲花池略微出神。
时值盛夏，池子里铺满了碧绿的莲叶。一阵清风徐来，莲叶耸动，池中央一朵白莲隐隐冒出尖来，粉嫩嫩的，含苞欲放，像极了八年前初见时，少年窘迫绯红的面颊。
记得那日是先帝的生辰，夏潜在宴席上喝多了，为了透口气独自去了御花园。
那时刚入夏，夜晚的风吹在皮肤上还有些凉，值班的小太监不知道猫到哪个角落里偷懒，御花园连一个人都没有。
待他经过莲花池旁，耳边忽然传来了一串银铃般的笑声。
他轻声上前，就看到开满莲花的池塘边，一个白衣翩翩的少年光着脚踩着水笑的正甜。
少年看上去只有十二三岁，白皙的脸颊还有些婴儿肥，一双清澈的鹿眼弯成了两道月牙，唇红齿白。玩闹间，绑在发间的红绳松开来，一头青丝倏地散落开，在月光的照拂下，好似池中的水草般丝滑柔软。许是怕池水浸湿裤袜，他两只手攥着袍子，裤管撸至膝盖，露出了一截白嫩光洁的肌肤，远远看上去像是新出水的藕白。
那晚的夜空缀满了繁星，一颗两颗密密麻麻，像无数宝石镶嵌在深黑色的夜幕中。万千星辰汇于少年眼底，夏潜一时竟有些分辨不清，散发着光亮的到底是天上的星星，还是少年的眼睛。
他呆呆地看了一阵，忽然少年身体失衡，惊慌地喊了一声，待他意识回笼，自己的手已经握住了少年的腰。
凑到近处，夏潜才发现少年比他刚才看到的还要白，探出袖口的两只胳膊，细细长长的，好像春日里刚抽条的柳枝，仔细看还能看见下面青色的血管。
见到生人，两只清亮的鹿眼瞪得圆圆的，待回过神来，白皙的面颊瞬间染上一层绯红，窘迫地向他道了两声谢后，抓过一旁的鞋袜，像是受了惊的小兔子慌乱地跑开了。
站在原地静静地又发了一会呆之后，按着来时的路返回宴席。漫不经心地打发掉几个前来敬酒的官员，待他回眸时意外对上了一双惊慌失措的眼睛，少年竟一直就坐在他的正对面的席位上。
见他看过来，少年慌忙低下头假装喝水，不想一时拿错了酒杯，当场呛红了眼睛。
他从未见过这般有趣的画面，忍不住笑出声来，惹得少年红着一双眼睛，颇有些委屈地瞪了他两眼。
……
陆英一直呆在书房里，打从晌午跟着陈小公子的影卫回来报信，说太子铁青着张脸从陈国公府离开，连带之前送过去的金镶玉玦也被一并退回来之后，主子便一直不发一言，站在窗户边看着远处出神。
顺着他目光所视方向，陆英跟着偷偷看了一眼，可除了满目的荷叶，连个人影子都没看见。
他不禁疑惑，主子到底是在看什么看的这般入迷。
王管事已经来敲过两次门，询问何时布膳，可他也跟没听见一般，置若罔闻。
陆英深吸了一口气，正准备上前问一问。然而下一秒钟，陆英眼睛倏地睁大，一副见了鬼的表情。
顺着他的视线看过去，
只见刺眼的日光下，那张一向面无表情，万年冰山的脸上竟然浮现出了一抹诡异的笑容。
陆英：“！！！”
老天爷，
他一定是没睡好，看花了眼，
竟然觉得他家主子是在……笑！！！
惊作木鸡了半晌，他强忍着头皮发麻，上前喊了两声：“主子？主子！”
忽然被人拦下了回忆的车轮，悬在嘴角的笑意转瞬即逝。夏潜下意识蹙了蹙眉头，又恢复了面瘫脸。
“何事？”
音色下沉，心情不悦。
陆英艰难地吞咽了口唾沫，回道：
“主子，方才王管事来过，说午膳已经准备好。让属下问下您，是回正厅用，还是派人给您送过来？”
夏潜摆了摆手，心不在焉地回了一句：“先放着吧，现下还不饿。”
陆英跟随夏潜多年，对他的心思多少还是能猜到一二的。
掂量了下，主动问道：“主子，您是不是还在想着太子与陈渝公子的事？”
夏潜看了他一眼，坐回了案台前，没有作声。
不否认，也就是默认。
陆英活动了下心思，继续说道：“按照影卫所言，昨日陈渝公子在论馆为主子您据理力争一事，陈国公和他夫人事先应该并不知情。而且，从他主动退回太子送来的金镶玉玦可以看出，他似乎无意于太子妃的尊荣，这点倒是与京中传言出入甚大。只是属下想不通，他为何要这样做？”
夏潜抿了抿唇，
这也是令他最为困惑的一点。
陆英攒着眉头细细思量了许久，忽然像是想通了其中的关窍之处，
猛地抬起头，拍拳道：“主子，您觉得会不会是陈渝公子突然清醒过来，知道太子根本就是在利用他，所以才有意与他划清界限？”
夏潜一怔，面上出现了一瞬的空白。
