《穿越古代去扶贫》闲谈风月

25、王小娘子报恩

　　那人眼神恍惚，不自觉挪动双脚欲突出人群。不料被周围百姓团团围住，正进退不得，忽然灵光一闪，朝前方大声一喊:“秦小财主！”

　　众人下意识便探头去看。待回头，那人已不知所踪。才知自己是上了当，但为时已晚，无奈各自气愤散开。

　　那人躲在一座高大佛像后，见众人都走了才偷摸着探出身。

　　小心翼翼搽着佛像上的灰念叨:文殊菩萨，今日躲在您老身后实属无奈之举，若不慎扰了您老清修，改日必当多多献上香烛蜡纸致歉，还望您老勿怪。

　　未料话音刚落，天上竟然下起雨来，声势还不小。那人被唬了一跳，只以为是菩萨怪罪，忙不送磕完头，冒着雨跑了。

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　　“刘财主，为了这番差事，小的可是连菩萨都得罪了，可得加钱！”说话的正是庙中挑唆之人。他刚淋了雨，正一身狼狈，对刘财主道。

　　刘财主嫌弃地瞧了一眼，一身湿漉漉地，裤子上衣服上尽是泥点，头发上还被泥巴打了结，看着脏兮兮的，不晓得在哪里滚了一圈。

　　下意识便捂捂鼻子，离远了些，道:“你此番确实辛苦，但事确实是没成这事成的价格和事未成的价格自该不同，顶多给你这么多。”

　　刘财主说着便从袖袋里摸出个银角子，扔了过去。

　　“就这么点？这几乎少了一半……”那人接过，掂了掂，苦着一张脸道。

　　刘财主嗤笑:“你还想要多少？因你办事不力，恐怕那秦连生已生了警惕之心，若日后再想行事可就难了。我没有追究你不说，还给了你银子。你如此贪心，莫不是觉着我刘家打手只是摆在那里好看的？”

　　想着刘家打手气势汹汹的样子，那人哪还敢多言，只乖乖领了银子回去。此番确实是自个儿事没办成，不过好歹还得了些银子，够去赌场潇洒几天了！

　　见那人走了，刘财主忙唤了丫鬟将屋中那人留下的泥土污渍打扫干净。他有些洁癖，最见不得这些了。

　　自己忙换了间屋子待着，刘财主心中才舒服了些，开始思量:那秦连生此番若是真生出了警惕之心，日后行事确实麻烦。

　　但就算是思维极其缜密之人，也难免会有疏漏之处，何况他不过是个黄口小儿。日后定能找到他弱点，之后再一举攻之便是，总不能去学那姓柳的，搞那么大阵仗，还跟土匪勾结，浪费钱财不说，被人发现还得担个私通土匪之罪。

　　就他这三板斧，几十年了从未变过，也只有秦连生这个没见过些世面，脑子也不太行的才傻不溜秋地一脚踩进去。

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　　秦嬷嬷自秦连生在农庄获救后，便与农庄中众人关系处得不错，没事爱去逛逛，与农妇们话话家常，便也从农妇口中得知了此事。

　　怀疑此事是有人在其中推波助澜，心中忧心幕后之人还有后手，忙将此事与秦连生说了。

　　“无碍，如今我秦家在县民中声名日隆，有人看不过实属正常。说不定这只是泄愤之举，不会有什么实质性行动，嬷嬷不必太过忧心。”秦连生心中有了些猜测，但见秦嬷嬷眉间忧思甚重，便劝慰道。

　　秦嬷嬷闻言安心了些，便集中精力做起手中针线活儿。这冬天越来越冷了，她得快些给生哥儿把这件斗篷赶制出来，不然凭生哥儿的身子骨，生病了可不得了。

　　阿福将还在嘀嗒着水珠的油纸伞放在廊下，脸色不甚好的带着一个瘦骨伶仃的小娘子进来了。

　　那小娘子见着桌子前坐着写字的哥儿，脸虽稚嫩，但眼神透着坚定，便晓得这是秦小财主了。

　　立即冲着秦连生行了个大礼。

　　秦连生正忙着算账，陡然见了此景，心中惊疑，忙走过去，将小娘子扶起，道:“姑娘为何会行如此大礼，实在使不得。”

