《求凰》福喜丸子

2、第二章 进宫 沈知夏想起

　　冲出福禧宫，沈知夏也没仔细看，一路沿着宫墙跑，福禧宫离朱雀门近，过了朱雀门，拐几个弯就能出皇宫了。

　　皇宫的四门朱雀、青龙、白虎、玄武均用花岗石加高了门沿，沈知夏初来乍到没有留心，只急切地跨过去，左脚绷着，右脚被门沿勾了脚尖，还没踏到地面，也来不及抓住宫墙，身体便不受控制的往前倒去——

　　没有意想中的趴着摔跤，她闷哼一声。
　　沈知夏揉了揉手，屁股上传来一阵疼痛，被太阳烤了一天的地面透着热气。她往身侧一看，果然还是摔到了地上。

　　但似乎是撞到了人。
　　沈知夏还没看清对方的长相，一把长刀破风而下直接架到了她的脖子上，冰凉渗人，带着杀意。

　　“什么人，”一个侍卫打扮的出言道，“连相国也敢惊扰！”

　　第一次近距离接触兵器，沈知夏心头一颤，话也没听利索，把头偏了偏，扬起脸望过去。

　　她撞到的正是两步距外的年轻男子，头戴赤金簪冠，身穿绛紫色直坠朝服，腰间束着墨色云纹带，相貌是丰神俊朗，眉弓生的极好，剑眉浓黑，气质清冷，却生的一双桃花眼，此刻眼里没有情绪，正静静地看着她。

　　郭侑一摆手，身旁的侍卫忿忿地收了架在她脖子上的长刀，凶神恶煞的看着她。

　　她只是不小心撞了一下，倒地的人也是她，有必要这么凶？
　　不过这话沈知夏只敢在心里想想，不敢说出口，看这男子模样和穿衣打扮，非富即贵，她一个小小的侯女之女，还是已经没落的侯府之女，隐忍伏低总归没错。

　　郭侑往前伸出手，沈知夏眼神一亮，猜他是想要拉自己，便也把手往前伸去——

　　那手却直直往下，拍在了朝服之上，一下两下抚平了布料上因撞击而产生的折痕。

　　“……”
　　沈知夏一时顿住，伸到一半的手停滞在半空中，缓缓放下。

　　摔的是有些疼，却并不严重，手一借力，她自己站了起来，朝男子施了个礼，“真是不好意思了，走路急，没瞧着人，望大人见谅。”

　　“放肆！竟然对相国这么无礼！”先前动刀的娃娃脸侍卫出声呵道。

　　沈知夏拍着身上尘土的手停了停，理了理额前掉落的碎发，不紧不慢地开口：“好生奇怪，这一个巴掌拍不响，你家大人也同样撞到了我，我一个弱女子就那样倒在地上，你们还偏动了刀剑，可是有礼？”

　　弱女子？
　　郭侑重新打量了沈知夏，她穿得虽不是绫罗绸缎，却也干净齐整，说话语气丝毫不怯懦，垂头的姿势正好露出一段修长白皙的脖颈，耳垂玲珑小巧，润白透粉——是个妙人。

　　又见她抬起头，朝他身边瞪去，“再者，你家大人还未开口，你嘴巴倒挺快。”末了还补了一句，“动作更快！”

　　“你——”

　　小侍卫被呛了话，登时涨红了脸。

　　“流风。”郭侑出声制止。

　　“大人就是郭相吧？果然如传闻中一般英姿勃发，小女子有眼不识泰山，挡了大人的道，这就退下了……” 沈知夏脑子动得飞快，眼波流转间，对上一双似笑非笑的眼睛。

　　能穿绛紫朝服、头戴赤金簪冠的，整个庆国，就只有郭相了。

　　相国郭侑，是庆国最大的“奸臣”。

　　相传他原是废太子的门生，新皇登基，不晓得动了什么手段让皇上对他高看，一朝得势，成为相国，赐了府宅田地无数。辅佐期间，郭侑兴商贾重刑法，拥有朝堂的半个话语权，吏、户、礼、工四部直接隶属于他，更与太后的母家国公府分庭抗礼，虽不曾手握兵权，却连国公爷长孙图吉也要礼让他三分，是真正的“一人之下万人之上”。

