《恋上祭礼骑士的公主》怪异神隐

5、第二次 2 即便是准备

　　就这样，在我自己日复一日独自调查的龟速进展下，我渡过了在这个国家的第一年。转眼间就到了秋猎的季节了。
　　记忆里，在神寂国，每年的秋猎都是与其他贵族一起在森林外进行围观。
　　一边谈天，一边等待着国王与带去的精英贵族们狩猎归来。
　　每次百丽都会私下与我偷偷抱怨，说想念银雀国的秋猎大比了。
　　既然已经知道梦中的事情可能预示着未来，就不再拦着她了吧。
　　到最后，我被贵族奢华的生活所吞噬，剑术骑术基本上都荒废了。可关键时候护我离开险境所依靠的，还是百丽那精湛的骑术。
　　她即使在安稳生活中也不放弃抽空训练，所以在最后能够护我安全离开。
　　既然上天让我提前知晓这些，那我不想因为我贪婪于享受，而让她去替我承担风险。
　　我向司尔特国王送出了参与秋猎的申请信。
　　很快就得到了允许的答复。
　　我将信件放在桌上，转身告知了百丽这则好消息。

　　“百丽，这次秋猎，你我都去参加吧。”

　　百丽立马露出了预料之中的明快笑容。

　　“真的可以吗公主！这里的贵族会不会排斥女子参加秋猎啊。”
　　“我已经得到了陛下的同意，他们不敢多嘴的。”

　　倒不如说，他们更倾向于怎么高兴怎么来吧。

　　隔日，我让彼华带我们去靶场。
　　已经很久没有碰过弓箭了，倒是怕到时候掉了链子。
　　靶场上有不少士兵在进行着训练，独涟也在。
　　他见到我们，放下手中的箭，向我们打招呼。
　　“公主，你们是要参加这次的秋猎吗？”
　　“嗯，是啊。”

　　我点点头，擦拭着手中的弓箭。

　　“都听闻银雀国的女子骁勇善战，从小就开始学习武艺，彼华是很期待能见到公主和小姐狩猎的英姿的。”
　　“我们公主的射术可是银雀国一圈贵族小姐中最精湛的。”

　　我无奈地看了一眼百丽，从箭筒中抽出一支箭。
　　从决定来神寂国开始，就没有时间再进行训练了。那么久没开弓，也不知道技术还准不准。
　　搭箭，扣弦，开弓。
　　“嗖——”的一声，箭中靶心。
　　从小到大，似乎也就只有射术是在众人之中，算出类拔萃的了。
　　我再次搭箭准备射出。
　　“‘银雀’。”
　　恍惚了一下，不小心射歪把箭靶上的一只箭射断了。

　　“公主的箭还是那么准。”百丽也开始张弓进行练习。

　　“十射九中，倒是与独涟有得一拼。”

　　彼华对我投来了钦佩的目光。
　　我笑笑，转身坐在了旁边的椅子上休息。
　　肩上弓的重量像是同时压在了心里。
　　有点呼吸不上来。
　　我把弓拿下放在了旁边。
　　“咦？母皇！您来啦！”
　　“女王。小公主不愧是传说中的‘银雀’，前些日子刚教会她如何握弓。就在刚刚，十射十中，真的是天纵奇才。”
　　“是吗。雀儿真的是非常厉害，以后…………”

　　“公主，您……”

　　独涟的声音让我一下子回过神来。

　　“怎么了？独涟。”
　　“过几天的秋猎，您愿不愿意与我一起？”

　　他这么说我倒是想起来了。
　　参与秋猎的贵族们，有的会与国王一起，有的则是兵分几路各猎各的。
　　为了行动方便，还是不带其他人手比较好。

　　“抱歉，独涟，这次秋猎我想自己一个人走。等下次的时候，我或许可以和你较量一下。”
　　“不，没关系的公主。那我就期待一下明年的秋猎，能与公主您走同一道了。”

　　这样的练习持续了几天，秋猎就要开始了。
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　　当天清晨，我和百丽换上简单轻便的猎装，长发在脑后扎起了高高的马尾。就和彼华一同前往了猎场。
　　虽说是打猎，但贵族们的秋猎娱乐性质比较大吧。
　　场地都是提前清理好的，士兵们会将林里大型凶猛的野兽驱赶至秋猎场地范围之外。倒也算安全。

　　我们赶到时，森林外的场地上已经来了不少贵族了，熙熙攘攘的人群，有一大堆都是簇拥在国王身边的。
　　我们穿过人群，向司尔特国王打过招呼后，就在旁边与其他贵族寒暄。
　　士兵们为我们牵来已经装载好秋猎要用的武器以及器具的马匹。
　　待人都来齐后，我们就浩浩荡荡地出发了。

　　随着众人的前进，已经有一部分人与队伍分头行动了。
　　我跟在队伍的后面，慢慢地脱离大部队。
　　百丽与我一同多次参加过银雀国的打猎，对我很是放心，就没有跟着我。
　　可是不知道为什么，现在却轮到彼华一直慢悠悠地跟在我后面了。
　　我忍不住侧马拦住他，他停下马来，用和平常一样的，一直以来都非常温和的语调问我。