　　那小娘子坚持行完礼，才道:“奴家姓王，王旌是我哥哥。”

　　听到此言，阿福冷哼一声，若不是看这小娘子态度诚恳，秦连生又再三告诫对农户要宽厚些，他才不领这人进来。

　　“你来做什么？还嫌害我家少爷害得不够？！”说话的秦嬷嬷，她一想到秦连生手臂上那条口子就来气，现在疤还没落完！

　　秦连生见状，忙用手安抚住秦嬷嬷，遂又温声道:“姑娘到此处是？”

　　“我哥哥险些误杀了秦小财主，心中实在愧疚，特来赔罪。”王小娘子歉意地冲秦连生温婉一笑，继续道:

　　“这是我哥哥做错了事，奴家不敢奢求秦小财主原谅。只是念及小财主心胸宽广，竟不顾旧怨，还愿让村中人来秦家做工，因此受了村中父老之托，特地来此道谢。”

　　秦嬷嬷听了心中怒气更甚，道:“村中只你一人不成？单单挑了你来，不晓得是来道谢的还是来上……”

　　眼药这二字还未出口，秦连生忙阻止，道:“嬷嬷，我饿得慌，不晓得灶上炖的鸡软和了没有？”

　　“那我去看看。”秦连生今日朝食便没用多少，秦嬷嬷又一向忧心他吃得少，就特地早早让厨房炖了鸡侯着。听着他此时喊饿，就是晓得他不过是想支走自己，想着早点端来了好歹能多吃几口，也忙不送去看了。

　　王小娘子眼中波光粼粼，道:“是我厚颜自请了来的。我哥哥在狱中，实不好当面告罪。我是他妹妹，况且，他做下这等事，也是为了我。所以我才厚颜来此。

　　听孟县令说，秦家布坊建造要招人。奴家没什么本事，但曾跟着哥哥学过几招，力气还是有些的，若秦小财主不介意，愿进秦家布坊做工，不要工钱，帮我哥哥赎罪。”

　　看王小娘子脸色枯黄，身量又小，着实不像个力气大的。阿福忍不住嘟囔:“看你瘦瘦弱弱，能有什么力气？”

　　王小娘子自是听到了此言，却不做声，只走到门口，将装满水的大鱼缸轻轻松松抱了起来，放到一旁。

　　顺手捡起垫鱼缸的砖头，左手握住，右手一扬一落，那砖头便裂成了两半。

　　阿福顿时目瞪口呆。秦连生也惊得咽了口唾沫。

　　王小娘子展示完，柔柔一笑，道:“周边实在没有什么趁手的工具，便只好借这砖头一用，改日便送块儿一样的过来。还望秦小财主勿怪。”

　　“小娘子确实力气惊人。”秦连生静默半晌，搽搽头上不存在的汗珠，才憋了句出来。

　　阿福见此，激动不已，问:“你在哪里学的这功夫？可能教教我？”手劈砖头，他只在街上看杂耍艺人耍过，自个儿却从未试过，心中实在好奇。

　　王小娘子闻言十分为难，低声道:“从未特地学过，不过是跟着哥哥学了几招后便自己摸索着玩的。全凭感觉，并无什么技巧可言，恐怕无法教人，实在抱歉。”

　　晓得学不成了，阿福情绪十分低落，默默退到一旁。

　　见秦连生未再开口，王小娘子抬起一双鹿眼，巴巴看向秦连生，诺诺地问:“不知奴家这身力气可还入得小财主的眼？若秦小财主不嫌弃，还望允了我做工为我哥赎罪。”

