《[第五人格]乙女杂食同人》波提切利之春

43、欧利蒂丝学院

　　24.雪白
　　接下来的几个小时里，“艾伦”确实提供了巨大的帮助。他似乎对雪山的地形了如指掌，带领你避开了一系列危险的魔法陷阱和自然险境。他还展示出对幻术魔法的精湛掌握，多次在你们即将被暴风雪困住时，制造出临时的庇护所。

　　但他始终避开谈论自己的真实身份，也不解释为什么对雪山如此熟悉。你注意到，每当你试图问及理查德·斯特林的事情时，他都会巧妙地转移话题。

　　“我们快到了。”在跋涉了近四个小时后，“艾伦”指向前方一座高耸的冰峰，“冰晶之心就在那座山峰的顶端祭坛上。”

　　你顺着他指的方向看去，只见一座几乎垂直的冰峰矗立在风雪中，顶端隐约有蓝色的光芒闪烁。

　　“怎么上去？”你问，声音里透着疲惫。

　　“有一条隐藏的小径，”“艾伦”说，“跟我来。”

　　他带领你绕到冰峰背面，那里确实有一条狭窄的、近乎垂直的冰阶，蜿蜒向上。冰阶上覆盖着厚厚的积雪，看起来极其危险。

　　“我先上，”“艾伦”说，“你跟紧，每一步都要踩实。”

　　攀登过程异常艰难。狂风几乎要把你们从冰阶上吹落，低温让你们的手指几乎失去知觉。你不得不频繁使用保暖咒和防滑咒，魔力迅速消耗。

　　就在你们爬到大约三分之二高度时，意外发生了。

　　一阵比之前任何一次都要强烈的暴风雪突然袭来，伴随着奇异的魔法波动。你感觉到周围的空气开始扭曲，光线变得诡异而不真实。

　　“是幻觉魔法！”他喊道，“闭上眼睛，不要相信你看到的！”

　　但已经晚了。你看到冰阶下方，诺顿站在那里，向你伸出手，脸上是绝望的表情。“救救我！”身边的人的声音穿透风雪传来，“别丢下我！”

　　你知道那是幻觉，但心脏依然揪紧。与此同时，“艾伦”也看到了什么，脸色煞白，魔杖颤抖地指向空处。

　　“稳住！”，不适过后，“艾伦”的声音异常清晰，仿佛有某种魔法能让他在幻觉中保持清醒，“跟我念——‘真实之眼，破妄为明’！”

　　你和跟着他念诵咒语，眼前的幻觉逐渐消散。但暴风雪更加猛烈了，冰阶开始出现裂缝。

　　“快跑！冰阶要塌了！”“艾伦”大喊，率先向上冲去。

　　你和紧随其后。就在你们即将到达顶峰时，身后的冰阶彻底崩塌，巨大的冰块和雪块如瀑布般坠落。

　　你们扑上峰顶的平台，惊魂未定地喘息着。前方，一个由纯净冰晶构成的祭坛上，悬浮着一颗拳头大小的蓝色晶体——冰晶之心。它散发出柔和而强大的魔法波动，周围的空气因为它的存在而微微扭曲。

　　“拿到了。”你走上前，小心翼翼地将冰晶之心取下，放入特制的魔法容器中。

　　任务完成了。你赢得了逐星杯。这一路似乎很轻松，但又不是那么容易。

　　你没有感到喜悦，只有一种不祥的预感。

　　“我们怎么下去？”你问，“冰阶已经塌了。”

　　“艾伦”走到平台边缘，向下望去。“终点传送点就在下面不远处的山谷里，”他说，“如果直接跳下去，配合缓落咒，应该可以安全到达。”

　　“直接跳？”你难以置信，“这至少有三百英尺高！”

　　“别无选择。”“艾伦”说，“暴风雪在加强，我们不可能在这里等待救援。”

　　他说得对。暴风雪确实在以肉眼可见的速度增强，能见度已经降到不足十英尺。再等下去，你们很可能会被困死在这里。

　　“我数到三，一起跳。”“艾伦”说，“准备好你的缓落咒。”

　　你们走到平台边缘，下方是白茫茫的一片，完全看不见地面。

　　“一。”

　　你握紧魔杖，准备念咒。

　　“二。”

　　你深吸一口气。

　　“三！”

　　你们两人同时跃下平台。失重感瞬间包裹了你，风声在耳边呼啸。你开始念诵缓落咒——

　　就在这时，异变突生。

　　整个雪山的魔法能量突然暴动，仿佛某种沉睡的力量被唤醒了。上方的冰峰开始崩塌，巨大的冰块和积雪如海啸般朝你们扑来。

　　“小心！”你听到“艾伦”的喊声。

　　他猛地推了你一把，将你推向传送点的方向。与此同时，他挥动魔杖，一道强大的屏障魔法展开，试图阻挡崩塌的雪崩。

　　“理查德！”你在混乱中大喊，不知道为什么就喊出了这个名字。

　　他回头看了你一眼，眼神里有种复杂的情绪——惊讶，释然，还有一丝你看不懂的悲伤。然后，雪崩吞没了他。

　　你和重重地摔在雪地上，离传送点只有几步之遥。你挣扎着爬起来，回头看去，只看到无边无际的白色——崩塌的冰峰、雪块，还有被掩埋的一切。

　　“不……”你喃喃道，想冲回去，但此处发光的魔法阵吸住了你。

　　你跌入传送阵，光芒吞没了视线。

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　　25.

