《神的一切我也有》群众的眼睛

2、第 2 章 烈虎旗

　　2、烈虎旗
　　残唐五代，天下纷乱，契丹族迭剌部的首领耶律阿保机乘中原内乱统一各部，在公元907年即可汗位。916年，耶律阿保机建立契丹国，即皇帝位。
　　传至辽圣宗时，东征高丽，南侵大宋，辽国成为了亚洲面积最大的帝国。辽国境内，民族繁多，宗教纷杂，从辽建国，便采用了“通婚”的方式，来融合各个部落、势力和宗教，让皇室近脉多与各个势力通婚，以此扩大统治基础，将辽国的疆土和人口用血缘这个根脉，牢牢地凝结在一起。
　　在辽国境内，商团实力最强大者，莫过于“南京”幽州城内的耶律氏。幽州耶律氏原姓萧，是当时辽国太后萧太后的族人，更是经过多年经营，与各种部落、甚至高丽与大宋高层，都有着姻亲联系。因此，被辽国皇帝赐姓“耶律”。
　　论人脉，幽州耶律氏，不仅可说是辽国第一，甚至在当时的东亚也敢称雄。
　　有如此的人脉，得益于耶律氏多年在贸易上对辽国的贡献。契丹本是游牧民族，对农耕不甚上心，立国后更没有以农为本的中原王朝思维，而是对贸易备感兴趣。
　　在此背景下，耶律氏一门，从高丽、大宋，甚至西域诸国，贩来奇珍异宝，进献辽国宫廷，获得了辽国皇室的欣赏与信任，贸易也越做越大，向西甚至穿越沙漠，来到了罗马帝国的边境。
　　为了保护商路，经辽国皇帝御准，耶律氏甚至拥有了属于自己家族的武装“黑水军”。在宋太宗赵光义征幽云十六州时，黑水军曾经在危难之际倾巢而出，席卷宋军，导致宋太宗狂逃几百里，腿部中箭，郁郁而终。
　　公元1009年，幽州耶律氏的族长正是耶律云翳。耶律云翳的妻子是辽国明珠公主。他们二人的婚姻虽是势力结盟、父母包办，却在婚后异常相爱，并生下五个儿子。
　　其中，长子耶律司鹤现在是待署族务，并毫无疑问地将在耶律云翳百年之后接替族长一职。耶律司鹤生性好强，胆大心细，耶律云翳常常在他身上看到自己的影子。
　　次子耶律司秀，是辽国朝中的刑部尚书，常年在京城陪王伴驾，是朝中有名的清流与谏臣。
　　三子耶律司安和四子耶律司牟是一对双胞胎，没有入朝为官，而是跟随大哥操持商团事务，掌管往来贸易。
　　五子耶律司寒虽然还未成年，但是文武二艺，都已经非常出众，辽圣宗曾对他喜爱备至，甚至提前将殿前将军的职位许诺给了耶律司寒。
　　“我要去西域。”
　　十八岁生日这天，耶律司寒站在父亲面前说到。
　　耶律云翳看着自己的小儿子，面如冠玉，青涩的面庞上眼神却如此坚定，左手不断摩挲着肋下的太阿宝剑——那是辽圣宗亲自赐给他的生日礼物。
　　“你说西域？大漠的西边？”
　　“是的，爹，我想要明年开春，和商队一起前往西域。”
　　耶律云翳心里有一丝不安，但是他不会反驳儿子的决定——毕竟他已经十八岁了，而自己，曾经十五岁就随黑水军大破宋军，并跟着商队已经走到了大漠的边缘——他们说，大漠的那边，是大海。
　　“你为什么想去西域？”
　　“大哥说，大漠的那边是大海，越过大海，有一个叫做大食的国家，和大辽一样，沃土万里，但是人群迥异，就像看到另一个世界一般。”
　　“但是你知道此去路途何止万里，恐怕要一年半以上才能达到。况且途中大漠野兽、异国悍匪、滔天狂狼，这些都可能让你丧命啊。”
　　司寒还未答话，此时，比他大十岁的大哥耶律司鹤进到父亲的房间：“五弟，父亲说的对，去西域太危险了，何况你从未出过远门，万万不能贪图新奇，逞一时之勇啊。”
　　在耶律司寒眼中，耶律司鹤就像一棵大树一样伟岸，但是耶律司寒去意已决：“大哥，爹，我虽然小，但是我觉得我头脑够灵活，武艺虽不至于天下拔群，但是足可防身。此行的目的，我就是想见识那些，在大辽和大宋不存在的新奇的东西。”
　　“新奇的东西？”耶律司鹤和父亲对视一眼，不太明白弟弟的意思：“就这么简单？”
　　“还有，我想找到一生的答案。”耶律司寒又抚摸着宝剑，坚定地说到。

