《末日里可以做什么》子知鱼

5、五颗薄荷糖

　　作为领头人，克拉文的消失无疑使队伍蒙上了一层阴影。

　　众人面面相觑，相对着沉默了一会儿。

　　“队长是不是有事出去了？”金发青年先开了口，而后又很快补充道，“——虽然我很想这么说，但就目前的情况来看，怎么也不像吧。”

　　克拉文的失踪与“湖泊”的消失有关吗？还是说克拉文本身就在这起诡异的事件中扮演了某个角色？
　　类似于这样的疑问萦绕在每个人的心头。

　　大家站在原地等待了小半天，也不见克拉文再出现。

　　“走吧。”
　　也不知是谁先说了这么一句，随后众人纷纷起身收拾自己的行李，算是作出了无声的响应。

　　在类似于金杉原林这样的地方，莫名失踪的人不可计数。有的是因为自己独行而致使的迷失，有的是因为遇见了什么尚未可知的生物，还有的是直接被特殊种类的棣妖拖走吞噬也说不定。

　　纵使克拉文失踪得诡异，还有“湖泊消失”在前，但这种事在近些年来实在算不上罕见。

　　再者说，这支搜救队终究是为了赏金临时凑出来的，彼此之间也没有什么深厚的感情。
　　“死生自负”并不是一句虚话，谁也不会特地为了谁而耽误行程。

　　克拉文的行李被整理好放在原地，少了一个人的搜救队照常前进，大家谁也没有再提起扎寨这一晚所经历的事。

　　只是金发青年主动走到了带头的位置，淡淡地说了一句：“大家再努力些吧，早点找到那些人，就能早点回去了。”

　　没有人应声。
　　但所有人都不由得加快了脚步，更加细致地搜寻四周。

　　不知是不是大家提高了效率的缘故，今日的路走起来要比昨日顺畅得多。

　　唯一绊住了脚步的是两只小型棣妖，但在众人协力下，也不值一提。除此之外，便是枯燥的赶路、标记、观察、搜索。

　　阳光过了正盛的时候，穿透层层金叶投射至地上的光束逐渐黯淡起来。那些只停留在叶面上的斑点也随之晕染开来，最终如一阵轻烟般飞散，消弭于半空中，引得叶片一阵阵微颤。

　　有一阵轻轻的风。

　　林岁将头发拨弄至耳后，顺着风吹来的方向望去，只见有一块矮矮的石壁隐约映衬在树林深处。

　　“那里面似乎有个岩洞。”她开口叫住其他人，伸手向石壁的方向指去。

　　“真的有个洞！”小姑娘抱着她的背包，手搭在额头上，紧紧盯着那个方向。她为了寻找合适的视野，还往上蹦了好几次，已经不像初见面时那样内敛、给人以距离感了。

　　“那我们就往那边找找看吧。”金发青年下了定论。

　　众人走到近前，才发现石壁虽然低矮，但纵深不知几何。林岁所看见的岩洞就位于石壁外侧的转角处，旁边还有一股细小清澈的溪流，自石壁内里涌出。

　　岩洞外围散坐着几个二十出头的年轻人，脸色都不是很好，明显精神不济。他们身上的衣物还算是齐整利落，但多少有些灰扑扑的。

　　看上去，他们应该就是失联的研究队成员了。

　　胡茬男眼见任务就要完成，颇有些兴奋。
　　他三步并作两步，率先走上前去和学生们打招呼，并说明了自己搜救队的身份。

　　但令人奇怪的是，那些年轻人脸上的喜悦只显露出了短短一瞬间，随即依旧回到了那副有些忧愁的样子。

　　甚至还有一名肤色很白的小个子少年从始至终压根没抬过头，只是背对众人坐在石块上，手端着一本小书，口中不停地念念有词。

　　“怎么了？”见与预想中不同，胡茬男讷讷地开口。

　　这些学生的反应实在不寻常，使得因找到目标而松了一口气的众人又重新警觉起来。

　　似乎察觉了众人间逐渐凝滞起来的氛围，学生当中站起来一名清秀男子，向林岁他们点头致意。

　　“很抱歉，让你们误会了。你们能来救我们，我们还是很高兴的。我们苦恼的……是其他的事。“
　　这位似是话事人的学生解释道。
　　他的面上依然思虑不减。

　　“那有什么！”听完学生前半句话的胡茬男不再拘谨，而是“哈哈”笑了起来，十分自来熟地上前拍了拍他的肩膀，“现在还有什么事比能出去更重要吗？我看你们这些年轻人就是想太多，你们和我儿子也差不多大……”