　　当你再次睁开眼睛时，你已经回到了雪山入口处。周围是其他参赛者和工作人员，麦克教授站在不远处，脸色异常严肃。

　　你挣扎着站起来，不顾一切地冲向麦克教授。“教授！有人在里面！他被雪崩埋了！快去救他！”

　　麦克教授扶住几乎要摔倒的你，他的表情很奇怪，既不是惊讶也不是担忧，而是一种深沉的、近乎悲哀的了然。

　　“你说的是谁？”他问，声音平静得可怕。

　　“是……是一个帮了我的人，”你语无伦次，“他可能……可能是理查德·斯特林！他被雪崩埋了，在冰峰下面！”

　　麦克教授沉默了几秒钟，然后说：“雾牢雪山的危险级别太高了。根据逐星杯的规定，一旦比赛完成，这个场景将被永久摧毁。”

　　你瞪大眼睛：“什么？不！里面还有人！你不能——”

　　“已经开始了。”麦克教授打断你，指向雪山入口。

　　你转头看去，只见入口的魔法屏障正在剧烈波动，整个雪山场景开始从内部崩塌、消散，就像一幅被擦掉的画。你能听到远处传来冰雪崩解的声音，看到山峰一座接一座地消失。

　　“停下！快停下！”你冲向入口，但被麦克教授拉住了。

　　他给你施了一个隔绝咒，你的视线变得模糊，听觉也减弱了。你只能隐约看到雪山在消失，听到微弱的结构崩塌声。

　　你想挣脱，想冲进去，但魔力差距太大了。麦克教授的束缚咒牢牢控制着你，你只能眼睁睁看着一切发生。

　　很长一段时间后——也许是几分钟，也许是几小时，时间感已经混乱——麦克教授解开了咒语。

　　雪山已经消失了，原址只剩下一片普通的、覆盖着薄雪的山谷。麦克教授手中拿着两样东西：一颗黑色的、拳头大小的球体，和一根魔杖。

　　你的目光被那根魔杖吸引。深褐色的杖身，顶端有银色的螺旋纹饰——那是理查德·斯特林的魔杖，你曾无数次在魔咒课上见过它。

　　泪水模糊了你的视线。这几个月的疑惑、担忧、寻找，最终竟以这样的方式结束。你还有很多问题想问他，很多话想说，但再也没有机会了。

　　麦克教授走到你面前，将魔杖递给你。“上面有记忆，”他说，“理查德留下的。你可以直接观看，不需要冥想盆。”

　　你接过魔杖，感觉到杖身上还残留着微弱的魔力波动，熟悉而陌生。

　　你没有立即查看记忆，而是抬头看着麦克教授，声音嘶哑：“为什么？为什么要摧毁雪山？为什么不先救人？”

　　麦克教授沉默地看着你，雪花开始飘落，落在他深蓝色的长袍上，落在你的肩头。良久，他问了一个你意想不到的问题：

　　“你为什么那么确信，雪山里的那个人就是理查德呢？”

　　你愣住了，他刚刚不是还把理查德的魔杖递给你吗？

　　麦克教授继续说，声音低沉：“雪山里有强大的幻觉魔法，它能挖掘你内心最深的渴望和恐惧。你希望诺顿还活着，所以你看到了诺顿。你疑惑理查德的失踪，所以你又看到了可能是理查德的人。”

　　“可是……”你想反驳，却发现自己无法提供任何确凿证据。那张一闪而过的理查德的脸？那种熟悉的语气？这些都可能是幻觉魔法根据你的记忆和期望制造的假象。

　　“而且，”麦克教授补充道，他的目光落在你手中的魔杖上，“这根魔杖是我在三个月前就发现的，在密林场景的边缘。理查德·斯特林很可能在那时就……”

　　他没说完，但你明白他的意思。

　　你的世界再次颠倒。如果雪山里的“艾伦”不是理查德，那他到底是谁？那个声音的主人？密林中的怪物？还是某种你完全无法理解的存在？

　　麦克教授拍了拍你的肩膀：“回城堡吧。你需要休息，也需要时间……接受这一切。”

　　他转身离开，留下你站在雪中，手中握着那根可能属于理查德的魔杖，心中充满了比任何时候都要多的疑问。

　　雪花越下越大，很快就在你周围积起薄薄一层。远处，欧利蒂丝学院的城堡在雪幕中若隐若现，尖塔和拱窗透出温暖的灯光，像是某种沉默的邀请，又像是无声的警告。

　　你知道，有些事情结束了，但更多的事情才刚刚开始。

　　你握紧魔杖，朝城堡走去，脚步在雪地上留下深深的印记，很快又被新的雪花覆盖。