《玄机阁》椒聊之实

16、入我相思门（三） 一句话，嫁

　　墨衡将书翻了一页，头也不回地问道：“我屋内隔帘上的香囊可是你系上的？”

　　紫薇落尽，天气转凉，木色沉沉。墨衡端坐亭内，更显疏落。

　　玉凌闻声紧了步子，浅笑道：“师父的鼻子着实太灵了些，徒儿还自以为可瞒过中秋。”
　　墨衡亦笑道：“秋意渐浓，偏我屋内花香不减。为师又不是草木，何至于迟钝至斯？”
　　玉凌将手中的食盒放在案上：“师父喜欢便好。”
　　墨衡抬了抬下颏：“你这又是什么花样？”玉凌恭立一旁，笑道：“师父一看便知。”

　　墨衡笑骂道：“人小鬼大。”仍是掩卷，将食盒打开，其间竟是一碟烧饼。

　　时近重阳，思归之情常被秋风灌了个满怀。除却那些个音容笑貌，忆起的也便是打小爱极的烧饼。只可惜江南鱼米之乡，吃食上样式虽多，终不是他心中的味道。徐州城内他也不是没有寻过，皆是乘兴而去，败兴而归。此刻旧物赫然在眼前，心中竟不知作何滋味。

　　玉凌垂首低声道：“师父尝一尝，可是建安的风味？”

　　墨衡咬了一口，见玉凌虽不言语，星眸闪烁里满是期盼，更觉齿颊生香。这个当年瘦弱不堪的孩子已长到了与他肩同高，秋风肃杀里，她一身水红衣衫，如水的沉静里，平添了一二分年少的明丽，着色浅淡，却点亮了浮世里的一方冷暖。

　　玉凌见墨衡面色不佳，心中“咯噔”一沉。另拿了一块烧饼，掰下一块放在口中，喃喃自语：“倒是不曾发馊，难道是那卖饼的老翁诳了我不成？”皱着眉头，又“嗷”地咬了一大口，谁知一口气没太顺过来，全呛在了嘴里，咳了半日。

　　她此般少年行径憨态可掬，墨衡倚案便笑出声来。玉凌牵袖拭了嘴边的饼屑，不禁气结，口中之物还有半数未咽下，不便开口，只得鼓着个腮帮子瞪着墨衡。

　　墨衡愈加开怀：“灼光兄若是知道一口烧饼便可治你的伶牙俐齿，抚河边都不知道哭了几回了。”见玉凌扯着脖子下咽，又道：“你慢着些。”将案上的竹简递与玉凌：“这卷《周易》你拿回去好生研读，你要学机关术，五行八卦也要精通。这三年你同风泉也认了不少字，应是能看个大概，其中有什么参不透的尽可问来。”

　　玉凌如获至宝，犹有几分不信：“不过三载，我便可看个大概了么？”墨衡温柔笑道：“你莫小看了自己，便是现在授你机关之术也未尝不可。只是凡事要先打牢根基，方可长远。以你的天资，或许自可参透，为师反乐得清闲。”

　　玉凌垂眸轻抚竹简上的刻字，忽而抬首问道：“师父，台章哥哥是快回来了吧？”

　　墨衡颔首道：“国丧将毕，百官归位。至今不曾有他调任的消息。若无旁事耽搁，月旬便可回来。”咽了一口饼，又道：“此事你倒是问得勤。”

　　玉凌低眉道：“他那几日神思颇为恍惚，独骑归京实是教人牵挂。”

　　墨衡轻叹一声：“皇家事，天下局。你我尚且可避，他身陷其中，难免牵涉。所喜他此番归京可与他父亲团聚，应能开解一二。”

　　那沾染了赤金的绯色令她心中一阵刺痛，以至于她也不曾发觉墨衡也陷入了另一段思绪。

　　“你一个未出阁的女儿家成天往外跑，臊不臊得慌！”

　　玉凌和墨衡一齐侧目望向半掩的院门，不待二人理出个头绪，又听得杜柔高声回道：“我不成器，我没着没落我都认，大不了自己过一辈子。你实在眼中容不下我，就别认我这个妹子！”

　　接着便是大门的轰隆响声，又听施若道：“是我要柔儿与我置办些针线，你恼什么？清早便叫叫嚷嚷的，成什么样子。”语声渐渐细碎，玉凌上前将院门关紧，忽有所悟，回首问道：“先生今日讲经论道，不在西苑吧？”

