《侍女的品格》裴千羽

4、验匣子

　　因张红玉是直接过来的，下人们在西库房外围了一道帷幔，管家嬷嬷又喝令车夫脚夫回避。

　　张红玉进门先向管家嬷嬷问好，然后笑道：“大伙儿不必应承我，你们赶紧忙你们的。这些家伙什，凡是坏了丢了的，姨奶奶发下话来，全部重新打新的！货箱子也要赶在天擦黑前核对好，内库房现在都清理好了，擎等着入库呢。今天晚上厨房预备两副席面，送给他们爷们一副，咱们娘们单独一副，痛乐一回才好！”

　　她一来，拉拉杂杂说这一车话，倒把大家伙弄的热情高涨起来。有伶俐的给她搬凳子，她也不坐，前头后头的查验。

　　管事嬷嬷报了几个单子，张红玉随口即说出准确数目，可见前头爷们早有交待，众人见如此这般，越发的小心谨慎，手脚更快了些。

　　那把头家的李氏此刻倒跟缩了脖的鸡似的，不声张了，扯了一把晴秋的袖子，给她使眼色。

　　晴秋心里发苦，这一匣子不管是金玉也好，是破石头也罢，但凡真出了事，谁都脱不开干系的。这一位，以及那一位，可都不是好相与的。

　　她踱步走到刘嬷嬷处，附耳悄声说道一番。

　　刘嬷嬷当下冷了脸，暗暗啐道：“尝了甜疙瘩，倒想要个蜜罐罐，什么行市不晓得，还来这一手灯下黑！”

　　她在这里骂李氏，晴秋静默，只当耳聋听不见。

　　刘嬷嬷趁着众人不注意，走到李氏旁，佯装点货的样子，盘问道：“到底是哪里来的？别拿自己买的那套糊弄我，我可同你说，光是藏匿货箱这一桩事，你就圆不过去！北边的大车一回府，头一件事就是卸货，人、马、货分道勘验入库，这都是老例了，你怎么这么糊涂了？”

　　那李氏又叫刘嬷嬷给说得心里打突，她原是听她男人叮嘱，说全然不会有人发现的，就先这么囫囵送进去，回头想法子顺出来，反正不在账上，西库房管事极松散，这事儿妥得很。

　　现如今竟恨急了刘沈两个人的不依不饶，因怒而气道：“什么藏匿不藏匿，可别给我带帽子。这也就是管家的凑不够人手才叫你们查验我们，但凡往日，你们能上的什么高台盘？竟裁判起我来了，一个下人房的下人头子罢了，充什么青天大老爷？”

　　这边牵扯不清，那边，张红玉四下里看了看，忽与管家嬷嬷道：“我倒有一样东西没找到，我们那位爷也是的，惯常的丢三落四，如今说是得了一匣子新奇玩意，跟姨奶奶赌咒发誓，说得天花乱坠一样，要他拿出来，反倒没影了。我们都说他浑说的，偏他不承认，要我来找一找。”

　　管家嬷嬷笑道：“是什么样式的匣子？这一屋子里，要说匣子，没有一千个，也得有八百个呢！”

　　张玉红抬手比量了一下，“不是这样的大箱子，是那种小的，总之我也没真瞧见，据三爷说，是长一尺二寸，一捺宽的棘楸木匣子。”

　　众人七嘴八舌帮着张红玉找匣子，如今回来的都是大货箱，且大半都已清点好了，众人纷纷开箱挪柜。

　　偏偏李氏和刘嬷嬷不说话了，两人你拽我一下，我拽你一下，匣子都快扯摔地上了，见这事儿马上要堵不住，晴秋只好暗自上前，递给刘嬷嬷一个眼色。

　　刘嬷嬷立即明了，跟那个糊涂鬼挣什么呢，即刻甩脱了李嬷嬷，将那匣子用力抱出来。

　　晴秋不忍刘嬷嬷一人出头，因而越众而出，抖着嗓子道：“我倒是找到一个棘楸木匣子，好沉一个，差点抬不动。红玉姐姐您看一下是这个不是？”

　　刘嬷嬷正好抱着匣子走到人前。

　　这匣子原有个扣子，现已不能咬合了，张红玉摸了摸这个扣子，打开看了一眼，见里头全是疙疙瘩瘩的石头，倏地望过来：“正是这个不错，你在哪里瞧见的？”

　　这话问的是刘嬷嬷，那刘嬷嬷心有顾忌，不敢直说。

　　晴秋屈身，福了一福，道：“这匣子原堆在车把头的那副车架下，叫络子埋着，我瞧着不是车中物，就捡出来拿给刘嬷嬷掌眼。”

　　这小丫头一再出头，倒惹张红玉多看了她几眼，因瞧着实在是面生，没开口。

　　管家嬷嬷见状，在一旁道附耳：“她叫晴秋，是下人房抽过来打支应的，今天只管查验车架。”