　　秦连生并未直接答话，思量片刻才道:“不瞒姑娘，除了布坊，秦家还缺些会功夫的，姑娘可愿？”

　　“可我只是力气大，功夫并不好。”王小娘子仍有些犹疑。

　　秦连生憺然一笑道:“无碍，秦府中备了些教武艺的师傅。就是不知姑娘是否喜欢学武，若喜欢，姑娘跟着学便是。”

　　自从上次遇刺，孙氏便终日惶惶不安，生怕再来一次。多招了许多打手不说，还特地在镖局武行找了些师傅过来，说要让家丁们多学些。

　　秦连生事情多，多在外奔走，到哪里都带着一群打手算怎么回事？碍事不说，遇到需要跟农户县民沟通的时候，别人一看见打手一群，唯恐避之不及，更别提推心置腹的交流了。偏偏孙氏这盘被吓得够呛，怎么说都不松口。

　　为今之计，只能以自己是女儿身，带男打手不方便，需要培养个一个顶十个的女护卫为由，说服孙氏撤了打手。

　　挑出一个学武的女子，在这个时代，谈何容易？秦连生这些时日在婢女中看了一圈，也没见着合适的。

　　如今看这王小娘子力气大，自己就能琢磨着劈砖，像是个有悟性的，着实是个不错的选择。

　　她哥哥虽然刺杀过自己，但已知错，还帮忙抓了秦佑之，自己也没出什么大事，想必孙氏也不会太介意的。

　　“喜欢倒是喜欢，但这实在不合适。”自个儿明明是来赔罪的，却混了个学武艺的机会，王小娘子心中惴惴，忙推却。

　　秦连生温声道:“这有何不可？姑娘学了武艺不也是为我秦家办事吗？既解了我秦家之忧，亦提升了自己武艺，实乃两全其美之法。实不必推拒。”

　　“哪有这样的？”王小娘子拧了一双柳眉，她只晓得秦家在免费教织造，却未料到秦连生竟还想免费让自己学武艺。

　　自己明明是来赔罪的，却让秦家破财，这可万万不行，忙道:“奴家晓得秦小财主说这番话不过是为了让我接受您的好意，但是这世间哪儿有该赎罪的人反而获利的道理？还望秦小财主就允我去建造布坊就好。”

　　“你说的有理。”秦连生挑眉，看桌上账薄批注的墨迹已经干了，便合拢，放好。

　　王小娘子闻言一喜，就要福礼道谢，却听着秦连生又开口道:“可犯罪的人是你哥，又不是你，你赎哪门子的罪？”

　　“自古以来便有父债子偿的道理，兄债妹偿亦合该如此！”王小娘子闻言一愣，遂又忙道。

　　“自古以来？那我问问你，你哥想杀我你可知晓？你可曾因他杀人之事实际受益？”

　　“我是不知道，可获益……”王小娘子说了一半，突然反应过来，村里人和她有了粮食活命不是因为她哥杀人，而是因为孟县令和秦小财主的照顾。念及此，心中愧疚更甚，含泪垂头。

　　“王姑娘，自古以来确实有父债子偿的道理，但它并不是通用的，也并不代表它是绝对正确的。有些‘子’，借着‘父’搜刮来的钱财奢靡无度，确实该偿‘父’债。

　　有的却不适合。比如你哥哥，没拿到钱，亦没造成多大损害，就给我留了个疤，自个还知了错，乖乖待在牢里。

　　他的罪又有多重，值得两个人来赎？难不成罪都是拿来让有良心的人自己折磨自己的？咱们好歹还是要给那些真正恶贯满盈的凶徒留些赎罪的空间不是？

　　我说这些话，并不是想说你哥杀人是对的，他犯了罪，该罚！但是这件事与你无关！”