　　清秀男子面对这样絮絮叨叨的攻势，很明显没有什么经验。他脸上已经不仅是为难了，还多出了一些无所适从的茫然。

　　出于某种意义上的感同身受，林岁同情地叹了口气，挺身上前去打断胡茬男那已经跑到不知多远去的话题。
　　“具体的情况，还是先听他们讲讲吧。”

　　胡茬男这才停了下来，清秀学生则是如蒙大赦般地扶了扶自己的眼镜。

　　“我叫谢昭，是聂淼老师手下的研究生，也是本次研究队的副领队。至于我们担心的问题，其实是……算了，你们自己看应该就能明白了。”

　　这样半截半截的话实在噎人，但林岁的视线还是沿着谢昭手指的方向，望向了岩洞内。
　　外面的动静早已惊动了岩洞里的人，此刻他们也纷纷朝外看来。

　　乍一看并没有什么不对。
　　但……

　　“研究队有这么多人吗？”林岁皱眉问道。
　　也不待对方答话，她毫不掩饰的怀疑目光投向了岩洞左侧。

　　一般来讲，一支研究队的成员是个位数，最多的也不过十几人。而此刻出现在他们面前的，是足足二十多个人。
　　在这二十多人中，左侧的那一拨明显气质不同。

　　“他们和我们一样。”队里之前一直没怎么出声的瘦高男子突然冒出了这么一句。

　　林岁点点头，相信了职业人士的判断：“所以说，之前的搜救队也被困在这里了？”

　　据谢昭所言，他们研究队在进来时并没有遇见什么阻碍，连小型棣妖都没碰到，但问题出在准备收队离开时。
　　“明明是按照标记走，却怎么也走不出去了。”

　　不单是研究队如此，先后有两队搜救人员找到了他们，准备带他们出去。但最终的结果，还是回到了原地。

　　这对于林岁他们的队伍而言，无疑是一个糟糕的消息。

　　“那，我们也会被困在这里吗？”
　　是小姑娘的声音，但意外地没有惊恐的情绪，反而出奇的平静。

　　“不论如何，总是要试一试的。”林岁思索了一番，冷静地说道，“这样吧，天色也不早了，我们先在这里休息一晚上，明天一早出发往回走，怎么样？”

　　最后这个问句不仅是在询问自己队里的人，也在询问谢昭的意思。

　　“我倒是没什么，就是怕……已经有同学对‘往回走’这个词产生抵触情绪了……”
　　这些学生们已经往回走过了很多遍，却始终都在怪圈内周而复始，意志也在不断地被消磨。

　　“那这就是你们自己要解决的问题了。”
　　林岁并没有要给这些学生做心理辅导的意思，语气也毫无波澜。

　　谢昭赞同地点了点头，很快坚定起来：“试着往回走是对的，我们不可能永远不去尝试，那样只能困在原地。放心吧，我会去和老师商量，负责把同学们的情绪安抚好。”

　　将学生们的问题交给他们自己内部后，林岁等人也自行在岩洞中找了块地方围坐下来。

　　瘦高男子和金发青年这两位职业冒险人一放下行李便去和其他队伍里的同行交流了。林岁在坐了一阵子后，见到研究队那边似是已经沟通完成，于是也起身向他们走去。

　　“聂淼教授，您好。”
　　林岁目标明确地走向那名位于学生中间的男子，远远地便打了个招呼。

　　对方闻声抬起了头，有些茫然地问道：“您好，您是……？”

　　“我叫林岁，之前也是S大的学生。”她一边说着，一边坐在了可以说算是她的学弟学妹们的旁边。

　　此话一出，这一圈学生间的氛围明显要亲近放松了不少。

　　当然也不是没有例外，比如说最初那位在岩洞外念念有词的小个子少年依旧是毫无动容。
　　可能是因为光线不足，他没再捧着那本纸质小书，而是用通讯表翻阅起了电子书页。

　　“无论如何，还是要多谢你们前来救助了。”聂淼虽然面色也有些憔悴，但仍保持着风度与矜持。

　　他注意到了林岁投向角落里的视线，也就顺便解释了一番：“他是我们队里年纪最小的，叫云志言。他平时性子就有些古怪，除了学术研究方面的问题，也不太在意外界的动静，还要请你们多加包容了。”