　　“怎么了？公主？”

　　但是我知道他是故意的。
　　他平常可不是那么没有眼力见的人。
　　我想去的地方可不仅仅是在这秋猎的森林范围内。
　　可能还要去更里面查看一圈，有他跟着的话，他绝对会进行阻拦的。
　　我深深叹了一口气。

　　“彼华，你不用总是跟着我。”
　　“我可是公主您的骑士，保护您是我的职责。”
　　“这里很安全，大型野兽也被驱赶走了，没有你我也可以自己走。”

　　没忍住用比较尖锐的话来刺他了。
　　我忍住心里的一丝内疚，强硬地拦着他，不愿意松口。

　　“您从打算参加秋猎开始，就想一个人走了吧。您是要去找什么？”
　　“……”

　　不知道该怎么跟他说，我仅仅是因为一个梦的原因才要去森林深处冒险。
　　万一森林里什么都没有，那倒也罢。
　　若是真找到了，我这个“梦”的解释，还有说服性吗？
　　之前从书上看到一个知识，说的是在房子里经常看到虫子的话，通常都是因为那些虫子在人类所看不到的地方繁殖生长到了一定规模，才会在房子里被人发现的。
　　那记忆里，那个在街角看到的怪物，会不会与虫子是一个道理呢？
　　不然为什么看到了仅仅个别怪物，却在几个月后像潮水一般泛滥成灾，甚至直接摧毁了一个国家呢？
　　正巧碰到了一年一度的秋猎，才想着也许可以去碰碰运气。

　　见我不说话，彼华继续说道。

　　“从您来神寂国开始，似乎就在寻找什么东西了。您先是到处打听天神之座的事情，又长期在图书馆里查阅关于神话，灾难，以及奇异物种的资料。整个王宫的故事都快被您翻找遍了。”
　　“你一直在监视我？”

　　没想到他一直都在观察我。
　　上次在图书馆，应该也是他故意来试探我的吧。
　　虽然知道国王派他来是来监视我的，但从他的口中说出来，莫名的，心里有一点压力。

　　他苦笑了一下，好看的眉头都皱到了一起。

　　“毕竟我现在是公主您的骑士，而且那个图书馆一直都是由我和一些文职人员来打理的……还是让我跟着您吧。我向您保证，您去哪儿我都不会拦着您的。”

　　实在拗不过他，就算想甩开他，他也会想方设法地跟着我吧。
　　不过既然他都这么保证了……
　　我点点头，驾着马向与大部队前进的另一个方向跑去。

　　越往深处走，就感觉周围越来越安静。
　　我开始放慢速度前进。
　　周围只剩下马儿踩碎枯枝败叶的声音在这里响起。
　　一路上我和彼华都没有说话，彼华就默默地跟在我的后面，确实如他所保证的那样，他并没有拦我。

　　“公主。您不觉得这里，有点太过安静了吗？”

　　我一直在寻找奇怪的踪迹，可是一路上除了动物的粪便、羽毛之类的痕迹之外，并没有发现什么异常的东西。
　　被他那么一说，我才发现。
　　现在连偶尔一声的鸟叫也听不见了。
　　天亮堂堂的，还不过中午，这未免太安静了吧。

　　“您能告诉我，您到底在寻找什么吗？”

　　我咬紧唇，没有回答他的话，而是继续向前走去。
　　直觉告诉我，可能寻找“虫子”，并没有想象中的那么难。
　　没过多久，我们在一道非常明显的痕迹面前停下了脚步。

　　“这是什么？”

　　我翻身下马，蹲在痕迹前进行查看。
　　这是一道一直延伸到前方的痕迹，很新鲜，应该是刚刚才从这里经过。
　　大小看起来有一头小鹿那么大，但是没有任何的脚印，也没留下任何毛发之类的东西。
　　只有像是水渍一样的液体，以沾附上它的枯叶来看，没有腐蚀性。
　　我忍着恶心用手捻了一点，没有奇怪的味道，但其黏腻的手感令人不喜。
　　我把手在旁边的草叶上擦了擦。

　　彼华也在调查这道痕迹，他犹豫了一下，说：

　　“这并不像是……我所知的动物留下的痕迹。我们去前面看看吧。”

　　我们上马顺着痕迹往前走去。
　　没过多久，我听见了非常奇怪的声音，像是滚水时咕噜咕噜的声音，又像是抚摸宠物时的呼噜声，是难以形容的声音。
　　再往前就看见前面有一团沾满碎叶枯枝的泥团，正向远处滚动着。
　　找到了！
　　我下马将马拴在旁边的树上，带上弓箭悄悄地跟在后面。

　　“彼华，你觉得那是什么？”

　　等了几秒没有回应，我回过头来看向身后。
　　彼华的脸上出现了非常凝重的神色，与记忆里的那时，一模一样的表情。

　　“躲起来。”

　　还没来得及问他什么，他突然低声说道。
　　我赶忙躲到旁边的树后面去，从树后偷偷地看刚刚怪物在的方向，没想到那怪物朝这个方向过来了。
　　刚想抽出箭射那个怪物。
　　脚下好像踩到了什么，我整个人突然失去平衡直接栽倒了下去。