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1、第 1 章 黎珧做 ...
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黎珧做了一个梦,久违地梦到了幼年时候。
自己站在树荫中,抬头仰视着爬到粗枝边缘的粉衣女孩儿,看她灵巧地翻身坐好,两条腿前前后后地悠荡在半空,裙摆随着她的动作来回飘忽,像只挥舞双翼的庞大蝴蝶,下一刻便要乘风飞去一般。
“姐姐你快上来呀!”
可是黎珧上不去,她甚至动不了,只能不停地喊她的名字,想让她赶紧从树上下来。
然而女孩儿恍若未闻,依然欢快地在树上玩耍,盛夏的日光从树叶间隙刺出,明亮得过分,黎珧越来越看不清女孩儿的脸,她心里的焦灼和恐慌不断扩大,并在女孩儿向后仰倒的瞬间到达顶峰。
“璃璃!”
枝头的花坠落,聒噪的蝉鸣远去,周遭场景渐渐模糊,整个画面变得扭曲,黎珧猛然从梦中惊醒。
“发生什么事了?”在外间守夜的侍女听到黎珧的叫声,端着灯匆匆进来拨开床幔查看。
黎珧没回答,她反握住侍女的手臂,沉声问道:“你是?”她恍惚了一瞬,很快又松了手,“瞧我这记性,今儿去福寿宫待了许久,回来就歇下了,竟忘了我们白日里见过。”
借着油灯的微弱亮光,黎珧认出了眼前人是她宫里的掌事宫女:“芍娘,扶我起来吧。”
黎珧起身坐到桌边点上灯,芍娘为她取了披风披上:“入秋夜凉,主子要当心些,切莫受了寒。”
黎珧闻言嗯了一声,轻轻拍了拍芍娘放在她肩上还未撤回的手:“芍娘,你在宫里待得可久?”
“回主子,奴婢今年三十一岁,辕嘉四十二年进的宫,至今已经十九年了。”芍娘老老实实回答了今天才入宫的新主子。
“之前在何处当值?”
“奴婢从前在尚宫局,这些年一直跟在太后身边掌灯,近日宫中上下都在忙着太后寿宴,各宫腾不出人手,太后娘娘便把奴婢指了过来。”
芍娘心下清楚,若非黎珧出身太后母族,太后也不会将她宫中人指给黎珧,再加上之前出了那样的事,太后更不放心黎珧身侧跟着不够知根知底的人。
“你既是福寿宫的人,想来也知晓我的身份。”黎珧顿了顿,“两个月前跳下宫墙的黎贵人……”
似有某种预感一般,芍娘下意识放缓了呼吸。
“她是我的妹妹。”
开煦五年七月,暴雨如注,凝华宫雅颂阁的黎贵人支开宫人避开守卫,独自登上皇城墙,寻了个偏僻地界一跃而下,除了摆在床榻上的一封认罪书,其他什么也没留下。
得知黎璃自尽身亡,白纸黑字承认了自己指使他人往三公主膳食中投毒,黎家人恨不得立刻和她撇清关系,黎父也直接发了话,他就当从没生过这么一个女儿,连夜将黎璃的名字从族谱上除了去。
黎家是太后的母家,不少黎家子弟都在前朝为官,而后宫却只有过黎璃一人,太后有意再从母族挑选两位适龄的姑娘充实皇帝后宫,被选中的二人便是出身黎氏嫡系的黎珧和黎氏旁支的黎琇。
黎珧自小体弱多病,随着年龄的增长情况慢慢有所好转,去年三月本应一同参加选秀,却又意外生了场大病,许久也不见好,黎家见状便只让黎璃一人入了宫,谁曾想才一年多黎璃就出了事,原本因错过选秀在家议亲的黎珧又重新成了进宫人选。
这回,黎珧坚持不懈地努力争取机会,最终得了太后青眼,和她的堂妹黎琇一起进了宫。
而她进宫的目的只有一个,那就是查清黎璃真正的死因。
她不相信黎璃会跳墙自戕,且不说她的妹妹自小心思纯善,更重要的是,黎璃自六岁那年从树顶跌落后,便一直畏惧高处,稍微有点高的地方都不敢再上前一步。
黎璃惧高一事鲜有人知,知道的人只有和黎璃最亲近的她,还有一个自小跟在黎璃身边的婢女。
所以她心里很清楚,黎璃断不可能去那般高的城墙之上寻短见,什么畏罪自尽,黎珧根本不信,她定要把这件事的来龙去脉查个清楚,还枉死的妹妹一个清白。
“我刚刚……梦到了她。”摇曳的烛火照亮了半间屋,却映不进黎珧漆黑墨瞳的深处,“她在梦里告诉我,她还有件心事未了,想让我帮帮她。”