　　这样的人，惹上可就完了。

　　沈知夏不等郭侑反应，就快走两步，一双手兀的扯住了她的手腕。

　　“你是哪宫的？”

　　沈知夏又施了一礼，琢磨着要不要解释下自己的真实身份，便听到郭侑继续说道，“福禧宫的？”

　　她莞尔一笑，正愁没有借口，她清了清嗓子，“奴婢正是奉了太后的旨意去乾清殿找皇上前来商议急事，还请相国高抬贵手，放奴婢过去……”

　　说完，眼中还挤出一层雾气，两眼迷蒙的看着郭侑。

　　郭侑眼睛不由得落到抓着知夏手腕的手上，幼时习武留下的习惯，他又常年不近女色，手上力道不受控制，细腕上已然出现了一抹红，他松开手，“若我不放，你又奈何？”

　　沈知夏立刻站好，谄媚道，“大人说笑了，早就听说郭相脾气好、待人和睦，奴婢这等地位，不劳大人烦心记挂，我自行离去便是。”

　　他尊制守旧，不好与人亲近，突然被带了一高帽，还有些不习惯，郭侑瞥了一眼沈知夏乌黑的发髻，顿了顿，沉声道：

　　“退下吧。”

　　“谢大人。”
　　沈知夏心头一喜。

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　　上一个这样冲撞郭侑的奴才，还是用鞭刑打残了的。

　　“大人就这么放她走了？连姓名都没问……”流风一脸不解，问自家主子。

　　郭侑把视线从走远的身影上收了回来，意味深长地看了一眼不远处的福禧宫，皇上就在太后的福禧宫里，奉的哪门子旨？

　　“挺有趣的，不是么。”

　　*

　　沈知夏从朱雀门出来后已然不敢奔跑，只得加快步子。桃珠见大姑娘急匆匆的从皇宫出来，赶紧迎了上去：

　　“姑娘怎么了，可是没见着太后？”

　　“……没见着。”

　　她倒是真希望没见着，白白“捡”了这么大一秘闻，脑子一团浆糊，沈知夏一边把手抬起让桃珠搀着，一边踩着矮凳上了轿。

　　“那侯爷那边……”桃珠连忙说。

　　沈知夏的动作丝毫没有停顿，桃珠也不再多说，朝赶车的小厮使了个眼色示意动身回府，马车缓慢地动了起来，轿内似有一声叹息。

　　沈知夏想起今日进皇宫的原因，这还要从永宁侯府的发端说起：

　　明德二十二年，端康王图吉大将军助魏王夺权，期间遭遇粮草吃紧、军饷告急，整个庆国只求自保，只有当时还是商户的沈赫倾囊相助，耗尽家财。待夺权成功后，端康王念沈赫有功，便令新皇封赏，使其成为了庆国唯一一个用“金子”换来的侯爷。

　　沈知夏是永宁侯府大小姐，父亲是永宁侯，生母白秀宁是永宁侯嫡妻。她身为侯府嫡长女，本应该是含着金钥匙出生，但是这用钱财换来的世袭侯位到底不长久，沈赫原是商人，空有侯位府财却无朝中要职，更谈不上仕途明朗。

　　沈赫无才无能，其他朝臣本就颇有微词，他还偏专宠二房，正室在世时就毫不遮掩，死后更是肆无忌惮。背地里多少人等着永宁侯府倒台，永宁侯府也的确日渐衰落。

　　沈赫苦恼无法振兴侯府，不成想，机会突然就来了。

　　昨日上朝，皇上当朝表示要为太后祝寿，大摆宴席，群臣哗然。

　　太后因与皇上并无血缘，且避讳太后寿诞乃先皇仙逝之日，故往年并不过寿诞。上一次寿宴还是在两年前，那时沈赫献上了一副《江南百景》的绣品，得到太后夸奖，多得了滇南的一块封地。