　　这还是第一次有人跟她说这样的话，自从她哥哥的消息传回村里，她心中便一直自责不已。

　　未料第一个开解她的却是她哥想杀的人，心中百感交集，道:“多谢秦小财主，我心中已开阔不少。秦小财主不想接受我替兄赎罪，我此时已明了。但秦小财主于我，于村中父老却有活命之恩，此恩不得不报！”

　　“报恩？若你是报自己的恩，那我接受了。”秦连生闻言，回得干脆。

　　王小娘子听了此言，诧异地看向秦连生。

　　秦连生只微抬眼，闲话家常般继续道:“只是如你所言，活命之恩乃是大恩，若你的报恩只是修布坊搬砖，这得报到几时？”

　　王小娘子闻言便表了诚心道:“我愿一生一世供秦家驱驰。”

　　秦连生闻言便笑，道:“一生一世供秦家驱驰？那我秦家岂非成了挟恩图报之辈？”。

　　“那当如何？还望秦小财主赐教！”这样不对，那样也不对，王小娘子早已被秦连生跳跃的思维绕晕，放弃挣扎，乖乖“听训”。

　　秦连生悠悠然从桌上端起一盘点心，给了阿福一块，自己也叼了块儿，走到王小娘子身旁，问:“饿了吗？来一块儿？”

　　王小娘子嗜甜，看见点心上撒了白糖，颗颗晶莹剔透，实在诱人，便挑了块儿最小的，送到嘴边。

　　见王小娘子拿了块儿，秦连生满意地点点头。随手便将点心放在了王小娘子旁边的小桌子上。

　　阿福吃完糕点，眼睛余光瞟到此幕，感叹:他家少爷此举活像个要诱拐良家妇女的登徒子！

　　看王小娘子已经吃完了手中那块儿，秦连生又递了块儿送去。已是第二块儿了，王小娘子有些不好意思，但这点心确实好吃，便没忍住接了过来。

　　秦连生自个儿又叼了块儿，嚼了咽下，才开口:“办法其实就如刚才所言，王姑娘来秦家学武，过后当个两三年女保镖便可。

　　所谓活命之恩不过是秦家解了姑娘燃眉之急，姑娘也助秦家解一解这燃眉之急便好。一来一回，很是公平。”

　　“那便如此吧。”王小娘子还是第一次遇到秦连生这种类型的财主，感觉很奇妙，不再多言，只答。

　　秦连生继续道:“不若王小娘子再回去考虑考虑？”

　　“不用了！”王小娘子怕又生了变故，秦连生连护卫都不要她当了，忙道:“不若我们定个契书吧！”

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　　出府路上，王小娘子没忍住心中疑问，偷偷向阿福打听:“这位管事，请问秦小财主一直便如此吗？”

　　阿福默了半响，才反应过来“管事”二字唤得是自己，便道:“我叫阿福 ，不是管事，只是少爷的小厮。”

　　“少爷一直便如此。怎么？你觉得我们少爷不好吗？！”说到最后阿福语气中已含了些怒气，虽然少爷有时是爱诓自己，但有好吃的总是记得给自己的一份儿，他可见不得别人说少爷不好。

　　见阿福误解，王小娘子忙柔声解释:“我不是这个意思。秦小财主人很好，长得也很好，就是说话……过于与众不同了些，让人头晕。”

　　阿福不以为然地回:“哦。你习惯就好了。”反正他也常被绕晕，但他坚信少爷说的就是对的。前提是正经话，诓他的不算。

　　“等等！长得很好？我警告你，不许打少爷主意！”阿福骤然拧起一双粗黑眉毛，停下步子，瞪起一双黑眸大眼道。

　　他老娘可说了，少爷身子骨弱，不能过早的开/苞。开/苞？那词应该叫开/苞吧，虽然他不晓得具体是什么意思，但总之和女人脱不了干系就是了。

　　王小娘子闻言哭笑不得，没想到自己随口一言竟引起这般误会，立即温声道:“我只是蒲柳之身，自知与小财主差距，岂敢奢望？刚才所言，不过是表示欣赏，毫无男女之思。”