　　墨衡轻轻颔首，但笑不语。

　　杜柔在槐树串珠般的荚果下立了多时。

　　虽是初秋，入夜后也颇有几分凉意。她手中的木盒举起又放下，纳了千层底的绣鞋在挤出土面的槐树根上来回踩着，湖蓝的裙裾来回摇摆，像极清波荡漾。

　　耳后是一阵鞋履踩在枯干落叶的嘈杂，她浑身一个震悚：“你别过来！”

　　那人着了一惊，霎时便没了声息。杜柔怀抱木盒却不言语，清辉拂低了她的双眸，掩去了她眼中的神采。

　　良久，草叶间又是一阵低回的窸窣，杜柔腾得一只手来“唰”地向后一挡，生怕那人再进一步：“你呆在原地便是，不必往前，我约你到此原也没有几句话的。”

　　北院内，只余了冷风贯耳的秋声，杜柔深吸一口气，方道：“我日后……不再去西苑了。”顿了顷刻，又道：“原本也只为画样子看的方便，你我离得远了一来一去太费周折。搭伙本为做生意，其他的便想得少了。可即便我呆傻些，你也平日里教我写字认字，讲解画样，半点异样都没有。其实你心中也早觉得如此不合礼数，为何不同我讲呢？何必生受我章法全无的胡来，什么都闷在心里，你这个人呀……”

　　夜风渐紧，她吸了吸鼻子：“不去西苑，也不单是为了你好过。我总归是要嫁人的，说出来也不怕你笑话，即便你是君子，我处事也清白，那些闲言碎语我也是怕的。不如像先前我还与你置气那般，要阿衡在中间调停。若你仍觉不妥，托阿衡传个话，散伙也好。不过你放心，买卖不成仁义在，我承了你不少情，会一一还清的。”她拍着胸脯应承，瘪了瘪嘴：“若真到那时，也见不着你几回了。”

　　本就不大的声音越来越轻，被风裹挟着向前，吹得层层槐叶沙沙作响，树下的女子迎风抬手在面上胡乱抹了一把：“上回我失手打翻砚台，污了你那梅花帕子。我寻遍了临川街市也没有一样的，只好自己绣了一顶赔你。”她抱着木盒的手紧了紧，咬牙道：“我熬了几夜才绣出来的，若还不称你的意……”又改换了声气，低声道：“我另做一样便是。”

　　言已道尽，她终是觉这北院的凉秋冷到了骨子里，将木盒往槐树底盘根交错间一塞：“我讲完了，你走罢。”她的声音因哽咽而喑哑，听得身后那人似挪了脚步，她浑身一震，拔腿便跑。逆着秋风，眼角积蓄已久的泪终于灌入了耳中。

　　玉凌目瞪口呆地盯着皎皎明月下的木盒，不知所措。

　　她得了《周易》便等不及地挑灯夜读，反教其中的天干地支绕的七荤八素，心下不甘，便想着在紫薇居中走上一走，试试可否理出个头绪。谁知才踏进了北院的门，没走出几步远便撞上这么一场好戏。

　　玉凌双手蒙面嗟叹不止，叫苦不迭。此事关乎杜柔和任听的终身，绝不能一走了之，让这姻缘毁在自己手中。可她又要如何向任听交代？难道要她将杜柔的原话同任听讲一遍么？

　　玉凌欲哭无泪，颓然挨着木盒坐下，肠子都悔青了，心里直骂自己这月黑风高之夜出来瞎晃悠个什么劲。煎熬了大半个时辰，才望见那颀长的身形施施然而来，玉凌也顾不得任听见她时那见了鬼般的神情，抢先将木盒一把塞入了任听手中，抖着嗓子将尚还清晰的只言片语一股脑儿地倒了出来。小心翼翼地查探着任听沉思的神色，她方要趁这个当口脚底抹油，任听却忽地开口：“玉凌。”

　　玉凌身形一僵，硬是将侧了一半的身子扭回，拼命扯出一个笑来：“先生？”

　　任听的指尖滑过木盒圆润的边角：“今日，杜兄可是与杜姑娘起了冲突？”见玉凌颔首，依旧波澜不惊地问道：“此事你是如何想的？”

　　玉凌愣了片刻，牵袖干咳了几声：“不知先生所指何事？”

　　任听鼻子里哼了一声，斜目白了一眼玉凌：“你有话直言便是，何必故作愚钝，我还不知你的斤两。”

　　玉凌大胆腆颜一笑，便正色道：“先生自是经纶满腹，行事正派，若结连理，可托终身。也是因此才教杜家有所顾忌，杜氏兄妹皆是工匠，若论才学则难以匹及先生，却也是清白人家，尤其柔姐姐坦白率真，而先生素来寡言、少假辞色，杜大哥忧虑柔姐姐行差踏错、错付柔情，此心未尝不可体察。”