　　沈赫一听要太后要过寿，当即拍了大腿，这可是扬眉吐气的好机会啊。

　　沈赫的外家正是江南白家，白家绣坊享誉庆国，无数女子挤破脑袋都想去白家绣坊讨一块苏绣。虽然因白家独女白秀宁早逝，白老夫人不待见沈赫，可是沈赫之女沈知夏却完美的承袭了母亲高超的绣技，十岁便凭借一副双面绣《凤穿牡丹》震惊京都，较其母有过之而无不及。

　　有沈知夏在，何愁绣不出好的寿礼。

　　打算是有了，却不知太后近日喜好，沈赫当机立断交代了二房入宫向太后请安。

　　没想到第二天清晨还没出发，二房哭哭嚷嚷的前来诉苦，一条锦缎帕子被泪沾湿了大半，原来是二房发现自家儿子恋上了怡春院的头牌红儿，想要为其赎身。

　　二公子沈知舟是二房唯一的儿子，被沈赫、赵姨娘当心肝宝贝似得在手心里疼，沈赫更是指望他光耀门楣，结果出了这档子破事，仿佛是永宁侯府未来的天塌了，两人对沈知舟动之以情晓之以理还来不及，哪里还管的上进宫。

　　沈知夏被唤到前堂的时候，赵姨娘正一把鼻涕一把泪的对沈知舟哭着：“那可是个狐媚子！我的儿啊……你这样让母亲我可怎么活啊……”

　　沈赫气得不轻，正在头疼，见到沈知夏，赶紧转移注意力吩咐了几句，让她打点一番进宫找太后的宫女问一问，若是真能探听个分毫，博得太后欢喜，或许侯府就平步青云了。

　　沈知夏心思暗藏，表面只乖巧的应了下来，眼睛瞥见沈知舟跪在地上，头仰得老高，一脸不知错的无畏样子，到底年轻气盛，说出来的话也中气十足，“我这辈子，还非红儿不娶了！”

　　沈赫刚平复情绪，一听这话，心头火一下子又窜上来了，脸涨得通红，快步走到沈知舟跟前，手高高扬起，顺势就要打下去——

　　“老爷！你作甚！”赵姨娘一见这架势，赶紧往沈赫身上扑，“如果要打我儿，你就先打死妾身吧！”

　　沈知舟逞一时口舌之快，骨子里却软弱，看沈赫真是动了怒，身子不由得往赵姨娘背后缩去……

　　沈知夏只觉得好笑，从小到大沈知舟只要一犯错，父亲还没怎么样呢，赵姨娘就冲出来“一哭二闹三上吊”，这无脑护子、舐犊情深的把戏她都看腻了，偏父亲就是吃这一套。

　　白秀宁在世时，她的境遇却与之相反，幼时她尚懵懂，一次见弟弟有了木马玩具感到新奇，便凑上去一块玩耍，结果赵姨娘一句“大姑娘竟想抢舟儿的东西”告到了沈赫枕边，换来她一晚上罚跪祠堂。

　　那时候小小的她，哭着跪求父亲、解释她真的没有抢，也期盼母亲替她求情，可是直到饥寒交迫的她终于度过漫长漆黑的夜，母亲也只是一声不吭的把她抱回榻上，要她自己吃粥，并教导她——

　　“夏儿，不是你的东西，就不该去想……求人是女子的忌讳，人这一辈子，就只能靠自己。”

　　她的母亲，从不会为她求情，也不会在沈赫面前争宠。

　　她教沈知夏诗书礼易，却不教做小伏低。

　　就算病重弥留之时，白秀宁仍不忘对她训斥教导，“你是长姐，理当通晓礼数、顾全大局，照拂……照拂二弟……”

　　可是白秀宁又何尝知道，失了母亲庇护的孩子，为了生存如何才能不低头……

　　想到过去，沈知夏一阵烦躁，她片刻都不想待在这看热闹，赶紧行完礼就回了房。

　　差丫鬟去素与侯府交好的刘姑姑那打听了一番，又塞了些银两，才得了个机会去福禧宫探一探，沈知夏怕人多耳杂，交代了丫鬟桃珠在皇宫门口等，一个人奔赴深宫——

　　至此，便有了开篇的一幕。