24、第 24 章 ...
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洛杉矶，圣塔莫尼卡海滩。
瑞恩和特查拉赶到这里时，天色已近黄昏。
金黄的沙滩被晚霞染成了粉红色，摩天轮亮起了灯，游乐场和快餐店里挤满了人。
瑞恩不想煞风景，更不想显得与人群格格不入，便也换上了一身泳衣，及膝的红色连体裙款，胸前和腰间有小块镂空，加上一件白色蕾丝的短上衣，刚好遮住她肩上的伤口。
她抱臂站在沙滩上，晚风吹起裙摆和衣角，也把她的发丝吹乱了。
瑞恩抬手把头发别在耳后，就听见几道男声向自己走来。
“嘿，你一个人吗？”
瑞恩抬眸一看，只见几个金发碧眼的帅哥走到她跟前和身侧，试探着问她是不是独自一人，想不想和他们一起去喝一杯。
她今天只上了简单的妆，为了遮盖因为失血和奔波而略显苍白的皮肤。泳衣也尽量挑了保守的款式。
尽管如此，依然很漂亮。
瑞恩礼貌地微笑着摇了摇头，表示自己不是一个人来的。
几个小伙子不想放弃，只当这是姑娘矜持之下的借口，还想再邀请，就听见一道低沉性感的嗓音响起。
“抱歉伙计们，她的确有同伴。”
几人同时回头朝声音传来的方向看去，瑞恩的目光也随之转移。
只见特查拉换上了泳裤，上身赤/裸，肩宽腰窄大长腿，肌肉紧实线条流畅，深色的皮肤上落着几滴汗珠。
瑞恩一下子想起了第一次见他时，他刚刚洗完澡来开门，也是这样赤/裸着上身，光滑的皮肤上有没擦干的水珠轻轻滑落。
几个年轻人见状，都识趣地走开，去寻找下一个对象了。
瑞恩没有挪动，笑着抱臂看着特查拉走近，故意夸张地上下打量了一番。
“先前让你去换衣服你还不肯。这不是挺好看的？”
特查拉没有接她的话茬，只是淡淡地笑了一下：“十点钟方向。”
瑞恩随即看了过去，只见不远处的海滩上立着一座不算太高的瞭望塔，塔上坐着一个穿着一身蓝色花衬衣、一条翠绿泳裤的人，手里拿着望远镜，观察着海面。
从瑞恩的方向看不到那人的脸，只能看见花白的后脑勺。
“黑暗哨兵现在也才三四十岁，他的向导……头发花白？这就是用脑过度的下场？太夸张了吧。”瑞恩说着瞥了一眼特查拉，他倒是看上去比实际年龄还要年轻些——如果不是他这张脸写满了“生人勿近”的话。
特查拉听出了她的调侃，低头看了她一眼，意外地认真解释起来：“不是因为做向导才那样的。大概是和你一样的原因，伪装。”
瑞恩没想到他会这么认真，多少有些惊讶。不过听他解释完，也点了点头表示认同：“你说他是假死叛逃，还是因为别的什么原因才没有回到塔里去呢？虽然他的哨兵成为了黑暗哨兵，不再需要他的辅助，但他毕竟是向导，而且想必是很优秀的那种，塔没理由因为他没有哨兵就苛待他，回到塔里难道不比在这里做什么海滩救生员要好得多？”
特查拉看着向导的背影，想了想：“也许有别的原因。问问就知道了。”
瑞恩耸了下肩：“我去问。”
特查拉却按住了她的肩膀：“我来吧，向导之间的沟通，我比你更合适。”
也不知是他知道她不喜欢向导，还是不放心她和陌生人的沟通能力，特查拉说完便走，连一个反对的机会都没给瑞恩留下。
瑞恩看着他的背影，半晌嗤笑了一下，小跑着跟了上去。
***
纽约。
柯尔斯顿走进病房时，24号哨兵还在深度昏迷当中。
“我们在现场发现了这个，”见他进来，一名探员将一个Pad递给了他，“是戴维斯。”
柯尔斯顿接过来，那是一段酒吧内部的监控，视频内容是瑞恩和塔的追兵在酒吧里斗殴，包括“灰熊”被射杀，和24号被她打得不成人形，烂泥一样瘫倒在吧台下的画面。
“这事本来是NYPD负责，但是看到监控里有戴维斯，就移交给我们了。”
