《穿越古代去扶贫》闲谈风月

14、双簧

　　“说到底也怪大哥生前前做事太不给人留活路了些。”秦柏之装模装样地打开扇子扇了扇。

　　扇了两下觉着冷风阵阵，有些受不住，便又收了起来，继续道：“说不准那土匪还真是因着大哥做得那些恶事来的。”

　　秦柏之向来自诩自己是个读书人，做事讲究个体面。对秦泰之过去雁过拔毛的作风有些看不上。

　　要他说，何必直接明言收那些佃农四成租子呢？过节多要些节礼不就得了，还能谋个名声。

　　“那我到时候把剩下的钱送到清风寨？”秦佑之见游氏脸色闻言后又由晴转阴，有些犹豫地问：“难道不送了？”

　　游氏还未开口，秦佑之便急道：“二哥，这可是100两银子！咱家又不是什么大户，怎禁得住这样折腾？下次办事可牢靠些吧！”

　　秦柏之一想到又是一大把银子撒进了水里，心中便肉疼：100两银子，都够他去考举人的路费了。

　　“又怪不着我！”见事情已经快过去了，秦佑之有了些底气，面红耳赤地大声争辩：“主意是你出的，连秦连生身旁的阿福走了都是你告诉我的！我只是照着做罢了，凭什么都推我身上？”

　　秦柏之拢着折扇嗤笑：“你敢说那人你是认真挑得？”

　　“怎么不是了？嫌我挑得不好。有种你去呀？每次苦活累活都是我干的，还讨不着好！”秦佑之不甘示弱，他是不聪明，但也不是个什么都不懂的傻子！

　　“行了！”游氏看着两个儿子遇事就担不住只知推诿的样子就来气，用力地敲击着拐杖。

　　见两人消停了，一双老眼里泛着精光，沉声道：“送！那人可还死不了，不送他反水了怎么办？所以必须送！

　　不过要过些时日，等这阵子风声过去再说。谁知道是不是个套？那孟泽，可不是个好蒙骗的！”

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　　秦家偏院内，暖风阵阵，檀香幽浅。

　　秦连生将一枝雏菊修剪了递给正盯着花瓶调整着插花位置的周姨娘。

　　周姨娘顺手接过，拿着看了一眼，满脸嫌弃，道：“你这剪得什么呀？歪歪扭扭的，长度也不对！”

　　嫌弃是嫌弃，不过还是换了个隐蔽些的位置，插上了。

　　秦连生笑着告饶：“我本来也不擅长这些，姨娘莫怪。”

　　周姨娘美目一挑，未曾因为秦连生求饶就嘴软半分，继续道：“我姐姐手工好得远近皆知。不晓得你这泼猴儿在这方面怎么就没学到她半分？”

　　“娘亲的技艺卓绝，怎么能是我这样资质普通的人学得的？”秦连生晓得周姨娘跟孙氏关系好，想着夸了自个儿娘，没准周姨娘就松了口。

　　没成想周姨娘丝毫不吃这套：“浑说！那妍姐儿怎就学得那般好？娟姐儿学得也不错。你不能学织布刺绣，少学些插花配色总可以吧？你看看你这花剪得？”

　　她向来爱这些，有些气恼：“再看看那一堆你插的！如今快入了冬，这些花是我在暖房里捣鼓了好久，亲自栽出来的！一下子费了这么些，你说你该不该打？”

　　“该打该打！请姨娘赐罚！”秦连生从打扫房间的丫头手里寻了根鸡毛掸子。

　　假装正经地双手奉上，故做苦恼地蹙眉道：“姨娘打我可得轻些，不然，打狠了我受不住呼了痛，可就在这些小丫头面前丢了大脸了。”

　　打扫房间的丫头们闻言都忍不住笑出了声。

　　“你还知道丢人？”周姨娘用一枝剪废的花枝佯抽了秦连生一下，秦连生顺势呼痛。

　　丫头们笑得更欢快了。周姨娘见状，美目横扫过一众笑得连手中活计都忘了的丫鬟。

　　丫鬟们见周姨娘眸中正色本都收了笑意，不料周姨娘却也捂了嘴咯咯笑了起来。一边笑着，一边还用手推了秦连生一下。

　　丫鬟这才懂前面不过是周姨娘逗她们玩罢了，遂放下了心，笑成一团。

　　笑声远远地穿到了屋外。本在外面指挥着婆子搬摆件的春红听了也过来凑热闹，问：“小娘，是什么事这么热闹？也讲给奴听听呗？”

　　见要引来的人到了，周姨娘与秦连生对视一眼，笑意未褪，开口道：“没什么，还不是这泼猴！

　　说是来我这儿学插花去哄他娘亲，可你看看，这哪儿是来学插花的？分别是来糟践花的。”

　　“姨娘，我也想认真学来着。可我这手不听使唤嘛。”秦连生拧着一张小脸，状似认真分析道：“我是男孩子，自然比不得女孩子那般心灵手巧。”