　　春天如期而至。
　　和耶律司寒一同出发的商团里，正副队长一共四人，都是耶律司鹤亲自挑选出来的老成持重的人选。团长是长期进行西域贸易，对西域各国政权和民族都深为了解的“烈焰金刚”萧江岩；副团长是辽国最大的珠宝商兼珠宝工匠罕赫寅，耶律司寒的结义安打兼“黑水军”前锋营将军穆尔弘基，还有中书门下省行走、三品文职、也是带头人中唯一的汉人刘贤济。
　　在幽州城全城百姓的欢送下，商队开拔，出幽州城西门，向西方进发。这支商队满载着人参、丝绸、玉石、瓷器这些东方的奇珍异宝，由最精锐的商人组成，在五名团长、20名黑水军、数百商队成员的护送下，几百辆车辆和骆驼马匹，浩浩荡荡地向大食——那个耶律司寒梦想中的城市进发。
　　耶律氏的旗帜——烈虎旗，在队伍中高高矗立，迎风飘扬。
　　所有的人，都在默默祝祷着这一行人的平安。
　　此时，欧洲大陆与亚洲连接的枢纽——丝绸之路，正被崛起的阿拉伯帝国所阻断，前方危险重重。但是对于耶律司寒来说，更多的，却意味着更多的挑战和刺激，当然，还有更大的希望。
　　但是耶律司寒仍遵守父亲和兄长的教诲，紧紧跟在团长萧江岩身边，恪守谨慎。
　　萧江岩四十多岁年纪，身材高大，脸上因为长期在外奔波，皱纹如斧凿刀刻一般，更显威严。
　　面对逐渐消失在身后的幽州城，萧江岩对耶律司寒说到：“你的先祖就是这样一个一个、一辈一辈带领商队开拓商路，以后，这个责任也会落到你身上。”
　　耶律司寒答道：“希望我能如此吧，可是……”
　　“可是什么？”
　　耶律司寒回头看了一眼，小声问道：“我们为什么带一个手无缚鸡之力的秀才呢？况且还是汉人。”
　　萧江岩回头看了一眼队伍里唯一坐在车上、似乎弱不禁风的刘贤济，哈哈大笑：“贤侄，你读过汉人的书吗？”
　　“不多，但是四书是读完了的。”
　　“那你就应该知道，文武之道，一张一弛的道理啊。商队，仅靠真金白银、立马秣兵，是不能长久的啊。”
　　日落时分，队伍在幽州西边的高亮河谷山口驻扎休息。这里就是黑水军大胜宋军之地，一直被视作耶律家的吉地。
　　漫长旅行的第一天结束了，商队诸人虽然都感觉疲惫，但是仍然精神亢奋。随行的商贩们和仆从们赶紧生火做饭扎帐篷。春天虽至，正是乍暖还寒，山口阴面仍有积雪未化。
　　包括四位团长和耶律司寒在内的五名带头人，冒着凛冽的夜风登上了山，借着西坠的晚霞，看地图，来确定明天的路线。
　　珠宝商罕赫寅虽然身材臃肿，但是头脑却非常灵活，看着摊在面前的复杂地图，很快就认出了道路：“大家看，几天之后，翻过那座山，前面是一条窄路，虽然行走不是很便利，但是却比另一条大陆要省出大半天的路程！”
　　众人纷纷附议，但是萧江岩却沉吟不语，慢慢说到：“此路虽是便利，但是要经过火熊族的部落，恐怕……”
　　刘贤济先叹了出来：“火熊族？是那个以火为神，以熊为祖的部落？”
　　耶律司寒惊道：“你知道这个部落？”
　　刘贤济说到：“我见过大内的记载，火熊族的人面部抹成赤红，祭火祀熊，性格喜怒无常，且非常彪悍，别看只有几千男丁，但是凶起来，足抵千军万马。没想到原来就在幽州城外！”
　　萧江岩说到：“是啊，所以这些年，我们宁愿绕道，也不愿意招惹这个部落。”
　　此时，山下仆从们大喊：“请各位老爷用餐啦！太阳就要下山了！”
　　晚餐要比耶律司寒想象的丰盛的多，当然这也是耶律老爷子为了照顾初次出门的小儿子，特意嘱咐的。
　　众人借着火光喝酒吃肉，好不快活。此时，又重新将车马军械检查完毕的穆尔弘基来到耶律司寒身边，举起一碗酒：“少爷，感觉怎么样？”
　　耶律司寒与这位大自己七岁，却从小成为死党的结义兄弟碰了一下碗，笑道：“我正体会着呢，来不及总结！”
　　穆尔弘基笑了：“我的经验，总要十五天以后，才能真正感受到什么是旅行。”
　　半夜，耶律司寒在帐中难眠，看着旁边熟睡的穆尔弘基，暗忖：这次旅程因自己而起，，不知道自己的任性，会不会给这些长辈和兄弟带来灾难呢……
　　第二天，天微微亮，商队就在一片车马人畜的喧嚣中，继续前进。商队经过幽州西面层峦的群山，耶律司寒见识到了众多始建于隋代的古迹和名刹。山中多是野兔野鸡，偶尔也能看见受惊的野鹿。耶律司寒颇为遗憾的是，这样好的机会，不能够打猎，实在是技痒难耐。
　　四五天后，商队走进一座山中，突然，前面先锋队的马前蹄昂起，向天长嘶，整个商队一阵骚动，继而非常有素地原地停住，黑水军迅速集结，将四方把守严密。
　　耶律司寒等几人催马来到前锋队前，原来马是被一只射入地面的箭惊到了。指尖整只箭身全成赤红，箭羽上挂着一面小旗，上面画着一只黑熊。
　　萧江岩看着箭，面色陡然一沉，额上青筋暴起，咬着牙，从嘴里挤出三个字：“火熊族！”