芍娘站在一旁默默听着。
“她有个叫纺儿的贴身婢女,自小就进了府,一直跟在她身边,同我们一起长大,她说她无意连累纺儿,若我可以,最好能把纺儿要到身边照顾一下,我知道她拿那丫头当妹妹看,既然她有求于我,我这个做姐姐的,定然会尽全力帮她。”
说完,黎珧轻叹一声,转头看向芍娘:“就是不知这个纺儿如今去了何处,我一个新进宫的,在这里也无相熟之人,还要劳烦芍娘你替我留心着,看看能不能找到这个丫头,也好了已逝之人最后的心愿。”
黎珧本想借做梦的由头点出黎璃是被奸人所害,然而话到嘴边却转了个弯,一来就像她说的,她是个新人,在宫中无权无势,唯一的倚仗就是太后,可事情才过去两个月,为了后宫安宁,太后不见得会愿意重提,二来……
“主子的吩咐奴婢记下了。”芍娘恭声应道。
黎珧不动声色地收回打量芍娘的视线,不再言语了。
一时间,屋内只剩下了烛花爆开的噼啪声,直到芍娘再次开口,重新打破了这份安静:“白天的时候,奴婢只跟主子打了一个照面,有些事没来及告诉主子,主子若是睡不着,奴婢现在可以讲给主子听听。”
黎珧颔首应允。
辕嘉五十五年深冬,先帝崩逝,十七岁的太子解长斌于次年继位,改年号开煦,尊先皇后即生母黎氏为皇太后,居福寿宫,封原太子妃向氏为后,入主中宫,侧妃林氏为贵妃,同年,天下大选。
开煦帝登基以来举办过两次选秀,分别是开煦元年和开煦四年,后宫妃嫔总共二十余人,除了中宫皇后,身份地位顶尊贵的两位便是林皇贵妃和成贵妃,其中又属贵妃成梅樟风头最劲。
成梅樟出身晋国公府,自元年入宫便封了妃,因得开煦帝宠爱,与当时身为贵妃的林羡月呈分庭抗礼之势,在林羡月诞下二皇子获封皇贵妃后,成梅樟紧跟着被晋为贵妃,到如今甚至隐约有压过林羡月的势头,可谓是风光无二,宠冠六宫。
除了这二人,还有一位妃嫔最为特殊,她便是住在归如宫的昭夫人——开煦帝的青梅竹马,慕相幼女,原敦王的未婚妻,慕朝华。
辕嘉五十五年初冬,敦王解长毅联合业王解长观发动兵变,逼宫崇天殿,欲夺皇位。孰不知他的阴谋早已被太子解长斌知晓,并告知了辕嘉帝,提前安排戍边的印王解长斐回京,敦王不知辕嘉帝设伏,一时不察,全军覆没。
这场有预谋的宫变,结局以失败告终。
敦王及业王的党羽被肃清后,差点儿成了敦王岳丈的左相慕仑为表衷心,在新帝登基后,有意将女儿送入宫中,新帝不计前嫌,应允曾经的准敦王妃慕朝华入宫,予正三品昭仪之位,以示对左相的看重。
虽说她与开煦帝曾青梅竹马两小无猜,但前敦王未婚妻的身份到底是有几分尴尬,慕朝华自入宫便没怎么出过住所,平日鲜少出来走动,除了皇帝,其他人都没见过她几次。
因着慕朝华性子孤僻,不喜外人,再加上她身子骨弱,归如宫又是后宫最偏远的殿所,开煦帝怜惜她,便为她免去了每日去凤栖宫的请安,就连最受宠的成贵妃都无此殊荣,慕朝华也因此得了不少人眼红。
开煦帝共有四位皇子三位公主,皇后儿女双全,膝下有大皇子和二公主,林皇贵妃诞了二皇子,三皇子和四皇子则分别由云婕妤和柏贵人所出。
大公主和三公主的母妃,一个是皇帝从宫外带回来的平民姑娘阿鲤,生下大公主后被晋为贵人,一个是皇帝醉酒后宠幸的宫女芋儿,已在两个月前的投毒事件中,误用了三公主的膳食身亡。
黎珧的妹妹黎璃,便是做了那投毒真凶的替罪羊。
剩下的妃嫔里,除了这几个有子嗣的,其他人一年到头也见不了皇帝两次。新人倒还好,最难捱的当属旧人,时间一久,她们就像被遗忘在角落的花朵,一点点衰败、枯萎。
芍娘把后宫的情况大致说了一遍,又提了几个性子好可结交的妃嫔,黎珧听在耳中,默默记下了一些对自己有用的信息。
天近明时,黎珧才重新感到了一丝困意,按豫国后宫的规矩,未承宠的妃嫔还不够去中宫请安的资格,所以她倒不必担心晚起。
如果可以,她希望能在梦里再见一见黎璃。
三个月前,黎璃在写给黎珧的信里说她许了愿,希望今年八月,皇帝能陪她过十六岁的生辰,但事实却是,她可怜的小妹妹,终究永远地停留在了十五岁。