　　周姨娘用细白手指点点秦连生额头，道：“借口！你看看人家孟大人，今年中秋节时亲自插了花送到祭月礼上，与民同乐。你看看你，配色乱七八糟，插得也歪歪扭扭的！”

　　“孟兄是孟兄嘛，他年龄都那么大了，是该好好学学这些了。不然，以后他娘子嫌弃他不解风情，可怎么办哟！”秦连生专门捡了歪理说。

　　周姨娘用花枝拍了下秦连生，故意正色道：“连孟大人的玩笑都开？人家才帮你抓了那个凶徒！”

　　听到此，春红不由得放慢了手中动作，竖起耳朵。

　　秦连生装出一副浑样：“这有什么嘛？孟兄又听不见。说起那凶徒，也着实可恶！我父亲做的事也算我头上。”说完，瞟了眼做事已心不在焉的春红。

　　“父债子偿，天经地义。”周姨娘悠然剪了只花，插进瓶里，继续道：“话说那凶徒，孟大人可说了怎么处理？”

　　“告示上不说了吗？监刑五年，杖三十。”秦连生怕春红不上当，着重说：“我可问了孟兄了，他说了，为给我个交代，已即刻行刑。”

　　“那便好。”

　　春红闻言眼神微动，寻了个借口退了出去。

　　待她走后，周姨娘把其他丫鬟也都打发了，道：“拉着我陪你演这么大出戏，可还满意？”

　　“那还不是因为姨娘演技高绝吗？”

　　“那是，我当年学曲学戏都是拔尖！”周姨娘闻言心中熨帖，忽又觉着不对，将就秦连生寻来的鸡毛掸子弹了秦连生一下，道：“你小子拐着弯的埋汰我呢！”

　　“哪有？我是真心夸您呢！”秦连生一边躲，一边怪叫，道：“您老放心，下次我还找您！”

　　周姨娘放下鸡毛掸子，连连摆手推拒：“可别！”

　　她一想到秦连生糟践的那些花便心如刀割：“我的花可禁不住你这样折腾，下回你可找别人去吧！”

　　秦连生细说缘由：“姨娘。我这不是与孟兄说好了要唱一出双簧吗？不然那边不上当，这次可就难以一网打尽，以后不知还要惹出多少祸事来。”

　　周姨娘拧眉：“你们唱双簧就糟践我的花？”

　　“那不然这样。我看到孟兄府中有几株绿萼梅品种不错，明年开春，我便向他讨两枝给您扦插。”

　　周姨娘狐疑：“真的？”秦连生可不像是个认识绿萼梅品种好坏的人。

　　“当真。”秦连生为弥补罪过，连连保证：“孟兄向我仔仔细细地介绍过。”

　　周姨娘见好就收，道：“那便罢了。下回演戏可别寻学插花这个由头了。”

　　末了，还加了一句：“凭你的资质，点茶也算了罢。”

　　自己于这些手工上有多少斤两，秦连生还是清楚的，只得默默点头应了。见周姨娘消了气，长舒一口气，告辞离去。

　　“等等。”秦连生半只脚踏出门槛，便听见周姨娘的声音传来：“做事有始有终，把你插的花给你娘送去。”

　　秦连生：我可以拒绝吗？

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　　晚上，夜黑风高，整个县城似乎都陷入了沉睡，除了风过树梢呜呜和打更人的长鸣，一丝声响也无。

　　“咯吱。”秦家的偏院的一道小门析出一条缝。随后，一个披了黑色斗篷的身影钻了出来。

　　那身影不高，清瘦，且柔美，是个姑娘。从小门出来，应该是个丫鬟。

　　那丫鬟小心的避开正昏昏欲睡的守夜丫鬟家丁，来到秦家院子里的一棵桂花树下。那里有一个狗洞，可以通到外面。

　　那狗洞不大，人出不去。丫鬟便只在洞口移开一块两个巴掌大的石头，将用油纸包好的纸条放进去，压实了，又折了一根桂花树枝状似无意地插在石头缝里。

　　做好这一切，那丫鬟小心翼翼地查探好四周，未瞧见人，才放心离开。

　　在丫鬟看不见的屋顶隐蔽处，阿福一边吃着烧鸡，一边看着丫鬟离开。他等这丫头行动等得甚是饥饿。待吐完最后一块鸡骨头，才去向秦连生回话。

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　　屋内，秦连生听见阿福敲门，便披着斗篷，点了蜡烛去开门。

　　“她行动了？”

　　“嗯。”阿福点头。

　　“还挺有耐性，过了几天才行动。”秦连生赞赏完，继续道：“如此，我也可以放心加班了。为了给她创造机会，事儿堆了一堆儿，觉都睡不好。”

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　　同屋的丫鬟被门口灌进的冷风惊醒，翻了个身，捏实被角，迷迷糊糊地问：“这么晚，你去哪儿了？”

　　那丫鬟闻言有些惊慌，但很快镇定，解着斗篷道：“去了趟茅房。睡吧。”