　　林岁摇摇头，表示自己并不在意，转而向聂淼道出了她此行的目的：“聂淼教授，我这次来主要是为了找您的。请问是否您知道杨安安近期的消息？”

　　提到这个名字，林岁话语间都轻快了不少：“您还记得她吗？她曾经跟着您做过项目。她是我的好朋友。”

　　聂淼教授还未开口，就听得一边的谢昭叫嚷了起来：“安安学姐？”

　　这一声成功把研究队其他人的目光都吸引了过来。
　　就连那位“名不副实”的云志言同学也破天荒地抬头看向了这边。

　　？
　　“怎么了？是安安她出什么事了吗？”

　　众人这种异常的反应让林岁心里“咯噔”了一下，她急切地望向聂淼，想要得到一个回答。

　　聂淼先是安抚了一句：“你放心，她没什么事。”
　　随后转向自己的学生们说道：“你们也不要一惊一乍的。”

　　最先叫嚷起来的谢昭不好意思地挠挠头，向林岁表示歉意：“是我反应过度了。因为我们学院里的人都很崇拜安安学姐，觉得她很厉害，所以……”

　　听见这一解释的林岁，先是有些愕然，随即忍不住笑了起来。

　　在林岁的笑声中，谢昭只得讪讪低头，小声地说着：“见笑了……”

　　见到谢昭这样子，林岁也努力地止住了笑，摆摆手表示没事就好。

　　等到这一段小插曲过去，聂淼才开始回答起林岁的问题。

　　“杨安安是我带过的学生中，最为优秀的一位，不少领域内的前辈都很关注她。我自然也记得。”

　　听见杨安安得到了如此高的评价，林岁的嘴角止不住地上翘。
　　她一手托腮，眼里满是期待，脸上明晃晃地写着“快多说一些”几个大字。

　　颇有种与有荣焉的样子。

　　“咳……”聂淼清了清嗓子，盯着林岁的表情缓缓开口，“可惜的是，我也不知道她现在具体的位置。”

　　眼见林岁的脸逐渐塌下去，像泄了气的气球，五官失望地就要皱成一团，聂淼赶忙补充道：“虽然我不知道她具体在哪，但我知道她为了自己的课题，半年前往西边去了，说是要去实地调研。”

　　“三个月前，她给我寄了一张山荔市的明信片。也就是说，那时候，她应该就在山荔市。”

　　见得林岁沉默了下来，似是在思索些什么，聂淼也不由得放轻了声音安慰道：“起码那个时候，她还是很安全的，你别担心。

　　“如果你想要找她的话，可以多关注一些我们这个领域的讯息。杨安安作为新进的研究者，已经开始在领域内展露头角了。说不定哪天你就能看见她做出什么了不得的成果的消息呢。”

　　说到最后，聂淼的语气也轻松了起来。

　　林岁知道他是想要缓解一下气氛，于是笑着冲聂淼点了点头：“多谢您给我指了一条明路。我会试着去关注一番的。”

　　得到这个不算好也不算坏的答案后，林岁起身准备结束交流。
　　就在这时，她瞥见了谢昭那还有些晕乎乎的神情，于是后退了两步，蹲下身来。

　　“你和安安很熟？”

　　听见这句问话，谢昭下意识答道：“也不算很熟吧，我很崇拜安安学姐，所以……”
　　说到这儿，他还有些不好意思起来，补充了下半句：“所以应该是我单方面熟……”

　　林岁了然地点了点头。

　　另一方的谢昭话还没说完，便惊悚地发现自己被拎了起来，带向一个没人的角落。

　　“欸？干什么？这位……林岁学姐？”谢昭手脚慌乱地在空中挥舞着，脑中瞬间闪过了被灭口的一百零八种方法。

　　“学弟啊，就决定是你啦！”林岁一脸和善地拍了拍他，“来和我讲讲安安这几年的事吧，记得讲详细一些，千万不要遗漏细节哦。”