　　任听双眉皱起：“你怨我消遣于她？”

　　玉凌答道：“非也。先生荡荡君子，遇事当断，何必隐而不发？杜家若知先生之心，疑虑当消，姻缘可成。”

　　任听垂目思量片刻，眉宇已是舒展，扫了一眼玉凌，淡淡道：“你倒是不客气。”

　　玉凌嬉笑道：“多凭先生素日里教导有方。”任听冷眼看她那堆满笑意、尚且稚嫩的面孔，终是忍不住将嘴角牵起了几分，却又见玉凌忽地敛了笑意，肃然问道：“先生为何来得这样迟？光是我已等了大半个时辰了。你二人约的是什么时辰？”

　　任听面无表情地答道：“亥时。”顿了顿又道：“现在离亥时尚且有两刻钟，我以为来得不算晚。”

　　玉凌气得口不能言，只得用双目死死地瞪着任听，任听双手一摊，露出了一个少见的清淡笑容。

　　不知为何，喧闹的街市里的琳琅物件，杜柔一眼便识出了几丈开外的蜂蜜凉糕。她信步走去，糯米与白芝麻的醇香从飘忽到浓郁，勾勒出的却是那个极清淡的身影。

　　“姑娘是临川人吧，也爱吃这蜂蜜凉糕？”小贩突兀的建安口音教杜柔霎时回神，她无心开口，只伸手在雪白的糕面上虚划一笔。小贩即刻会意，自将糕切了包好，笑道：“五文钱。”

　　杜柔方摸到腰间的荷包，却听到一声铜币相击的脆响，再抬首，五个铜币赫然躺在小贩尚未合拢的手中。任听负手立在一旁，看他二人面上的惊奇之色，问道：“是五文钱吧？我可曽数错？”

　　小贩露出一个恍然大悟的笑来，再望向二人的眼风顿时缠绵了起来：“不曾数错，东西您拿好。”待到任听将凉糕拎起，杜柔这才有所反应：“这是我要买的。”

　　任听挑眉问道：“紫薇居中只有清虚与我出身建安，清虚不喜甜食，这凉糕难道是买给别人的么”

　　杜柔一张脸涨得通红，嚷道：“建安的吃食就许你建安人吃么？阿衡还爱吃玉华楼的汤包呢！我就爱吃蜂蜜凉不成么？”杜柔这一声分外响亮，引得行人纷纷侧目，在各色的眼光中任听风轻云淡地答道：“那这算我买来赠你的便是。”

　　杜柔胸中一阵气短，又不知如何发作，只得扭头落荒而走，约摸过了半条街，一个回首，任听就跟在几步之遥，她咬牙问道：“你究竟要如何？”

　　任听缓步走来，熹微的日光柔和了几分他的面无表情，他轻声道：“那帕子我看了。”

　　杜柔浮肿的双眼依然泛红，仍昂首问道：“何处不称你的意了？你尽管讲，我改便是。”

　　任听淡淡道：“没什么要改的，那帕子我很喜欢。”

　　杜柔怔怔呢喃：“你喜欢？”

　　任听颔首，又道：“至于搭伙的事，我还是日日盼着你到西苑来，你若怕那些个蜚短流长。”他顿了顿，方道：“我娶你。”

　　杜柔将任听那张面无表情的脸看了又看没寻出半分欣喜，也没寻出半分戏弄，心中苦乐翻杂，一时间不知作何滋味，哑着声道：“可我……我行事粗鲁，斗大的字不识一箩筐，你……”

　　任听应声道：“我教你。”

　　杜柔仍是不可置信：“可我……”

　　任听眉头一蹙，眼波一横：“一句话，嫁不嫁。”

　　“嫁！”杜柔跳起抓住任听茶白的衣袖，生怕他反悔，又觉着自己应得太过干脆失了颜面，到底是不肯撒手，低眉盯着自己绣了白槐花的鞋面，噙在眼中的泪顺颊而下。

　　任听霁月风清地笑，从袖中摸出了帕子一点一点拭尽她的泪水，杜柔痴痴地看他眉目间温柔的神色，丝帕上赤红的梅花在她的两靥点染了淡淡的红晕。

　　“我们回去吧，我去向杜兄提亲。”

　　她低声应了，抬眼四望，终是抵不过心中羞赧，恋恋不舍地将指尖从他的衣袖上步步松开。任听手腕一翻，将她的手一同拖入了广袖之间，阔步向前。