　　张红玉若有所思，几不可察地点了点头。

　　此刻库房人人屏气息声，静得针落可闻。

　　忽而那李氏窜出来，冲晴秋急急骂道：“你这丫头，红口白牙的可不管乱说话！”又哭哭啼啼道：“红玉姑娘，这匣子真是我家那口子自个儿买的，就是一撂开手忘了拿出来……”

　　张红玉不等她说完，抬手止住她，冷笑道：“这也忘，那也忘，你有多少事够你忘的？嬷嬷也不用跟个小丫头急，后头自有你分证的时候！”

　　又环顾四周，丢下一句：“你们这些做老了事的，都没一个小丫头拎得清！也罢了，先把货盘完。”

　　言毕，深深看了众人一眼，有嗫喏不吱声的，有沉默不语的的，有喜上眉梢的，不一一赘言。

　　*

　　这一桩事发，那车把头家的李氏也霜打了似的，无限温柔无限殷勤起来，后续清点收尾事宜一概不用晴秋动手，自发地牵绳引绊，晴秋只管按对牌划册子，轻省得很。

　　天擦黑，一应货物车碾才清点完毕，凡带回来的贵重物品诸如丝绸、珠宝、地毯、皮毛、珍贵药材等物全交割给张红玉以及她带来的丫头们——这是亟等着要入内库的；

　　剩下的山珍野物、四方杂货等存全入西库房，这活计就用不上刘嬷嬷等招过来打支应的下人。不过为避嫌，她们还不能先走，因而只有干站着的份。

　　晴秋百无聊里看着姨奶奶房里的侍女们点册交割，那些侍女个个穿红着绿，板着脸，做起事来却一点也不拖泥带水，自有一番气度和派头。

　　张红玉是她们的头，眼瞧着核对的差不多了，朗声对众人笑道：“忙到现在，大伙儿也都累了罢，等会儿歇歇脚，可别忘了，姨奶奶还有一顿席面赏下来呢！嬷嬷，你看摆在哪里便宜？”

　　管家嬷嬷笑道：“姨奶奶果然事事都周到的，我们既不是主子，哪里都能安置。就摆在下人房那边的厨房罢，和东厢挨着两道墙，也便宜。”

　　“只怕咱们人多，那边地方小，转圜不开，不若摆在花园子里。”

　　因那匣子一事，管家嬷嬷此刻是滴水不漏，推拒道：“不妨事，如今老爷们都回来了，我们蝎蝎螫螫的，是该避讳着才是。”

　　张红玉笑道：“还是嬷嬷老道，就依你安排罢。”

　　安顿完毕，张红玉领着一众侍女嬷嬷走了，管家嬷嬷又交代两句，才让众仆四散而去，且果然叫李氏留下说话。

　　晴秋还偷着眼想看，被刘嬷嬷狠掐了一把手臂，带走了。

　　“你还看？嫌没事儿是罢！”

　　刘嬷嬷横她，她不怕，认乖：“您说管家嬷嬷会罚她吗？”

　　刘嬷嬷想了想，摇摇头道：“不过是问清楚罢了，那些主子跟前的，树大根深，且有攀扯呢。那李家的爷们可是车把头，从小就跟着太爷放羊的，及至后来发了家，跟着太爷走南闯北，如今连二老爷，三老爷都得给他一个面子呢。那李家的也是，她自己都糊涂着呢，只怕是着了道了。你今天也是运势好，是张红玉过来，她是姨奶奶那处的，做事有板有眼，还算公允，要是换做其他主子，可不许这么莽撞，咱们势单力薄，撞上哪头都不好转圜。”

　　晴秋吐了一口气：“我现下心口还怦怦跳呢！”

　　刘嬷嬷笑了笑，抚了抚她的头，“我知道你是怕我口拙，说不清楚。可我到底是老人家，哪怕是犯了错，他们也会卖个面子。你就说不定了，小鸡仔儿似的，铺盖一卷就把你丢出门去，到时候看你去哪儿哭去。”

　　晴秋却不以为意，道：“论理就是该我说，是我值上的事。”

　　刘嬷嬷看看她，两人会心一笑，都撇过这个话题不谈。

　　晴秋想了想，只觉得张红玉此人绝妙非常，赞叹道：“姨奶奶做事几乎不出面，只靠张红玉，这位张姐姐手段倒是高，四处打着姨奶奶的幌子敲打下人，有时候又和散财童子似的，这金钱加大棒的法子，谁都服服帖帖的！”

　　刘嬷嬷听了哭笑不得，道：“你这说的什么，你呀，回头若是能脱离了咱们下人房，伺候到主子跟前，就知道那位姨奶奶到底是不是真人不露相了。再说也不是她有钱，不过是拿着家里的钱使在家里罢了。”

　　晴秋听得一知半解，孩子似的往手上哈气，搓搓手热乎热乎：“我且不操这个心呢，我是个什么样的人物呢，轮到谁也轮不到我去伺候主子。还是想想今天吃什么席面，既在我们下人房，咱们得安置一番罢？”

　　“还说你不操心，这是我的活计，你也揽了去不成？”

　　晴秋眨眨眼。