“其他几个人醒了吗？”柯尔斯顿问的是剩余的哨兵们，虽然早早被瑞恩打倒，但看上去伤势比24号要轻得多。
“醒了几个，在隔壁病房。不过问什么都不说，坚称是喝多了打群架。”
柯尔斯顿“嗯”了一声表示自己知道了，随即放下Pad走到了隔壁病房，让其余探员去外面等候，他一个人留在了病房里。
面前是三个鼻青脸肿的哨兵。
柯尔斯顿不疾不徐地拉出一张凳子坐了下来。
“你们是‘塔’的人。”
开门见山，而且分外肯定。
三个哨兵顿时一怔。
见他们这个表情，柯尔斯顿笑了。
“看来也不是所有人都像她一样难对付，”他低声说罢，换上了一副标准的笑容，“别惊讶，我知道的比你们能猜到的还要多得多。酒吧里的监控我们已经掌握，当晚发生了什么也自有公论。只不过这件事既然移交到了我手里，那就可大可小。小的话，就当是寻常斗殴，最多关你们几天，做几个月的社区服务。大的话……那天晚上死的可不止一个人，总要有人来承担，不是么？”
几个哨兵面面相觑，似乎还是不打算开口。
“不说？好，”柯尔斯顿站起身来，似乎也不打算和他们纠缠，只是手搭上了门把手时，又说了一句，“‘塔’的哨兵在酒吧无端击杀无辜民众，听上去可是个大新闻。至少够我交差了。”
说罢他按动门把手就要走。
“……等等！”
柯尔斯顿脚步一顿，微笑着将门又关上，坐回到了凳子上。
“洗耳恭听。”
***
圣塔莫尼卡海滩。
特查拉找到那向导交谈时，瑞恩就站在不远处看着。
她耳后的屏障仪已经调整过，特查拉和向导的对话在一众嘈杂喧闹声中仍十分清晰地传入她耳中。
“你认错人了。”
“我不知道什么‘塔’，也没听说过什么黑暗哨兵，更不是什么向导。我只是个普普通通的老头子，在自己喜欢的海滩做自己喜欢的工作。我帮不了你，也请你不要打扰我工作。”
瑞恩听着听着，没忍住笑了出来。
她早就料到会是这样的结果，特查拉也许了解向导，但她了解人性。
瑞恩收回视线，向海面看去。
此时天色已经暗了下来，大部分人都已经上了岸，海面上几乎不剩几个人。
瑞恩脱下蕾丝上衣丢在脚下，抬脚，径直往海里走去。
须臾，沙滩上传来几声尖叫。
“有人溺水了！”
“我说过了，我帮不到你任何事，请你不要再……嘿！”
向导听到有人溺水的呼喊，越过特查拉，一眼就看见了水面上挣扎的红色身影。
“抱歉，我有事情要做了。”他一把推开特查拉，以远超常人的速度迅捷灵活地跳下瞭望塔，跑了几步，一头扎进了水里。
特查拉转头看见水里挣扎的人时，顿时也是一急，正要跟着下去，却突然停了下来，盯着水面看了许久，无声地笑了一下，摇了摇头，干脆看起了好戏。
向导冲进水中，游鱼般飞快地游到瑞恩身边，从背后将她捞了起来。
“别怕，我带你上岸……”
话音未落，他看见了瑞恩耳后的屏障仪。
她是哨兵！
“你！”
向导立刻反应过来，她和刚才去找他游说的那个向导应该是一伙的，见向导劝说不成，就用这种方法引起他的注意。
他刚要撒手，就见瑞恩一把抠下了屏障仪，趁他还未反应过来，一个肘击过来，正砸在他肩上——要不是他本能地抬手抵挡，这一下就应该砸在他脑袋上了。
“住手！”向导迅速推开瑞恩，试图与她拉开距离。奈何瑞恩身手了得，他退，她便进，两人还没来得及上岸就在水里交上了手。
更要命的是，瑞恩越打越凶狠，显然是没有屏障仪的压制，已经快要达到暴走状态了！
“住手！再这样下去你只会伤人伤己！听见没有？！”
瑞恩哪会听他的，攻击一拳比一拳更猛。
向导的身手不敌哨兵，很快便只能堪堪招架——毕竟不是谁都是特查拉那样变态的全能型人才，瑞恩在他身上丧失的自信，在别人这里得到了充分地补充。