陆英来回走了两圈，越想越觉得自己说的对，神色激动道：“前些日子，陈渝公子失足落水，病了好些天，太子从行宫回来便直奔陈国公府探望，还送去了历代传给太子妃的金镶玉玦，用意不言而明。可据影卫禀报，太子只在府上小坐了片刻便离开了，似乎并没有见到陈渝公子的面，当时属下就觉得有些蹊跷。主子您想啊，全京城的人都知道陈渝公子对太子痴心一片，甘冒以身犯险自请入宫为太子侍疾。可如今好不容易等到太子主动登门提亲，他却避之不见。若非心灰意冷，何以至此啊？”
夏潜不置可否地看了他一眼，示意他继续说下去。
“明眼人都能看出来，皇上一向忌惮主子手中的兵权，是故这些年费尽心机想要笼络军中主要将领。陈渝公子的兄长陈靖将军年少有为，屡建奇功，在西南军中威望极重，自然也是皇上想要笼络的对象之一。太子与皇上向来父子一心，这些年他对陈渝公子若即若离，无非是打量着要利用陈渝公子来拿捏住陈靖将军。陈国公那只老狐狸，对世事向来洞若观火，想必也是一早察觉到了太子的用意，才会对这桩婚事态度暧昧。”
夏潜点了点头，这点陆英说的倒是没错。他与陈九章同朝为官，对他的秉性倒是知晓一二。
陈九章虽然为人圆滑，但是对待妻儿却是极好的。
普通的士大夫，三妻四妾都属寻常，行事不羁的，在外室养几个良妓也是有的。可陈九章这些年只守着嫡妻一人，身边连个侍妾都没有，为此时常被人取笑是妻管严。
若他真在意皇家富贵，本可以一早表明态度，拿着陈渝的终身换取自己和长子的仕途，可是从前番种种来看，对于太子和陈渝这桩亲事，他似乎并不那么乐见其成。
“再者，昨日在论馆陈渝公子为主子仗义直言，一番话字字珠玑，连属下听着都感动不已。这些年，人人都道主子只手遮天，在朝堂上翻手为云覆手为雨，可是能管中窥豹的，理解主子难处的唯有陈渝公子一人。若他真站在太子一边，想来也说不出主子一心为公这种正义之言。”
他此刻一脸敬意，偌大的方脸上只差没刻上“我就知道陈渝公子是个好人”一行字。
夏潜不禁抬头觑了他一眼，心想昨日你可不是这么说的。
陆英激动了半晌，忽然脸色又黯淡了下来，长叹了一口气：
“只是仔细想想，陈渝公子委实有些可怜。苦心等待多年，一朝却要自己挥泪断情丝。如今他拒绝了太子，只怕一时半会京中的贵族世家亦无人再敢娶他。唉，听说他马上就要年满二十了，到时候缴纳罚银事小，丢了颜面事大。他那样一个身娇体弱的小公子哪里能比得上主子您这般刀枪不入？若再听着些个闲言碎语，只怕不知道要难过成什么样子。”
大夏朝在立国之初，因为年年征战，死伤者不计其数，这些年来人口一直增长缓慢。因此高祖立下国法，男子年满二十八者，成其家。未成其家者，罚银百两，以儆效尤。
虽然相较女子的条件放宽了些，但是对男子成婚的年龄也是有强制要求的。
碍于法规，普通人家的男子，一般及冠之后就会议亲。个别家庭条件困难娶不上媳妇的，也大多会找年近二十，一直找不到合适婚配对象的女子凑合凑合，好避过处罚。
在大夏朝建国六十余载的历史长河中，只有一人验证了这条律法存在的必要性，那便是陆英面前这位，
知法犯法的摄政王，夏潜。
自从六年前，他年满二十八之后，每年的腊月初八，户部都会准时收到他亲自交上来的一百两银子，附带着还有一封洋洋洒洒几百字的自省书。
按照户部尚书李明玉的说法，就是反省的态度绝对诚恳，但是屡教不改的韧性也是第一。
初时，李明玉本不打算收他的银子，甚至还私下同他说了，会从其他账面上找些亏空填补该项。可却被他当场回绝，还被教训了一通什么“王子犯法与庶民同罪，执法要严，决不能徇私”的大道理，给李明玉气得不行，从此只管闭着眼睛收银子，再懒得替他操心一分。
夏潜瞥了陆英一眼，只当听不出他话里对自己的戏谑。倒是听到他提起陈渝会难过时，下意识拧紧了眉头，脑海中又浮现出了那双水汪汪强忍着倔强的眼睛。
沉思了半晌，他忽然没头没尾地抛出一句：
“……或许，本王可以命张太常修改一下这条律法？时移世易，将年龄上浮一二也未尝不可。”
听到这话，一旁站着的陆英福至心灵，脱口而出：
“修改律法，劳民伤财。依属下看，倒不如主子您直接娶了他，反而一举二得。”
作者有话说
第9章 第09章