　　阿福听了此言才放下心，继续领了王小娘子往门口走。看着王小娘子临走还给自己柔柔地行了个福礼，阿福心中遗憾:

　　还是这般叽叽歪歪的，可惜了那手劈砖的本事。女孩子嘛，还是干脆利落些好看。

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　　阿福送完王小娘子回来，秦嬷嬷已经将炖鸡端了上来。还摆上了红烧肉、清蒸鱼、清炒豌豆尖、炝炒冬瓜几个菜。

　　闻着丹参和鸡肉混合的香气，阿福一个健步便冲了过来。

　　秦嬷嬷一个巴掌利落地拍在阿福伸出的手上，道:“门！”

　　阿福只得收手，往门口看，见冷风趁着门大打开，正裹着湿气一个劲往屋里涌。只好奄头耷脑地去关门了，回来见了秦连生特意撕到盘里的肥硕鸡腿，才又高兴了起来，有鸡腿啃了。

　　“话说，知道我们靠卖青蒿赚了柳二老爷多少钱吗？”秦连生‘汤’饱饭足，便开始拉起家常。

　　阿福夹走最后一块儿红烧肉，才抬眼摇头道:“不知道。”

　　“这个数。”秦连生比了个手势。

　　阿福犹豫着说出自己的答案:“一百两？”

　　“是一千两。还有多。”秦连生笑着纠正答案道。这可是他来大渝后第一次挣这么多钱，心中还是有些成就感的。

　　“赏钱。”阿福闻言，丢下手中的鸡屁股，伸出油腻腻的手掌道。他可记得，秦连生许诺过的，只要这单挣了钱，他就有赏钱！买青蒿、搬货、运货他可都出了不少力。

　　“那叫奖金！”有了这么些钱入账，秦连生给钱给得利落，随手便掏出块儿银角子给阿福。

　　见只多不少，阿福忙接过，眉开眼笑，道:“一样。”这下他又可以去买烧鸡吃了。

　　“你少爷还从此间悟出了一个道理。想知道吗？”秦连生故作高深，问阿福。

　　阿福配合点头。

　　“那就是……财主的钱才是最好赚的！”秦连生嘴角扯出抹笑意，道。

　　阿福突然觉得有点冷风阵阵，冬天嘛，门缝里带风而已，正常！阿福也不多在意，只尝试着接下句:“所以，咱们以后要多多赚他们的钱？”

　　“聪明！”秦连生将盘里唯一还剩下的鱼尾巴夹给阿福，道:“这是奖励！”

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　　柳家池塘里鱼已经让人喂饱，正在干涸的荷叶枝间游得散漫。

　　柳二老爷做完了今天的广播体操，气喘吁吁地坐到池塘旁，立着的亭中的石凳上。

　　坚持了这么些日子，那秦连生给的药确实有效，虽然头发长得不是很多，但身上的肉却掉了不少，感觉自己精神都好了些。

　　就是有点……点累人。

　　“老爷。”柳府管家看柳二老爷终于得了空，急冲冲赶来，道:“为买那青蒿，我们已经花了两千两银子了。”

　　“多少？！”柳二老爷闻言一惊，反问。

　　“两……两千两。”柳府管家见柳二老爷黑脸，忙低头，诺诺重复了刚才的数字。只微微抬眼偷瞄柳二老爷的反映。

　　柳二老爷将手中茶盏重重撂在桌上，道:“那青蒿又不是什么名贵药材，怎么会用了这么多钱？”

　　一双已消了些的肿泡眼中泛出寒光，厉声质问:“莫不是你们中有人昧了去？！”

　　管家吓得腿一软，咚得一声，跪倒在地。任由冷汗低落，抬头颤声道:“老爷，小的们一直对您忠心耿耿，况且您向来一双慧眼，我们哪敢在您面前耍花木/仓？”