眼看着两人快要上岸，而岸上游客众多，一旦让暴走的哨兵进入人群，后果不堪设想。
向导分心想着，就被瑞恩一脚踹在胸口向后倒去。她紧接着扑了过来，这肘击要是落在他身上，至少要砸断几根肋骨。
万般无奈之下，向导只得对着瑞恩，发动了多年不曾使用过的精神压制。
瑞恩身子一软，重重砸下来的肘击变成了软绵绵的轻抚。
向导趁机喘了口气，一把抢过她手里的屏障仪戴在了她耳后，一面仍不敢放松，不断地释放着精神力安抚着暴躁的瑞恩。
“没事了，你没事了……”他一边说着，一边试图不着痕迹地把瑞恩推开。
“的确，”瑞恩却猛地抓住了他的手腕，抬起头来看向他，眼中满是狡黠的得意，“我没事。多谢了，这位……向导。”
向导已经猜到了她的意图，见身份得到验证，也没有再反抗，略显疲惫地站在水里，叹了口气：“我早就退出塔了，你们为什么就不能放过我？”
“我知道你退出了，但我不是代表塔来的，”瑞恩调整了一下屏障仪的位置，强忍住胸口翻涌的吐意，“实不相瞒，我也是从塔里逃出来的，这一点上我们是一样的。”
向导不解地看着她：“不是为了塔，那是为什么？我一个半残的老头子还能有什么剩余价值让你们压榨？”
他的话确实让瑞恩惊讶了片刻，毕竟刚才和他交手时，她并没有发现他身上有什么伤，虽然体术远不如她，但好歹也能撑上一段时间，至少看上去很健康，看不出有什么残疾。
“我们在寻找黑暗哨兵，有消息说，你曾是他的向导。”
向导看着瑞恩的眼，许久，叹了口气：“那个人我真的不想再提……”
“他很可能和一种将人变成怪物的药剂有关，就算我不阻止，以后也还是会有其他人来找你询问关于他的事，你以为躲在这里就太平了？不，只要他还在外面制造那种药剂，你就一辈子都不会安宁。”
瑞恩语气急迫起来：“我们顺着线索一路找来，多少线人莫名死去，你凭什么认为你能躲得过去？”
向导没有回应，也没有看她，只盯着脚下的沙滩看。
“我只想知道你了解黑暗哨兵多少，掌握的信息越多我才越有把握找到他。你可以不说，可以龟缩在你的瞭望塔上，看着异变者把整个世界都踏平，那一天不会太晚的，如果你肯睁开眼睛看看新闻就会知道，异变者不止出现在东海岸，加州很早之前就已经出现过异变者，这世上没有安全的地方，唯一消灭他们的办法就是把药剂彻底销毁。”
她指着远处的人群：“你做海滩救生员是为了什么？为了看着那些被你救下一条命的人再死在异变者的嘴里吗？！”
向导始终没有说话，瑞恩却松开了他的手，后退一步与他拉开了距离。
“你是他的向导，黑暗哨兵的能力你比我清楚得多，我不能百分之百肯定我的线人都是死在他手里，但我敢说这件事他脱不了干系。至于你还能活多久，取决于你愿不愿意回答我的问题。如果想通了，来这里找我。”
瑞恩把一张酒店的卡片交给他，捡起地上的蕾丝上衣，头也不回地走了。
特查拉在不远处的沙滩上等着她。
见她一脸胜利喜悦地走来，他也忍不住笑：“没想到你能和一个向导说那么多话。”
瑞恩刚想得瑟几句，却突然脸色难看地弯下腰去干呕了起来。
呕了半晌，她才一脸菜色地抬头看他：“我真的很讨厌你们这种把别人脑袋搅得一团乱的人。”
要不是为了逼那个向导展现向导能力，她才不会牺牲这么大，毫不设防地让一个陌生的向导搞乱自己的脑子。
特查拉被无辜牵连，也不生气，拍了拍她的背，抬眼看了一眼仍站在海岸边出神的向导：“你确定他会改变主意？”
“他接下了我的地址，就说明已经动摇了，”瑞恩深呼吸了几下，总算觉得好受了些，“走吧，接下来要做的就是回酒店等了。”
作者有话说
第24章 第 24 章
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